chapter06
蒋江樵迈步上前，靠近车窗：“杜小姐还有事？”
“先生喜欢吃什么？下次我过来给先生带。”杜允慈示意手中的桂花糕。刚刚走之前蒋江樵提出剩下的桂花糕全送她，她未拂他的面子，接受了。
她以为蒋江樵还是会拒绝，但她又猜错了。蒋江樵回的是：“杜小姐不妨可以把你家中做的桂花糕带给我尝尝。”
“好，我会记得嘱咐厨子，加芡实试试。”
说实话，如若不是他特地提，她回去后不一定能记得芡实不芡实的。现在倒似老师布置作业，事后要上交检查，她不得不记挂上心。
车子驶离云和里的时候，整个探访过程在杜允慈脑子里过了一遍，不知是否错觉，她有一瞬间觉得，蒋江樵好像预先知道她今天会过来……？
接下来的两天，杜允慈差人跟踪记录蒋江樵每天的行程。
蒋江樵的作息好像很固定，早上六点他会准时从宅子出来，到巷弄口的一家早餐摊吃早餐，然后回宅子，差一刻钟七点时，他前往刘举人的私塾上课。中午他回家午歇，约莫两点钟会在附近的一家茶馆喝茶，然后到书局里还书和借书。晚上他就不出门了，估摸着是在家里看书。
在杜允慈看来完全是平平无奇的单调生活，也符合她对蒋江樵这种老派之人的设想。
第三天，重新做好心理建设的杜允慈又一次拜访。
这回她选择在临近放学之际去私塾。
刘举人的私塾设在刘举人的家里，云和里附近的霖州传统合院民居里，厅中规整地摆放二十来张桌椅，老式学堂的做派。生源不错，孩子坐得满满当当，年龄参差不齐，放眼望去横跨六、七岁至十五、六岁左右。
杜允慈到的时候，孩子们正提握着毛笔在字样上描红。要说这理应是老师偷懒的好机会，完全可以放任学生自行习字，老师则干自己的事。蒋江樵却没有，他忙着一个个学生手把手指导过去，杜允慈站在外面透过窗棂悄悄观望了半个钟头，半个钟头里都不曾见他放松。
他依旧一袭朴素但干净的长布衫，比起之前的月白，今日的石青稍微鲜活些，将他整个人的背景色调提亮。也因此很容易捕捉到布料上洗得发白的边角，可见是旧衣。
待蒋江樵正式通知今天的课到此为止，孩子们齐声与他鞠躬道别，杜允慈方才现身，携映红迈入厅堂：“蒋先生的字很漂亮。”
铁画银钩，笔走龙蛇，是与他斯文的外形有些不相匹配的苍劲有力。要不是方才恰好有学生请教他“北冥有鱼”四个字怎么写，她以为字样上那些娟秀的正楷字体便出自他之手。
“谢谢杜小姐欣赏。”蒋江樵唇边微抿弧度，“劳烦杜小姐等了我这么久。”
杜允慈好奇：“先生什么时候发现我来的？”
蒋江樵指了指地面自窗棂倾斜进厅中的阳光：“杜小姐一来我便瞧见帽檐的影子了。只是因为还在上课，没有立刻问候。杜小姐见谅。”
“先生别这么说，我以为我藏得很好，没想到还是打扰先生上课了。”杜允慈下意识摸了摸自己今天搭配洋装戴的宽边帽，表达歉意后，顺势将手里单独拎着的一份桂花糕递到蒋江樵面前，“请先生接受我的赔礼。”
她准备了许多桂花糕，此时映红正在分发给私塾的孩子们，人人有份。
蒋江樵接过精致漂亮的包装盒，让孩子们向杜允慈道谢，杜允慈摆手说不用，一个个还是跟上课时一样听话地齐刷刷朝杜允慈鞠躬：“谢谢杜小姐。”
杜允慈只好说：“不用客气，喜欢的话以后再做其他糕点送你们。”
孩子们已然迫不及待地边往外走边拆开包装盒吃桂花糕，蒋江樵却将桂花糕收了起来。杜允慈催促：“先生不试试？”
蒋江樵解释：“杜小姐的心意，容我回去后细细品尝。”
杜允慈笑笑：“回去还有其他东西等着先生，桂花糕还是现在就吃吧。”
说着她推开桌上的《千字文》和戒尺，取回他手里的包装盒，放到桌面帮忙拆包装：“我这桂花用的是金桂，这阵子刚从树上采摘下来晒干腌制的，非常新鲜。先生告诉我的芡实，我们家厨子调配了两天芡实粉的比例，才制作出和先生你送的差不多嚼劲。”
话落的档口，她将将隔着手帕取一小块交到他手里。
蒋江樵在她的注视下送进嘴里，细嚼慢咽。
杜允慈朝映红招了招手，映红当即送来便携式保温瓶。
