高胤后来向高峤提及,在他离去之后，自己正要叫人将那邵氏尸首给处置了,不料妇人竟一息犹存，已是艰难爬至门口，盯着高峤离去的方向，口中喃喃作声,似在发着诅咒。叫近旁驻足观望着的村民听了出来，竟是天师教咒。
原本平静祥和的日子，因了天师教的作乱而一去不返。京师一带的民众提及天师教,无人不是痛恨入骨。发觉这濒死妇人竟就是教乱，一人激愤之下捡石投掷，见高胤不加阻拦,群情激动，全村剩下的数十人全部围了上来，争相唾骂投石。若非高胤后来命士兵将这被乱石砸得面目全非的尸首拖走了，只怕就要被怒气冲天的村民给烧了天灯。
高峤虽未亲眼目睹,却也是可以想象,那妇人死际，怨念该当何等之深。
他并不在意邵氏对自己如何怨念,但只要想到她可能施于妻子身上的怨念,他便感到无比的痛悔。
纵马飞驰在回往京师的路上之时，他恨自己,从前为何一直未曾发觉,这妇人竟丑恶到了如斯地步。
他更是深深痛恨,利路名场，纵然挣下了一个扬扬虚名，世人提及他的名字，无不仰望，他实不过是枉活于世，心盲眼瞎，二十年前起，便埋了祸根，直到酿出今日之事，害了妻子。
他想起自己数次心软，顾念旧恩，以至于那日，连那狱官也心生误会，她性子急躁，又怎不会误会？
可是当初，他却自认为君子坦荡，只一味责备她的不够通达。
如今这么多年蹉跎过去，妻子终于如他所愿，通达了。
可是一切也都迟了。
高峤想起和她当年的初次相遇，想起新婚相处，想起因了那邵氏随后引发的夫妇多年冷战，想起那日送她上山，两人所见的最后一面，他人都走了出去，她还叫住他，过来替自己整理衣襟低声叮嘱的一幕……
再也抑制不住，双目潸然。
那妇人歇斯底里，信誓旦旦，自认杀了不听话的弟弟，亦将萧永嘉杀死，投尸入河。
他却宁愿不信。
只要一日不见她的尸身，他便当她还是活着。
待这场国难平定，他必要再找，直到找到她的那日为止。
建康遥遥在望。道路之上，一支刚刚调拨而来的军队正往城门匆匆而去。士兵的脚步，踏得道上尘土飞扬，看到高峤骑马经过，纷纷停下，替他让道。
李协正在城门口忙碌着。
全城二十多万户，将近百万的人口，疏散起来，也不是一日两日的事。
到了今日，城中犹有数千居民没有离开。这些人或是孤寡老弱，或是行动不便，根本走不了那么远的路。李协只能和手下将这部分人集中一起送往石头城。
比起留在建康，那里相对而言，更安全一些。
他刚回来，远远看到高峤一行人马，急忙过去迎接。
他知高峤昨半夜收到了来自于高胤的消息，连夜去了。因先前一直参与搜寻，对长公主的下落，也很是关心。见高峤的神色里，看不见半分放松，眼底血丝密布，便知必定没有什么好消息，心下一沉，迟疑了下，安慰道：“相公放宽心。长公主吉人天相，定能逢凶化吉。”
高峤问他居民疏散情况。李协忙将情况道了一遍。
高峤颔首：“此事交给你了。今日天黑之前，务必将所有还留下的人全部送走。”
李协应是，匆匆叫了人手，再次入城。
他骑马经过南城的秦淮附近，下意识地停了马，看向秦楼所在的方向。
那一片，平日便是到了深夜，亦灯火星繁，丝竹盈耳。此刻还是白天，家家户户却门扉反锁，船停泊在岸边，一眼望去，冷冷清清，看不到半个人的踪影。
他知那女子出城了，此刻说不定已经到了曲阿。
那日，出于私心，他悄悄派亲信去了秦楼，想安排她搭乘运送辎重的军车去往曲阿，再托人安置好她，免得到了那里无处落脚，不料去的人回来告诉他，说她已被高胤的人给接走了。
