乐天躺在洞穴一角休息了片刻终于有了点儿精神，于是开口问道：“仙师，你也被他们转化了吗？”
宇文炎点点头道：“在劫难逃啊。”
说着，宇文炎露出了自己脖子后面的金属芯片。
“让我瞧瞧。”肖强凑近看了看说道：“果然和我猜的一样，这是相当先进的乙等芯片。”
乐天好奇问道：“芯片也有等级？”
“废话，芯片也分三六九等！”肖强解释道：“目前我所知道的就有甲乙丙丁四种不一样的核心芯片，像宇文炎这种乙等芯片已经是很高规格的了，甲等规格的芯片我只知道林泉子爵是。”
“芯片等级又有何用呢？”乐天问。
“这关系到进化等级问题。芯片等级越高的转化者，未来可能取得成就就会越高，就像宇文炎道友这个芯片，一旦等你取得了一定的战功以后，相信很容易会取得一个爵位的。”肖强艳羡的说道：“一旦成为转化者之中的佼佼者，肯定会被钦点成为机械骑士的一员的，到时候你就成为了统治阶级最基层的统治者，享有‘士’的爵位，虽然不能和爵士相比，但已经可以令一般的机械生物退避三舍了。”
肖强言下之意只要宇文炎不死，迟早会成为一个机械骑士的，那也是极好的待遇了。
“原来如此，你帮我看看我的是什么等级？”乐天开口问道。
肖强虽然之前被乐天打过，但现在知道了乐天居然也被种下中枢芯片，知道将来此人或许也会有成为机械生物基层统治阶级的一员，所以也不敢怠慢。
凑近一看，肖强有些纳闷说道：“奇怪了。”
“怎么了？”乐天开口问。
肖强盯着乐天后颈窝说道：“你这个芯片居然不在四种序列之中。”
“什么意思？”乐天不解问道。
“这是一种老型号的芯片吧……我没见过说不准。”肖强嘀咕道。
“这有什么问题吗？”乐天也忐忑起来，自己的芯片竟然还和大家的不一样，莫非这是要搞特殊对待不成。
肖强摇头道：“可能是老型号，也可能是别的玩意儿，鬼知道呢。”
说完，肖强摇着头走开了，留下了满头疑惑的乐天。
……
三个时辰的休息非常短暂，很快，在一众机械生物的催促下，洞穴之中的人类都被驱赶出了洞穴。
数以千计人类就像是乞丐一样被驱赶出来，沿着铁链铸造的索道往洞穴下方走去。
霍恩姆的伯爵堡垒非常奇怪，里外两层巨大的洞穴和中央一个耸立的石台构筑了独特的堡垒，这外层的洞穴是人工铸造，恰好能够抵挡住烈日的灼热，而洞穴中央的露台则是得天独厚，既能享受到被阻挡以后阳光投射下来不够炽烈的光线，又能感受到洞穴独有的清凉。
奴隶大部队在一众低阶高阶机械生物的驱赶下慢慢朝着洞穴下方移动，洞穴下方是深不可见地，隐隐有尖啸声传来，这等尖啸非常恐怖，有迷惑心智的感觉。
听到尖啸声乐天面色一变，忍不住低声对身后的肖强说道：“这声音似乎是阴灵啊！”
肖强嘿嘿道：“你倒是听力好，不错，下方的无底深渊盘踞着大量阴灵，不过你不必担心，只要太阳没有落下，这些阴灵就不敢上来。”
队伍继续朝着下方走，越往前走铁索越发纤细，落脚的地方都没有。
好在是终于要走到尽头，尽头竟然连接着一处洞穴，这个洞穴十分深邃，黑黢黢的光芒从洞穴之中透出。
这里就是目的地，位于堡垒下方的矿洞。
来到洞口，早就有了机械骑士守候在此地，给进入洞穴的人类一一发放金属打造的箩筐。
“老规矩，矿石装满箩筐之前不准出矿坑。”一个机械骑士在洞口喊道。
乐天提着箩筐跟随在大部队身后缓缓进入矿坑内部，这是自己第一次下矿坑，还不知道如何操作，只能跟在其他人身后朝着前方移动。
矿坑内矿道分散很多分支，进入矿道以后，数以百计的人就开始分流出去了，越往前走，人数就越少。
乐天跟在肖强身后，终于找到了一处人较少的地方。
这时候，只见肖强蹲下身子坐在地上徒手开始挖掘起来。
不多时，肖强手中多出了一小块指甲盖大小的晶体，乐天定睛一看，不禁面色一喜，这不正是一块能量水晶吗！
乐天心中大喜，此时自己虚弱得很根本没有一战之力，但是若有足够的晶体补充能量的话，自己完全可以逃啊！
别人不会，可是自己是掌握有空间穿越的本事的，只要能量足够，自己完全可以逃离此地！
