建安九年的科举，办的是轰轰烈烈。自二月份起，各地的选拔就已经开始了。据民间传言，楚侯对这次科举非常重视，决定亲自担任主考官，这要是能高中那可就是侯爷的门生了。
这消息也不知是谁传出来的，犹如一股旋风一样瞬间刮过楚侯麾下的九州之地。这下可热闹了，备考的学子们就想打了鸡血一样誓要榜上有名。各大世家门阀以及各地官员为了自家后辈子侄卯足劲的四处托关系，只为了那‘侯爷门生’四个字，不得不说这比后世的天子门生还要金贵。
九州大地为了这次科举‘人仰马翻’，老百姓每天讨论的也是科举。反正这次科举是成功的将天下人的目光给吸引住了。只是在这热闹的盛事之下，隐藏着一股凶猛的暗流。
建安九年七月末，早已翻修完毕的洛阳城南门处，几十骑快马飞奔而来。为首之人亮出了一块令牌，守城兵士立马恭敬的让开了道路。
城中一处大宅院门前，司州兵马大都督周瑜，大将文聘、张绣以及其他文武官员早就在这等候多时了，见几十骑过来立马迎了上去。
“子龙将军远来辛苦，瑜有失远迎，望请恕罪。”周瑜所迎之人正是赵云。
“周都督客气了，云此来洛阳除了带来了侯爷的命令外，更是来都督麾下听用的。”赵云抱拳说道。
“好！哈哈！有子龙将军在此，我司州无忧矣！还请将军入内叙谈。”
“请！”
“请！”
众人互相客气了一番后，进入了都督府议事大厅。纷纷落座之后由首先由赵云传达曾麒的命令。
“下个月十五，也就是科举考试的当天，侯爷决定起兵北伐，渡河攻取河北。”
赵云说到这，就连众人一脸兴奋，“终于等到这一天了。”
“是啊！一统之日不远矣！”
“哈哈！”
一时间厅中欢声笑语、议论纷纷，看样子对此次大战信心十足啊！
“咳咳！诸位，先别高兴的太早。此次我等的任务就是堵死潼关，不让关中的曹军东进一步。也就是说渡河北上没我等什么事！”
“什么？”
“这？”
赵云话音刚落，厅里就炸开了锅。这怎么行，天下间就仅剩曹、袁这两大诸侯了，再不立功就来不及了。再说身为武将若不打仗哪来的功劳？他日侯爷一统江山，论功行赏之时自己肯定要落后于他人哪！想到这里众人又是一顿叫嚷。
“子龙将军，我司州兵马二十余万，全部堆在潼关这小小的地域里，是否有些大材小用啊！”
“不错！并州与我司州近在咫尺，可不分兵取之，为侯爷分忧啊！”
“此言有理！”
“嗯！不错。”
周瑜见众人吵吵闹闹、不成体统，立即大声喝道，“都住嘴！侯爷之命，岂容你等置喙？”
周瑜的怒吼让厅里一下安定下来，众人心里也一阵后悔。侯爷向来说一不二，此次是来传命令的，不是来征求他们意见的。今日的情形要是传到侯爷的耳朵里，那还了得。即使侯爷仁慈不追究，那些建业的文官酸儒们也得出幺蛾子。
赵云见此情景微微一笑说道，“呵呵！不妨事，周都督不必如此。临来时侯爷托云给诸位带话，只要将曹操挡在关中，同样是大功一件。至于并州嘛！呵呵！早在两年前已经归侯爷所有了。”
“啊？”赵云的话让众人大吃一惊，并州已经归侯爷所有了？还是在两年前？我们怎么一点风声都没听到过啊！还没开战就已经拿下河北三州之一了，这怎么听起来有点不可思议啊！
“子龙将军可否告知这里面的其实缘由？”周瑜问道。
“自无不可，不过虽然大战在即，对方也早晚会知道，但晚一天知道总比早一天知道要好。故而还请诸位千万不要泄露出去。”赵云严肃的说道。
“子龙将军放心，我等知道轻重。”
众人做出保证后，赵云一五一十的将事情的经过说出了。当然了，开始用药物控制袁谭的事他没有讲，估计他也不知道。只用了‘袁谭不满父亲、兄弟欺压早就投降了侯爷’一句带过。
“天数果然在楚！”周瑜嘀咕一声后接着说道，“子龙将军，侯爷具体如何安排的？”
“侯爷命令二十万大军兵分两路，驻扎于弘农、河东两地。从南北两方堵死潼关。”赵云回答道。
“好！瑜这就开始准备。”
无独有偶，司州这边已经开始调兵遣将了。而益州兵马大都督诸葛亮在两天前已经赶到了汉中，今日也在升帐点兵。
“霍峻！”
“末将在！”
