青雀和张祜一路走一路拌嘴，到了杨阁老面前。“太爷爷，我赢了！”青雀两眼发亮，小脸绯红，兴滴滴说道。
太爷爷弯下腰，很认真的夸奖着，“妞妞真能干，小小年纪，便把卫所军士打败了！”
张祜浅浅笑着，“小青雀，‘凡攻战、博簺胜曰赢，负曰输’，咱们今日交战，原来是你赢了么？”
小丫头，你连输赢都弄不明白呢。
杨阁老微笑着看青雀，只见她一幅理直气壮的模样，“祜哥哥，今日你扮敌军，我们是天朝军队，是也不是？”
这鬼丫头！张祜嘴角微翘，“虽然我扮的是敌军……”青雀眼疾手快，很果断的抬起胳膊，制止张祜，“不许东拉西扯！你只需回答我，是，或者不是。”
她年纪小小，个子小小，偏偏眼睛闪闪发光，神情飞扬灵动，气势万千，令人不能轻视。杨阁老纵容的看着她，张祜摸摸鼻子，忍笑说道：“是。”
青雀乘胜追击，“祜哥哥，你说是天朝官军赢，还是敌军赢？”
张祜嘴角笑意更浓，“天朝官军羸！”
“这不结了！”青雀清脆的击掌，振振有辞，“我是天朝官军，你是敌军，当然是我羸！”
只见她得意的叉着小蛮腰，小脑袋昂的高高的，看向张祜的眼神很是不屑一顾，简直是小辫子要翘上天。杨阁老和张祜忍了又忍，到底没忍住，很不严肃的大笑出声。
青雀大概也知道自己纯粹是强辞夺理，也跟着他们仰天大笑，三人笑成一团。
正好瑜哥儿和琪姐儿过来陪曾祖父吃晚饭，见他们如此开怀，你看看我，我看看你，心里奇怪：有什么事啊，高兴成这样？
这晚青雀一直喜滋滋的，晚上吃饭都比平时多吃了半碗。琪姐儿同情的看了她两眼，青雀你又不淑女，还又能吃！女孩儿家，哪能这样。
杨阁老看在眼里，怕她积了食，带她到花园慢慢走了两圈，才让林嬷嬷和英娘送她回去歇息。上了床，青雀先是扑到林嬷嬷的怀里，“我赢了！”然后又勾着英娘的脖子，“好英娘，我打胜仗了！”淘了半天气，困倦已极，才甜甜笑着，睡着了。
林嬷嬷和英娘相互看了看，心中都有怜悯、疼惜。才六七岁的小姑娘家，偷听到那么残忍的事，孩子还能活蹦乱跳的，不易呀！
两人都是睡不着，干脆下了床，倚在炕上说话。
“今儿个二少奶奶来了亲戚？”英娘对杨家的事向来是不打听的，今天却也破了例。
“来了。二少奶奶的远房表妹，宁国公府的世孙夫人，带着两个姐儿。听说那个两个姐儿都很乖巧，和瑜哥儿、琪姐儿一见如故。”
“那位世孙夫人，闺名唤作沈茉。”黑暗中，英娘沉默半晌，苦涩说道：“她最是做人的，巧笑嫣然，玲珑剔透。我家小姐幼时在京城长大，和沈茉一直往来颇密。”
“我虽没见过，想来也不是好人。”林嬷嬷微微皱眉，“什么远房表姐妹，之前从没听说过，分明是临时起意，冲着青雀来的。宁国公这一家之主都承许了，青雀暂由老爷教养，她又何必横生枝节？”
又不是自己亲生的，这么急吼吼的想接回邓家，打的什么主意？是想昭告天下自己很贤惠，很慈爱么。
英娘幽幽道：“嬷嬷，事到如今，我也不想别的，只想妞妞再大几岁，便好了。真到了十二三岁的年纪，杨老爷和国公爷替她择个清白厚道人家，妞妞能安安生生嫁了人，世孙夫人便是想折辱她，也是不成了。”
