这一年，秦国的战事十分顺利，蒙恬和杨端和首先将代王嘉逼得走头无路，自杀身亡。手下数千人或死或降，只有数百人逃入茫茫老林。李信一战再败太子丹，攻下辽西全境，继续向辽东追击。燕军已经无力再战，燕王喜龟缩在辽东海边的一座叫武次的小城。
手下谋臣中大夫单伯云向燕王喜建议道：“秦军杀来，退无可退，守无可守，我们必死无疑。秦军之所以紧追大王不舍，都是因为太子丹派荆轲刺秦王之故。当今之计，只有杀太子丹，才能平秦王之怒。燕王才有一线生机，待天下大乱，还有复国的机会！”
燕王老泪纵横，说道：“寡人虽儿孙众多，但最有能力重整燕国的只有太子丹。寡人安忍杀之？”
单伯云说道：“如今大兵压境，我军屡战屡败，赐死太子丹或可存王室数百人，或者燕王室所有人和太子丹为秦军所杀！太子丹都必死无疑！王自决之！”
燕王喜仿佛突然衰老了十余岁，肥胖的身躯几乎站不起来。在两了内侍的帮助下，才站直身子！将配挂在腰间的王剑取下，交给单伯云，说道：“中大夫，虎毒尚下食子！告诉太子丹，若有万全之策可执此剑继燕王位，若无计，则必须保住王室子弟，才可以保住大燕最后的希望！”说完，双眼一黑，昏死过去了！
太子丹八岁入赵为质，十二岁转入秦为质，三十多岁才逃回燕国。总领国政后，日夜操劳，招贤纳才，短短的两年已经贤名远播，谁都相信，如果能给他十年的时间，他绝对能中兴燕国。荆轲的死让太子丹一直不能释怀，本来荆轲在等他的好朋友宋如意一起上路的。结果太子丹太着急了，让少年时就杀过人的秦舞阳代替宋如意。秦舞阳随使团护送荆轲的尸体回燕国时，已经吓疯了！太子丹这时才知道，让秦舞阳代替宋如意是多么寓蠢的选择。今年三十六岁的他已经两鬓皆白了，今日又打了个败仗，本来燕军已经占了有利地形，且是以逸待劳，应该可以打个不小的胜仗。但是秦军进入包围圈以后，并没有四处逃窜，反而利用精良的装备就地结阵防守，任由燕军四面冲杀围攻就吃啃不下这块肉。燕军太需要一场胜利来鼓舞士气了，哪怕是一场惨胜！最后太子丹下令不计伤亡，也要杀掉这两千秦军。燕军们最后好不容易抬着大陶碗粗的长木头，撞开秦军的铁盾阵，眼看胜利在望，秦军大将李信带着大队人马杀到了！太子丹又败了！身边最后的一万多人，又死伤大半，仅剩下最后五千人逃到沓城。沓城是个半岛，两侧是海，后面便是燕王喜所在的武次城！太子丹知道这里已经是退无可退，战无可战，看着一路追随自己的数千辽东飞骑和门客死士，大放悲声道：“燕国大势已去，丹无力回天，你们各自逃命去吧！丹若有来生，愿当牛作马来相报。”
“太子殿下，能追随你走到这里的，都是忠心不二的兄弟了！要跑的早跑了！我们愿意为太子最后一战，请太子乘船出海，将来定可以卷土重来！”说话的正是士侠鲁勾践。众人纷纷表示愿意最后死战。
正在这时，中大夫单伯云来了！他将燕王佩剑交给太子丹，并转述了燕王的话。众人听了，无不目瞪口呆，都劝太子丹出海。
太子丹万念俱灰，对众人说：“今日，丹必死，这仗再打下去已经没有意义了！请大家各自逃命去吧！”
“太子殿下，我们几个愿意先走一步，在黄泉路上再与殿下做伴！”太子丹一看，说话的几个正是从咸阳开始追随自己仅剩下的护卫。只见他们纷抽出铁剑，毫不犹豫地抺开脖子，鲜血溅出一丈外。有了几人开头，后面的又有更多人自刎。太子丹急忙跪下，哀求道：“丹何德何能，竟让众壮士以死相随？丹求大家，勿要再妄顾性命？”
但无论如何，也止不住众人自杀！太子丹万念俱灰，当场用剑划破手指写下一封帛书，交给单伯云说道：“将我的人头和血书，一起交给秦王。”说完也横剑自刎了。
单伯云拿着血书呆呆发愣，任凭太子丹的鲜血溅得他满头满脸。和太子一起自杀的足有三百余人，其余的都各自散去了。
……
