晴雯被王夫人撵出园子,身上空无一物,只得来到哥哥多浑虫家。原来这晴雯自小父母双亡,被赖大家收留。偏巧,赖家是贾府的奴才。一日,赖母带着晴雯给贾母问安,竟入了贾母的眼,所以赖母就做了个人情送给贾母了。贾母很是喜爱这个聪明响快的女娃,想着将来给宝玉做妾。晴雯知道自己有个姑舅哥哥,在外流浪,专能屠宰,又求了赖大家的收买进来吃工食。赖大家的见晴雯虽到贾母跟前亦不忘旧,故将他哥哥收买进来,还把家里的一个女孩灯姑娘配给了他。多浑虫一朝安泰就忘了流浪之事,每日只顾喝酒。偏生又娶了个多情美色之妻,难免有不才之事。
却说晴雯回到哥哥家,她嫂子早已得了消息,看见晴雯空着手回来说道:“姑娘今日被撵出来,我这做嫂子的本不该说什么。可是,如今你哥哥一味吃酒,你又两手空空的回来,这日子越发艰难了。”晴雯本来心中满是委屈,见嫂子如此说,登时说道:“嫂子今日这样说,可是忘了当日我在贾府时对我的奉承?虽说人情薄如纸,可我在贾府时每月的一两银子不是都给了嫂子吗?”灯姑娘见晴雯这样说,也恼了,“我说姑娘,你每月的月钱我可是一分也没花着,都叫你那不成器的哥哥灌马尿了。”晴雯气的不再理她,灯姑娘更是口不择言,说道:“原指望姑娘能在园子里长长久久,我们脸上也有光。谁曾想竟被撵了。姑娘好得求求宝二爷,看在你们的情分上跟太太说说。”晴雯哭闹着说道:“我不过是伺侯宝二爷的丫鬟,有什么情分?”灯姑娘冷笑着说道:“真人面前不说假话,既只是主仆关系,姑娘又为何被撵啊?别当别人都是傻子!”说完也不管晴雯径自走开了。多浑虫回来醉醺醺的,只说:“妹妹安心住着。”便倒在了炕上。晴雯心中一股火,竟病倒了。
宝玉醒来竟找不到晴雯,细问袭人方知被太太撵了出去。宝玉说道:“晴雯是为我所累。”说完就要穿衣去看晴雯。袭人连忙劝道:“宝二爷既然知道晴雯为什么被撵,还要一味孤行,看来我被撵的日子也不远了。”虽然这几天晴雯贴身伺侯,可宝玉对袭人还是有情分的,一听袭人如此说,叹了口气又躺下了。袭人又说道:“宝二爷放心,我已偷偷把晴雯所用之物托人捎给了她。等你好了再去看她,求求太太再进来也是可能的。”宝玉说道:“你们姐妹一场,也该如此。”
潇湘馆里,雪雁和春纤正在下棋玩。紫鹃满脸泪痕地走了进来。雪雁连忙问道:“谁惹着你了?”紫鹃原本和晴雯同在贾母那,感情自是不一般,刚刚在外面听见了晴雯的事不由得伤心落泪。紫鹃把晴雯之事告诉了雪雁,春纤。雪雁说道:“前些年,二太太就因为晴雯长的像小姐不喜她,如今看宝二爷抬举她更是容不得了。想那晴雯是最要强的,这一去不知如何?”春纤听了并不说话,转身走了。
却说春纤从角门出了园子,因她常出去倒没人奇怪。一路打听着晴雯哥哥家,春纤叫着晴雯的名字走了进去。只见晴雯一个人病歪歪的躺在炕上,满脸的泪痕,看见春纤进来挣扎着要起来。春纤连忙上前扶住她说道:“你且躺下歇着吧。”晴雯说道:“姐姐怎么找到这来了?”春纤看看四周,炕上一床破被,桌子上放着个茶壶亦是旧的不像样,说道:“妹妹病了,怎么连个照顾的人也没有?”晴雯的眼泪登时又留下来,说道:“现今已不是我在贾府当差的时候了,白吃白喝不算,怎敢再劳烦她们伺侯?我窝了一肚子的火,又不受待见,如今只是爱日子罢了。”春纤说道:“妹妹可想离了这里?”晴雯一愣,说道:“想是想,可我又能去哪呢?”春纤说道:“好!今晚上他们睡了,我来接你走。”晴雯听了半信半疑的点点头。
春纤又去了一趟醉仙居,然后回到了园子。到了晚上,一个身影跃高墙,走小巷来到多浑虫家。“砰砰砰”轻叩三下窗户,门打开了,晴雯从里面走出来,跟着来人一路走到一栋大房子的后门。早有一个年轻后生在此等候,带着二人进了屋子。屋里有一位中年人,正是林管家。他见了晴雯说道:“姑娘的事,春纤已经和我说了。如今姑娘安心住下,先把病养好了。”晴雯不知如何称呼,春纤连忙介绍。那年轻后生正是林管家的二儿子林啸。晴雯连忙见礼,满心疑惑春纤是怎么认识她们的。春纤说道:“你以后就住在这吧,有什么事只管找林叔。这里是什么地方?和我有什么关系,你慢慢会明白的。”晴雯点点头。林管家安排晴雯住下,春纤回了园子。次日,林管家为晴雯请了大夫,好好调养自是不提。晴雯本没什么大病,吃了一副药倒好了七八分。