林嬷嬷对后宅争斗哪有不懂的，闻言叹息道：“可不是么，如今妞妞小，除非有老爷庇护着，否则真是任人宰割。若是熬到妞妞大了，懂事了，倒是不惧的。”
小孩子懂什么，年纪越小，越好调理。若是还在襁褓之中便被沈茉抱走，不会说话，不会走路，那真是沈茉想让她生，她便生；想让她死，她便死，毫无还手之力。
林嬷嬷想到这儿，打了个寒噤，“你家小姐，也真是狠心。”亲生女儿，说不要还真就不要了。青雀这是遇着了莫二郎，遇着了老爷，若没有这番际遇，没准儿早落到沈茉手里，或许坟头都长草了。
英娘弱弱的反对，“她也是没法子。嬷嬷，她若怜惜青雀，便要搭上自己。”
邓麒一直图谋的是什么？不就是小姐舍不得青雀，为了青雀含羞忍耻，沦为他的侧室。
真到了那个时候，上头有国公夫人、世子夫人、世孙夫人一层一层压着，小姐定是如临深渊如履薄冰，一辈子就完了。
“小姐若带了青雀走，早被邓家掘地三尺，寻了出来。”英娘的声音，软弱无力，“小姐过不了清净日子，倒还罢了。王家老太爷年事已高，哪生得起这份闲气。”
林嬷嬷拍拍她的手，“说一千道一万，青雀最可怜。”多好看多机灵的小丫头，亲爹是国公府世孙，亲娘是名将之女，她却沦落到没个正经身份，要寄养在老爷这儿。
英娘眼圈一红，“我家小姐生生是被邓麒这厮骗了，也很可怜。如今她虽然再嫁了……”
话说出口，英娘才觉着不对，蓦然停下。她很怕林嬷嬷紧跟着问些什么，所幸林嬷嬷一直默默无语，并没有开口。
第二天青雀一大早起来，兴冲冲去寻张祜。“祜哥哥，今儿个咱俩换换吧，你扮官军，我扮土匪！”
张祜递了碗粥给她，两人边吃边说。青雀饶有兴致的规划着，“土匪肯定是打不过官军的啦，到时你把我生擒活捉了，有不有趣？”
两人果然跟杨阁老说了，各自还着兵士、伴当出门。到了傍晚，张祜依旧骑着马，马前坐着五花大绑、兴高采烈的青雀，回来了。
“禀大人，擒得匪首一名。”到了杨阁老面前，张祜躬身禀报。杨阁老又是好气又是好笑，猛的一拍桌子，“兀那匪首，认不认罪？”
青雀只恨浑身被绑，腾不出手来拍胸脯，没有气势。她做出一幅视死如归的模样，言辞慷慨，“二十年后，又是一条好汉！”
似模似样的，可惜声音实在太娇美，未免不大匹配。杨阁老没玩一会儿，就心疼了，“兀那匪首，绑的紧不紧，疼不疼？”青雀想了想，老实点头，“有点紧。”杨阁老一迭声的吩咐，“快松绑，快松绑。”
张祜微微一笑，伸出纤长优美的手指轻轻一挑，替青雀松开绑绳。青雀活动着手脚，张祜蹲下身子，柔声问道：“好不好玩？”青雀连连点头。
杨阁老看着眼前的小女孩儿，小女孩儿身旁神色温柔的美丽少年，若有所思。
晚上青雀被打发睡觉之后，杨阁老请张祜到书房品茗谈心。张祜恭敬不从如命，自然答应了。
“世子在杨集，逗留颇久。”杨阁老中把玩着手中轻灵秀巧的斗彩三秋杯，闲闲说道。这只斗彩瓷杯胎体洁白细腻、薄如蝉翼，杯侧绘了两只在山石花草中蹁跹飞舞的蝴蝶，温文尔雅，清丽出尘。
“晚辈本是护送二少奶奶回府之后，便要回京的。”张祜欠欠身，“只是晚辈做了一件错事，心存内疚，想要弥补。”
