大清早，他被一阵爽朗的笑声吵醒，有人推开了他隔壁房间的门，一边同人交谈一边往这边走。江砚听见了他们领队的声音。
紧接着有人敲响了他的房门，领队温温柔柔的声音响起：“小江？醒了吗？九山家的朋友们到了，快收拾收拾一起去大堂吃饭吧，上尉先生已经等着了。”
江砚平时早上七点起，收拾完毕吃完早饭后，还能读一个多小时外文文献，然后去上九点半的早课。他在同龄人里已经足够自律了，然而没想到研究生们比他更卷……他看了一眼手机：五点四十。一时间有种魔幻的感觉。
天色蒙蒙亮。昨夜下了一整夜的暴雨，今早屋檐上还淅淅沥沥地往下滴水。江砚下到二楼，在大堂里费了一些功夫，才在领队师姐拼命使的眼色下局促地在长桌一处落座。
“能和姜学姐一同完成课业实践，是学弟的荣幸。”江砚听到一位佩戴着九山家家徽的娃娃脸青年这样同他们医学院的领队交谈。
“哪里，能和瑞昭学弟这样的青年才俊一道，才是我们的荣幸。”姜领队礼节性地笑着应付了回去，看起来两人似乎是之前见过，但不见得多么熟络。
江砚在九山家呆过半年，刚到学校时也同整个九山的学子们同渡远洋，他对此人略有印象。
九山瑞昭向姜领队打完招呼，眼睛便落在江砚身上。他状似思索了一下，勾起似乎是友好的笑容，朝江砚点点头：“我记得你的，你……你是那个江家的小子。你开学是大二吧？你们大二就有学业实践了吗？”
江砚一愣，不知作何回答。
姜领队赶紧笑着打了个圆场：“小江学弟是叶导带的这届本科生里的全优生，实力可不弱。正巧他假期打了留校申请，叶导便让他和我们一道来外出采集了。”
“噢——不愧是少家主亲自带回来的，没给咱丢脸。”九山瑞昭笑着朝九山家领队的方向道，“还好这次驻守的是咱们的人，咱得加紧速度，赶在‘那帮疯子’拿到采集批准之前完事儿。”
“‘他们’？那些人简直就像食腐的野狗，循着一点儿味儿就不要命地一哄而上。”
“据说‘他们’还会为了那点儿‘骨头’不惜对人大打出手……”
九山家的领队咳嗽一声，遏制了九山家成员们的讨论，皱眉道：“现在是大合作时期，你们要用这些不友好的话让评审会的联谊因此受到损害吗？”
九山瑞昭等人及时住嘴，然而愤愤的神色还是没能收敛。
“我是九山家这次负责各位采集实践安保的领队九山云松。各位虽然不全是我们九山族群的人，但先前应当也是受到过‘某些’家族采集队的欺负的。希望本次行动，我们能一致对外，我们会尽全力保护大家在采集过程中不受干扰。”九山领队接着说，目光在江砚身上短暂地停留了一霎，很快又移开，“不过，不排除有预警之外的情况，这也不必太担心，九山家还有后备手段，但涉及家族合约，不便事前告知大家。”
姜领队赶紧表明态度：“我是姜家的人，我相信九山家的承诺。”
九山云松愉快地牵起一点笑容，用手指了指江砚的方向：“那一位是我们本家少家主一系的嫡系成员，我们希望姜博士能多关照他些。”
江砚一头雾水，几乎不敢相信自己的耳朵，九山家竟然会对自己这样和颜悦色？
“有社交软件吗？请让我加一下吧，家族里有什么通知，我们也好及时地联系你。”九山云松掏出手机，面带从容的微笑，朝江砚的面前摊开社交软件的添加页面。
“我不愿意。”江砚在心里说，他不希望同这样的刽子手家族有什么过多的接触。
那让他克制不住地觉得，他也是害死自己父母的一员。
但众目睽睽之下，他不能这样做。他们还需要九山家的帮助，绝计不能再这样的关键时刻因为他的个人原因让队伍与九山家的关系闹掰。
于是他只好将手机取出，点开自己的社交界面，将九山云松添加进自己的通讯录中。
好友申请甫一通过，对面就发来一个可爱的“你好”橘猫表情包，江砚意外地一挑眉，抬眼正对上九山云松笑眯眯的眼。
“想加上你可真是不容易，在场的其他人我之前就都添加上聊过了。只差你——像我这样的‘社交达人’，都不能提前打探到你的联系方式，”九山云松笑着将手机收回口袋，“你都不社交的吗？”
江砚不知道该如何作答好，只能礼貌地打个哈哈糊弄过去。
“吃完饭，咱们就启程。”
………
…
那基地在一大片苍绿之中。站在门前环顾四周，入目可及尽是郁郁葱葱的芽叶和藤蔓，各式各样的植被覆盖了视野内的全部空间，青苔爬满了古老雄虬的枝干，向着直冲云霄的冠顶蔓溯去了。
基地的墙体被漆成幽绿色，同周围的植物融为一体，如果不是走近看，很难发现这荒林中会伫立着这样一座庞大的建筑。
驻守在门前的军士核准了九山家和采集小队的通行证，将文件上打上一个“准许通行”，便向两侧退后两正步，核准的军士使了个手势，一边哨塔上有人操纵着电子设备控制金属大门缓缓在众人眼前敞开。
