康熙四十年
北巡第一天,銮驾驻跸漕河庄。
傍晚,四阿哥营帐前，某位公公探头探脑地磨蹭了半晌,才在一众巡逻侍卫的怀疑眼神下,硬着头皮钻进了帐篷。张起麟捧着四阿哥换下来的衣服，冲进门的苏伟使个眼色，躬身退了出去。
苏伟咬咬嘴唇，三步一挪两步一蹭地凑到看书的四阿哥面前。四爷翻着本《尉缭子》的残卷,丝毫不搭理旁边木头桩子似的某人。
“主子，传膳吗？”半晌后,被无视的苏公公扁着嘴问了一声。
“不饿,”四阿哥翻了一页书，闲闲地回了一句。
“喝茶吗？”苏公公继续。
“不渴,”四阿哥沉了声音。
“睡觉吗？”某位再接再厉中,四阿哥黑了脸，一个凌厉的眼刀飞过去，“你想烦死爷是不是？”
苏伟委屈地耸拉下脑袋，抬起头的四阿哥却愣在了原处，片刻后，“你这脸上怎么回事儿？谁弄的！”
苏伟被吼地一缩脖子,伸手摸摸额头上的青紫,声音颇为无辜“我自己弄得,出门时被门槛绊倒了……”
帐篷里陷入一阵诡异的沉寂,不知何处卷进的冷风吹得苏公公后颈发凉,连带着榻边的青铜莲叶烛台也暗暗地敛了余光。
“张起麟！”帐篷内一声暴喝，帐篷外看星星的张公公连滚带爬地进了门，“奴才在。”
“去拿伤药来，”屏风后并肩坐着两个人影，四阿哥的声音含着怒意，却带着更多的无奈。
“嗻，”张起麟弯了弯嘴角，弓着身子将梁柱旁的药箱送进屏风后。
苏伟捧着药箱，老实地任四阿哥捏着药棉在自己脸上左戳一下，右戳一下，疼的直呲牙。
“身上摔到没有？”四阿哥寒着脸问。
苏伟犹疑了一下，摇了摇头。
四阿哥瞥了他一眼，邪邪一笑，“把衣服脱了，爷检查检查！”
入夜，北巡大营中，点起了篝火，护军们三五一团地候着当夜。
膳房的奴才提着食盒到了四阿哥帐篷外，一脸笑意的张公公迎上前，将巴望着在皇子面前露个面的小公公挡在了栏边。
此时，帐篷里正进行着一场悄声而激烈的战斗，被扒的只剩里衣的苏公公拼尽全力地把自己塞进被子里。
四阿哥狰狞着脸，一把掀开被角，拽着某人的小腿将人整个拖到床塌边，“你给我老实点儿，膝盖都肿了，不许再乱动！”
“我不要你揉了，”苏伟拽着被子，一脸委屈，“本来就青了点儿，明天就能好了，现在让你越揉越疼！”
“明天还要赶路呢，今晚把淤血揉散，明天才能好！”四阿哥撩起袖子，将不老实的苏公公固定在怀里，“再乱动，爷打你板子啦！”
“你就是借机报复！”苏公公续了满眼的泪，不甘心的蹬蹬腿，青肿的膝盖被四阿哥就着药油搓的通红，“你这个小气鬼，啊……”
苏伟的尖叫最终没能控制住音量，还赖在营帐外的膳房小公公惊异地看向晃着烛光的帐篷。
张起麟脸色微变，随即摆出一副强颜欢笑的表情哀叹，“奴才们小心思不断，随意擅离职守，我们主子正生气呢。”
小公公咽了口唾沫，将食盒递给张起麟，弯着腰道，“奴才还有差事，今儿个就麻烦张爷爷了。”
“不碍的，不碍的，”张起麟笑得像只老狐狸，摆着尾巴送走了小公公。
京城四爷府
福晋院里、西配院中各亮着一盏灯。
小丫鬟萍儿挨个院子瞅了瞅，回头转进了东路三进院儿里。
李嬷嬷歪在屋内的软榻上，借着烛台的微亮，纳着一件白玉色里衣的袖口。
“嬷嬷，”萍儿掀帘子走进屋内，“福晋和李格格都没睡，晚膳也没叫人上。”
李嬷嬷放下针线，敲了敲肩膀，萍儿赶紧上前帮着，“贝勒爷这一走，闹得满府的人看李格格的笑话，福晋的面子也伤了。玉儿还听人说，李格格早晨回屋后砸了花瓶，还把手割伤了。”
李嬷嬷眼色一寒，将针别在线轴上，“咱们早点儿歇着吧，明天还得领着两位小格格去福晋那儿请安呢。”
萍儿眨了眨眼睛，乖巧地一俯身，“是。”
北巡大营
入了夜的营地透着格外的沉寂，各处的篝火都被压住了外焰，偶尔蹦起的火花在巡逻而过的兵戈声中飞散在夜幕里。
四阿哥营帐内，苏伟手脚并用地攀在四阿哥身上睡得云里雾里，受伤的膝盖绑着纱布胡乱地扔在棉被外面。像是某种奇妙的第六感，原本跟周公下棋正嗨的苏公公突然断了线，在一片漆黑中格外清醒地睁开双眼。
四阿哥一手搂着苏伟的腰，平坦的眉心，均匀的呼吸，显然睡得很安逸。苏伟莫名其妙地眨眨眼睛，准备换个姿势继续睡，却被帐外一阵乱了节奏的脚步声惊得心跳慢了半拍。
随皇上北巡的护军均是八旗兵丁中的佼佼者，除了皇上近身的御前侍卫外，骁骑营、步军营、前锋营均有所属。銮驾大营的夜间巡护是尤其重要的，既要保护各位主子的安全，又不能纷乱地打扰圣上的休息，所以护军的换班、巡逻都异常严谨有序。
