五年前，那珍珠为了营造自己孤儿寡女，与祖母相依为命的假象。她花了整整三年时间，带着祖母走遍大江南北求医，这其中还有不少真正的江湖名手。
为了凑集治病的钱，珍珠白日与人洗衣，晚上则在楼里卖唱。这样日复一日，照料着祖母的生活起居，那祖母宫中御医也把过脉，确实是身患顽疾，无法根治。
当时，皇后娘娘跟宫中妃嫔都信了珍珠的凄惨身世。见她生得楚楚可怜又乖巧懂事，都想将她收在身边。
这种身世凄苦的人，只要给她们一点恩惠，那绝对就会对恩人死心塌地，以死为报都可以。
皇后想将珍珠收在身边，一是为了不让妃嫔将珍珠培养成心腹，二也是确实心疼她的悲惨遭遇。
就在珍珠被争夺之时，太后出面将珍珠给了皇后。只说皇后经常犯头疾，身边没有个趁手的人伺候，多派一个珍珠给她正好。
其余妃嫔见太后说话，各个也都敢怒不敢言。
然而没过几个月，珍珠便在皇后的汤中下药，还让她将此汤进献给皇上。
就在帝王前往皇后宫中，要将那汤膳入口之时，皇后圈养的一只西洋犬忽而闯入，将桌上的汤膳打翻。
那西洋犬贪吃，打翻汤膳后便拼命舔食。然而，不到半响那西洋犬便开始发狂大叫，不多时便口吐黑血，倒在地上抽搐而死。
皇上大惊，皇后亦是吓得六神无主。
多年结发夫妻，皇上不信皇后会用这么拙劣的手段暗害他。当即下令彻查此事，这才抓住了亲手熬制此汤膳的珍珠。
在大理寺的调查中，没有发现珍珠的身世跟踪迹有分毫造假。她说过的大夫，去过的地方，唱过歌的花楼都是存在的。
那些老\/鸨跟名医也都记得那个背着祖母看病的少女。
然而，这一切都太容易查到了，几乎每个人都对珍珠有印象。
太过刻意也就变得越发可疑。
沉时桢听说此案后，明察之下才知道，珍珠为了这一次下毒竟是谋划了整整三年。她找了一个病重而又聋哑的老妇人，每逢名医大夫就说她的身世多么凄苦，祖母多么可怜，希望大夫能有怜悯之心给她少些诊金。
她生得楚楚可怜，在这一番哭诉之下没有人会不心软。也真是因为太过惹人心怜，所以她见过的人都对她留有深刻印象。
此事震惊朝野，也震惊了天下百姓。
“寺卿大人，你的意思是说，文氏也效仿了当年的珍珠。故意带着一个跟她没有血缘关系的儿子，上京来求药，做出孤儿寡母的假象？”沉时桢低声质问。
白胡子老臣抱了抱拳：“有前车之鉴，不得不防。”
先前的珍珠还只是营造凄苦身世，对膳食并不精通。如今的文芜样貌更胜珍珠十倍，且手艺还胜过百年世家，这不禁是让他们感觉到有些心有余悸。
“寺卿大人，你可知修炼一门高超的厨艺有多难？”掌厨聂三又是开口，“三年刀工，三年配菜，再三年的精修才有机会能做到一流厨艺。这还得是悟性过人，天赋异禀。”
他在苏楼担任掌厨十余年，背后也是十余年的功夫。
“众多须眉男儿都经受不了这等苦楚，更别说是纤弱女儿家。若是为了月宁节比试而付出这么多辛劳，倒不如学那珍珠，再故技重施，走那孤儿寡母博取同情的路。”聂三摇了摇头，只觉寺卿大人的推论着实可笑。
沉时桢清冷低语：“诸位可以去问问御膳房的大厨，他们走到宫中花费了多少时间精力，当中的甘苦如何。如果文氏真能经受得住，为何不直接秀修炼一门上乘的武功，于庆典行刺？”
一语如针，问得大理寺朝臣们皆是哑口无言。
每年宫中都会举办庆典，春蚕大典还是在宫外。当中虽有禁军重重护卫，但也不是没有出过行刺之事。
“比起修炼极其依靠天赋的厨艺，面对那些世家传人，倒不如与着手武艺，再与同伴布置一则周密的计划。虽是九死一生，但是敌国细作这等亡命之徒，哪怕有一丝希望也会行动。”
两种计划放在一起，明显后者的成功率更好。宫闱比试从街区赛开始，这当中可以说是一波三折。
“大人们莫要忘了，太后娘娘所中的事慢性毒。文氏总共也就给太后送了那么几碟糕点，比试也不过几天。试问，这慢性之毒怎会是出自她之手？”沉时桢沉声冷问。
白胡子老臣面色发白，捻须低头拼命思索。
“据本王所知，你们推断是宫中早有细作，文氏乃是下了一种引子毒，将太后体内余毒牵动，导致她毒发。”沉时桢已是将大理寺卷宗都看过了。
“可是，既然敌国细作已能给太后下药，为何不直接下见血封喉的剧毒。而要冒险这么多次，来让太后中慢性毒？”
这也是本案的一个疑点，也是沉时桢一直想不明白的地方。
最近这几月并没有什么隆重的日子，也没有太后能够决定的事。可以说太后中不中毒，晕不晕厥根本无关紧要，只会掀起一阵宫廷的恐慌而已。
“殿下，你说了这么许多，难道你认为文氏没有嫌疑？”白胡子老臣忽而眼眸森冷，语气微低。
“是！”沉时桢话语掷地有声。
朝臣们脸色纷纷变了，齐齐看向了坐在首席前的幽王殿下。
“本朝素来立法严明，从不冤枉一良民，也不放过一罪人！”沉时桢笃声高语，剑眉斜飞。
他毫不畏惧对上朝臣的视线。
“诸位认为文氏为毒手，必将本王心中疑惑通通解释清楚！”
白胡子老臣眼神微动，忽而是收回了视线。
确实，他们谁也证明不了为何太后中的是慢性毒。
敌国细作为何要冒险屡次下手，有这等机会，为何下手的人不是皇后，不是皇上，不是长公主跟皇子。偏偏是一个已经在后宫颐养天年，只帮皇后打理宫闱小事的太后。