“怎么，你没跟左校一起走？”高台之上，张燕听见身后的脚步声，饶有兴趣的问道。
刘石沉声道：“我想搏上一搏，中原大乱在即，那些官儿没精力再发起一次战争。若能击退李明远，常山还是我们的。甚至若是能生擒李明远，还可与汉官谈谈条件。”
张燕闻言顿时失笑：“那小子可不是易于之辈啊，巨鹿之败，虽是败于卢植之手，却也少不了他的手尾。如今他携大军压境，强弱之势逆转，更是难以应付，你倒是信心十足，还想生擒他？”
“我不信大帅是坐以待毙之人！”
张燕愣了下，叹道：“也罢，你都留到现在了，瞒着也没什么意思。不错，我手上是还有一些筹码，坚持些时日，并州的胡人会有援军来的。”
刘石瞳孔一缩，惊道：“胡人竟然如此舍得下血本？”
黑山和雁门乌桓算是邻居，张燕极盛之时也将势力触手伸到过并州，与诸胡也有过不少摩擦。只是毕竟隔了一个太行山，贫瘠的并州也让黑山军兴致缺缺，故而双方最终还是握手言和。
雁门乌桓一部，以及一部分屠各胡向往冀州花花世界，选择了加入黑山贼。
但这并非是全面合作，大部分胡人暂时对跨过太行山的兴趣并不大，因此只是一种有限程度的联合。甚至这些加入黑山的胡人也有极大的自主权，此前也没有参加巨鹿之战，而是留守常山。
是以刘石很讶异，如今黑山堪称穷途末路，这些胡人又为何会插手冀州之事？
“这是南匈奴王庭的意思，贾孟坚虽然已是将死之身，但威望昭著，胡人如今急切之下难以啃下上党和太原，是以希望我们援手。而代价嘛，自然是先帮我们处理好冀州的杂事。
匈奴人也知道冀州泰半兵力屯在河内，在他们看来，若与我们合力，挡住冀北几郡当是不难。”
“那为何大帅还……”刘石愈发不解了，既然有了生机，为何还要放任军心散乱。
张燕摇头道：“不能让汉军察觉到，太行山径就那么几条，一旦被汉军封锁，便是匈奴人倾巢而出也难以突破。两害相权取其轻，我也只能先瞒住弟兄们了。”
刘石恍然大悟，大笑道：“汉军无论如何也想不到胡人会全面插手干预，在他们看来，恐怕并州那边只能再来个几千杂胡，又怎能料到胡人大军出动？大帅，匈奴人准备派多少人马过来？”
“根据王庭传来的消息，大约是万余人，有这批生力军加入，至少在纸面战力对比上，我们算是有了优势。”
刘石摇摇头，嗤笑道：“南匈奴王庭那些老不死的，怎的突然有了这么大的魄力？”
中平五年，南匈奴各部不满于汉朝持续征召匈奴人打仗，是以联合休屠各胡，谋害了南匈奴羌渠单于，放逐了单于之子，右贤王栾提于夫罗，拥立须卜骨都侯单于。
南匈奴也自此与休屠各胡联合起来，号称有十万控弦之士，成为并州北部最大的一股势力。
但须卜骨都侯单于是个短命鬼，中平六年便去世了，王庭由年老望重的老王代为议政，南匈奴的气焰也稍稍收敛了一些。
而在嚣张狂放的黑山贼看来，却是那些年老的老王没有志气，胆小如鼠。故而刘石很诧异于匈奴王庭愿意派出一万多人越过太行山东征。
张燕含笑道：“此前卢植讨伐白波，于夫罗战败失踪，许是死在了哪个角落。而消息传回去后，匈奴王庭也是闹了好一阵子。如今由左贤王监国，也算是上下一心，魄力强了不少。”
匈奴人很别扭，他们杀了羌渠单于，放逐了于夫罗，但是却认可于夫罗的继承权，如今于夫罗失踪，相当于单于一脉只剩其弟呼厨泉一人。
比起早早担任右贤王，被当做储君培养的于夫罗，呼厨泉的威望显然是要差上不少。南匈奴内部的“单于派”自然产生了动摇，最终形成了左贤王监国的妥协局面。
“嘿，这天下大乱，谁也无法独善其身。我们汉人在造皇帝的反，匈奴人也反了自家单于，混乱攻杀，也不知什么时候是个头。”