他猜到应是高家之人感激她先前相助，这回施以回报。
当时他松了一口气，但心底里，隐隐又起了一缕失落，有些后悔自己没有及早过来，再见那女子一面。
他祖上曾做过武官，就是因为这点荫补，少年之时，便入了宿卫营。
很早之前，在他还在宿卫营任职时，每日闲暇，和这建康城里许许多多的与他有着类似背景和身份的武官一样，终日呼朋引伴，吃酒赌博，射箭游猎，浑噩度日，不想别事，日子倒也无忧无虑。直到后来际遇突变，他被派去，随当时还是别部司马的李穆去平定蜀郡之乱。
就是那一次等同于死里得生的经历，李穆所展现出来的非凡的魄力，深深地震撼到他，就此也彻底改变了他的人生。
他知这回建康凶险，早下定决心，誓死追随高峤，和他共进同退。
他已经做好了阵亡的准备。
他父母皆亡，从前怕受约束，向来露水姻缘，不肯娶妻，可谓无牵无挂，战死本也无妨。
只是不知为何，想到若是就此死了，心底又似有点牵绊。
眼前不禁再次浮现出那女子的样子。
原本似她那样的出身，就算早已不再纳客，自己若是看上了，直接养起也就是了。
他的官职地位，不能和京师的士族门第相比，但要她如此出身的一个女子，却是轻而易举，料她也是不敢反抗。
却不知为何，这回自己竟也假扮斯文，对她轻易不敢冒犯。
李协再次扭头，看了眼秦楼的方向，怅然正要离去，忽见一个手下跑来说道：“李都卫，有个女子在南城门口，要进来，被拦住了，便道寻你有事。”
李协心微微一跳，调转马头，立刻往城门赶去。
他一口气赶到，下了马，奔出城门，张望左右，一眼看到不远之外，一处人少些的路边，停了一辆小骡车，车旁一个女子。
她穿着一身灰扑扑的布衣，青丝被头帕包住，手上挽了一个包袱，静静地立在那里。两人四目相望，她眼睛一亮，朝他招手。
李协感到心跳有点加快，急忙跑了过去，停在她的面前。
“不是说你已被接走了吗？怎的又回了？”
绿娘笑道：“是。只是我走到半路，又想起件事，趁着还没开始打仗，回来了。方才本想进城寻你的，但他们说上头下令，只出不进，我只好请人将你叫了出来。你不会怪我扰你做事吧？”
“怎会！”李协忙道。
“你寻我何事？”
“先前我见你的衣裳刮破也未补，想着无事，帮你做了身衣裳，走时却忘了给你。没量过你的尺寸，只是估摸着大小胡乱做的，你莫嫌弃。”
绿娘将手中包袱递了过来。
李协缓缓地接过，望着她，一时不知该说什么才好。
绿娘凝视着他：“无别事了，我先走了。战事凶险，刀枪无眼，你小心些。”
“……等事情过去，这趟回来，李都卫若是不嫌弃我，我愿做你洗脚婢。”
她低低地道完，垂下眼眸，转身朝着骡车走去。
李协看着她爬上车子，坐了进去，门帘儿放下，那赶车的吁了一声，就要催骡之时，终于反应了过来，追上去拦住，一把撩开车帘，探身进去道：“绿娘，你且等着，我日后定要替你挣下个诰命！”
他望着她蓦然放出神采的一双眼眸，毫不犹豫地抓住了她的手，用力地握了一握，这才松开，替她闭好门帘儿，叮嘱赶车的小心。
他立在路边，目送着这辆小骡车朝着东去的方向渐渐远去了，眺望南方。
那个方向，谷马砺兵，烟尘滚滚，一场争夺和保卫京师的大战，即将来临。
……
十二月初，在洛神回到京口差不多一个月后，烽火终于还是烧到了建康的附近。
传来的消息，宣城叛军和天师教已经一道打向建康，她的父亲高峤，于距建康只有不到两日路程的历阳，迎战叛军。
坏消息不止如此。西线的望江郡，也是岌岌可危。荆州叛军随时可能攻破这道防线，杀往建康。
