刘良佐出镇九江后，自以为有拥立之功，遂大肆裹挟安徽和江西两地百姓入军，纵兵抢掠所辖之各府，将寿州、饶州搜掠一空，短短一月便聚众十万。
为了壮大实力，扩充地盘，刘良佐还遣部将张天禄镇建昌、张天福囤陆口，孙希贵守武宁，诸将之中止孙希贵能严肃军纪，入境后从不扰民，麾下军马也算的上训练有素。
九江和武昌隔江相望，靖北军主力驻节武昌后，虽然一直致力于稳固湖广形势，打造战船，并不急于东征，但刘良佐也算是打老了仗的人了，自驻节九江后，即在长江南岸马当山上设置炮台，设置了大营，以防备朝廷大军，并令儿子刘泽涵统兵万余镇守，由于该处江面狭窄，水流湍急，地势险要，故刘良佐认为，即使朝廷东征，他也能有所应对。
熟料，就在他部署好马当防线以后，京师又传来消息，说是东虏向朝廷请降，并愿自去伪号，将小皇帝送入京师为质，这让刘良佐彻底震惊了。
“父帅，朝廷开的价可不低啊，湖广剿总杨总督可是说了，只要咱们奉京师号令，他便向朝廷保奏您为广昌侯，遵化总兵。”
与此同时从马当赶回九江的刘泽涵也带来了李兴之给出的招抚条件。
“你是说降了燕王？”
刘良佐有些犹豫，他在南明朝廷虽然只是个伯爵，但实际上就是一方藩镇，辖区内所有军政事宜皆是他一体所决，要真奉朝廷号令的话，哪里还能如此自在。
“父帅，南都的兵马什么德行，咱又不是不知道，本来咱们还指着南都联络东虏共同对付京师，可东虏说怂就怂了，您想啊，强如东虏都不是燕王的对手，咱们要是继续和燕王作对，那可真就是自寻死路了啊！”
刘泽涵是真的怕了，虽然他没和靖北军交过手，可大清的赫赫武威他可是一清二楚。
“叔父，涵哥儿说的对，当年我父镇守大棱河，三千东虏就压的咱们三万大军不敢出门，最后不得不举兵投降，燕王殿下可是将伪清皇帝黄台吉挂上旗杆的狠人，桂王能和黄台吉比？咱们投京师，起码还能保有官爵，留的性命。”
刘泽洪是刘良佐兄长刘良臣的儿子，崇祯七年刘良臣因摄于东虏兵威，举大棱河之众投降伪清，朝廷也正是因为刘良臣投奴，这才将刘良佐从宣大调到了江南，负责配合左良玉剿贼，刘泽洪当时在宁远负责替刘良臣转运粮草，故一直畏东虏如虎。
“父帅，咱们刘家世受国恩，永历皇帝乃是先帝骨血，咱们从京师号令，正是顺天应人之举，还请爹早定大计，早举义旗，不然朝廷大军一旦东下，儿恐怕朝廷就不会开出这么好的条件了。”
刘泽涵是真的急，这都火烧眉毛了，还在乎地盘，命都没了，地盘还有啥用？
“唉……这……！”
刘良佐还有点举棋不定，桂王是自已从衡阳请到南都的，自己现在反复，岂不让天下人耻笑。
“父帅……武昌那边有消息，杨总督说了，燕王可是有言，若父帅现在举兵反正，出镇遵化，便是加父帅公爵又何妨。”
刘泽涵对自己老爹显然还是了解的，投与不投，主要是在于价码是否足够，只要价钱合适，什么都可以协商，面子算什么，面子能值几个钱？
“本镇……本镇对不起桂王殿下啊……！”
刘良佐仰天长叹，随即眼露精光，暴喝道：“桂王朱常瀛，枉顾天恩，妄自尊大，为一已之私，阴图篡国之志，南都诸官皆是蝇营狗苟之辈，蒙蔽本镇，说什么寇首赵天王欲犯衡阳，为保大明亲藩，令本镇出兵相救，陷本镇于不忠不孝之地，今本镇蒙杨大都督提醒，幡然悔悟，当举义师，兴大义，为燕王殿下前驱，肃清乱党，以正天下视听。”
“呃……父帅，赵天王是谁？”
刘泽涵和刘泽洪哥俩被刘良佐的无耻，惊的面面相觑，投降就投降呗，居然说的如此冠冕堂皇，如此理直气壮。
“赵天王是鄱阳湖大寇，昨日刚刚被泽洪剿了，吾儿速速将此贼的首级送至杨督行营，以示我刘家对朝廷的拳拳之心。”
“这个……这个，侄儿明白，侄儿明白！”
刘泽洪年纪稍长，心思也较刘泽涵剔透，脑瓜子一转，就知道自己叔父这是要杀良冒功了，连连点头，当下出府点兵剿贼去了。
次日，就在刘泽涵带着三百余颗血迹未干的首级装船前往武昌的同时，刘良佐即以朝廷广昌侯的名义诛杀了南明伪朝袁耀然，府丞耿炳文，宣布易帜反正，奉京师永历朝廷号令。
“什么？刘良佐降了？”
安庆城。
南明朝廷，太子太师、兵部尚书、上柱国、建极殿大学生，南直隶、安徽、江西三省督师，史可法一脸不可置信地看着看着安庆知府杨肇泰送过来的紧急奏报。
“阁部，安庆总控大江，江北有集贤关，旁边就是挂车河，若有兵马万余据守要冲，江北的乃头山紧临府城，若设置炮垒，则可和府城互为犄角，江南的黄石矶有西塞山天险，只要阁部分兵扼守，逆军纵有百万，不能越也。”
杨肇泰可不是迂腐书生，在安庆担任知府期间，曾连续击退李自成和张献忠流寇大军，对安庆防御体系了如指掌。
“杨府尊，本阁此来不过带了三万军马，逆军兵马数十万，又有刘良佐为前驱，若分兵坚守，只恐为逆军各个击破，且逆军在扬州还有驻军，若其军南下，吾首尾不能相顾也，如今只能退守池州，扼守南都门户太平，方为上策。”
史可法思索了一下，还是觉得敌我力量悬殊，若分兵扼守长江南北，容易被靖北军各个击破，还不如收缩军马，退守太平。
“阁部，不能啊！安庆总控江左之地，一旦抛弃，逆军便能水陆并进，如此南都危矣！刘良佐虽然背恩叛国，然其部将孙希贵素有忠义之名，若阁部以大义申之，其必然举兵来投。”
随军参议马鸣騄也不同意史可法撤军，认为如果军马不足，可收拢刘良佐部众，趁靖北军还没有大举东征之时，加急部署安庆防御。
“混账，军国重务，当由吾一体所决，孙希贵本是刘良佐部将，万一其军叛乱，本阁招他入卫，岂不是引狼入室。”
史可法素来刚愎，又因刘良佐投敌，生出了恐惧之心，遂不听样肇基和马鸣騄所劝，即令麾下总兵潘可大、李栖凤、刘肇基整点兵马撤往池州。
安庆知府杨肇泰见史可法执意要走，出了督师行辕就是跌足长叹道：“左右有言使公惧、拔营退走池州去，两江义士雄心灰，号泣攀辕公不驻。朝廷尽是尔等鼠目寸光之辈，安能不亡？今安庆不能保，南都行在败亡在即，本府无颜见先帝矣！当挂冠而去，再不问国家之事也。”
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