萧芜以为自己快要得手，冷不防被斜侧飞出的暗箭夺去三分心神，眨眼又被一把银灰蛇矛逼得连连倒退。
战局出现了变数。
庞翔带着同伴从天而降，与萧芜一众短兵相接。
詹小山死里逃生。后怕之余，他反应略有不及，手里的九节鞭也被萧芜夺了回去。
鏖战正酣时，西面传来一道少年人清朗而沉着的声音。
“姐姐，我真的没有懈怠，只是太暗了，我看不清楚。”
最初干扰萧芜的暗箭便是少年路婴的手笔。
枯枝的暗影投在他略带稚气的脸上，显得有些诡异。
被他称作“姐姐”的人除了王??，再无别人。
“靶子是死的，人是活的。你没有懈怠，便是经验不足。”
黑暗中，王??的声音透着一股冷淡，而她所说的话却不是胡诌来应付人的。
路婴出轻快的笑声，回答道：“是。”
“哎，说到底就是蠢呗。”一旁的武仲突然插嘴说了一句。
他也不理会路婴投来的怨毒目光。路婴说一，他便说二，并以此为乐。
观战三人在刀兵相击的鸣响中交谈，旁若无人。
薄雾悄然遮蔽了众人头顶的天空。萧芜飞快瞟了他们来时的方向一眼，收了九节鞭，出口哨作为撤退的信号。
当即有四名黑衣人联手阻断庞翔的攻势，掩护萧芜往北退去。
王??在三丈开外，将萧芜的动作收入眼底。
她伸手借来路婴的弓和箭，对准了已然无心恋战的萧芜。
“你猜，他会往哪里躲？”
王??话音未落，箭已离弦。
路婴看到萧芜的胸膛僵直地撞上箭身，顿时倒吸了一口冷气。
另一边，庞翔也注意到了南面滚滚而来的雾气。他同样作出撤退的指示，携詹小山三人往王??所在的方向急奔去。
一行人避开迷雾，折返向西面移动。
路婴听到身后的迷雾中传来了痛苦的呼叫。他仿佛猜到了什么，低头不语。
交锋已经结束，詹小山的疑惑和忧虑却一刻也不曾消失。
他看见有人点亮了两支松明火把，不由咋舌：若是再把那些人招来，岂不是麻烦？
迎着火把的光芒，詹小山快步走向王??。
“你知道方才那些是什么人？”他语急促。
王??仍在继续往前走。
她能感受到吹拂枯木的风并未停息。瘴疠不定什么时候又会出现。
“方才和你交手的那人名叫萧芜，他效命于一个叫做‘暗楼’的组织。暗楼打算除掉我，而我也打算除掉它。”王??平静地说出她和暗楼的恩怨，又补充了一点，“不过，那萧芜应该没料到我进了浊泽，想来是……”
詹小山听到这里突然停下脚步，打断了王??的话：“你不是误闯进来的？”
王??转过身看了他一眼。
“没错。”她答道，举目四望，“走吧，我们不能停下来。我先已在荒野里遇到一拨暗楼的人马。他们布下天罗地网来取我性命，像这样偏僻到不见人烟的地方也……”
“所以，你选择浊泽作为藏身之处？你是不是疯了？你还不如跟我们回到海上……”这是詹小山第二次打断她的话。
他直到这时才知道王??和他一样在荒野中遇到了袭击，但他认为这并不能成为王??冒险进入浊泽的充分理由。
他几步追上前，接着说：“我就是担心天池盘出错才会追来，浊泽凶地之名绝非空穴来风，你是无知者无畏，才会做出这种愚蠢的决定。”
王??眉头微蹙。若不是打斗的声响引起她的注意，詹小山早已命丧于萧芜之手。
“浊泽有多危险，我很清楚。若不然，我如何能够绕过重重瘴气和迷雾，准确找到你们三人的下落？”
詹小山被她一言点醒，这才重新审视起王??一行人。
他一眼认出武仲，还现了几个面生的人，可是……
“怎么不见六安？”詹小山边走边问。
“我说过，暗楼要除掉我，我当然要予以反击。我回到容州之前，必须做一些准备。”王??并没有直接告诉他。
詹小山突然明悟过来，苦笑一声。
他在瞎操什么心？王??可不是秋秋那丫头。
“总而言之，”他立住脚，郑重向王??抱拳道，“多谢了。”
此时夜色侵霜、此地瘴雾迷茫，他的这句“多谢”所带的分量被加重了十倍。
王??不敢托大。她向詹小山回礼。
二人心印默契，相视一笑。
詹小山没有留下的意愿，也没有留下的必要。他开口辞别。
“只是，天池盘失灵，我们认不得路……”
王??能够找到他们，他感到很意外。同时，他也想知道王??几人到底用了什么办法才能够在浊泽之中来去自如。
王??没有隐瞒。她说：“庞翔原是鲎部的人，他多次出入浊泽，对浊泽的情形颇为了解。”
庞翔手举一支松明火把，上前来和詹小山相见。
他知道王??无法拒绝詹小山这个小小的请求，但他私心里也有为难之处。
“我们兄弟六人，同进同出。送三位离开浊泽这件事，就让我来做吧。”
王??听出庞翔的言外之意，顿时沉默不语。
好在有沈平自告奋勇，替她解了围。
原在如意楼的时候，沈平便和庞翔交好。他肯为查探浊泽的事务尽心尽力，却没有像庞翔几人一样对查明厌鬼存在的真相心生执念。
“姑娘可有话要交代我？”大嗓门的沈平特地压低了声音。
这边，王??和沈平低声交谈。
另一边，詹小山和两名下属也产生了分歧。
“我想留下来。”邢念憋着一口气。他不想白白错过这个查明天池盘失灵原因的机会。
詹小山有些犹豫。
“老大，如果我大哥还活着，你一定会支持他的，你一定会说，‘去做吧，没有什么好担心的’，对不对？”邢念追问道。
“都是那个冒进的计划害了他的性命。”詹小山脸上的神情说不清是自责还是懊悔。
“那现在呢？”邢念急道，“王姑娘可不是冒进之人。”
詹小山愣了愣。他沉思片刻，终于松口。
他伸手拍了一下邢念的肩膀，说：“活着回来见我。”