在奥拉夫带着农民和奴隶们在易洛魁区辛勤的试种着棉花的时候,哈达尔的船队已经一路奔波的从文兰穿过北大西洋靠近了最北端的冰岛。
赶了半个多月的路,哈达尔等人都感觉身体关节都要生锈了。
感觉快到了,哈达尔和胡迪克就走到船首向东北方张望,似乎想要从一片茫茫的大海上看到冰岛的身影。
“上帝保佑,咱们这次路途顺风顺水,天气也很好!兴许是个好的预兆!”
众人里最迷信的霍斯库尔德说着话从怀里取出一个纸包和木质烟斗,展开纸包把烟丝装好,然后取出火绒器点燃,叭叭吸了两口,吐出一团白雾,说道:“凯迪尔你从普利茅斯带来的烟叶味道还真挺香,怪不得达官贵人以前都抽烟喝咖啡,西班牙人这么富也是靠的南美洲的土著种的烟叶、甘蔗发的财吧!?”
“嘿嘿,不过咱们也不差!”霍斯库尔德嘿嘿一笑,又猛嘬了两口。
自从凯迪尔从普利茅斯带回了克里克公司的烟草后,霍斯库尔德和海格、哈达尔等人都时不时的抽一些,不过要说烟瘾最大的还是霍斯库尔德。
凯迪尔从怀里取出一小包烟草,小心翼翼的用烟斗装好点燃,吸了一口说道:“海格狂战士前天抢的那艘西班牙商船运载的烟草比我之前买的还好。哥哥你也尝尝。”
霍斯库尔德闻言眉头一挑,上前捏了一点点燃抽了一口,摇头说道:“味道是不错,不过受潮了,有些呛人!”
美洲中部的加勒比海和大西洋北部的北海现在就是海盗的集中营,英国、冰岛、挪威等国家的海盗占据两地的岛屿作为根据地,然后劫掠来往经商的船只,抢夺商品财物,甚至绑肉票勒索赎金。
哈达尔和海格甚至不少冰岛人都做过这个营生,多年来往返文兰和北海两地也没少遇到海盗,基本上沟通之后发现是同行就戒备着远去了,偶然有摩擦,以文兰船队的实力很轻松也就击退了海盗的袭击。
不过这次文兰集结了全部地区人力的资源整合了大型船队回到北海,理所当然的一路上一个海盗船也没有看到。
前几天在船上闲来无事喝多了的凯迪尔和海格先是掰手腕较量力气,后来又比起了胆量。
海格和凯迪尔先是价值舢板在海中各自捕获了一头独角鲸,然后把两根长角献给了哈达尔,在哈达尔矮人测量了长度后是凯迪尔狩猎的鲸鱼长角最长最重,按照道理也就是凯迪尔获胜了。
可是海格反而震怒,大喊一声就带着二十多个手下驾驶一艘船去最追赶抢劫一艘悬挂着西班牙旗帜的航运公司船只。
在海格脱了上半身衣物,露出腱子肉挥舞大斧冲上西班牙的商船后,战斗很快就结束了,同时海格也醒酒了。
最终海格把西班牙商船运载的烟草、香料和蔗糖等搬运到了自己的船上,然后就放任西班牙人离开了。
这一次简单的插曲为维京远征军团增加了一点点捎带的福利收入,也体现了海格英勇无畏的精神。
哈达尔以及众多维京士兵在亲眼看到了海格威猛的身姿后,都联想到了维京上古传说中的狂战士,那种悍不畏死,无惧伤痛的可怕勇士。
哈达尔听到众人的议论也是心中想要送给自己弟弟一个荣誉,于是就当众接过了赤裸上身胜利归来的海格进献了烟草战利品等,接着大声的说道:“海格的勇猛善战有目共睹,我愿称他为维京第一狂战士!”
当时所有维京士兵都举着双手,狂热的大声的高呼:“维京第一狂战士!维京第一狂战士!”
