三人刚一靠近广场外围，甚至还没踩上广场的石子地面，就被聚在附近的小团伙驱赶。挥手斥一句“走开”算客气的，大多数都是硬邦邦来句“滚蛋”、“一边儿去”，还有个别觉得他们面生的，直接鄙视一句“哪来的愣头青”。
三人绕着广场外围走了一整个圆圈，愣是没有能进去的缝隙，最后只能爬到广场旁一处废宅的屋顶，至少落个“坐得高看得远”，眺望过去整个广场一览无余。
破落屋顶长满杂草，郑落竹憋了一肚子气，坐那儿还是不甘心，一根根揪旁边的无辜小草：“老板，你刚才就应该让我动手……”
虽说胜负难料，但至少气势出来了。现在倒好，让人挥挥手就走，斥一句就撤，简直不能更窝囊。
小草都快薅秃了，还没等来回应，郑落竹一抬头，好么，老板压根没听，正望着广场那边，目光审视，思考专注。
郑落竹捂胸口，一腔热血付东流。
唐凛把他的心酸尽收眼底，蓦地就想起公司刚成立那会儿，手下也是一个个这样，每回和范佩阳交流完，都跟被扎心了似的，周身流动着“老子立刻就辞职”的气场，弄得他只好换上笑脸，温暖每一个凉透的灵魂。
唐凛清楚，郑落竹能给范佩阳打工这么久，肯定已经具备了某种自我调节能力，但遇到这情形，他还是条件反射地解释一句：“广场的情况还不明朗，贸然引起注意，没必要。”
郑落竹没料到唐凛会解释，更没料到还是语气这么和缓，态度这么温柔，当下就觉得自己刚才实在是太粗鲁了，简直应该扣奖金。
“嗯，对对，冲动是魔鬼。”他忙不迭点头，立刻松开揪着小草的手，还安抚地摸了仅剩的几根独苗两下。
唐凛不再说话，也开始观察人头攒动的广场。
郑落竹看着他的侧脸，发现刚才的温柔感已经淡了，安静下来的唐凛又恢复了冷清。可即便是冷清，也只是淡淡的距离感，完全不会像自家老板那样，让人分分钟恨不能掀桌起义。
打夜游怪的时候，唐总问破T恤要文具那个语气，也绝对是不差钱的主，不知道唐总要不要手下……郑落竹摸着下巴，认真思考。
闷热的风吹过屋顶，浮动了某位员工跳槽的心。
唐凛望了半天广场，基本看清了形势。
广场中心，也就是围守在地铁口附近的，应该是五方势力，从位置看彼此没有明显的高低之分，一股脑全堵在地铁口。
广场中心到广场外围之间，算第二势力圈，大大小小的团队能分出来十几个，吕爵和鲨鱼都在，不过没凑到一起，从人数和站位上，也能看出白组还是比步步高升的实力要更胜一筹。
似乎察觉到了不太友善的视线，吕爵忽然抬头看过来。
唐凛不躲不闪，甚至故意迎上他的目光。
这是一个有些微妙的对视，距离远到不必升起防备，又近到足够看清彼此。
吕爵一怔，有微微的惊讶，虽然他很快掩饰，但还是没逃过唐凛的眼睛。
引夜游怪到地下井的是吕爵还是鲨鱼？
答案水落石出。
唐凛扬起嘴角，朝对方轻轻颔首。
一个客套而不失礼貌的微笑，可吕爵只看见了对方眼底的凉意，像一层化不开的霜雪，寒风凛冽。
唐凛先敛下眸子，断了对视。
吕爵后知后觉，发现自己竟然松了口气。
夜游怪的事情暴露了？不，这个都不重要了，就算暴露，他们还能以三人之力挑战整个白组？除非活腻了。
真正让吕爵在意的是唐凛的变化。
在电梯口招新人时，他就看出了他们的潜力，但那时候的唐凛，只是冷，绝对没有现在这样的危险性。
才七天，他们远比他想的，还要成长神速。
唐凛压根没把吕爵的插曲放心上，君子报仇，十年不晚，眼下最重要的是闯关，如果闯过去了，那还在这一层的吕爵，更不值得他费心了。
偏过头，见范佩阳在看手臂上的文具盒，陷入思索。
唐凛都不用想，就知道他肯定又在琢磨那五个<[特]我是VIP>。这个文具范佩阳简单给他讲了讲，他的想法和范佩阳一样，如果效果真和卖家说的一样，那这钱花的绝对值。然而现在的问题就是，不知道它是不是真有效，他们又不能贸然浪费一个去试。这不像<[防]我看透你了>，打夜游怪就有大概率出，用了也不心疼。
