当年噶尔丹被朝廷剿灭，策妄阿拉布坦也是出了一份力的，不仅如此，在噶尔丹兵败自杀之后，还将他的骨灰献给朝廷，以示效忠之意，事隔不过十载，依附朝廷的策妄羽翼渐丰，再也不满足于准噶尔部落一隅之地，康熙三十八年，策妄阿拉布坦遣其弟策凌敦多布西征，将哈萨克汗国尽收版图之内，成为漠北草原上的一只雄鹰，俯瞰整个蒙古，同样也令其他部落的首领心生不满。
但是当时策妄阿拉布坦对朝廷的态度是柔顺温和的，甚至屡次上书表示甘愿服从朝廷命令，康熙年纪渐大，也不想滋生事端，便将蒙古诸王的不满压了下来，并派朝廷大臣前往从中调和。
随着准噶尔部休养生息逐步壮大，实力元气也恢复过来，与朝廷的矛盾终于不可避免摆到台面上来，策妄也渐渐不再掩饰他的野心。康熙四十七年十一月，策妄派兵袭击哈密北部五寨，隔年二月又侵扰西藏，拉藏汗亲自上疏求助，当年康熙便已打算调兵前往援救，岂料今日八百里加急奏报，竟拉藏汗早已被杀死，而西藏全境悉数落入策妄囊中。
康熙勃然大怒，当即就召所有人进宫，商讨出兵之事。
胤禩看完奏折，抬首发现康熙正盯着他，目光灼灼。
“老八，你怎么看？”
老爷子如此问，这仗看来是非打不可了，只是……
“皇阿玛，策妄阿拉布坦狼子野心，目无天朝，实为可恶之极，理当出兵剿之，然则俗话，三军未动，粮草先行，如今国库空虚，只怕……”
康熙微微皱眉，移开视线，没再说什么。
胤禩看向胤禛，发现他正朝自己使眼色，显然类似的话他之前已经说过了。
康熙轻叩桌面，沉声道：“这仗非打不可，对于策妄来，西藏只是第一步，若不加以阻止，下一步，他就要盯上蒙古或四川了。”
西暖阁内一片寂静，无人出声。
胤禛微垂下头，暗自苦笑。
老爷子指江山，乾纲独断，只在一两句话之间，可这筹钱之事，又要如何解决，莫非真逼着他去抄家不成？
这时，一直未曾开口的大阿哥胤褆轻声道：“大军出动，非同小可，且一路上气恶劣，风雪交加，怕……”
他自被康熙放出来后，再也没先前神采飞扬的模样，鬓间过早地染上星白，连背部也显得有些佝偻，兴许是康熙对个儿子心怀愧疚，几番议事都喊上他，但大阿哥却极少再发表过意见，还是第一次出声。
“大哥几年没有上战场，竟怯战了不成？”
门口传来朗朗一声，众人转过头去，只见十四大步流星跨过门槛，一身铠甲威风凛凛，丰仪飒飒，俊美得耀眼。
大阿哥面上忡怔半晌，默然垂首，不再开口。
康熙脸上微露出笑意，口中却道：“怎么穿成样，不成体统！”
十四摘下头盔，挽于右臂，单膝着地，行了个军礼。
“儿臣特来向皇阿玛请战，请皇阿玛允许儿臣领兵出征，剿灭策旺阿拉布坦，夺回西藏，扬大清天威！”
康熙斥道：“胡闹！领兵出征岂是说着玩儿的，这里站着的，都是的前辈兄长，多听听他们的意见，对你方有助益！”
话虽如此，胤禩却仍注意到康熙眼中的欣慰之意，他又看眼神情木然的大阿哥，不由暗叹一声。
十四笑着应，立于一旁，望着众人。
佟国维咳了一声，上前道：“皇上，方才四阿哥所言，也不无道理，粮草具细，是三军之根本，前阵子甘肃闹灾荒，户部才拨一笔银子，如今若要兴战，怕是耗资颇巨，就算一时没有问题，也当顾虑长远之计……”