哪怕自己被植入了控制芯片，只要自己愿意，自己完全可以逃离这个机械世界啊！
想到这里，乐天竟然哈哈大笑起来。
“我说你是不是疯了，傻笑什么呢？”肖强看都不看乐天，嘴里骂道：“你以为工作量很小吗？要装满这个箩筐不仅是要辛苦劳作，还需要一定的运气，你就尽情折腾吧，到时候完成不了工作任务，就等着死在矿坑里吧。”
乐天闻言醒悟过来，连忙开始工作起来。
机械生物并未给人们发个工具什么的，挖掘全靠手，矿洞的泥土非常坚硬，就算是用上了元力挖掘也很艰难，乐天花费了很大的才挖掘出了一小块凹地，并从中找出了几克重的能量晶石。
没有任何浪费，乐天当即将能量晶石消耗掉。
一丝暖意进入丹田，快速游走四周，为自己获取了宝贵的活力。
乐天长吁了一口气，舒适的伸了伸懒腰。
身上被铁鞭抽打的伤势快速愈合，全身上下完全是久旱逢甘霖的感觉。
得到了振奋，乐天继续挖掘起来，既然有了补充，乐天不再吝啬元力，疯狂的挖掘起来！
凭借着对元力特殊的敏感，乐天挖掘速度比其他人都快了好几分，但凡挖出的能量矿石便立刻使用，也不知道过了多久，乐天终于感受到了丹田充盈的舒服。
“是时候离开了！”乐天喃喃道。
虽然寻找无悠迫在眉睫，但自己现在沦为阶下囚的处境非常不妙，必须想办法解决掉自己被植入的芯片才能采取下一步行动。
乐天当机立断做出计划，自己先行返回绿森搬救兵，相信隐藏在绿森世界那位高人是不会坐视不理的！
说干就干，乐天在矿洞中平出一地，然后刻画下传送阵符纹，接着，乐天调动元力准备实现阵纹传送！
眼见传送阵符文亮起，传送即将开启，乐天心中喜悦无比，却在这关键时刻，头晕目眩的感觉传来！
“啊！”乐天抱头痛呼，能量传输遭到了终结！
怎么回事？
这到底是怎么回事？
乐天不甘心失败，站起身再度尝试起来，然而，同样的厄运降临，每当传送阵即将达成，总会有一股无形的力量将自己拘禁，令自己无法穿越。
这到底是怎么回事？
“不要在费劲了。”一个声音从身后响起。
乐天转身一看，是肖强！
“你知道什么？”乐天扑到肖强身上一把将肖强提了起来。
“别激动啊，把我放下来好好说！”肖强挣扎着说道。
乐天将肖强放下，然后问道：“这是怎么回事？”
肖强看了一眼地上的传送阵说道：“你是想从这里逃出去吧，我劝你别费心思了，若是你如我一般没有被种下芯片，或许还能试一试，但现在你已经被植入了中枢芯片，想逃是根本没有可能的了。”
“为什么？”乐天问道。
肖强说道：“你脑子后面的东西对你有定位啊，只要超出了控制距离，芯片就会起到惩治作用，你连走路都很难的！”
乐天闻言面色大变，来回在洞穴之中踱步思考，看来自己想要进行空间穿越是行不通了，唯一的办法只能是取掉脑后的芯片……可是芯片一旦取掉，人就会死，那些转化者都是这样死掉的……
乐天思考着，突然之间，乐天反应过来。
“事情不对！”乐天大声说道。
一旁正在挖掘的肖强问道：“你又怎么啦？”
乐天面色阴晴不定，因为自己想到一件极为重要的事情，曾经木头陀和杜宏都告诉过自己，他们都是被种下芯片的，但最后都摆脱了芯片的控制。杜宏说过，想要彻底摆脱芯片的控制，最直接的办法就是杀死自己的控制者。乐天自己的控制者是霍恩姆伯爵……想了想乐天觉得这条路根本走不通。
但是，乐天又想到，杜宏他们根本就没有杀死自己的控制者，也就是征服中土世界那个机械主宰，却能取下脖子后面的芯片，他们又是怎么做到的？
乐天回头一把将正在专心致志挖掘矿石的肖强拉起身问道：“你，知不知道有什么办法可以取掉我脑后面的芯片？”
肖强看着乐天说道：“你怕是疯了吧？取下芯片很容易啊，但你会死的！”
乐天比划道：“有没有办法不死呢？”
“有！”肖强说道：“那你去弄死机械伯爵吧，你把他弄死了，这里所有人都不会死了。”
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