自古以来，四这个数字就不大吉利。
那考科举只有状元榜眼探花，从来无人知道第四是谁。比试厨艺也一样，前三永远是最受瞩目的，其余的不过就是落人下风的失败者。
文芜原以为林瑶害了冯师傅，让她保三争二已是不易，谁知她的野心居然这么大。
“赛程越到尾声，冯师傅的厨艺也渐渐显露，你自知不敌所以才用了这下三滥的手段。现在又想仗着早先建立的情谊，想让我同情你，简直痴人说梦！”
文芜眸色冷如寒霜，不再多言，只将一碗高汤取出。将手中的碎肉放到剩余的汤水中烫熟，再放置到那盛出来的高汤中。
咣！
一声铜锣钝响，比试时间到。
“冯师傅没回来，那汤也帮他呈上吧。”司膳大人无奈摇头，言语之中也多多少少有些惋惜。
另一位师傅亲自端着汤碗就上来了，眉目间得意洋洋，似是对自己做出的汤羹很有自信。
林瑶无奈，只得铁青着一张脸，取了自己的汤呈上。
“她一定没想到，你早将汤水做好，只等肉材下锅。”沉时桢没有催促，也是了解文芜的工序，知道时间上来得及。
“你是不是早看穿她会来求你了？”
他不是第一次看文芜做汤，心知其中很多的工序省去了大半。这么做的目的就是为了不让林瑶再依葫芦画瓢，省得司膳大人又因为风味相近而让她得了侥幸。
“在我看到她去亲近冯师傅的时候，就隐隐约约察觉了。”文芜在浅池边歇息，想着如何加赛，本以为林瑶还会像以往一样来找她闲聊。
谁知，却看到她去跟冯师傅师徒二人说起了话。
在那一刻，有些狐疑就浮上心头。文芜回想过往的一些言语，还有林瑶前几轮的汤羹风味，很多不该有的想法也都渐渐明朗。
加赛开始前，文芜特地去打了井水。本是想随便试探，但是林瑶还真就中了计，在她离开后不久也去打了水。
但是最后文芜放入锅中做汤的，是那浅池中的水。
她把对肉材的料理放在了最后，故意先用小火熬制浓汤，这都是为了让林瑶学无可学。
在这等候的途中，她偷偷抬眸看了林瑶。
果然，她的眉头蹙在了一起，略有些不知所措。这一道工序出错，她就得重新将所有一切都安排过。其余的辅料食材没得偷学，自然也就手忙脚乱了。
这一步一步的试探，让文芜心中觉得莫名其妙的怀疑，也都渐渐印证。
当林瑶朝她走来时，她就知道她要说什么。
只是她没想到，那天晚上跟紫玉县主的冲突被她看到了。
想瞒着沉时桢的事，终究还是阴差阳错被揭露。
“冯师傅的汤虽没做全，但这汤底淳厚也是别有一番风味。真不愧是专心研制了三十年汤羹的老师傅，就这么基础的手艺就已是功夫尽显了。”司膳大人无奈摇了摇头。
如果能让冯师傅将汤料理完，文芜相信绝对是绝无仅有的汤羹。她也想品尝老师傅多年练就的厨艺，可惜是没这个运气了。
她看了一眼林瑶，目中不冷不淡，只是暗暗摇头。
司膳大人尝了另一位老师傅的汤，目中略有些异样，但还是说了些中规中矩的话。
那老师傅爽朗笑了，眼睛一亮已是心满意足抱拳称谢。
“林姑娘这做的汤，跟文姑娘第一轮的羊肉汤甚是相似呢？”司膳大人看着林瑶的汤，有些疑惑。
只见那汤面上一片霜白，似是浮着一层泡沫。
“民女不才，只按家传汤羹所做，不知为何跟文姑娘相似。只怕风味不佳，让大人见笑。”林瑶福了福身，展颜一笑。
司膳大人捻须点了点头，低语道：“只是你这汤面上还是浮着些气泡，看上去不甚美观。文姑娘熬制的羊汤，那是面如霜雪没有一丝杂物，汤水都是奶白色的。”
就这简单一段话，已是道出两人手艺上的天差地别。
另一位老师傅连连点头，瞪眼道：“文姑娘那羊汤，真是我这辈子喝过最好喝的汤了！那奶白色的汤汁出来，我还以为是往那汤里和了羊奶呢！”
说着，司膳大人跟他都是仰头大笑。
文芜被夸了也只是颔首：“不过雕虫小技，让二位见笑了。”
这等夸赞她不知听了多少，但此时她的汤被人照猫画虎，做成了一个四不像，就是听了夸赞也开心不起来。
“大人，此汤与文姑娘无法相提并论。但汤羹再相似也有不同之处，还望大人品鉴。”林瑶脸色僵硬，点头颔首已是带着一股说不出的怒意。
“就算是相似，那也是姑娘的心血，是本官失言了。”司膳大人轻声一笑，聊表歉意后也是端起汤碗，轻轻饮了一口
那表面的白色泡沫除去，那汤水的颜色赫然是深棕色，还飘散着一些肉的渣滓。
文芜眼尖，将那汤里的所有都看得一清二楚。
看来她隐藏自己的工序还是对林瑶造成了不小的影响。
做厨子的都知道羊肉牛肉，不管怎么清洗，那肉\/缝里都会残留着一些血水跟肉渣。
若要做汤羹，必要保证渣滓全无，不然必会影响口感。
但是林瑶却忘了这至关紧要的一步，那渣滓一出，就算风味再好，那也是无望了。
“姑娘，若你想做一等厨子，只顾风味可不够啊。”司膳大人眉头微蹙，明显是感觉到了一丝不适。
他低头看着自己舀出来的一勺汤，里面的渣滓还在轻轻浮动。
林瑶面色大变，这一出意外让她也是始料未及。
“冯师傅的汤虽没做完，但汤底已调味。应师傅的汤差强人意，或许是因为限时，火候上还有所欠缺。”司膳大人捻须沉吟，看到林瑶那碗汤时，目光略一停顿也是掠过了。
这一举让林瑶面色瞬间白如霜雪。
“文姑娘这做的汤，光闻味道就已是令人期待了。”司膳大人让督官取来一碗清水，特地漱口除味。
这举动，意味深长。