“初级反派”有一千美金的系统奖励，不过现在的艾米已经不需要额外酬劳也能过挥金如土的生活，她的设定给了艾米很大的安全保障，没有人会把银行失窃的主谋与高中生联系起来。
艾米摘下VR眼镜，确认存档无误之后便关掉显示屏，彻底退出了游戏。
胳膊传来一阵不合时宜的疼痛，她低头看向自己的左边胳膊，那里的皮肤并没有任何受伤的痕迹。
艾米用手抚了抚发痛的地方，那里似乎是游戏里被子弹击中的位置，她困惑地思考了几秒钟，将这种身体反应归结为游戏对玩家造成的神经刺激所致。
这不是好现象，会被玩家投诉的，艾米绝对将这种生理反应也加入到需要整改的行列中。
她闭着眼睛休息了一会儿，才把游戏里发现的问题整理成文档，备份在电脑桌面。
艾米的卧室与游戏中的装修差不多，不同的是，在客厅出入的只有房东太太。
电脑弹出了视频会议的邀请，艾米点开链接视频的选项，桌面立刻出现了五个卡通人物头像的视频对话框。
他们和艾米一样，都是参与“英雄”游戏的测试员，组织者每周都会在固定的时间，让已经退出游戏的人员通过会议做心得交流，并把收集的BUG数据上传到总公司的邮箱，再由专人进行分析调整。
一番例行公事的讨论，大家陆陆续续下线。
“艾米，你真厉害，第一天就把钢铁侠打出来了。”说话的人是艾米的同事，叫优子，一个日本籍女孩儿，大学才毕业，正处于实习期，主要负责游戏原画的部分，她现在还是助理画手，“我想跟托尼谈恋爱，结果和我搭话的总是浩克。”
“你也可以试着在曼哈顿抢银行，最好离复仇者大厦越近越好，这样钢铁侠肯定第一时间冲过来请你喝咖啡。”艾米把与优子聊天的频道换成了隐私模式。
“没有复仇者大厦，我的游戏里只有‘斯塔克大厦’。”优子用她非常日式的英语说，“我是托尼的贴身秘书，而他基本上都不在那里出现，我每天做的最多的事就是给托尼打电话让他快点儿到公司工作。”
艾米笑起来：“真可怜，玩儿个游戏还得给别人打工。”
“啊，对了。”优子说，“游戏和我们半年前第一次公测的感觉有点不一样，剧情好像更复杂了，画面也有点过分真实，刚才我退出游戏总觉得好像还在里面。”
“是有一点儿，应该是后期优化了系统吧。”艾米不以为然地道，“小心别陷在游戏里，现实中可没有帅气多金的老板对自己的秘书动心。”
艾米和优子同时想到了自己中年发福的秃顶上司。
“今天是快乐工资日，要不要出来吃一顿日本料理？”优子提议，“我觉得我已经很久没有吃到正宗的日式拉面了，听说皇后区开了家新店。”
艾米说：“我还得付房租，给妈妈汇一笔钱，日本料理对我来说太奢侈了。”她有点沮丧地道，“但我们仍然可以见一面吃点别的。”
“别说扫兴话，我请你。”优子道。
艾米和优子是全公司为数不多的两个亚洲面孔，因为年龄相仿，饮食习惯也相似，成为朋友倒是正常的。只是优子家境优越，父母移民到了美国，在大医院做外科医生，不靠那点儿实习工资，她也能生活得毫无负担。
离开卧室，艾米闻到一股面包烤糊的味道，一个穿着米黄色围裙的中年女人从厨房狼狈地走出来，那就是房东太太，艾米叫她梅夫人（）。
梅夫人的丈夫10年前去世了，留下了现在这套房子，她没有子女，就把其中一间卧室放到网上出租。梅夫人约莫40来岁，身材保持得不错，走在街上依然会有小年轻对她吹口哨。
艾米是最近两个月才搬进来的，之前住在布鲁克林，房东非常苛刻，晚上8点必须断网，对艾米的工作造成了不小困扰。
“嗨，艾米。”梅夫人抱歉地表示，“我在做烤三明治，结果搞砸了，希望没有打扰到你。”
“当然没有。”艾米赶紧将客厅窗户打开，“你需要帮忙吗？”
比起上一个房东，梅夫人简直像天使，她既不会随随便便断网，也不会要求艾米打扫厕所卫生，梅夫人把一切都收拾得井井有条，根本不需要她这个租客做任何事。每天，梅夫人都会多准备一人份晚餐和甜点放进冰箱，艾米可以免费食用。
遗憾的是，梅夫人的烹饪手艺确实不敢恭维，艾米只有在饿得受不了，又没有时间做饭的时候才会去吃。除此之外，梅夫人作为房东好得无可挑剔，她似乎很喜欢照顾年轻人，并没有把艾米当成普通的租客对待。
“谢谢，我能应付。”梅夫人十分友好地说，“你要出门吗？”
“对。”艾米道。
“是这样。”梅夫人想了想道，“下周六，我侄子要回来住上一段时间……”
