无论是从名誉还是亲情方面考虑，袁绍决定赎回自己的长子袁谭，而出使建业城的正是他的心腹谋士审正南。
此次出使，审配早有定计。一是不能给对方狮子大开口的机会，二是要弄清楚曾幼麟到底在耍什么诡计。刚好在半路上听到了楚侯要纳妾的消息，故而快马加鞭的正巧在庆典当天赶到了建业。重礼当然是少不了的，不过在他看来若是能从一两个喝醉的楚军重臣口中打探出一些消息，花费再多的钱财也是值得的。
不过他注定要失望了，曾麒的谋划仅限于几位心腹谋臣和武进知晓，审配心机再多也是抛媚眼给瞎子看，整整赔笑了一天也毫无收获。
接下来他想再拖延、观察几日再谈接回大公子的事，看看对方能否露出马脚。没想到第二天礼部侍郎冯买就来到了馆驿，说是要带他逛逛建业城以及各个重要的衙门，以尽地主之谊。此言正中他下怀，二人一拍即合，联袂而走。不过仅仅是半天，他就再也没有心情逛什么建业城了。
当审配在六部衙门看到那个熟悉的身影时，顿时浑身一震。但稍后心中也释然了，当初毕竟沮授被做为了弃子，如今投靠曾麒也无可厚非，只是暗暗大骂袁军细作是干什么吃的，连沮授投敌这么大的事都没回报邺城。当然了，他有些错怪那些可怜的细作了，如今他们与曹军细作正在矿山上辛勤劳作。要怪就怪刘里的叛乱刺激了武进，现如今建业城来个陌生的面孔锦衣卫都会将之查个底儿掉，何况那些个奸细。
审配没有和往日的故友叙旧，因为不知该用什么身份面对。从六部衙门出来后他显得心事重重，不过这还不是最大的打击，还有更糟心的事等着他。
从六部衙门出来，冯买有意将审配往国子监引领。当看到一身文士服装，在教室里给学子们讲学的田丰时，他仿佛见了鬼一般大惊失色。明明狱卒报告说田元皓在牢中自尽，他的家人也认领了尸体，而且也发过丧事了，自己还前去吊唁。怎么一转眼就来到了建业，还归降了曾麒。
“不好！”审配思绪百转，如今田丰、沮授皆已降楚，那么河北诸事在楚军眼里全无秘密可言，若是曾幼麟使坏那可真是防不胜防。想到这他什么探查的心思也没有了，只想立马回到邺城，将此事禀报主公，也好早做准备。岂不知他真的是以小人之心度君子之腹了，田丰、沮授二人对河北之事只字未提，这也是让曾麒恼怒的地方。
审配心不在焉的在冯买的引领下参观了一天，第二日就急急忙忙的求见曾麒。不过接待他的是郭嘉、戏志才二人。那么接下来谈判开始了，为了不引起他的怀疑，戏志才放肆的狮子大开口，万两黄金、十万石粮食加上五千匹上等的北地战马。
听到如此苛刻的条件，审配不但没有发怒，心里还稍微有些释疑。加上郭嘉有意无意的透漏出楚军现下钱粮短缺，更让他打消了疑虑。
而后三人一阵扯皮，郭嘉二人态度强硬，大有谈不拢就不谈的架势。审配心里焦急终究还是败下阵来，最后以五千两黄金、五万石粮草，三千匹战马达成协议。当然，这些东西现在根本拿不出来，只能落在纸上。剩下的就只剩双方主公首肯了。
“大将军麾下主簿审配，见过大司马、楚侯。”下午审配来侯府拜见曾麒。
“呵呵！审先生不必多礼。本侯俗务缠身，怠慢先生了。还请先生在建业多留几日，也好让本侯一尽地主之谊啊！”曾麒微微一笑，故作好客的说道。
“楚侯严重了，此次来建业实在让外臣大开眼界，奈何主命在身，不便久留，只能辜负楚侯的美意了。”审配婉拒道。
“无妨！总有机会的。”曾麒大有深意的说道。
“此次建业之行已功行圆满，楚侯能否允许大公子与外臣一道回转邺城。至于钱粮、马匹外臣以审家名誉担保，绝不会食言而肥。”
“嗯！”曾麒装模作样的沉思了一会，言道，“可以！本侯也不怕他袁本初背信弃义。”
曾麒嘴上这么说，心里却早已做好了袁绍毁约的准备，只要能让袁谭回到邺城，顺利实行自己的计划，即使一文钱都拿不到他也心甘情愿。当然了，好面子的袁本初不认账的可能性不大。
“既如此，外臣就告退了。”审配心里还有一把火，恨不能早日回到邺城。
“慢！”曾麒阻止了想要离开的审配。
