五月初七。天色蒙蒙亮,尚还透着几分黑夜的暗沉,午门外已经整齐码好了一队队大臣,各色官服有序排列。
卯时方至,地平线上一轮红日缓缓上升,金灿灿的光线划破鱼肚白。
咣!震耳欲聋的钟鼓轰然敲响,朝臣们神色一肃,鱼贯而入……
巍峨恢弘的金銮大殿上,金碧辉煌的雕龙大椅旁,设置了一座稍小的凤椅。
皇后凤袍加身,坐姿如钟,容止庄严。淡淡扫过下方垂首敛目的皇子朝臣,目光在最前方左右分别站着的三皇子、四皇子身上一顿,威仪的嗓音才缓缓响起。
“今日早朝的目的想来各位卿家都清楚了,皇上至今下落不明,国却不可一日无君,本宫就越俎代庖做个主,由众卿家共同推举一位德才兼备之人,暂时摄政,振朝纲、驱南韩,还我卫国一个清平盛世!”
话语清晰的回荡在大殿上,众臣齐齐拱手,山呼:“娘娘英明!”
皇后淡淡点头,抬手做出个“请”的姿势,“如此,众卿家心中有何人选,不妨各抒己见。”
朝下鸦雀无声,一片沉默,人人眼观鼻鼻观心,大气都不出一口。
四皇子轻缓的勾起唇角,斜睨了三皇子一眼,眼中含着的是志在必得的光芒。
三皇子回以不屑冷哼,同样胸有成竹。
就这般静窒压抑的气氛过了有一炷香的时间……
皇后将目光落在了一直未曾开过口的郑寇师身上,“不知丞相有何想法?”
郑寇师两耳不闻窗外事,眼前只见金砖地,苍老的声音回:“回娘娘,老臣无想法。”
皇后眉头一皱,直觉有几分不对,思索了一阵子又释然了,自从郑芙死去之后,他一直是这个袖手旁观明哲保身的态度,想是心灰意冷了。
压下心头异样的情绪,她转向另外两人,亦是从早朝开始之际就未曾表过态度的官员,问道:“周大人,齐大人,你们怎么说?”
兵部尚书周寅,文渊阁大学士齐代,双双走出一步,齐道:“回娘娘,微臣无想法。”
皇后心中异样的情绪越加明显,好像有什么超出了她的预计,正要再问,一声不和谐的清朗嗓音率先响起。
“母后,儿臣倒是有一个想法!”四皇子负手而立,仰头看着高坐大殿之上的皇后,唇角含着几分和平时的润朗全然不同的狠戾笑意。
皇后看在眼里,心中有数,只冷冷道:“说!”
四皇子也不介意,瞥了脸色警惕的三皇子一眼,走出几步站定在大殿正中,蟒袍华贵,倜傥不凡,朗声高道:“儿臣自荐,不过不是暂时代为摄政,而是……永久!”
这话落下,无异于是一个炸弹,轰然爆烈在针落可闻的众朝臣之中。
朝堂之上出现了一阵骚动,一个个人精样的朝臣,发出了连连惊呼,这话中含着的深意,没有人不明白,没有人听不懂,然而他们却不敢相信,这夺嫡之争中,最先忍不住跳出来的,竟然是这个平日里温润如玉的四皇子。
三皇子的阵营中,不少官员眼睛一亮,找到了抨击的理由,厉斥怒骂齐齐上场。
“四皇子,皇上尚在,你竟如此狼子野心!”
“你照料皇上之际,竟令歹人有机可趁,圣上遭人掳劫至今未归,难道是你早有预谋?”
四皇子含笑受着各色谩骂,眼睛扫过面色如常的皇后,不由的心尖一突,再想到他周密的部署,又放下心来。
他的目光和殿内侍卫相接,交换了一个眼色,片刻后……
咻!
大殿外明亮的天空中,一颗耀眼的白色流星直冲天际,轰然爆开一朵不算明显的烟花。
同一时刻,沉重而凌乱的脚步声在殿外响起,厮打声,喊杀声,兵器交接声,乱哄哄的传了进来……
就在朝堂上慌乱一片的时候,三皇子哈哈大笑,仰头笑的开怀至极,洋洋得意:“四皇弟果然深藏不露,如此狂妄的话也说的出口,真是大言不惭!好!好!不怕你不强出头,就怕你不给三哥这清君侧的机会!”