“侯爷有令，调你前往荆州，任命为武关守将。望你谨慎行事，莫要给曹军以可趁之机。”
“末将遵命！”
武关的地理位置十分重要，战国时期是秦、楚两国的分界线，有三秦要塞之称。曾麒得荆州以后并没有以重兵防守此地，因为他知道借李傕、郭汜俩胆儿他们也不敢攻打自己。不过在曹操入关中以后，曾麒就派了三万兵马驻守此地。不只是为了防备曹军偷袭荆州，还要抢先占据主动，为以后攻打关中做准备。
而此次北伐曾麒有些不放心武关，除了增兵两万之外，还要调一位善守的将才。当然了，他麾下大将里没有比霍峻更善于防守的了。
霍峻领命后诸葛亮接着说道，“张任、魏延、严颜三位将军与亮率领大军兵出岐山威逼雍凉。”
“我等遵命！”
三人领命后，张任、严颜退回本列，魏延却犹犹豫豫的欲言又止。
“魏延将军可有异议？”诸葛亮问道。
“这！末将有个建议不知当讲不当讲。”
“但说无妨！”
“都督！末将愿领兵五千，走子午谷直取长安。”
“嗯？”听了此言诸葛亮眉头一皱，心中甚是不喜。他本身的性格就是太过谨慎，对冒险之事天生带有反感。
“此事不可！子午谷道路险塞、凶险万分，不可拿将士们的性命做赌注。况且此次侯爷的战略目的是先取河北，后攻关中。我等只要牵制住曹操就可以了，没有必要如此冒险。”
诸葛亮的否决让魏延心有不甘。不过即是侯爷的命令那他是百分之百的愿意服从。历史上魏延反叛，除了诸葛亮过分的打压外，两人对北伐路线的分歧也是起了关键作用。
司州、汉中已经将关中两面围堵。而接手并州兵权的关羽命令张燕兵进壶关，掐断并州与冀州之间的联系，也直接堵死了袁绍西撤的道路。
万事俱备，只欠东风。各地均已准备妥当，只是作为领导核心的曾麒却还不紧不慢的窝在建业城，偶尔还慰问一下学子们，看不出一点急迫的样子。
其实曾麒这么做除了吸引目光、迷惑敌人以外，他也是真的不着急。因为这几个月来建业城的兵马已经陆陆续续的被秘密调往前线。只要时间一到，他没有大军的拖累，快马北上根本用不了几天。
进入八月份，建业城可以用拥挤来形容了。各地学子基本上全都赶到了，大街小巷、酒楼茶肆到处都能看到他们的身影。曾麒在国子监再一次亲切的接见了各地学子并加以鼓励（这词儿有点熟啊），然后就在当天夜里在张飞、典韦、孙策的保护下秘密起程北上。至于大将则一个没留，上次刘里反叛之事他相信绝不会再发生了。当然了，有城里吕氏酒馆的老板，再厉害的猛将来此也会成为戟下亡魂。
值得一提的是就在曾麒北上兖州之时，辽东郡襄平城的甘宁、法正二人也准备率军向辽西郡出发了，不过还没起程就被一位不速之客打断了。
“大汉司空麾下从事，长安县令钟繇，见过大辽部首领。”
来人正是曹操的心腹谋臣之一钟繇，也就是后来大名鼎鼎的钟会的父亲。在辽东大辽部突然兴起的消息传到关中时，曹操就非常感兴趣。只是两地距离遥远，交通不畅，他也没有过多关注。
可这个大辽部却在短短不到三年的时间里吞并东蛮各部，击败公孙度，全取辽东三郡。这就容不得他不重视了，这股势力以后或许会成为好帮手，与之交好将来在对抗楚军时也多一个助力。故而曹操派钟繇带着封赏的圣旨秘密来到了辽东。
“曹操让你来有何事？”
“嗯？”钟繇一愣，对方一身东蛮打扮，没想到汉话这么好。仔细一打量，他心中一惊。这哪是什么蛮族啊，虽然长的同样身材魁梧，不过眉宇之间与蛮族之人相差甚远。再一看旁边文士打扮的法正，他心里有些明白了。
“你，你们？”
“哈哈！看来你比公孙度那个匹夫强多了。”甘宁大笑一声说道。
“当然了。将军你不知道，有一次侯爷在评论曹操麾下人才时，提到过钟繇先生。尤其是对他的书法更是赞不绝口。”
“哦？果有此事？既如此，本将军就不拿他的人头祭旗了。把他送往建业交给侯爷处置。”
二人你一言我一语的让钟繇彻底明白了，“你们是曾幼麟的麾下，你们……，不好！袁本初危矣！”
“哈哈！你的反应还不慢，不过却是有些晚了。”
钟繇面如死灰的被兵士押下去了，曹操在不知底细的前提下贸然行招揽之事，也是病急乱投医吧！可惜偷鸡不成蚀把米。