那截止到目前为止，07届新秀中，只有杜兰特和乔金.诺阿两人和母队提前签下了合同，而且还是为期五年的大合同。
和一个刚刚度过新秀期的球员签订一份五年大合同，对球队而言实际上风险是非常巨大的。拿到大合同后就泯然众人的球员在NBA历史上数不胜数，所以提前与年轻球员签下高额长约，就是球队的一次赌博，一次关于球员未来的赌博。
然而作为07届选秀的探花，霍福德直到现在都没有收到老鹰队的报价。确切的说，是没有收到正式报价。前两次报价，老鹰队分别给霍福德开出了5年5500万和5年5800万的价码。然而在这个诺阿都拿6000万的夏天，在老鹰队毫不犹豫就把1亿2千万甩给乔.约翰逊后，霍福德明显觉得这个价码对他而言还不够尊重。
作为07届新秀中表现最出色的几个人之一，这个23岁的全明星不认为自己可以拿到和杜兰特一样的价码，但他无法接受自己在老鹰队心目中比诺阿之于公牛还廉价。
霍福德与球队的谈判基本陷入僵局，为此，霍福德前几天已经更换了自己的经理人。一个无法为全明星球员争取到大合同的经理人，自然没有留下的必要。
霍福德其实非常喜欢亚特兰大，他也希望能够继续留在老鹰队效力。但霍福德的父亲，前NBA球员，也是第一个在NBA打球的多米尼加球员托蒂.霍福德告诉他的儿子。
如果一支球队不尊重你，那么你就要谨慎考虑是否还要继续与其合作。
这几天，在用亿美元砸下了乔.约翰逊之后。老鹰队总经理里克.桑德就一直被记者骚扰，记者们的问题大多都和霍福德有关。如果不续约，等下赛季霍福德成为了一个受限制自由球员，老鹰队会匹配任何报价吗？
面对这个问题，面对自1992年的凯文.威利斯之后，首位老鹰队自己的选秀入选全明星的球员，里克.桑德却并没有拍胸脯说“我们会留下他”，而是选择了沉默。
“其实这不怪里克.桑德，要怪就怪老鹰队的老板已经不想再付更多的钱了。”看着报纸上的报道，亨森不禁笑了笑。老鹰和霍福德的谈判依然陷入僵局，这是他们的机会！
亿美元，当老鹰队大老板迈克尔.吉隆付出了那么多之后，他已经不想再投入那么大手笔了。而明年夏天，新一轮的NBA劳资谈判即将开启，这也是他一直不愿意和霍福德续约的原因之一。
如果明年球员薪水下降，霍福德的薪水也必定有所下降，到时候老鹰队的主动权就更多了。作为球队老板，吉隆当然更在乎自己的利益。霍福德是一个低调的球员，票房号召力也不如乔.约翰逊那么爆炸。所以吉隆的态度很明确，那就是尽可能压缩霍福德的合同金额！
“吉隆不提前续约霍福德的原因，问题出在钱上。所以这一次谈判，我们就把钱这个因素，拿出来大做文章。塞拉斯前几天告诉我，说霍福德为了这次谈判已经更换了经理人。所以我认为，双方的谈判并不愉快。如果我们能帮老鹰队减少一些金钱上的压力，然后再给他们一些好处，我想吉隆没有拒绝的理由。”在飞机上，亨森和伯德商讨了自己谈判的计划。
伯德盯着亨森看了很久，却一句话也没说。
“伯德？”见伯德盯着自己发呆，亨森不禁伸手在伯德眼前晃了晃。
“噢，对不起，我走神了。”伯德说着，揉了揉自己的太阳穴，“你的计划很好，待会儿我们就按你的计划和他们谈。”
亨森耸了耸肩，伯德这家伙可是很少在工作的时候走神的。也许，是最近步行者队部分股份出售的事情让这家伙伤透了脑筋吧。事实上伯德并不是走神，而是惊讶，惊讶于亨森区区一个主教练，一个才上任不到两个月的主教练，居然能自己想出如此完善的交易计划来。
伯德很清楚，自己最近这段时间的工作重心根本不在补强上，补强的计划几乎都是由亨森亲手制定的。这个家伙，究竟还能给自己带来多少惊喜？
“伯德，我们的资金运转还算安全吧。”亨森不禁有些担心，倒不是担心自己的饭碗，而是担心如果步行者队也因为金钱的因素无法续约霍福德，那么这笔交易就没有任何意义了。
“当然安全，放心吧。步行者队并不是要兜售，而是有一个大财团想投资并分一杯羹。对方出手很阔绰，商谈也非常顺利，我想以后咱们应该也能在自由球员市场上挥霍支票了。”伯德冲亨森眨巴了一下眼睛，这家伙已经满脸皱纹还玩这种小调皮。
“什么财团？为什么会看上已经四年没有杀进过季后赛的我们？”
“谁知道这些大老板是怎么考虑的，不过对方也许根本不在乎这些钱，只是单纯的喜欢篮球罢了。”
“那个老板，他叫什么名字？”
“维维克.拉纳迪维。”
“拉纳迪维？”亨森突然瞪大的眼睛。
“怎么，你认识？”
“不，只是觉得这个名字......有些特别。”亨森立马恢复了平静，巧合，一定只是巧合罢了......
