虽然我们都只是路途上偶然结识的路人，虽然彼此都还陌生，但我相信我们终有一天会成为朋友。
阿拉斯加游记
阿拉斯加金矿的发现，引来大批淘金者涌入这个冰天雪地的世界。而淘金者的到来及金沙的输出，又促进了阿拉斯加铁路的修建。列车装载着一批批怀揣发财梦的人们，离开南方那温暖的48个州，驶进了阿拉斯加的洪荒之地。随着金矿开采业的兴盛，列车上的乘客也不再只是单一色的彪悍男人，越来越多年轻的女子也踏上了这列向极地行驶的列车。虽然身形娇弱，但他们和那些男人一样敢于冒险，准备用生命做赌注，通过这趟极地之旅，创造财富，改变自己的命运和生活。
她们听说，由于金矿的繁盛，阿拉斯加现已是遍地商机，到处都招募厨娘，洗衣妇，保姆，一天的报酬高达3美元。3美元，19世纪末，20世纪初，绝对是十分优渥，引人心动的报酬。等她们来到这片远离文明，条件艰苦，一年中有几个月时间大雪封门的地方时，才知道由于运输及气候等原因，这里生活物资奇缺，物价极高。虽然当厨娘，洗衣妇，保姆，一天的报酬高达3美元，可是要想维持食有粮，住有房的基本生活条件，每天的开销起码要5美元。
生活没有着落，回家没有盘缠，开地伐木淘金这些力气活又无法胜任，摆这些姑娘们面前的只有一条路，充当厨娘，洗衣妇，保姆之余，从事第二职业－－－娼妓。金矿生产的鼎盛时期，阿拉斯加的妓院沙龙也登峰造极，全美无处可比。娼妓业鼎盛，简直成了仅次于淘金之外的第二大产业，甚至受到各地警察保护。造成这种现象的原因很简单，因为淘金者都是孤身前来阿拉斯加淘金，没有携带家眷，以至于当时阿拉斯加的男女人口比例达到10：1，严重失衡。
我们停经的省府朱诺，火车集结地斯卡圭，都有规模庞大，保存完好的红灯区。当然都早已停业，开辟成了旅游景点。我参加了斯卡圭的红灯区徒步游，刚一下船，打扮成当时风尘女的导游就立刻上来打招呼：导游是出生朱诺的本地人，刚刚大学毕业，主修大众传播，兼修戏剧，九月份上班之前利用这后一个暑假打工赚钱。她挺有表演天份，又自己阅读了很多阿拉斯加淘金时代的书籍，是这趟旅行中我遇到的好的导游之一。
斯卡圭是个很小的城，全城只有一条主街，长不过200来米，只有一家邮局，一家小日用商店，一个诊所，没有医生，只有护士，看病得去朱诺。就这么一个弹丸之地，200来米长的街上当年却聚集了三四十家妓院沙龙。
娼妓也分等级，有居无定所，走街串巷的，肩上背个小小折垫床，遇到顾客，就找街角拐落，就地成交，人货两讫。这样低级的娼妓当时一次交易要价一美元。再高级一点的，有自己的居所招徕嫖客，一次交易要价三美元。导游带我们来到这座一百多年房龄，完全保存原样的一个当年私人妓所，我一看招牌不禁叫了起来，这房子现改成出租车办公点了，我下船之前才和他们联系过租车：高等的是"全职驻院">”娼妓，定居于妓院沙龙内，生活安定，安全无虞。服饰鲜艳的导游带领我们十几个人穿街走巷，找寻当年淘金鼎盛时期留下的风尘遗韵。
她回头看着我们这群东张西望，一脸好奇天真之色的游客，扭肩摆臀的教训起来："就你们这样怎么拉生意？向我这样边走边卖弄姿色才行。”一阵嬉笑之后，全组老美，无论男女，都仿效执行起来，只有我还犹豫扭捏。她一见如此，立马给我分派任务：“你不动身就动嘴，负责吆喝。”我傻乎乎地问："吆喝啥？”她立刻亮出戏剧专业的女高音做起了示范："晚上到我房里来坐坐啊，包你满意。”我急忙摇头又摆手，组里一老头马上当仁不让地仿效起来。小镇上的人对我们这种旅游活动见多了，路边店家里的大嫂配合地回应："还是你晚上到我这里来坐坐吧。"同游的老夫人大度地对老头说："你人管去吧，钱包给我留家里就行”。
我们这组人就这样嘻嘻哈哈，卖弄风情地招摇过市，径直来到了当时不仅这小城，就是整个阿拉斯加也首屈一指的妓院－－－－－－红洋葱这座妓院盖于1898年，楼上近10个房间分别住着近10个姑娘，她们每人的房间的墙壁里都有一根铁管与楼下的收银台相连。收银台上摆着10个娃娃，衣着，发色，面庞分别与楼上的姑娘相似。客人们根据娃娃选择自己所要的姑娘。但他选中一个上楼进入房间后，老板就把这个娃娃放倒，表示她已进入“工作状态”。
事毕客人将嫖金5美元留房间。他们不付现钞，而是当时价值5美元的黄金。姑娘把金子丢入墙壁里的铁管，直达收银台。老板听到金块的到来声，就再把娃娃直立起来，表示她已完成工作，可供下个客人选择：楼下是舞池及酒吧，由艺妓表演歌舞并陪酒，她们可提取50%的酒水回扣。
现这里已改成了饭店，但巨大的原木吧台仍是当年遗留下的原物，虽然100多年了，仍油光锃亮：我问导游有无当年姑娘们的照片，她递给我一份饭店的菜单：菜单封面正是当时红极一时的驻店舞娘，她不仅容貌娇艳，而且舞技超群。每次舞毕，她都立刻舞池中蹲下，以手抱头护面，因为所有观舞的男人都会发了疯般的摘下身上的首饰，怀表，掏出口袋里的金疙瘩，向她扔去。近10万淘金者里后只有约3000人赚到了足够一生衣食无忧的钱。其余的，要么因为淘金非人的艰苦而半途作罢，要么因为吃喝嫖赌挥霍了所得。
导游又问大家为啥色情场所叫红灯区，我们都摇头。她告诉大家，因为铁路业世界各地的兴起，铁路工人队伍日渐增大。充斥着卖笑女的青楼便成了这些远离家室的游子的温柔乡。为了黑夜赶路的方便，他们都随身携带着铁路上的信号灯，进门之前就把灯摆房外，久而久之，铁路信号灯成了妓院的独特风景，妓院甚至以此为招牌，招徕顾客，英文中rdight一词应运而生，中文翻作红灯区。我听了不禁哑然失笑，想起了红灯记里李玉和高举红灯的著名造型。要是早知道红灯一词的寓意和来历，这部样板戏决不会以此命名。