郦望山立刻叫道:“皇上,微臣不知此事!”
皇上狐疑的“哦”一声,“不过你现在晓得也不迟。”
郦望山道:“皇上,微臣的外甥虽然寄住在我家中,但他平日里做什么,微臣从来不过问,毕竟自个儿的孩子都还顾不过来,他又不是没有爹娘。”
“哦。”皇上依然回应的非常简单。
“皇上,微臣听说沂王殿下一直爱好游山玩水、吃喝玩乐,曾联名上奏弹劾,克扣了他的俸禄。殿下与微臣那是有仇啊!而微臣那个不成器的外甥,也是爱这一套,估计是在哪家酒楼认识的,就处到一块儿去了。”
帐篷里安静了片刻,秦机轻声道:“皇上不信他的话。”
果不其然,皇帝道:“我并没有问你和沂王的关系,也没有问他们为何认识。”
郦望山还算镇定,答道:“微臣认为解释清楚其中关系,对皇上,对微臣都是好事,万一君臣之间因为误会生了间隙,可就不好了。皇上乃是圣明之君,想必比微臣更懂其中利害。”
皇上轻笑,“郦爱卿说的很对。”
郦望山陪笑几声,感慨道:“皇上今日从微臣出仕之初谈起,令微臣感慨良多。”
“我也没想到,一晃居然这么些年了。陪伴在我身边的人,来来去去,唯有你们几个才是真心效忠于我的。其中唯秦爱卿最为坚定不移。”
郦望山没有对此提出异议。
皇上叹气几声,幽幽问道:“郦爱卿认为呢?”
郦望山本以为皇上感叹那么一句就过去了,没想到居然问他的意思。
看似简单,但实则暗藏玄机。
皇上只要问出来,不管他如何回答,秦机是忠是二心,依旧会被皇上猜疑。
他咬咬牙,俯下身行礼,“微臣惶恐,微臣不敢随意猜测皇上宠信的官员。万一微臣说错什么,引得皇上和秦舍人不满,微臣万斯难辞其咎。”
“你倒是会敷衍。”皇上笑道。
帐篷里又安静下来,零星的有茶碗碰撞的细碎声音。
俞明枝道:“郦望山陷入进退两难的境地了。”
“确实。”秦机靠在树干上,慢悠悠地转动着腕上的佛珠,“但得有实质性的证据,否则皇上不会随意的给他和沂王定罪。”
俞明枝道:“他府上一定有证据,但缺少一个搜府的合理借口。”
秦机挥挥手,站在远处树下的青年立刻快步上前。
“去赌坊找几个走投无路的恶棍,告诉他们郦家最近收了一笔见不得人的钱财。掌灯的时候,郦家后门的看门的会短暂的离开,那是流进郦家大宅最好的时机。只要劫持了郦望山最疼爱的孙子,那笔钱唾手可得,而且他们家不敢报官。”
青年点头,“属下明白,这就去办。”
俞明枝目送青年离去。
这时,帐子里又响起皇上的声音,“既然爱卿不愿回答这个问题,那么我换一个好了。郦爱卿认为是谁指使那个尚书省小吏诬陷你的呢?”
秦机的嘴角勾起一抹得意的笑,目光一转,向俞明枝递去一个眼神。
俞明枝轻轻地往前踏出一步,但还是谨慎的靠在小树上偷听帐篷里的谈话。
郦望山痛心疾首的喊道:“微臣……微臣竟没有想到一向团结一心为皇上效忠的朝廷,居然会出一桩大逆不道之罪。微臣……不愿去猜测这个人是谁,微臣是在痛心悲伤。”
“好一个痛心悲伤。”秦机讥笑道:“装作这副无辜的样子,想要避开话题,可惜对皇上来说一点用也没有,因为他已经不耐烦了,急切的需要一个答案。”
他的话,俞明枝相信――这世上恐怕没有比他更了解皇帝的人了。
“这些冠冕堂皇的话,我不想在听一个字。”皇上的语气陡然比寒冰还有冰冷。
“皇上……”
“说出一个人的名字。”
“微臣……”
“否则你的下场,和大帐前那几个人一模一样。”
“皇上!”郦望山慌忙跪下,哭喊道:“微臣真的不知那小吏为何指认微臣,更想不到到底是谁要害皇上。”
“那么,我给你几个选择好了。”皇上毫不动容,开口道:“是秦舍人买通小吏指认你,还是沂王要谋害我呢?”
秦机的名字突然出现在这样的一个问题里,俞明枝不由地担忧的望向他。
秦机一派从容。
俞明枝道:“我总觉得皇上在怀疑你。”
秦机道:“无需担心,从他太子时就建立起的信任是不容易摧毁的。皇上给他的选择,实则是挖了个大坑给他。或许……皇上也想到用这件事除掉沂王,想当年沂王可是与他争夺过太子之位,哪怕现如今看淡一切,也消磨不掉这段记忆。”
他老神在在,俞明枝继续看戏。
郦望山道:“微臣对天发誓,绝无二心。微臣虽不喜沂王殿下和秦舍人作风,但这件事上无凭无据,微臣不想乱说。若是皇上非要指一个人出来,那么微臣只有一死来解脱了!啊――”
俞明枝目光一凛,攥紧拳头。
怎能让姓郦的死的那么简单!
秦机按住她的肩膀,“他死不了。”
“皇上,请您不要拦着微臣……”郦望山哽咽道。
如果有旁人在场,看到一位白发苍苍的老臣被逼迫到自杀的境地,说不定会唏嘘一番,但对于听到这些话的三个人来说,唯有两个字――演戏。
“郦爱卿何必如此呢?这么着吧,不如咱们来抓阄,你抓着谁的名字,就是谁如何?”
“……皇上万万不可儿戏,微臣宁愿一死!”
“郦爱卿,你真是让我头疼。去吧,到大帐前跪着,罚你没有回答上我的问题。”
“微臣遵旨。”
皇上从帐篷里出来,宫人们赶忙跑上来伺候,另有两个侍卫押着郦望山去大帐前面。
看到他灰头土脸的狼狈模样,俞明枝感到解气。
“我乏了,去行宫歇会儿。”皇上的声音这时飘入耳中,“秦舍人还在行宫吧?我要找他说说话。”
俞明枝还没反应过来,手已经被秦机抓住,飞奔向踏雪。
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