“楚侯还有何吩咐？”
“审先生以为能活着回到邺城？”
“嗯？”审配一愣，不知道此言何意？难道曾幼麟想反悔，还要杀了我等。就连郭嘉等人也一脸懵逼，这剧本不对啊！
曾麒见此微微一笑，言道，“先生别误会。要尔等性命的可不是本侯。”
昨夜他从头到尾思考这第一步棋是否还有漏洞，忽然想到了两个字，‘截杀！’。现代电视剧不都是这么演的吗？要是不让谁回到何处，派杀手或者军队拦路截杀。他可不相信袁尚能让袁谭这么顺顺利利的回到邺城。
“楚侯何意还请明言。”审配眉头一皱说道。
“呵呵！本初兄英雄一世，却在子嗣上犹豫不决，早晚要酿成大祸呀！”
曾麒没有明言，但审配何等机智，立马明白了话中之意。
“呵呵！侯爷这离间之计用的不甚高明。”
“哦？是么？先生以为袁氏兄弟之间还用外人挑拨吗？本侯是心疼那些钱粮马匹，至于信与不信全在先生了。”曾麒不屑的说道。
“多谢楚侯美意，外臣告辞了。”审配略一沉思，立马告辞离去。
“唉！”看着审配离去的背影，曾麒心里长叹一声。本来他想让对方求援，他好顺水推舟派人保护。可如今只好派人暗中跟随了，不过这样一来就显得有些刻意了，有可能被审配看出什么。
“武进！”
“在！”
“多派些锦衣卫高手暗中跟随，一定要保证袁谭平安的返回邺城。到时计划展开后由你全权负责。”
“武进明白。”
曾麒派锦衣卫暗中保护袁谭一行人审配暂且不知。他急匆匆离开侯府后被带到了袁谭住所，二人见面后一阵唏嘘。不过只是稍微寒暄后立马启程，一辆马车在三十几个骑兵护卫吓离开了建业城。
越往北走审配心里越是不安，曾麒的话反复在耳边响起。这么多年袁氏兄弟明争暗斗，在袁氏集团中早已不是秘密。而且两人各有一部分大臣支持，袁绍也在立长立幼中犹豫不定。恰恰他就是主张长幼有序，废长立幼乃是取祸之道的那一部分人中的一个。
渡过长江后，他越想越觉得曾麒的话很有可能会一语成谶。故而他想了个办法，明修栈道、暗渡陈仓。让护卫们继续保护马车北上，他与袁谭则到前面的城池里花点钱找个商队混在里面一同北上。这样无论曾麒的话应不应，反正是防范于未然，小心总无大错。
三天后，暗中跟随的锦衣卫将消息传回建业，曾麒悬着的心总算落地了。他知道袁谭没有危险了，自己的第一步棋成功了一半。当然，他也没放松警惕，依旧让锦衣卫暗中保护，毕竟不怕一万就怕万一。八拜都拜了，要是坏在最后一个揖上，他哭都没地方哭去。
十余天后，当跟随商队回到邺城的审配和袁谭，得知三十多个护卫无一生还时，吓得冷汗直冒。若无曾麒的提醒，恐怕现在他二人就已经命丧黄泉。
当然了，正是因为此事，袁谭也算因祸得福。袁绍并没有过多的责怪他，而且下令以前的事不准再提。至于截杀之事袁绍恐怕也是心知肚明，从这件事上看他对小儿子还是偏爱的。
当锦衣卫将袁谭平安抵达邺城的消息传回建业时，距离科举考试已只剩月余了，有些距离近的赶考学子已经入城了。
曾麒放下奏报，邺城剩下的事就看武进了。接下来他就要将心思转移到此次抡才大典上来了，这可关系到百年大业啊！至于甘宁哪里，一时半会还不可能有太大的进展。
中原各州由于新近归楚，故而学子们并没有参加县试、郡试。他们对科举考试十分好奇，也想多做准备，所以早早的来到了建业。不过有一人却是例外，虽然路途遥远，可至今没有动身。
河内温县司马家，礼部文书早已传到，不过至今司马懿也没有出门的意思。
“仲达！此事你到底如此抉择？”家主司马防将二子叫到书房问道，长子司马朗也侍立一旁。
“孩儿才疏学浅，怎敢与天下学子争雄？”司马懿嘴上如此说，但眼里尽是不屑。
司马防也知道二子心高气傲，不过区区一个世家怎能与楚侯对抗，“礼部的传书该如何处置？”
“就说孩儿得病，或者外出游学即可。”司马懿无所谓的说道。
“嗯！也只好如此了。”司马防无奈的点头同意。
“呵呵！二弟你太天真了。”
本来就有些嫉妒兄弟的司马朗冷笑一声。