※※※
亨森和伯德抵达亚特兰大哈兹菲尔德.杰克逊国际机场之后，没有多停留，而是直奔亚特兰大北部富人区的一块高尔夫球。老鹰队大老板迈克尔.吉隆和总经理里克.桑德，正在那里等待亨森和拉里.伯德的造访。
就如亨森所言，通常来讲，主动提出交易的一方从谈判的一开始就是处于被动状态的。因为你的提议，别人才有和你商谈的计划。如果这笔生意做不出，对别人来说也未必是损失。
里克.桑德和迈克尔.吉隆就非常聪明，他们故意在一个很远的地方等着伯德和亨森主动造访，目的其实就是为了给步行者队施压。
“你看，这笔交易其实我们兴趣不大，只是想听听你们会怎么说而已。”
不过亨森却显得无比自信，老鹰队不知道步行者为什么求购霍福德，但步行者却很清楚，老鹰队为什么不和霍福德续约。不让别人知道你的目的，再想办法搞清楚别人的目的，事情就简单了。以前亨森坑森林狼队那笔，就是这么来的。
由于缺少有号召力的球星以及出色的战绩，老鹰主场的上座率多年以来一直堪忧。有些比赛里球场的上座率甚至不到五成，就连在飞利浦打球的客队球员有时都会抱怨球迷太少打起球来没劲。老鹰队几乎连年的亏损，目前的市值也才勉强超过三亿美元，是联盟30支球队中市值最低的一支之一。这些东西，都让吉隆在挥霍掉亿美元之后变得小心谨慎。
知道别人在想什么，交易操作起来就得心应手了。
下了飞机，坐了一个小时的出租车，亨森和伯德才终于到达目的地。两人下车之后，才发现高尔夫球场门口已经有人等候。看上去，迈克尔.吉隆几天是把这儿全部都包下来了。
亨森和伯德两人自信满满地走进球场，里克.桑德，一个挺着大肚子，头发地中海，看上去无比慈祥的白人老头儿迎了上来，与伯德和亨森亲切握手。
“欢迎来到亚特兰大，伯德先生！这位就是......”里克看了看亨森，他明显没想到伯德来谈判，居然会带上这个名不见经传的华裔教练。桑德还不知道，实际上整个谈判计划，都是亨森制定的。
“这就是我们的新任主帅，亨森.乔。”
“桑德先生，久仰大名。”亨森礼貌地也桑德握手，桑德在握手时故意加大了手上的力度。这是体现自己权威的一种心理暗示，当然，这些雕虫小技并没有让亨森感到害怕。
桑德身后，一个穿着普通运动T恤和牛仔裤的中年男子端着一杯酒也凑了过来。男子的穿着十分普通，如果不是提前了解过，亨森绝不相信这个看上去平平无奇的家伙居然就是老鹰队的大老板。
“伯德，欢迎！今天天气不错，我们先来打两杆吧！”吉隆说完，递给了伯德一根球杆，“咱们边打边谈。”