他的话得委婉，但说白了，也就是跟胤禛说的一个道理。
户部没钱，拿什么打仗，这一两天还好说，时间久了，国家也消耗不起。
康熙扫他们一眼，顿了顿，蓦地冷笑：“军国大事，关乎大清江山，百年社稷，此战非打不可，至于钱粮，朕先前看户部的账册，仍有余银两百万两，可作军资，不够的，朕再从内库拿二十万两！”
众人大惊，胤禛当先跪伏失声道：“皇阿玛，万万不可！”
内库是皇帝私库，里面的钱自然是皇帝的体己钱，跟国库截然不同，康熙连自己掏钱的法子都想出来，可见狠了心要打场仗，而皇帝掏自己的钱，底下的人又怎能眼睁睁看着而不表态。
不待众人反应过来，便听得十四朗声道：“皇阿玛，儿臣也愿身先士卒，将身家财产都捐出来！”
康熙笑骂道：“个刚开府的贝子，能有多少身家，现在当务之急，是择定领兵出征的人。”
十四顺着他的话，朗朗道：“皇阿玛，儿臣愿往！”
这一回，康熙并没有接茬，只转头扫过其他人。“你们看呢？”
目光落在张廷玉头上。“衡臣，看呢？”
张廷玉中规中矩，老实道：“皇上恕罪，微臣于军事一道不甚精通，不敢妄议此事。”
康熙皱眉道：“今召们你前来，便是要定下此事，通与不通，只管说就是。”
张廷玉凝神想了片刻，斟酌道：“四川总督年羹尧，似是个不错的人选。”
康熙想也不想便摇头：“先前朕命年羹尧带兵阻拦，他大败而归，才让策妄阿拉布坦入西藏如无人之境，再用他，怕要误事。”
张廷玉偷偷朝雍亲王胤禛处瞟眼。
谁都知道年羹尧是胤禛镶白旗旗下的包衣，今上直截了当地拒绝，让人忍不住揣测是否也与此有关。
胤禛失落之余，却也忍不住暗松了口气。
先前年羹尧与十四暗通曲款，后来胤禛虽发了通火，年羹尧也认了错，但毕竟在他心里留了根刺，他潜意识里，既不想看着年羹尧坐冷板凳，也不希望他被过于重用，从而越发目空一切。
“老四，你心中可有人选？”康熙道。
“儿臣想举荐一人，此人自小熟读兵书，也曾掌管兵部，熟稔兵事，若带兵出征，定然再合适不过，可儿臣不知该不该说？”
胤禩心沉，已然知道胤禛要举荐谁，但此时此刻，却无法阻止他说下去。
果不其然，康熙冷脸，打断他的话：“你既知道不该说，那边不要说了。”
胤禛蓦地撩袍子跪下，叩首道：“皇阿玛！十三弟被圈禁至今，也有七年了，纵是有再大的过错，他也知晓悔改了，恳请皇阿玛看在，看在他少时丧母的份上……”
啪的一声，康熙将手拍在桌子上，吓了众人一跳。
“少时丧母，便可目无君父？少时丧母，便可不知礼义廉耻？若再为他求情，便与他作伴去吧！”
康熙的声音在胤禛听来冷酷而无情，当年对十三的疼宠历历在目，如今却连为他求情的一句话也听不入耳了。
胤禩眼看他垂着头跪在边，忙着跪下道：“请皇阿玛息怒，四哥一时迷了心窍，非是有意冲撞。”
十四也跟着跪下：“四哥有口无心，请皇阿玛息怒！”
言辞恳切，颇为友爱。
其余众人自然也纷纷跟着跪下来。
康熙没有说话，过了半晌，方淡淡道：“老八，你来说。”
胤禩敛眉垂眸。
“儿臣所举荐者，便是十四弟。”
胤禛身体一僵。
十四则是微怔，继而心头惊喜。
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