这话一出,朝堂上再次爆发出一阵轰鸣。
这两个皇子,竟是在同一天,都想逼宫造反!
四皇子的阵营亦是跳了出来,指着三皇子大骂道:“呸!好一个清君侧,三皇子莫要文过饰非!”
他猖狂大笑着,四皇子却并未将他放在眼里,淡淡道:“三哥可是在想,你有禁卫军,我有护城军,不过旗鼓相当,而城外还有你五万大军驻扎……”
他的笑突然止住,他的确是这么想的,禁卫军一万,护城军一万,他二人各执半数,而皇城卫是老皇帝的人,只听命于玉玺,上月身为老皇帝亲信的皇城卫指挥使落湖身亡,一万皇城卫群龙无首,不过是一些虾兵蟹将,他在城外还有五万从西宁关带回的大军,即便负责城门的是四皇子的人,大军暂时进不了城,也不过是时间的问题。
一旦大军攻破城门,朝堂上近四分之一的官员都是他的人,还有什么可担心?
而此时,看到四皇子这般轻飘飘的说了出来,他直觉上,此事仿佛不是他想的那么简单。
四皇子昂首一笑,在殿内踱着步,清朗如茶的嗓音飘忽响起:“你应该早就料到,我的人不会开城门,那么五万大军攻城而入,也只是时间的问题,哪怕用上个一日一夜又何妨,反正你我二人在城内的兵力相当,有的拖延了,不过,如果我不只一万护城军,又如何?”
“不可能!”三皇子倏地瞪大眼,眉头紧锁,攥起了拳头。
自早朝以来,一直淡定的心猛然提了起来。
外面铿锵的声响还在继续,浓郁的血腥气丝丝缕缕的飘进大殿,四皇子嗤笑一声,摇着头解释道:“你这人,向来没有容人之量,若让你坐上皇位,众兄弟有几人能活?为了保命,自然有人会靠向我,是不是,六弟?”
三皇子猛然看向站于他身后的六皇子,他一直以为,在郑芙死后,丞相离开他阵营后,这个六弟已经没了翻身的可能,烂泥一样自暴自弃,所以他从未再将他放在眼里。
没想到,他竟会投向了四皇子!
四皇子依旧是那副破罐子破摔的样子,下巴上一圈灰突突的胡渣,眼圈青黑,可缓缓抬起的眼中,竟有几分破釜沉舟的扭曲快意,他阴柔的嗓音狞笑着:“三哥,皇城卫指挥使已经死了,不管是谁干的,倒是给了六弟我一个绝佳的机会,你可还记得,副指挥使是谁的人?”
他哈哈大笑着,嗓音尖利而恶意:“现在是两万对一万,你还有什么胜算?等到你的五万大军破城而入,你已经成了刀下亡魂!”
朝堂上一片静窒,对骂的各方阵营们松了口,中立的官员们瑟瑟颤抖着。
事情发展至今,当真是一波三折!
一向温润以孝当先的四皇子,竟不顾皇帝生死,当先夺嫡,而三皇子更是看出密谋已久,六皇子大势已失,余力却不减……
突然,一声厉斥振聋发聩:“住口!”
高居殿上的皇后拍案而起,怒指着下方三人大喝道:“皇上下落不明,内忧外患,你们竟敢这般明目张胆争夺皇位!可还把本宫放在眼里?”
“贱人,闭嘴!”三皇子转身,破口大骂,在这突如其来的刺激下,他已经豁出去了。
唇角挂着抹不屑的弧度,四皇子抬头,悠然道:“念在你尽心侍奉父皇多年的份上,我唤你一声母后,也不为难你,以后母后就在后宫颐养天年吧,这等朝堂之事,妇道人家就莫要指手画脚了!”
皇后脸色铁青,气的胸脯一鼓一鼓,只片刻就沉静了下来,恢复到端庄的姿态,冷笑道:“众位大臣应该都看见了,这三个忤逆子不仁,也休要怪本宫不义!”
众人尚为这句话疑惑之时,金銮殿上的日光骤然被阴暗代替!
砰!
大门紧闭!