邯郸城内的一座大学馆，一个叫赵政的七岁小男孩老是被人欺负，每次和一群同龄人玩，都是他一人扮虎狼秦军这个坏蛋，游戏过后总是他被打得鼻青脸肿。而学馆的老师竟也默认了这件事。那一年，一群赵军从卓氏家里带走了他，把他孤伶伶的丢进在邯郸只有王公贵胄才可以上的学馆。学馆里另一个经常被欺负的便是十岁的太子丹，太子丹年龄稍大，保护自己不被同龄人欺负没有办法，但保护着年龄小几岁的赵政却是没有问题，两个人也因此成了患难之交的好朋友。他对赵政说：“我们俩之所以经常被欺负，是因为他们两个人是人质。将来我当了国王后，一定带兵回来复仇！你将来当了王，你会回来报仇吗？”那个时候的赵政，还不懂人质的意思，但是对当王也有了模糊的认识。他毫不犹豫地对太子丹说：“将来如果我当了王，我要和你结盟，一起打败所有人！”
“好，我们就结为兄弟，一起打败所有人！”太子丹说道。
这段童年的记忆，秦王时常回忆起来！也经常梦到。那是他一生中唯一的一段友谊。八岁回咸阳后，他还非常怀念这段友谊。在太子府时，他曾经想和同龄的蒙恬也结一段纯粹的友情，但是蒙武知道后，把蒙恬狠狠地教训一顿。鼻青脸肿的蒙恬告诉他，他是君，自己臣，君臣之间是有尊卑之分的。后来嬴政明白了！这辈子，除了太子丹，他不会再有朋友了。
当秦王收到太子丹的人头和血书时，他把自己关在书房，整整一天。出来后第一件事就是下召：“把太子丹自杀的那条衍水改名为太子河，纪念太子丹。厚葬太子丹于荆轲墓旁！秦军不攻武次城，召李信大军南下待命。”
在所有人看来，这是一个不可思议的命令！燕王喜龟缩在小小的武次城！只需一支偏师，一战就可以灭了燕国。前线将士和咸阳的文武百官都以为是国尉府的决定，纷纷上书或上门问尉缭。尉缭没有办法，只好亲自去问秦王。秦王的回答只有一句：“太子丹是寡人唯一的朋友！”
晚上，从来不喜喝酒的秦王自斟自饮，酒入愁肠愁更愁！没有人知道他喝了多少，因为开了好几坛王酒，也洒了一地酒，秦王一直重复着一句话：“太子丹，寡人不让你回燕国，并非寡人忘恩负义。而是寡人深知你是一条龙，你回燕后，除了增加秦、燕在战争中的伤亡外，根本阻挡不了天下一统的大势！太子丹，你永远是寡人唯一的朋友！”
秦王似醉似狂，只要内侍宫女一靠近，秦王立刻喝令郎卫将其拖出斩首，连赵高都难于幸勉。这让郎卫尉王离十分苦脑，如奉令则明知秦王是酒后乱命，如不奉命则有不尊王命之死罪。王离见赵高也在其中，便上前请教。赵高深暗律法，毫无惧色，说道：“你可以将我们交给老驷车庶长治罪，快去请王妃、四公主过来照顾王上，王上从未喝过这么多酒，可不敢有差错。”
王离急忙照此办。内心也暗自佩服赵高的机灵。一次要杀这么多内侍宫女，他移交给驷车庶长依律审核，合理合法。无论结果如何，都和自己没有干系。待驷车庶长详细审问时，秦王早就酒醒了，未必会真杀他们。
果然不出赵高所料，四公主和王妃一出现，秦王充满杀悷的眼神立刻变得温和下来，不久便昏睡过去。夏太医把完脉，确认没有任何问题，大家才放心！
王离将赵高和其他太监宫女暂时看押起来，派人去请驷车庶长过来处置。老嬴贲听了事情的前因后果，就说一句：“就地看押，待王上清醒后报请王上处置！”
第二天，秦王终于醒了过来感觉头痛欲裂。刚坐起身来，几个宫赶忙进来，端来漱口水和湿毛巾，伺候秦王更衣。秦王见宫女都是新面孔，动作生疏，有点手忙脚乱，便习惯地喊道：“小高子，跑哪儿去偷懒了？”
门口的内侍小顺子迅速掂着脚尖，缩着脖子，低着头走进来，答道：“禀王上，昨天您喝醉了，下令将赵高和平时侍候您的都杀头。郎尉王离怕不是您的本意，只是暂时将他们收押起来，请驷车庶长来处理。现在他们还在牢里，等您来处置呢！”
“哦，知道了！既然还没有杀了，就赦勉他们吧！去，叫王离和赵高立刻来见寡人！”秦王说着，竟直来到书房。
一会儿，王离进来书房，立刻请罪道：“请王上恕臣抗命之罪！”
“王离！你好大的胆子，竟敢违抗寡人的命令！”秦王严肃地喝问道。
“臣知罪！臣马上自己到廷尉府领罪！”王离伏首道。
“你起来吧！寡人都不记得上次酒醉是什么时候了！人命关天，以后寡人再酒醉要杀人时，你就先把人看押，待寡人酒醒后再来请示！”秦王说道。
“诺！臣记下了。”王离站地身来，答道。
正在这时，赵高进来了，立马伏地谢道：“小高子谢秦王不杀之恩！”
秦王大手一挥，说道：“起来吧！王离自任郎尉以来，恪尽职守。有功，晋爵为右庶长！”