一旦望江郡也失手，则建康两面受敌，危机可想而知。
但这，也都是七八天前的消息了。
从七八天前开始，她便没再收到来自外头的只言片语，也不知战况如何了。
因为京口，也陷入了包围。
一支多达数千人的水贼竟沿江而下，绕过建康，直扑京口。
这群水贼，原本活动于鄱阳湖一带，在上游横行多年，占泽称王。他们借着大虞内乱，抢劫来往商船，又靠着对地形和水势的熟悉，来无影，去无踪，势力最大之时，人数一度过万。也是到了前几年，高峤派出重兵，数次围剿，这才被刹住了势头，有所收敛。
没有想到，这支水贼如今竟会趁乱倾巢而出，前来攻打京口。
水贼抵达之时，正是深夜，以迅雷不及掩耳之势，抢占了渡口，随后登陆，直奔京口镇而来。幸而京口防范严密，被守卫发觉，发出警示，一千守军立刻投入战斗。
虽然京口镇上的青壮大部分都已随了李穆投军，但剩下的镇民，亦毫无惧色，操着家伙，随守军一道加入作战。激战了一夜，终于打退了水贼。
这群水贼，无不是穷凶恶极的江洋大盗，又熟悉水战，围了出入京口的几条通道，不让传讯出去搬运救兵，仗着人多器利，歇息过后，次日再次攻打。
洛神当时便联想到了许泌。
鄱阳毗邻长江拐口，和荆州遥遥相望。水贼当初之所以势头如此凶猛，朝廷屡剿不灭，据说就是得了许泌的暗中首肯，水贼将所得和他分成，他便睁只眼闭只眼，任水贼在大江上游活动，甚至朝廷组织围剿之时，还予以通风报讯。
极有可能，便是许泌前次想抓阿家不成，这回索性来明的，勾结水贼，出其不意地从水路强攻京口。
洛神立刻将卢氏护了起来。又考虑到万一樊成和范望他们守不住，被水贼打了进来，便只能巷战。
倘若真到了那个地步，至少庄园还能庇护一二。
次日，樊成等人率领守军和镇上的青壮奋力抵抗之时，洛神开了庄园大门，叫镇里的妇孺老弱悉数入内，暂时躲避。
庄园占地极大，容纳数千人，完全没有问题。沈氏带着孩子，李家附近的街坊，还有镇上许许多多的人，全都入了庄园。
这么多的人，要吃饭，要睡觉，洛神领着庄园里的仆从忙得不可开交。幸而众人都是同仇敌忾，进来之后，无不主动争着做事，连谢三娘也来了，领着酒楼里的人，和沈氏等人一道，熬粥做饭，忙忙碌碌。
水贼凶悍，加上人数占优，洛神原先最担心的事，果然还是发生了。
守军渐渐后退。
三天之前，他们已经被迫退到了庄园的附近。幸而先前樊成在庄园周围布下了樊屏和阵地，庄园里也储备了很多的粮食和弓箭、火石等战略物资。就是凭着这些周密的准备，这才得以支撑了下去，没被水贼攻入。
三天之前，也终于有个信使在乱战中冲了出去，去向建康求助。
虽然这个消息，让庄园里的人都感到提起了希望，从那信使离开之后，便无时不刻地盼着建康救兵的到来。
但洛神的心情，却没法乐观。
父亲一旦收到京口有难的消息，便是再难，定也会派兵来救。这一点她深信无疑。
她担心的，是已经十几天没有消息的建康，如今是不是也是身陷危机。
她亦担心，庄园里的弓箭和火石储备，正一天天地减少。
一旦用完，庄园恐怕也就危险了。
又三天过去了。倘若顺利的话，救兵应该差不多到了。
但是外头，却没有丝毫的动静。
庄园里的妇人们，原本燃着希望的目光，渐渐变成了忧虑和担心。
救兵没有如期而至，只有两种可能。或是信使在路上出了意外，或者，建康已经被围，信无法送到父亲的手里。
这天夜里，水贼终于停止了白天的疯狂进攻，得以喘息的守军胡乱吃了些庄园里送出的饭食，横七竖八地靠在庄园围墙之畔，抓紧时间休息。