三皇子三人双目猛的一凝,百官惊颤,这……
皇后的眼中掠过一丝得逞的快意,不怕你们不跳出来,只要你们张牙舞爪狗咬狗,本宫就有了名正言顺的机会!
她压抑着因为激动而颤抖的手,大喝一声:“还不动手!”
话音落下的一瞬,众朝臣中的忠勇大将军手掌一挥,偌大的金銮殿上自四面八方的隐藏中,飞出了无数的侍卫,只瞬息的时间,就将殿上众人制住!
所有人都在这群突如其来的侍卫手中钳制着,脖颈上贴着冰冷的刀锋,只要一动,等待着他们的就是黄泉相聚!
众人面如死灰,包括原本以为胜券在握的四皇子,没有人想的到,连皇后都在这时候插了一脚。
他们从来没有把女人,列在对手的目录中……
四皇子强自镇定,含了几分凉薄的嗓音,问道:“母后,你这是何意?”
皇后迈着端庄的步子,从大殿上缓步走下,凤袍曳地拖出一道旖旎的弧度。
欣赏着众人的惊惧的表情,笑的得意而猖狂:“你们以为有大军拿下了皇城,拿下了皇宫,就十拿九稳了?本宫只要一招,只要将你们困在这金銮殿上,只要手中有了你们,还怕不能成事?”
三皇子睚眦欲裂,惊叫出不可置信的那个答案:“你也想……”
皇后淡淡的摇了摇头,转向后方的屏风。
众人跟着看去,那里发出了衣袂摩擦的声响,从底下的缝隙能看见,出现了一双华贵的绣花鞋,裙角飘摇间一点一点的走了出来……
大公主!
三皇子开怀大笑,也不顾脖子上挺立着的刀锋,这突然出现在视野中的人,对他来说就像个笑话,不只他,四皇子也轻笑着,大公主,一个女人,一个养在深闺的女人,竟然也妄想染指那个位置!
大公主扫过笑的鄙夷的两人,再在百官的脸上扫过,他们眼中赤裸裸的讥讽仿似一把刀子插进了她的胸膛。
“本……本宫……”原本自信满满的她,在这不屑的目光中,连话都说的结巴起来:“本宫是父……父皇属意的人选!”
“放屁!”三皇子激动大骂:“父皇怎么可能做出这样的决定!”
四皇子没有他那般露骨,只淡淡的笑着,百官的眼中亦是全不相信的置疑。
皇后走到大公主的身侧,在她微微颤抖的手背上拍了拍,端庄的嗓音道:“此事本宫可以作证,皇上病重时,曾经清醒过片刻,将玉玺给了冷儿,嘱托道一旦有何不测,就由她主持大局!”
她玉袖一挥,高声吩咐:“玉玺!”
一个小太监小跑着上来,手中一个托盘上,静静躺着一方紫檀木盒,捧到了她的眼前。
在百官惊疑不定的目光中,她将木盒打开,取出其内的玉玺,成竹在心傲然一笑,过了今天,这西卫就是她们母女两人的天下!
玉玺高举着,映在每一个人的眼中,清清楚楚皇后的声音清厉,响在大殿内每一个目瞪口呆的人耳中,“玉玺在此,众卿家亲眼看着的,总不会是假的吧?”
“就是假的!”
一片令人窒息的沉默中,金銮殿外骤然响起了这声冷冽的女音!
百官惊诧不已,这个时候,皇后已经胜券在握,竟然还有人敢说出反对的声音,尤其是,外面四皇子和三皇子的大军正在激战着,竟有人能出现在此?
还有她说什么,玉玺是假的?这个声音,怎么有几分耳熟……
轰!
金銮殿上紧闭的大门霍然开启,耀目的阳光倏地照射进来,刺的众人眯了眯眼,纷纷转头看去。
大门外,一个女子背着光,迈着极慢的步子缓缓而来,自她走进的一瞬,外面被清风吹进的血腥气都仿佛被洗涤,那些厮杀声呐喊声,都仿佛在耳侧消失……
天地间,好似只剩下了这一个身影!
她没看见满殿剑拔弩张的气氛,没看见这一个个手持刀剑的侍卫,没看见所有人的目光都落在了她的身上,就那么淡定的一步一步,不快一分,不慢一分,闲庭信步般悠然的……
走到了金銮殿的中央。