海格当时觉得自己成了伟人,兴奋了好几天。
海格维京第一狂战士的大名彻底确定了,让其他的高级统帅心中都有些吃醋,所以凯迪尔和霍斯库尔德说话中对狂战士这个名词也咬着重音。
哈达尔也听出了两人话语中有些羡慕甚至不服,不过他心中却十分高兴。
对于哈达尔这位维京人的最高统帅来说,马上就要进入冰岛,甚至会爆发大型战争,这个时候塑造海格第一狂战士的形象就是为了激起所有参战人员的士气和好胜之心,他坚信凡是受到维京文化影响的人都想要得到狂战士的荣誉。
通过这几天的观察,哈达尔心中已经有些得意,他觉得自己的计划已经成功了。
众人又围绕冰岛周边的景色以及船只点评了半天,凯迪尔等人话语中也透漏出来想要挑几艘大船抢一抢,以此来显露自己的勇气的意思。
不过已经临近冰岛海域,哈达尔不想节外生枝,也就笑眯眯的引导着话题。
“几点钟了?”闲聊了一会,哈达尔扭头冲着船舱喊道。
乌拉夫快步走出来,说道:“已经是下午3点了,估计快到冰岛了!”
“那不是冰岛吗?”眼神最好的胡迪克突然指着前方海面说道。
众人扭头看去,没一会就看到白茫茫的海面上出现了一个巨大的大陆,正是阔别多年的冰岛。
过了一会船队靠近了冰岛西南角,海域上相继出现了大大小小的十多个船只在捕捞鱼虾,还有两艘往北走的船,看吃水就知道是载满了货物。
冰岛海域突然来了三十三艘的大船队,在冰岛有史以来都是十分罕见的事情。
哈达尔船队的出现引起了打渔的冰岛人的注意,不过看到船队气势汹汹也没人敢靠近,然而纷纷让开。
站在船头的诸多大小头目看到自己威风凛凛的样子都发出怪叫和大笑,躲开的船只渔民也只是私下里咒骂怒视,表面上连看也不敢多看一眼。
迎着海风,哈达尔等人静静地看着前方的山体越来越近,诸多表情神色不断变化。
在旗舰舵手的调整下船队进入了冰岛海岸线,同时慢慢靠近冰岛西南的塞尔蒂亚纳半岛,这个半岛上土地肥沃,正是哈达尔等人栖息生活了几十年的美好家园,更是赫鲁特家族经营几百年的事业基石。
看着眼前熟悉的家园越来越清晰,奥拉夫和海格等人都忍不住笑出了声。
“回家了!”随着性情最为急躁的尼兰胡的一声破了音的大声呼叫,诸多船上的冰岛人和士兵水手都欢呼了起来。
不过冰岛人欢呼的是到家了,其他人欢呼的则是终于抵达了目的地。
胡迪克扭头看了看周围海域只有几个小船在打渔,便说道:“吩咐各船做好准备吧!等会到了赫鲁特村南的荒滩,就要按照计划迅速执行了!”
哈达尔似乎也有些紧张,点点头,说道:“快打旗语吧!”
于是随着哈达尔的旗舰旗手挥舞旗帜,后面三十多艘船上也就明白了将军阁下的意思。
苏浙诸多指令层层下达,三十三艘船上的维京远征军团士兵都迅速行动起来,先是检查个人物品,穿戴皮甲内衬,然后背起火枪在船舱等待。
又过了半个小时,船只渐渐靠近了海岸。
由于塞尔蒂亚纳半岛西侧和南侧都没有可以供船只停靠的深水港区,一艘维京长船靠近都会搁浅,所以为了防止大船搁浅,哈达尔提前就下令让船队提前抛锚。
然后船队在相距岸边几百英尺的位置抛锚,每艘大船接连扔下去两个舢板,接着维京远征军团在首领的带领下乘坐舢板迅速靠岸,看着行动迅速,更没有发出杂声,如果让欧洲任何一个国家的军事统帅看到都会称赞维京士兵的军事素养。
荒滩附近以前只有北方的赫鲁特村有人生活,所以十分安全隐蔽,不过第一批上岸的哈达尔等人还是把几十个士兵派出去在周边戒严警备。
舢板每次只能承载十余人,如果有马还要减半,因此直到两个小时后船上的四千多名军团士兵才在岸边集结,船上最后留下的是几百名士兵和水手、炮兵等。