范佩阳关掉文具盒，抬头想放空一下，目光却忽然定在某个方向，不动了。
唐凛好奇地问：“看什么呢？”
范佩阳轻抬下巴：“那三个，就是夜影。”
唐凛来了兴趣，立刻在那个大方向的人群里搜寻。
郑落竹听见“夜影”两个字，也凑过来，和唐凛一起找。
遇见夜游怪有惊无险的事，范佩阳简单给他们讲了，当然也就提到了夜影的三个人，不过就范佩阳那种极简性叙事法，夜影三人在唐凛和郑落竹脑海里的形象，就是三个简笔画火柴人，这回总算能看看正主了。
“哪三个？”人海茫茫，唐凛实在锁定不准。
“就那里，”范佩阳用目光引领，外带特征描述，“魔鬼熊，一黑党，老实人。”
唐凛点点头：“哦，他们仨。”
郑落竹：“……”
不是，这么抽象的特征也能秒速对上号？
“哟，你还真来啦——”陶文雨眼尖，第一个发现屋顶上的熟人，挥着胳膊就穿过人山人海，硬是横跨半个小广场，挤到废屋底下，“我去，等得我快无聊死了，幸亏看见你！”
唐凛和郑落竹一起看向范佩阳。这位……很有聊？
当事人范总，面上仍然沉稳，但眼底也透出对这份热情的茫然。
“我说你怎么不来夜影，原来自己有队伍啊。”陶文雨不用人请，直接翻身屋顶，自来熟地坐到郑落竹身边，和他，和唐凛，挨个打招呼，“叫我桃子就行。”
郑落竹立刻礼尚往来：“叫我竹子就行。”
两个“子”很真挚地握了握手。
聊没两句，唐凛就看明白了，这人还真就是过来和他们聊天的，估计挤在广场里憋半天了，同伴又都不能很好地达到他的对聊标准，这才热情洋溢扑他们来了，并且一发现范佩阳不好聊之后，果断转向郑落竹。
再看一眼广场那边。
一黑党躺在地上，双手枕在脑后，闭目养神，似乎已经屏蔽了周遭一切纷扰。
老实人在四下观察，紧锁的眉宇间都是认真，显然正倾尽所能分析着各方竞争对手。
的确没一个能像自己家竹子这样，交谈热络，宾主尽欢——
竹子：“真的假的？”
桃子：“我骗你干嘛。五大势力，随便你加入哪个，就等于拿了半张通关票。”
竹子：“剩下半张呢？”
桃子：“当然就要看我们这些精英愿不愿意让了。”
竹子：“你们就三个人，这么自信？”
桃子：“不是自信，是实力。”
竹子：“我欣赏你，咱们理念一样。”
桃子：“喂，我们仨和你们仨，实力不一样吧……”
竹子：“你别谦虚，虽然我老板一个顶六个，但你们毕竟比我们有经验。”
桃子：“……”
竹子：“嗯？”
桃子：“我给你讲讲这五大势力吧……”
竹子：“嗯！”
唐凛同情地看陶文雨，优哉游哉地当个听众，眼底漫上笑意。
半生不熟就这点不好，再心塞，也得继续客气。
范佩阳原本对夜影和陶文雨都无感，但在看见唐凛听得兴味盎然之后，在心里把这一组织从“潜在对手但可以手下留情”调整成了“潜在对手但要手下留情”。
陶文雨完全不知道自己已经帮组织在范总那里提升了位置，还认真给郑落竹讲课呢——
“看见没，就离地铁口最近那一堆人，坐得最整齐那一块就是‘铁血营’……”
“他左边是‘孔明灯’，右边是‘十社’……”
“挨着十社那一撮看着不起眼的，是‘还乡团’，你可别小瞧他们……”
唐凛依次看过去，的确每个帮派都有自己的气质。
铁血营最明显，坐得整整齐齐像行军方阵，为首的那个正襟危坐，抱臂环胸，目视前方，神情严肃。
孔明灯和十社，与之相比，就显得悠闲多了，一左一右，随意或坐或躺，都像来团建度假。
还乡团的确特征不明显，比铁血营少了几分硬朗，但又比孔明灯和十社多了几分认真，如果不说他们是五大势力之一，看起来就和外围普通的闯关者没区别。
“铁血营，孔明灯，十社，还乡团……”郑落竹疑惑看陶文雨，“不是五大势力吗，还差一个呢？”
“他们人少，我这一眼没瞄到，就不见了。”陶文雨伸长脖子眺望，还是没找到“活体标本”。
郑落竹：“叫什么名总知道吧？”