张燕悠悠道：“无非是等一个项王或者高祖出世，再收拾河山罢了。”
“哈哈，大帅此言有理。此战若胜，大帅未必不能做高祖。”
“也要先打赢了再说啊，弟兄们都准备好了没？”
刘石顿时神情一肃，抱拳道：“但凭大帅吩咐。”
“以我本部为中军，你负责左翼，胡人负责右翼，摆开阵势，和那建威将军做上一场！”
……
看着对面黑压压的阵势，李澈叹道：“看来张燕是真的准备正面来上一场了。”
韩浩沉声道：“这是他最好的选择，张燕手上为数不多的精骑已没于巨鹿，选择灵寿做战场，也正是为了限制我方骑兵迂回。多面环水的灵寿县，骑兵确实不易机动转圜。”
“可惜关张二位不在，否则以他们引骑军在阵中驰突几回，必然能大大削弱贼寇战意啊。”
韩浩单膝跪地，抱拳道：“卑职武艺不精，愧对君侯。”
李澈哭笑不得，连忙把韩浩拉了起来，责备道：“元嗣何以至此？将有勇将、斗将、智将，并无高下之分，若无元嗣这般严谨的指挥技巧，让本官面对这万人大战，着实有些心虚。
古之名将如淮阴侯，亦无需亲临战阵，谁又能说淮阴侯不是名将？”
“多谢君侯谅解，卑职必不负君侯所望。”
李澈点了点头，随即头疼的看向前方的军阵，这是第一次作为数万人战场的主将，看着无边无沿的军队，心中难免生出一种战栗之感。
这种大规模军队的正面交锋，奇计的用处并不算大，更多的是长时间的鏖战，也就是“拖”，比对手犯更少的错误，将少量优势积攒到足以质变的地步，最终一战而成。
奇计更多的是弱势方毫无胜机之时，孤注一掷的行动。如历史上的官渡之战，曹操是实在没有办法了。“众少粮尽、士卒疲乏”，百姓也“多叛应绍”。
这种情况下，许攸带来的情报对于阿瞒来说就是救命稻草。以步骑五千短时间内击破淳于琼万人除了曹操临机决断能力优异，也少不了运气因素。
乌巢可是在袁绍军营背后，万一曹操当时没能迅速打赢淳于琼，袁绍本部便能迅速形成包夹，那曹操必然是凶多吉少，而这，就是使用奇计的风险。
上下五千年，以少胜多的战例被广泛颂扬，然而除开那些精兵对老弱病残的案例，其他的案例大多具有不可复制性。
对于漫长的战史而言，以少胜多的案例只是九牛一毛，以势压人或者持久而胜才是大流。
历史上袁绍与张燕相持于常山，打到最后却也只是两军皆疲，各自引军而退休养生息。
彼时的张燕自然是强于此时新败不久的张燕，但李澈显然也比不得当时已经稳固根基，能够自南向北将黑山群寇扫荡一空的袁绍。
这场战役必然是恶战，而相持日久的情况下，任何变数都可能发生。
“君侯勿虑，如今赵国的董相君也陈兵滹沱河畔，只要井陉无事，赵国军也能迅速投入战场。我军兵力总体还是占优势的。”
董昭引军一路北上，将太行山麓的零星匪寇一扫而空，如今屯兵于滹沱河畔，距离主战场并不远。但他还要注意身后的井陉，防止胡人自井陉而来。
多方布防之下，本来占有不小优势的汉军，如今与贼寇之间倒成了势均力敌。
然而这又是不得不防，若不扼守住几条要道，万一胡人东来，那是能震动整个冀州的大事。
揉了揉额头，李澈叹息道：“一切都拜托元嗣了，此战，万不可有失。”
……
擂鼓进军，双方第一时间开始了试探，三轮箭雨互相问候，汉军的强弓劲弩以及训练有素的箭术瞬间便压制住了黑山军。
碍于这些时日粮草不济，军备废弛，黑山军不仅士卒体力下降的厉害，其手中的弓弩也大多有着这样那样的问题。
在高强度的几轮连射过后，不少人手中的弓都出了问题，漫天的箭雨倒是有超过半数都没飞到汉军头上。
再加上汉军盾阵齐整，身上也大多穿着皮甲，箭雨并不能有效压制汉军的推进。
而黑山军顶在最前面的是张燕本部几千精锐，防护能力要比普通贼寇好上不少，否则黑山军恐怕要损失惨重。
