昨夜，小荷带着姜乐和窄巷卖蜡烛的青年女人阿合回到了揽月班隔壁秦湘湘为她赁来的宅子里。
她无法及时见到大长老，从而也无法及时解决容老二收买去暗杀容圣女的杀手。
她忧心忡忡，已经开始考虑事败的结局。倘若容苍诈死的消息败露，容老二侥幸脱身，容圣女便会受到容苍的拖累背上处事不正的骂名。到那时，她必须让容苍自绝谢罪，既避免她自己受到牵连，也能给容老二一个说得过去的交代。
她还想到了容苍提起的十五太姑婆。那人也像是个难缠的人物，说不定会让她的全盘计划功亏一篑。她不敢有丝毫放松。
小荷将她的计划前前后后捋了一遍又一遍，才在极度的困倦中沉沉睡去。
醒来时，她发现天光大亮，床前还有一张女人的脸。
“什么……”小荷被吓得一下子清醒过来，“阿合？”
能够联络暗楼大长老的青年女人阿合是什么来头？
这个问题在小荷面临的诸多麻烦中可以说是微不足道。
她昨夜左思右想，最终认为大长老根本不可能未卜先知算准她会在什么时候需要一次会面，更不可能给她设下圈套。
一个病弱的女人对她能有什么妨害？
卖蜡烛的女人只是胆子小，怕遭到大长老仇家的报复，才会缠着她。
她只等见到大长老，就可以把青年女人甩开。万一青年女人联络不到大长老，她也会毫不留情把人赶走。
“你醒啦？”阿合的声音虚弱缓慢，脸上也带着病气。她明明比小荷早起，双眼却半睁半合，好像还没睡醒。
“你什么时候来的？姜乐呢？”小荷关心的其实只有后一个问题。
阿合藏身窄巷，利用窄巷的黑暗和危险吓唬别人，实际却弱不禁风，毫无威胁。
阿合却不知道小荷的心意。
她退后两步，让出位置，方便小荷起身，才说：“我回去看了，蜡烛烧完了，大长老没有收到我们留给他的消息，只能等今晚再去一次了。”
小荷听后有些不耐烦。
她计划的每一步都有风险，都有可能偏离她想走的方向。现在大长老不按照她的设想出现，她随时有可能陷入腹背受敌的境地。
她手里明明握着能够置容老二于死地的秘密，却要继续看着容老二活蹦乱跳在她面前耀武扬威。她根本咽不下这口气。
昨天她还担心容老二发现她在暗中捣鬼会派人来杀她，现在她却希望容老二更冲动一点更鲁莽一点最好再次利用那个别号为鸹的杀手来杀人。那样她便能够扭转眼下的被动局面。
好在，她很快就压下这个危险的念头，没有被急切的心情打乱阵脚。
她知道容老二不是傻瓜。
容老二之所以要借她的手来杀容苍，就是不想和容圣女遇刺的事扯上任何关系。
容老二要杀人，也不会故技重施。
想到这里，小荷决定先去打听一下秦湘湘的死活。
她躲起来不让容老二找到，容老二就只剩下秦湘湘这一个目标。
容老二到底有没有胆子在城里杀人，有没有脑子在杀人后全身而退，一夜时间已足够见分晓。
她还打算继续稳住容苍，让容苍派人去打听容氏会如何平息街头的流言，再设法扰乱。
至于杀手鸹是不是和暗楼有关，大长老肯不肯给她提供一点帮助，小荷心里没底，只能用更多时间来寻找答案。
“你的护卫在外面呢，我让他陪我回去窄巷看看，他都不肯，真是小气。”阿合心里想什么，嘴上就说出来。
小荷也没有把阿合的话放在心上。
“青天白日的，你还怕那些夜猫吗？”小荷随口应付一句，换上外衣，便要出门。
打听秦湘湘的消息对她来说轻而易举。
她现在住处的后门和揽月班的后门是相通的。她只要走几步路，找吕平问几句话，就能弄清楚了。
可她刚来到后院，就被姜乐拦住脚步。
“揽月班来了许多官差，像是来办案的。”姜乐说。
他昨夜看着小荷和卖蜡烛的女人讨价还价最终达成一致，心中惊讶，却没有多说什么。
他比小荷更清楚窄巷里的危险。对阿合这个从窄巷里出来的女人，他也有了和昨夜截然不同的看法。
活兔子不会出现在狼窝。
小荷听了姜乐的话后，眉头一皱。
她没想到官差做事如此迅速。有容氏在前面挡着，容苍的“尸首”也下落不明，官差却没有敷衍了事，反而早早来查揽月班，到底是想查到什么？
“昨天，容苍找到揽月班来，他看见我住在揽月班后院，便认定我和秦班主勾结。其实，是我连累了秦班主。要不是因为这个误会，容苍不会气势汹汹去找秦班主，秦班主也不会在刺伤他以后被官差押走。现在，我们帮容苍揭发容老二的阴谋，容苍躲在家中装死，秦班主仍然背负着杀人的罪名。如果容老二发现了容苍的意图暗中谋害容苍，秦班主会不会彻底洗不清罪名真的被当作杀人重犯？”姜乐能够对小荷的所作所为袖手旁观，却无法对自己造成的悲惨后果视而不见。
小荷无言以对。她更不敢承认，她昨天拿秦湘湘的性命去冒险，比姜乐所认为的拿秦湘湘的名誉去冒险要严重得多。
“秦班主不会有事的。”小荷违心说道，“你别忘了，她比我更得主子信重，整个揽月班的人都在为她奔走，她的手段比我这个单枪匹马的光杆儿厉害多了。”
见姜乐没有因为她的话露出半点不忍，小荷失望之余，也对秦湘湘生出了嫉妒。
她奉王爷之命，一心一意收服姜乐，平时关怀照料伏低讨好，一样不少。可到了关键时候，她竟然不如秦湘湘这个只和姜乐打过几次照面的陌生人。
嫉妒滋生了怨恨，渐渐染遍小荷的内心。
姜乐还以为小荷是想起他先前不肯搬离揽月班后院没有尽护卫之责而心生不满。
事情从一开始就错了。他还能做出弥补，让一切恢复如初吗？
姜乐身上猎人的本性忽然活跃起来。
“如果你已经说服容苍不再追究我打伤他的事，我可以做个人证，把容老二要求你做的事揭发出去。”
他的第一个猎物，是一只狡猾无比的狐狸。