人太多了，屋子不可能全部容纳得下，许多人就睡在外头临时搭出的棚子下。
一个孩子生了病，发烧得厉害，得知消息，洛神叫侍女将那妇人和孩子带进自己住的清辉楼里安置歇息。
夜深了，隔壁那孩子吃了药，终于停止了哭泣，应是睡了过去。
洛神心事重重，睡不着觉，悄悄起身，穿过那些因为让出屋子都在自己这里打着地铺的仆妇和侍女们，下楼，来到庭院，坐在被月光洗得亦染上一层皎洁月华的石阶之上，仰头，望着挂在树梢之上的那轮明月。
此情此景，叫她不禁想起了那夜，李穆寻自己到了这里，因不给他开门，他爬树上了屋顶，破窗闯入自己闺屋的那一幕。
分开已是如此的久。
她日思夜想的郎君啊，如今人到底在哪里？
身后忽然传来一阵轻微的拐杖落地的声音。
洛神回头，见阿家也出来了，急忙上去，扶住了她，低声道：“阿家，你怎出来了？”
卢氏道：“阿弥，我听说，水贼指名要我出去，道我出去了，他们就退，是不是？”
这事是真的。
由此，洛神也愈发确定，这些水贼必定是受了许泌的指使。
他应该是不知道自己也在京口，这才将目标落在了阿家的身上。
这事洛神一直瞒着卢氏。不想还是叫她知道了，正要摇头否认，卢氏说道：“我思前想后，不能因为我，连累了全镇的人，不如交我出去好了……”
“不行！阿家你若出事，郎君回来，我如何和他交待？”
卢氏摸索着，慢慢地握住了她的手，说：“我会给敬臣留封信的，和他说清楚的。何况，那些人未必就会要我的命。你不必过于担心。”
“这样也是不行！阿家你放心，再等个一两天，过个一两天，建康那边的救兵，就一定会到！”
见卢氏似乎还要开口，她又道：“阿家，你不必骗我。你当我不知道吗？你不想连累镇民，你也不会连累郎君。你是不是已经想好，等你出去了，那些人退兵了，你就不活了，免得他们拿你威胁郎君？”
她眼中慢慢含泪：“阿家，倘若那些水贼要的人是我，难道你肯让我出去？即便我阿家那里没有收到消息，不会有救兵来，也没关系，只要咱们这边能再守得久一些，郎君一定会派人来的！南朝这么乱，他怎么可能放下我们不管？”
卢氏沉默了良久，用力地握了握她的手，微笑道：“好孩子，阿姆懂了，阿姆听你的，等着救兵来。”
洛神这才放下了心，送卢氏回屋歇息不提。
次日，天没亮，包围了庄园的水贼便又试图开始攻打庄园，樊成范望等人苦苦坚守，而建康的方向，依然还是没有动静。
当天晚上，吃的饭也改了粥。
虽然先前有所准备，但储备的粮食再多，也经不住如此多的人一起张嘴。
守军要打仗，洛神吩咐依旧保持着干饭，庄园里的其他人，除了年迈、身体虚弱和生病的也吃干饭之外，其余人，包括她自己，全都改吃粥食。
如此又过去两天，情势越发危及，建康那边，依旧没有任何动静，而外头的水贼，却越发猖狂，白天之时，还点火烧了镇子上的屋，火光连片。
又一个夜晚来临，夜幕之下，耳畔仿佛到处是受伤者发出的□□和孩童的哭泣之声，庄园里的气氛，低沉而压抑，
洛神感觉得到，不止是被围困住的庄园里的镇民，便是守军，随着日子一天天地过去，这两日，意志慢慢仿佛也在动摇。最明显的，便是京口令。
这两天，他的恐惧和绝望，已经开始掩饰不住地露在了他的脸上，若非有樊成和范望撑着，只怕守军也要开始放弃了。
吃饭的时候，洛神亲手提了一个装着胡饼的食盒，和送饭的沈氏等人一道从庄园门口出来，出现在了众人的面前。