这些部署完全是数日前就敲定的最终战略部署,按照哈达尔等人敲定的计划,他们首先从白榛树林赫鲁特村南部荒滩登陆,然后哈达尔等人率领大军从陆路直逼雷克雅未克,胡迪克则率领炮兵和四百多士兵、水手驾船包围封锁雷克雅未克海港。
这么做的目的即使为了防止冰岛总督考尔斯文和大仇人西格福斯逃走,同时也是想要封锁攻打冰岛的消息。
因为雷克雅未克的港口有一些火炮,船队进港后军团下船不便,很难迅速成军进攻,不仅有可能造成损失,还会打草惊蛇让仇人逃走。
但是一路从白榛树林赫鲁特城走陆路攻入大港用时不到一天,另外一路从海面上封锁靠着火炮也不是难事,这就能一举把雷克雅未克拿下,哈达尔等人都确信这样海陆同时进攻的方法最好,仇人只要在冰岛就绝对跑不掉。
至于为什么攻打大港……这不仅仅是因为两大仇人都在大港……
更为重要的是雷克雅未克是冰岛第一大城市,集中生活了冰岛最少五分之一的人口,其中还是最富有、最有地位的人,所以只要能一举拿下雷克雅未克,冰岛就等于攻下来了,下一步只需要考虑如何平复人心,进行管理了。
海格亲自打了旗语让胡迪克明天早上再启程去大港,因为船速比军团步行要快很多,三个多小时就能抵达雷克雅未克了。
可是哈达尔他们率领大军却要走一夜才行。
等到胡迪克回了旗语,哈达尔才下令出发,然后率领大军结成长龙朝着北方白榛树林赫鲁特村的方位去了。
因为赶路加休息明天上午就能抵达雷克雅未克,所以大军为了提升行军速度只带了两天的干粮和二十发弹药,五个牛车拉着一些被褥就已经堆满了。
在走了大约二十分钟后,最前方骑马的哈达尔和海格、凯迪尔、霍斯库尔德、乌拉夫等人就看到了白榛树林赫鲁特村的草皮石头屋和一些石墙长屋。
“村子到了!”哈达尔心头一暖,慢慢走上来入村的石子路,他绷直两腿起身左右张望,然后皱眉说道:“怎么回事?村子里一个人也看不到?难道西格福斯没派人来吗?可是路两边的田地里明明生长着麦苗!”
带着深深的疑惑,哈达尔等人走进村子,然后所看到的房子全是破败不堪,每一个村民看到自己的家园无人打理的样子都有些情绪波动。
“什么人?!”
几个骑马的骑兵担当斥候率先进入街道查看情况,然后就发现了几个躲在院子里的人影。
不一会哈达尔看到了几个骑兵请过来的人,正是当年留在村子里的老人,只不过当时留下了十多个人,现在只看到了三人,而且看他们的穿着打扮和面黄肌瘦的样子,显然是过的十分不好。
“哈达尔!你可算是回来了!”
哈达尔从马背上下来,几个老人抱住他痛哭起来。
不一会赫鲁特村民出身的军官们也都赶过来了。
在众人七嘴八舌的询问和三个老人的痛哭诉说中,哈达尔等人才明白了自己等人离开后的情况。
原来在哈达尔携带村子大多数人离开冰岛后,没有两天总督府的卫兵和西格福斯家的人就气势汹汹的来到赫鲁特村,在逼问了几个老人后得知了情况,然后气愤不已的总督和西格福斯就下令把赫鲁特村的所有财产充公,同时交给西格福斯进行管理。
西格福斯得到了赫鲁特村的四百维尔格特土地后就喜不自胜的把家人奴仆派了耕种管理,每年只有播种和收割会派上百人赶着牲口来,其他时间就七八个仆人在村子里看管,不过今年却只有两个人看管。
如愿以偿的西格福斯因为哈达尔走前把所有资产都过户给了老人们,不能不顾及法律,最终西格福斯只能给十几位老人留了几英亩土地,可是每年却收了极高的农业税,这让老人们难以负担,很快就困饿交加死了一多半。
要不是最后这三个老人还能时不时靠着临近村子的亲戚接济,恐怕也等不到哈达尔了。