“这个是能随身带的热水瓶，德国商人手里买来的，只要把喜欢的茶水泡好装在这里面，盖紧了，想喝热水随时能喝，保温效果很好，不用怕它很快变凉，省去频繁盛水的麻烦。接下来天气慢慢变冷，先生应该会需要，留着用。”介绍间，杜允慈打开外面的帽盖，然后翻过盖当杯子，再拧开里面的盖，从瓶里倒出腾腾的茶水，“先生试试，我这桂花茶从家里带来的，现在还是热的。”
蒋江樵接过杯盖一饮而尽：“谢谢杜小姐。这么贵重的物件，我不好——”
“不贵重，你尽管收着。不是西洋玩意就一定贵重，只是因为大多国人没见过，以为是宝贝，才给了洋商暴利敛财的机会。家父有自己的门路，所以能拿到的这些洋货都非常便宜。”杜允慈此言真假掺半。“便宜”其实只是相对杜家的家底而言。
而这只保温杯是年前表姐和表姐夫到德国游历回来后送她的礼物，她没怎么舍得用过。之前父亲看到保温瓶的商机，想在国内办厂批量生产，但至今未获取生产技术。
蒋江樵一声不吭地盯着保温瓶，像在观察。
杜允慈不给他再拒绝的机会：“先生，现在可以回去了。”
蒋江樵带上书：“杜小姐稍等，我到后院和刘举人道个别。”
“好，先生请便。”杜允慈微微颔首，先到外面的小天井等他。
小天井里有棵高大的银杏，时逢深秋，稍掠轻风，便拂落树叶翩飞，散落满地铺就金黄，从积成的厚度看，应该是每天无人清扫，倒也不脏乱，意外成一景。
杜允慈让映红先回云和里准备，她独自一人百无聊赖，踱步到树下，用鞋跟踢踏地面的银杏叶，堆成颗爱心的形状，心里则琢磨下次可以寻一套顶好的文房四宝赠予蒋江樵，他既然要伪装高洁之人，她也只能先投他“高洁”之好。就是送他好东西的同时，总得费心思找名头，以免不小心用金钱羞辱了他“纯净”的人格。
鼻间隐约又嗅到熟悉的药香，未及杜允慈反应，冷不防帽檐被轻轻碰了碰，她猛回神，抬头见是蒋江樵不知何时从后院出来了，竟悄无声息。
因为那个梦，她内心深处其实是怵着他的。刹那间她本能生出警惕，语气和神色没能控制好：“你干什么？”
“抱歉，吓到杜小姐了。”蒋江樵从她帽檐收回手，指间夹着一片银杏叶。
意识到自己反应有些过激，杜允慈生怕他察觉异常，急忙挽救：“不好意思蒋先生，我胆子比较小，容易受惊，最怕别人默不作声从身后突然出现。我也吓到你了吧？”
蒋江樵端详她：“脸都白了，我把杜小姐吓得不轻。”
他的目光明明是温和的，杜允慈却有种会被他看穿内心的危机感，浑身不自在：“没关系，一会儿就好。”
蒋江樵未再对此多说什么：“走吧，杜小姐。”
杜允慈调整心绪，借机转开话题关心：“这两天持续降温，先生衣着单薄，不冷吗？”
他的长布衫依旧是单袍，连夹袍也未见换上。
蒋江樵解释：“带的行囊少，换季的冬衣已经让人帮忙寄送来了，不过等两天才能到我手里。”
“这样啊……”杜允慈的心思微动。
云和里，她安排的所谓“其他东西”掐准时间赶在他们到家时呈出：专门从扬州请来名厨，做了满满一桌扬州菜。
“先生从扬州来霖州满两月了吧？据我所知霖州的菜馆很少做得出地道的扬州菜。我对扬州菜的味道也很好奇，今天刚好有机会和先生一起品尝。”紧接着杜允慈便指着一盘菜问，“劳烦请教先生，这道是什么？”
蒋江樵看一下她弯出的楚楚笑眼，告知：“大煮干丝。”
“那这个？”杜允慈又指另一道菜。
“将军过桥。”
“这个我知道，是蟹粉狮子头吧？”
“没错。”
“……”
当然，杜允慈其实并非第一次吃扬州菜，为了和蒋江樵套近乎她只能出此下策，并尽力没话找话和他聊。蒋江樵对她有问必答，告诉她扬州各大名菜的一些由来和典故。一顿饭的时间，两人虽还算不上相谈甚欢，话题也只围绕他的家乡，但杜允慈感觉成功和他拉近了些距离。
午餐结束，杜允慈又征询：“先生，方便我继续借用你下午的时间吗？”
“可以，我下午没有其他事情。”蒋江樵眼眸明净，没多问她究竟还要干什么。
杜允慈也卖关子：“那烦请先生再和我一起来吧。”
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