连日的战斗，叫士兵都已很是疲惫，有些人就直接靠躺在地上，闭目养神，忽然看到她出来了，纷纷站了起来。
洛神拿了饼，一张一张亲自发到士兵的手里，等发完了，说道：“这些日，实在辛苦你们，我极是感激。你们放心，咱们只要再这样守个几天，最多几天，李刺史的救兵就会到来的！他是个孝子，母亲和妻子都在这里，他绝不会丢下不管！”
士兵们握着手中的饼，定定地看着她，原本萎靡不振的神色，渐渐有些打起精神。
范望见状，高声喊道：“你们都听见了没？把夫人的话给我传下去！你们手里的饼，也是夫人她们亲手给你们做的！赶紧趁热吃，吃完了打起精神，给我好好守着！有李刺史在，谁都不会死！”
士兵们仿佛突然活了过来，大口大口地咬着饼，奔跑着，相互传着话。
范望来到洛神的面前，恭恭敬敬地道：“多谢夫人。请夫人快些回去，不必再出来了，这里交给我们。夫人放心，必会守劳，再不后退半步！”
……
庄园外的守军，又苦苦坚守了三天。
终于，在第四天的清早，便如洛神那晚上对士兵们说过的那样，救兵终于到了。
从大江上游的方向，来了一支高桓带领的两千人的军队，从后直扑而来，将水贼停在江边的全部船只付之一炬，随后，杀入京口，与获悉救兵到来变得精神振奋的守军一道，将水贼杀得措不及防，人仰马翻，想要逃走，却又发现船只被烧。
数以千计的人积在江畔，死的死，伤的伤，天亮之时，江边大片的水，都被染成了隐隐的暗红之色，江面之上，更是漂浮了无数的尸体。
被困了长达半个多月的京口，终于解围。
庄园大门打开，所有的人都喜笑颜开，向着洛神跪拜磕头之后，纷纷回家。
洛神见到了高桓，自己的弟弟。
差不多一年没见，他个头又高了些，人看起来也是干练了不少。
他告诉洛神，李穆早在一个月前就已择近路回兵南朝，但在半路，遭遇了留守的许泌军队和北夏的两面夹击，一时无法快速脱身，大军被羁绊住了。
他知南朝形式严峻，洛神人又在京口，担心她和卢氏会遇到危险，便派高桓带着这支轻骑军走未设防的一条迂回的远些的道。命他别的都不用管，以最快的速度，直接来到京口，确保京口安全无虞。
他便是如此，夜宿晓行，终于在今日赶到。
“阿姊！好险啊！幸好你们守住了，没出什么大事！万一你们有个三长两短，可叫我怎么向姐夫交待？”
在士兵面前，高桓已是渐渐立起领队的威信，但是对着洛神，他一下就又原形毕露，拍着胸膛，一副劫后余生，庆幸不已的样子。
洛神微微一笑，从睁大眼睛好奇打量着高桓的阿停手里接过一块热乎乎的面巾，亲手替弟弟擦他那张满是尘血的脸，擦完了，问道：“你走之前，你姐夫那边情况很是不好吗？”
高桓嘻嘻一笑：“阿姊放心。姐夫的战神之名，可不是白叫的。他只是担心京口，才叫我先赶来。就许泌留守襄阳的那支军队，想挡他很久，根本不可能！何况北夏，应该也要自顾不暇了。慕容西已经出兵在打洛阳。”
“姐夫的计划，便是尽快拿下襄阳，然后直接渡江回南朝，这是最近的一条道了。许泌的荆州叛军不是沿江打建康吗？姐夫也效仿他，沿江追他，从后面打上去，打他个措手不及，看他还如何攻打建康！”
洛神那颗已经绷了许久的那颗心，终于慢慢放了下去，脸上露出了一缕已经久违的笑容。
只要他回来了，不管接下来的情势还有多艰难，洛神便不觉得有多担心了。
他的身上，就是有如此一种神奇的力量，能叫人感到安心。.
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