“受令于评审会守则，里面我们还未探索。各位采集时务必小心，如果遇上危险，请立刻用通讯器与我们联系。”军士鞠躬。
“多谢提醒。”九山云松检查自己的突击步枪，将弹匣里的特制子弹倒出来数了数，又重新装回去，并拉开保险栓。
他转头看向九山瑞昭：“瑞昭，进去之后，你带两个人去找最佳狙击点，注意自身安全。如果发现异常——”
他敲了敲耳畔的通讯器。
“收到，松队。”九山瑞昭板起脸来，他取下胸前背的长杆狙击枪，仔细调试各项数值，尔后戴上特制的热感眼镜，从九山家的队伍里点了两个人，率先进入基地。
“其他的人，三位采集员配两位安防，快速组队！”
这话音刚落，江砚还没来得及反应，就被九山云松一把拽着胳膊拉倒身后，姜领队和另一位硕士离九山云松站的近，自然而然地也归到九山云松的队列中。
“我是九山明谦，大伙儿叫我谦子就成。”九山云松边上的身体异常健壮的男子憨厚地打了个招呼。
“我是柳苏。”站在姜领队身边的男子也跟着介绍自己道。
第一个五人小队便已经组好：九山云松、九山明谦、江砚、姜羚领队、柳苏。
待到全部组好队，也不过用了不足五分钟。两批人共组成了五个小队。九山云松又命令大家检查装备，组员间确保互相通讯顺畅，才道：“可以进去了。”
江砚向面前洞开的基地看去，里面是昏晦一片，只能模糊地看见物体的大体形状。他们跟上尉确认过，里面是由一批从评审会直调的特战组大致扫荡过一遍的，明显具有危险性和反抗性的东西都被初步解决掉了，但不排除有隐藏在狭小阴暗里的潜在威胁，这就很需要九山瑞昭这样占领制高点俯瞰整体的人给大伙做不可或缺的“警报员”了。
“今天只是先侦查一遍，大家不用太计较采集进度。”九山云松给枪上膛，将护目镜轻轻地扣在眼眶上。
谦子——也就是九山明谦——向前跨了一步，健硕的身体如同一座小山般挡在小队成员的前面。他捏了一下鼻头，伸开双臂舒展臂膀，向众人展现出他石头一般坚硬的肌肉，如山峦沟壑一般的肌肉线条明晃晃地呈现出来，这简直是个巨人。
这样的身型江砚见到过类似的，要更高一些，但没有这样明显的肌肉块。那个人叫九山宫。
谦子嘿嘿一笑，将胸前的冲锋枪上膛，给江砚炫耀道：“这里头的子弹可是咱们宫哥亲自研发的新品！弹头里头有个小的玻璃胶囊，打在新人类的身上会破裂，里面的液体是专门针对新人类的抑制提取液，可以有效抑制新人类强大的自愈再生能力。”
说罢，他乐呵呵地往基地里面走，九山云松、江砚等人紧随其后。
他嘴里的“宫哥”显然是九山宫，那个科研疯子。江砚已经见识过了，并对这个人人口口相传的“科研疯子”称号深以为然。
踏进基地，阴冷昏暗且潮湿的气息便将他们牢牢包裹住。一股霉味儿伴着似有若无的血腥气在空气中跳跃着，偶尔能被人们的鼻腔捕捉到。
“设计这地方的那混蛋肯定是看过《肖申克的救赎》，”谦子嘟囔道，“也是几百年前的老电影了吧？嚯，这设计跟那电影里牢房的布局真够像的，这么大一块儿地方，怎么之前都完全没有被人发现过？”
“因为是身处原始的丛林的缘故吧，周围的森林都太古老高大，像伞一样把这地方遮盖了，从空中完全不能监测到这地方的存在。”
九山云松用手指敲了敲墙面：“我该庆幸这地方的墙是全金属的吗？”
“哈哈哈，保不齐呢？至少金属墙不会在我们开火的时候被轰碎，让天花板砸下来嘛！”谦子手握成拳，敲敲自己的胸膛。
“如果可以的话，我还是希望这次行动能避免开火。”九山云松叹气，从腰上的束带里解开照明灯，将它拧亮。
“江砚，审批资料是你负责的吧？陈述基地的结构。”
一直沉默寡言的江砚突然被点到，很快摆脱了和人交流的不舒适感，飞快地强制自己进入状态，尽量用简短明确的言语将他整理的资料复述了一遍：“就以往发现的基地数据和本次基地可公开的资料显示，反对组织的基地板块划分大致可以分为五类，即I、II、III、IV、V五类。”
“I区是生活区，这群组织的日常生活起居就集中在I区，包括住宿、饮食和活动操练。”
“II区是医疗区，一些药品的存储和使用、医疗器械的收纳、伤员的安置就在这一片区。”
“III区是军火区，各种武器的储备、武器资料整理在III区进行。”
“IV区是整个基地的操控区域，基地的上层就在这里聚集，操控基地的各项高端设施设备和精密数据、同外界各势力的私密交易记录也在这里。”
“至于V区，”江砚顿了顿，神色有些凝重，语气不自觉地加重，“V区是生化区，各类生化实验的进行、实验成果的保存和对实验品的各项测试都集中在这里。”
“我们此行的目的地，就是基地V区。”