一轮初战，站在中军高台上的李澈顿时松了口气，庆幸道：“黑山贼的战力比起去年确实下降了不少。若去年就是这水平，以卢公手上的禁军精锐，一轮箭雨便能让贼寇溃散。”
吕玲绮却摇摇头，反驳道：“明远，你想的太简单了。这是因为武器差距造成的，并非黑山军实力不济。
你再细看，虽然装备不及我军，但那些贼寇顶着箭雨却不见散乱，足见精锐。等到两军相接，恐怕就没这么简单了。”
李澈蹙眉远眺，渐渐地神色严峻起来，虽然没有望远镜，看不到战场具体情况。但两军纠缠的越来越深却是显而易见的，被箭雨压制的黑山军，在短兵相接后没有后退半步，反而隐隐压住了对面的汉军。
“这是谁的部曲？”
吕玲绮望了两眼，解释道：“是中山的郡卒。”
李澈挑了挑眉，疑惑道：“元嗣为何让中山郡卒打头阵？若是上他的部曲，绝无可能会被黑山军反压。”
一直沉默的王越开口道：“用兵与剑术也有相通之处，正合《易》之所言，君子藏器於身，待时而动。既是精锐，自然不能第一波推上去消耗。
张燕派出精锐想来也是无奈之举，他必须稳定军心。而官军与黑山寇不同，上下虽不能说令行禁止，但战意上并没有太大差距。”
李澈微微沉默，这显然是如同田忌赛马一般的道理，以中驷对上驷，待其上驷疲软至中下驷的水平，再以己方上驷一举稳定局面。只是放在战场上，显然是残酷得多。
而这边吕玲绮却又迟疑道：“明远，韩司马希望能动用你的亲卫精骑。”
李澈手中的一百精骑，是自雒阳带出的核心班底组成，皆是全身铁甲的精锐，战力远胜地方官军。这是和刘备的亲卫一个水平的战力，在正面战场上进行突击效果拔群。
“嗯？”李澈疑惑道：“既然把战场指挥权交给了他，精骑自然也任凭他指挥，又何必再来问我？”
“我是精骑的首领……”
“不行！”李澈勃然色变，瞬间明白了吕玲绮的意思。然而这种数万人的大战场，风险性实在太大了。换成吕布都未必能全身而退，更别说弱化版的吕玲绮。
吕布死了李澈不会心疼，然而吕玲绮若是战死了，那……
想到这里，李澈猛然一怔，心中仿佛有种空落落的感觉。见李澈面色变化，吕玲绮平静的道：“明远，我并非深闺待绣的中原女子，虽然读过些书，但也比不得那些中原才女。
我所自豪的，从来只有这身继承自父亲的武艺，以及还算可以的军略天赋。
在你之前，没有人赞许我的才能，也没有人需要我的才能。父亲武艺精湛，勇冠三军，在他眼中也不在意我这弱小的武艺。
我说过会为你持剑扫平面前的障碍，我也相信你需要我的才能，不要让我失望，好吗？”
李澈踉跄的后退了几步，一时有些失语，响彻天地的厮杀声仿佛也从耳中消失，只剩下面前那个平静望着他的女子。
王越伸手微微托住李澈，叹息道：“小子，官做的越大，越要提防自己想要控制一切的心情。首先，对你的身边人放开一些吧，试着去相信他。
你所想的，所做的，这天下少有人能够理解你，无数人都会反对你。而你面前站着一个愿意无条件支持你的人，不要把她推走。”
李澈微微闭目，脑海中闪过了这一年来相处的点点滴滴，想起了与吕玲绮初见时，她是为了什么而来。数不尽的画面，道不尽的言语，然而最终只剩一句：
“活着回来。”
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文襄侯引军击张燕于常山，韵与亲信精骑百余驰突燕阵，一日或至二三，常斩首而出。连战十余日，燕军大惧。
——《季汉书·列传第一》
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