人们听得时间长了，就会习惯那种稳定的节奏，而某些异样的声音就如弹错的音符在寂静的夜里十分刺耳。
苏伟绷着身子静待了一会儿，又一阵异常的脚步声传来，而这次，是奔着各位阿哥的营帐而来的。
“张保！”苏伟一个翻身坐起，睡在帐篷角落的张保瞬间清醒。
帐篷外响起刀剑出鞘的声音，傅鼐带着的四爷府侍卫与迎面而来的一队兵甲对峙。
“圣上有令，由我等护卫四贝勒安全，你们退下！”当头的侍卫一身明黄色行褂，手执赤红色镀金双龙令牌，御前侍卫的身份彰显无疑。
傅鼐往后退了一步，手里半出鞘的腰刀慢慢归位。
帐篷中，张保手握一把皮质外鞘的蒙古匕首，苏伟抱着个木盒死死盯着门口。黑暗中，床榻上的人影动了动，四阿哥哑着嗓子沉沉开口，“张保，去把傅鼐他们叫进来，别跟御前的人起冲突。”
“嗻，”张保缓了口气，将匕首别在腰上。
四阿哥撑起身子，靠在床塌边，安抚地摸摸苏伟紧绷的背，“别怕，什么事儿都没有。”
傅鼐领着人跟着张保进了帐篷，冲屏风内半跪行礼道，“主子，是御前侍卫带的人，说是奉圣上之命来保护贝勒爷安全。”
四阿哥嗯了一声，语态还带着睡意，似乎一点也不在乎，“你带着两个人歇在帐篷里，其余的都回去睡觉吧。如今边境琐碎事儿多，恐怕是哪些不长眼的闯进大营里来了，皇阿玛担心儿子们的安全理所当然。”
“是，”傅鼐未有犹疑，俯身领命。
帐篷里再次陷入沉寂，只是外面值守的人换成了御前亲兵。其余阿哥那儿似乎也有惊动，但都未有什么大的动静。傅鼐等人歇在帐篷里，虽然隔着屏风，苏伟也不得不保险起见地在四阿哥床下打了地铺。
宁静的夜色透着刺骨的寒意，苏伟再难闭上双眼，直觉告诉他，这样奇怪的一晚一定与储位之争有关。即便他们家四爷还没有正式登上夺嫡舞台，但是躺着也中枪的事儿在这场激烈的角逐中绝不少见，更别说四贝勒是一个多么微妙尴尬的位置。
黑暗中床榻上的人往边上移了移，一只手缓缓垂下，在苏伟脸上摸了摸。苏伟放下一直抱在怀里的木盒子，握住那只沁着汗意的手，慢慢闭上了眼睛。
皇帐
梁九功跪在地上，康熙爷搭着被子靠在床头。
“圣上，各位皇子处都已安排了侍卫，皇帐周围由前锋营亲自护卫。明儿个还要赶路，您歇下吧，”梁九功压着嗓子小心翼翼地道。
康熙爷向帐外看了看，拉着被子缓缓躺下，梁九功膝行到床前给皇上压了压被角。
看着折腾了半宿的九五之尊终于闭上了眼睛，梁九功无声地缓了口气。
这样的一夜过去得有多少人要战战兢兢地食不下咽，可谁又知道，这诸般安排的起因只不过是一个惊醒康熙爷的梦魇。
四爷府
一大清早，宋氏、李氏、武氏都聚在了福晋屋里。福晋面色憔悴，李氏双眼乌青。宋氏倒是一如以往的谦和宁静，只是嘴角的弧度略微大了些，扫过李氏的眼神不带一刻停顿。
李嬷嬷带着两位小格格前来行礼问安，照规矩报了报最近修习的功课。两位小格格献宝似的展示自己的作品，只是未如往日般引起大人们的注意。
福晋让人上了茶，略微缓了缓屋内的尴尬。
李嬷嬷的视线落在了李格格的手上，语态关心地问道，“小主的手是怎么了？绑了这么厚的纱布，可曾叫大夫看过？”
李氏缓了口气，扯出一丝勉强的笑，“无碍的，我不小心碰碎了花瓶而已。”
伊尔哈闻言立马凑了上去，捧着李氏的手心疼不已。
福晋叹了口气，放下茶碗，“一会儿叫大夫来看看，可别落下疤痕。”
“是，”李氏微微颔首，以往常带笑意的脸孔越发僵硬。
福晋刚想端茶送客，李嬷嬷突然开口道，“小主的手伤的这般严重，下人们也不知是怎么伺候的，连个大夫都不会叫。”
站在李氏身后的喜儿愣了愣，慌张地跪下，“奴婢知错。”
李氏蹙了蹙眉，扫了喜儿一眼，看向李嬷嬷道，“是我不让惊动人的，本也不是什么大事儿。”
李嬷嬷弯了弯嘴角，“小主体恤下人，是奴才们的福分。可咱们毕竟是皇亲府邸，这主仆之别还是得时时记着的。主子可以做事不周，但做奴才的可不能疏忽职守，忘了自己的本分。就像咱们贝勒爷，就算有一万个不是，在这府里也容不得任何人怨上一句！否则便是乱了祖上的规矩，犯得可是不敬皇族的大罪。”
福晋一惊，抬头看向李嬷嬷。李氏微愣片刻，脸色渐渐发白。
李嬷嬷笑了笑，“老奴年纪大了，这唠叨的毛病是改不了了，总爱说些有的没的。今儿个耽误的也久了，奴婢这就带两位格格回去了。”
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