艾米有了不妙的预兆：“我必须搬家了对吗？”
她在纽约工作，收入还算过得去，可这座城市的开销大得惊人，特别是房租。便宜离公司又近的住处非常不好找，而梅夫人是个通情达理的房东，这简直是双重的难得。
梅夫人赶紧解释：“用不着搬家，我的意思是，我侄子喜欢吃三明治，还有泰国菜，我这几天尝试了很多次。”她无意义地晃了晃胳膊，“你看到了，我连个烤三明治都没办法成功。”
艾米确定自己用不着重新找房子松了口气：“所以你想让我帮你做？”
只要不是忙到熬通宵的情况，艾米都愿意自己下厨，美利坚的外卖和日常饮食并不能满足她的口腹之欲。自从梅夫人吃过她的炒饭之后仿佛打开了新世纪的大门，
“给你免这个月的房租。”梅夫人慷慨地说，眼神带着渴望和祈求，看起来对这个即将到来的侄子相当重视。
“成交。”艾米道，她的房租是一个月1200美金，包括水电气等，一顿饭换1200美金，相当划算。
艾米和优子在日料店碰了头，两人聊着一些没营养的话题，偶尔谈及游戏内容，优子都忍不住感叹为什么托尼还没爱上她。
这时候，日料店的壁挂电视突然插播了一条紧急新闻，位于曼哈顿的一家大型银行今天遭遇了抢劫，损失上亿，劫匪还没有抓到，希望广大市民能够留意罪犯。
屏幕放出了银行劫匪的容貌，说实话，根本看不清楚，人影非常模糊，几乎一团黑，监控摄像头完全没有拍到劫匪正面，更没有拍到对方的脸，只有一个大致的轮廓。
那人很高，很魁梧，全身套着黑色的，像是斗篷的衣服。
“还好我没在这家银行存钱。”优子说，“太可怕了。”
艾米把金枪鱼寿司放入口中，她盯着电视看了一会儿：“最赚钱的方式都写在刑法上，这下有人要一夜暴富了。”
现实不是游戏，在游戏里要想带走钱，点几下选择就能轻松搞定，再利用超能力或是装备逃之夭夭，也就几秒钟的事情。现实则苛刻得多，能从银行拿走现金，没有周密的计划和内部接应，几乎是不可能的事情。
而新闻上竟然报道劫匪甚至都没开枪。
“你好像还很羡慕？”优子道。
艾米摇头：“我只是有点嫉妒。”她玩笑道。
新闻很快结束，这会成为近期的大事件，但是跟艾米没有关系，她的工资还没多到能把钱存在那家银行的水准，艾米每个月能剩下的不多。
想到自己在游戏里轻轻松松就能获取上万亿美金，艾米好像有点明白为什么那么多人喜欢沉迷于“英雄”游戏了，在里面，什么都能拥有，还那么真实，要是光打游戏也可以吃饱饭，她猜大部分的人宁愿待在游戏世界而放弃工作。
聚餐结束，艾米去附近的银行给远在洛杉矶的母亲汇了一笔钱，她打电话嘱咐母亲不要太劳累，如果中餐馆撑不下去能卖就卖掉。
“那是你爸爸留给我的定情信物。”艾米的母亲在电话里发出不满的声音。
“妈，那叫遗产。”艾米没见过自己的生父，甚至连父亲的照片都没见过，她对这个死得过早的，永远存在于母亲口中的“爸爸”无比陌生。
母亲的店面地理位置很偏，过往人流量太少，每个月的营业额顶多与收入持平，艾米已经劝过母亲很多次把它卖掉，去靠近景点的地方租一个小门面，以母亲的手艺肯定生意兴隆。可她非要守着那点儿毫无意义的基业，说什么这是对父亲唯一的念想之类。
念想要是能当饭吃，母亲至少得有200斤了。
挂了电话，艾米叹了口气：“要是我有能力抢银行，绝对不贪心，就拿100万。”
“你真善良。”优子揶揄地说。
路过一家电器商场，艾米和优子进去逛了一圈。
艾米停在一台最新款的电脑前驻足不前。
“哇哦，都是顶级配置，瞧瞧这个显示器。”优子道，“等我生日的时候，不知道能不能求爸爸送我一台。”
“那你一定别忘了通知我来膜拜一下。”艾米敲击着全息投影制作出的悬浮键盘，“我在游戏里已经买下了一栋楼，现实中连个电脑都买不起。”
优子说：“一个月以后，你就可以了，记得吗，10万奖励。”
“得通关才行。”艾米道。
优子道：“对自己有点儿信心。”
艾米实在信心不足，她在网上查了一下，“英雄”游戏目前根本没有玩家发出的通关帖子，油管（youtube）上的攻略分享也不具备参考价值。
难怪公司愿意拿出10万美金的奖励给他们这些测试员，因为通关率实在太低了。
“对了，你在游戏里受伤之后，退出游戏还会疼吗？”艾米想起了什么。
优子道：“我没有受伤，就是有点口渴。”她说，“我的台词太多了。”