却说多浑虫家已乱了套,早上起来不见了晴雯。只看见一张纸上写着:我不会再连累你们,我去了。晴雯的哥哥虽然爱喝酒,可清醒的时候倒是很惦记妹妹。如今看见纸条,一心以为妹妹自寻短见了。多浑虫正一边骂着灯姑娘一边追着要打她,邻居们都上来拉架。园子里袭人已得了消息,只是不敢告诉宝玉。可想这也瞒不了多久,沉思了一会计上心头。袭人把袭人的事慢慢告诉了宝玉,不免一场痛哭。宝玉说道:“晴雯是个聪明人,怎能做如此糊涂之事?”袭人亦不大理他,宝玉自己长吁短叹,感觉病竟重了。一时屋里没人,一个小丫头走过来对宝玉说道:“宝二爷,你不用伤心。昨天我去看过晴雯姐姐了。”宝玉连忙问道:“你晴雯姐姐说什么了?”小丫头说道:“晴雯姐姐偷偷告诉我,她本是天上的芙蓉花神,如今王母娘娘召她回去呢。”宝玉发了一会儿愣,方慢慢说道:“可是了,不然为什么连人都不见了?我就说晴雯是个有造化的。”宝玉对小丫头的话信以为真,却不知是袭人的安排。次日,宝玉叫袭人准备一些祭品,供在园子里的芙蓉树下,还亲自写了一篇祭文嘱咐袭人烧了。袭人心中发笑照着做了。
晴雯的事算是了结了,可黛玉却是宝玉的一块大心病。宝玉每日胡思乱想,病歪歪的整日躺在床上。贾母那终是瞒不过了,王夫人只好禀报,“晴雯挑唆宝玉顽皮,饮食又不注意,竟病了。我已把晴雯撵了出去,事先没有禀报老祖宗,请老祖宗降罪。”贾母一听宝玉病了,哪有心思想别的,马上奔怡红院来了。宝玉一见贾母,心中的委屈就化作了眼泪。贾母怎受得了这个,也抱着宝玉哭起来。众人劝解一阵,贾母说道:“人多了也妨碍宝玉休息,散了吧。我和宝玉说会儿话。”王夫人等告退了。贾母又遣走了丫鬟说道:“宝玉啊,老祖宗知道你的心思。你林妹妹在咱家是拔尖的,可宫中美女众多,你姑父偏早逝没人帮衬。你林妹妹会回来的。”宝玉哪明白宫中之事,心想;老祖宗说的差不了。听了这样一番话,宝玉精神顿时好了,嚷着要吃饭。老祖宗心中担忧,要是两个玉儿不能在一起,宝玉怕是不能接受啊!如今只有慢慢劝解,看情况再说吧!想那晴雯倒是可以安慰宝玉,不想被糊涂的儿媳赶走了!既然放在宝玉身边有人不放心,不如叫进来跟着我。想到这,叫来鸳鸯,吩咐了一番。
却说鸳鸯来找晴雯,听到了晴雯自杀的消息也是心中悲痛。回禀了贾母,不免兔死狐悲,贾母亦是叹息。晴雯在醉仙居不便露面,只在内堂料理家务。那林管家带着两个儿子,俱是光棍。整日忙着店里的事,家中只有一个老婆子,难免力不从心。自从晴雯来了,倒是料理及时,衣服袜子缝的结结实实。晴雯本来针线活就好,人又爽快。林管家很是喜欢,平日里只拿晴雯当作女儿。呆的日子多了,晴雯也知道这酒楼原是林家产业,在各省还有分号。林管家的大儿子林轩就往来于各省,十有八九不在京城。晴雯心中暗想:贾家看似富贵,内囊却已倒了。这几年平儿没少和她嘀咕,众人不知内情,一味铺张浪费。自己还纳闷,省亲的银子是哪里来的?原来竟是林家的。林姑娘宰相肚里能撑船,要是自己早就撕破了脸,闹他一场。如今有幸来到醉仙居,再也不用看别人的眼色,真要感谢春纤姐姐和林姑娘。
贾家的事放着不提,单说黛玉在宫中。一日,安姑姑派人通知各屋小主,三天后皇宫里摆家宴,德妃恩典让各位小主都参加。此举让众小主兴奋不已,都忙着张罗衣服首饰。迎春,黛玉听了却都一笑置之。
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