五个差一个，要急死他。
“名字的话……”陶文雨谨慎搜索记忆，生怕出错，“等我想想口味……”
郑落竹愣住：“口味？”
“啊对，”陶文雨终于确认了，“草莓甜甜圈。”
郑落竹：“……”
唐凛：“……”
范佩阳：“……”
“我光记住甜甜圈了，”陶文雨还认真解释呢，“这玩意儿口味太多。”
这是口味的问题吗！
郑落竹：“你不觉得这个画风和前面四个差太多？”
“那你得问他们去啊，”陶文雨摊手，“又不是我们叫柠檬草莓夜之影。”
郑落竹：“我怎么感觉这个名字在你心里盘旋很久了……”
“桃子。”唐凛忽然出声。
陶文雨看着他那张白净、淡然的脸，不自觉就放轻了声音：“嗯？”
唐凛指指那边，提醒的意思。
陶文雨看过去，原来是王争鸣站起来了，正往广场中心挤。
“没事，”陶文雨给了唐凛一个安心微笑，“老王就长一张人畜无害的脸，自带隐形功能，往哪儿挤都不会有太大问题。”
“查探消息？”唐凛大概猜到了王争鸣的意图。
“嗯，”陶文雨说，“估计等下就能清楚，到底有多少人闯关了。”
这满坑满谷的人，目测快一千了，除了闯关的，肯定也有各组织来陪同壮声势的，摸清真正的闯关者数量，至少可以对等下的竞争局面有所预估。
这边聊得融洽，那边气氛微妙。
郑落竹是直接皱眉，和自己聊就张牙舞爪，和唐总聊就软言细语，什么意思！
范佩阳云淡风轻，只是在心里把刚提升完的夜影定位，恢复出厂设置。
“聊这么半天差点儿忘了，你们叫什么啊？”陶文雨兴致勃勃地问。
唐凛还真被问住了。
陶文雨见他不答，还以为没听懂，又解释一下：“有伙伴就要有名号，有名号才有凝聚力，要没有就赶紧起一个。”
“其实我们有。”郑落竹看范佩阳一眼。
范佩阳点头。
得到老板授权，郑落竹立刻继续：“我叫五黑……”
“VIP，”唐凛及时打断，实在不想刚闯第一关，就树立古惑仔的队伍形象，情急之下想起了那个特殊文具，“叫‘VIP’。”
陶文雨愣愣地眨下眼：“这个名字特别哎。”
唐凛淡淡扬眉：“要不要加入我们VIP？”
陶文雨：“……”
明知道对方不是认真挖角，却仍然有一种拒绝了会损失很多福利的遗憾。这队名起的……太心机了！
陶文雨在屋顶上待了一个多小时，实在聊没话题了，依依不舍挥别，一头扎回广场，去找新的乐子。
三人无事可做，索性躺平在屋顶，闭目小憩。
一白天就这么过去，广场里发生了几次小摩擦，但引起的骚动都不大。
其间王争鸣过来一次，共享了打探来的信息，算是还范佩阳的罐头人情——广场大概一千人，真正要闯关的在六百，而这六百人里，五大势力占了近四百，还有两百人是其他小社团，像VIP和夜影这样，只有三个人组队闯关的，算极少数，一两个人的就更少了。
王争鸣的到来证明两件事：一，闯关口的通过率在三分之一，不算太惨烈，但被抱团垄断的可能性很大；二，VIP这队名算是坐实了。
地铁口旁的时钟又到了一个整点。
21:00，距离关卡开启，还剩3小时。
机器轰鸣声早在傍晚就停了，随着夜深疲乏，广场里的说话声也慢慢小了。
空气突然安静下来，偶尔有那么一瞬，甚至能听见时钟秒针的声响。
唐凛半睡半醒，隐隐约约好像要梦见甜甜圈，突然被一阵巨大的骚动吵醒。
“操，我是不是眼花了——”
“哎哟我去，有生之年啊！”
“真假的，我竟然能在地下城里看见美女？！”
“妈呀，这不能是关卡新增的考验吧……”
“神啊，如果这是梦，千万别让我醒，可怜可怜单身狗吧——”
唐凛迷迷糊糊坐起来，好半天，视野才清晰，然后，就看见了正朝广场走来的那抹身影。
那是一个二十七、八岁的女人，身材高挑，目测在一米七七左右，长发乌黑如瀑，走路带风，利落飒爽，烈火一样明艳漂亮。
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