“领主大人这次来就是为了劝我们去开店的？”矮人族长又问。
“是这样但又不只是这样。”华如歌顿了一下道：“事实上我想请天生就是锻造师的矮人一族为我锻造一些铠甲和武器。”
矮人族长听了这样的夸奖非常受用，但还是道：“我们从来不给人类帮忙，您还是回去吧。”
“族长，您之前是不喜欢人类那些家伙，但领主大人她不一样，她很在意我们异族人。”塔尔克劝着。
矮人族长又道：“对不起了塔尔克，就是因为这一点我才没有把她赶出去，但是我们不受人类的奴役。”
塔尔克连忙解释道：“不是您想象的那个样子，领主大人很友好，绝不会是想奴役我们……”
“算了。”打断他的是华如歌。只听她道：“既然族长不愿意我们也不能强人所难。”
塔尔克一脸的不解。
华如歌又冲矮人族长友好的笑笑，“那我就不打扰了，不过去城里开店您好好考虑一下，毕竟虽然族人能吃饱，但也总该需要粮食、盐和布匹吧。”
矮人族长开始有些犹豫。
离开地宫后华如歌长长吸了一口新鲜空气，初春的空气还有些凉气，但总比那闷热的地宫让人舒服。
“领主大人，您怎么不再劝劝？”塔尔克不解的问。
华如歌均匀的吸了几口气道：“他们耐心一看就很差，劝多了只会适得其反。”
塔尔克不太懂这个，只问：“那领主大人觉得他们以后会帮忙吗？”
“我能让他们现在就帮忙，不过事情不是那么做的，慢慢来，等他们自己选择吧。”华如歌说着已经往回走了。
她自信只要用上手段，一定有办法控制矮人，就像对付马贼一样。
不过异族人与她无冤无仇，应该有自己的选择的空间，无论是强迫还是哄骗都不应该。
要是连这点起码的尊重都没有，还谈什么众生平等。
塔尔克闻言肃然起敬，他早知道华如歌是个善用权谋的人，这种人似乎做什么事都不太难，但是她却能压着自己的本事不用，哪怕她迫切的需要铠甲，却也尊重矮人的选择，不做任何逼迫他们的事。
她善权谋而不行权谋之术，待人以诚，怎能不让人不敬佩。
当然华如歌也不是什么都不做，自那以后她隔一段日子就会派人给矮人部落送些东西过去，食盐布匹什么的，矮人们也慢慢的接受了她的好意，逐渐的有意向来城中发展了。
而且他们也看到了其他异族人在古龙城得到了怎样的照料，不断把族里的日子越过越好，说不动心是不可能的。
到了春耕的时候，华如歌的拍卖行已经建好，这时候也开始陆续有来探险试炼的人们被吸引光顾了，同时也带动了周边生意，华如歌对此很是满意，她觉得有钱的日子不远了。
不过树大招风，华如歌很快就收到了不好的消息。
这一天华如歌到下面乡镇视察春耕情况，挽着裤管下地跟着农民伯伯一边干活一边聊今年的土地状况。
小貂喜欢粘着华如歌，但对于下地干活却不感冒，于是坐在树梢上，看着她干活说笑，心里嘀咕着，有那么好玩么。
远处城主府的护卫奔来，叫着：“领主大人，王都传信来了。”
华如歌没直腰，一边播种一边漫不经心的问：“谁的？”
“上面写着红袖。”护卫道。
红袖，燕春楼头牌姑娘，华如歌来之前曾和她有约，让她有什么风吹草动就往领地传一声，没想到还真来了。
而红袖聪慧机敏，不重要的消息一定不会传。
于是华如歌踏着满脚的污泥从田里出来，旁边就是小河，她坐在边上洗了手，随便在衣服上擦了擦接过信来。
信笺是白色的，透着淡淡的脂粉香，她毫不犹豫的拆开，看到上面只有两三行的小字：
“如歌，皇帝听闻你领地大有起色，已命税务官前往，欲收回之前免税之令重用旧制。望早日筹谋，切莫冲动。”
“我早知道这老东西会后悔，没想到来的这么快。”华如歌冷笑一声，慢条斯理的将信折好收起来，打算回去请这姑娘喝酒。
小貂走到她身边，看她神色，开口问：“要钱的？”
“说得对。”华如歌朝他笑笑。
小貂在她旁边坐下，“怎么办？”
“不是还没到呢吗，这一路风大雨寒的，谁知道能出点什么事呢。”华如歌挑了挑唇角。
小貂看得懵懂。
华如歌并不打算解释，这孩子下手本来就凶狠，要是再让他学会耍阴招那还真是不得了。
小貂对此也不关心，看着她脚上沾着泥，微微皱眉问：“冷吗？”
“啊？”华如歌没反应过来。
小貂坐在她身边，将她的双脚放到河水里，弯下腰很自然的帮她清洗。
当他温热的说碰触到她冰凉的玉足时她才反应过来，赶忙把脚缩回来道：“我……自己来。”
她还是不习惯别人的触碰。
小貂看着她自己动手，懵懂的点了点头，收回了手。
华如歌怕他多想，偏头去看，就见他一脸无害的笑，孩子般的天真。
“水冷。”小貂提醒。
华如歌依言将腿收上来，但见眼前紫色的一角闪过，华如歌立时觉得脚上一暖。
原来是小貂将外袍脱下来，盖在了她伸平的腿上。
华如歌嘴角抽了抽：“衣服很贵的。”
小貂不好意思的挠了挠后脑勺，他很清楚华如歌又多爱钱，于是想了下道：“少穿一件也行。”
华如歌被他逗笑了，伸手揉着他的头道：“委屈谁也不委屈了你，走吧。”
小貂笑着帮她拿鞋，两人顺着田埂离开了。
一路上华如歌都在计划着，小貂看出她有心事问：“用我帮忙吗？”
“不用。”
“我可以学着做，姐姐别嫌弃我。”
华如歌失笑道：“是这种小人物不值得你动手。”
小貂这才点头。
回到府上，华如歌召见了之前的马贼首领，也是现在的城防副官张野，只吩咐了一句话：“用你们以前对付我的办法，让皇帝派出的税务官永远进不了城！”