杨阁老微笑看着张祜，张祜低声道：“大人，晚辈不该带着青雀偷听。那样的事，不该被一个小女孩儿知道。”
如果自己没有带她偷听，她就不会知道自己曾险些被溺死，不会知道亲生母亲对她如此冷情，也不会生出重建三千铁骑、重建祁家军的雄心。
重建三千铁骑、重建祁家军，这实在不是一个女孩儿该做的事。如果自己没有带她偷听，或许她会和平常的姑娘家一样，绣绣花，吟吟诗，风雅富足的过完一生。
杨阁老凝视手中的三秋杯，漫不经心问道：“世子在京中，可有必须处理的要务？”张祜沉吟片刻，“晚辈需在腊月初八之前，赶回京城。大人，等宁国公府诸人启程之后，晚辈也要动身了。”
“如此。”杨阁老微笑，“那么，回京之前，多陪青雀玩几天吧。”
张祜躬身答应，“是，阁老大人。”
邓家祖居。
邓家已整装待发，准备起程回京。深夜时分，前院，一个颀长的黑影轻手轻脚走到自己居住的厢房前，警觉的四下看看，见各处都悄无声息的，松了口气，推门进屋。
“躲了这几天，愁死我了。”邓麒进了屋，关上门，疲惫不堪的靠在门上，“可算是要回京了。回到京城，会亭的事便会揭过去，不提了。”
“谁告诉你的？”黑暗中，苍老的男子声音响起。
邓麒吓的魂飞魄散，“祖父！”我都躲成这样了，您还不放过，大晚上的跑来捉人？祖父，我是您孙子，不是您仇人。
黑暗中，宁国公燃起火折，点亮蜡烛。邓麒睁眼望去，见他稳稳的坐在太师椅上，手中握着长长的皮鞭，不由的背上发凉，嘴里发苦。
邓麒本能的转身想逃，还没容他转身，宁国公手中长鞭挥起，毫不留情的打在他背上，“你既然铁了心要娶玉儿，为什么不告诉我？为什么当着你祖母的面，说你听她的，她中意谁做孙媳妇，你便娶谁？”宁国公目光冰冷，一鞭接一鞭，狠狠抽在邓麒头上、脸上、身上。
“这能怪我么？”邓麒被打急了，大声叫道：“都怪您！怪您管不住祖母！”
宁国公一怔，手中的鞭子慢了下来。邓麒趁机抓住鞭梢，冲着宁国公怒吼，“您当我乐意娶沈家的丫头呀，沈茉给玉儿提鞋都不配！走了个玉儿，留下个沈茉，我快吃亏死了，您还打我！”
这静寂的深夜，爷孙俩的声音瞒不了人，传出去很远。内宅之中，荀氏、孙氏、沈氏等人都被吵醒了，纷纷命人出去查看，“这是怎么了，深更半夜的不消停。”
知道邓麒被打，荀氏、孙氏都是心疼，红了眼圈，“他也是被那水性杨花的女子骗了，打他做甚？”喃喃咒骂着，拿宁国公没辙，更加痛恨祁玉。
沈茉身边的邓之屏也醒了，害怕的偎依到母亲怀中，“娘，我怕。”沈茉轻轻拍着她，柔声哄着她，“屏儿不怕，有娘呢。”
屏儿，你怕什么呢，你是宁国公府名正言顺的嫡出大小姐，何等尊贵。如今你固然是锦衣玉食，往后更不用说，福气大着呢。
你长在京城新近兴起的宁国公府，出阁之后，会搬到京城最豪华、最气派的那座国公府邸去，成为那座府邸的女主人。屏儿，你怕什么呢，你的一生，娘都替你打算好了。
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