长老盟十八席只是个虚数，因为百毒寨叛变，云尧宫灭亡，如今只有十六席。
“长老盟为何同意你留下？”李云鸿如是问楚轻澜。
楚轻澜道：“我明面上的身份，一向是百毒寨的叛徒。从前是，现在也是。”
因着合作，楚轻澜丝毫不避讳向李云鸿吐露任何信息。世人认为他势力，其实他眼中自有一套评判人强弱的标准。那便是谁能救鱼薇，谁就是他俯首称臣的不二人选。
也就是说，如今就连长老盟也无法辨清他的身份立场。
“你的长兄可还信任你？”
“他对我谈不上信任与否，”楚轻澜容色平静，“只要鱼薇在他手里，他便永远有把握要我替他办事。”
李云鸿道：“这个把柄是你亲自递到他手里去的。”
“嗯，”他十分坦然，“所以我警告你不要以为有我相助便可万事大吉，能不能成为盟主还需靠你自己本事。如果鱼薇有个三长两短，我会毫不犹豫地弃你救他。”
李云鸿微笑：“这是自然。”
楚轻澜看他一眼，后者笑意未达眼底。自从在法阵外相见起便觉得他较以往多了一层沉郁的气质，这种气质不细品的话其实不易察觉，正如在山林中隔着雨雾遥望，朦胧又阴沉。
“有些时候，你我很相似。”楚轻澜道。
若是曾经，李云鸿会不屑一顾，但他点了点头：“的确。”
他也有了不顾一切也要去救的人，可以对楚轻澜感同身受。
长老盟所在的凌燕台在十八派地势最高之处，迈步上去可看到群山环绕、松柏林立，宛如仙境。
长老们只传了李云鸿与归雁进入。归雁似有所感，她下意识地朝展黎看去，面罩上方露出的眸子里闪过一丝晦暗不明的神色。
也许今日她便会恢复记忆，但是有些东西一旦存在，并不会随之改变。归雁无声地比着口型，展黎看懂她说的是“没关系，等我回来”。
李云鸿敛袍迈上台阶，归雁跟在他身后，二人从从容容地来到了山顶。
凌燕台上，十六位长老分坐在东西两侧，已是恭候多时。李云鸿一个个不着痕迹地看过去，都是仙风道骨又历尽沧桑之感。
他的视线最后落在庄氏身上，微微向她颔首。庄氏亦以端庄的面容点头致意。
“天狼将军，进入凌燕台而不行礼的人，你是第一个。”
东侧首席上一位捻着白须，手里打着折扇的老者如是道。
归雁闻声看去，只觉有一股无比亲切的熟悉感，再看他胸前那枚碧绿主子镶成的吊坠，顿时为之一震。
李云鸿冷然道：“是诸位千方百计引我前来，又何必摆款？”
长老哈哈一笑：“不愧是天狼将军！你坐吧，其实咱们江湖人没有朝廷那么多规矩，咱们开门见山地说便是。”
开口第一句先是打压，见自己不上套又改为拉拢，隐隐有引导他与朝堂对立之意。李云鸿并不领情，只道：“就是此阵吧？”
众人顺着他手指的方向看去，只见他正指着凌燕台中心的阵眼，俱是一愣。那阵眼终年暗淡无光，却在李云鸿靠近时浮现出幽蓝的光。
长老们面面相觑，就连庄氏也乱了分寸。按照他们原本的计划，是诱哄李云鸿领一盟主虚衔，在借他的名义讨伐窦氏。但看这法阵，竟是在呼唤他？
庄氏看了眼欲言又止的众人，出声道：“此阵是历任盟主上任必须通过的考验，内有第一代十八派统领的魂魄驻守。将军若想胜任盟主，必须设法从此阵中活着出来。”
归雁呆住，居然到了要论生死的地步？
诸位长老惊疑不定，这庄氏怎么轻而易举地就将法阵的奥秘讲了出来，难道真有心要李云鸿做盟主？
庄氏看了眼白须老者，道：“玉泽，你拿个主意吧。”
这位是长老盟首席，将来也是盟主之下的第一人，由他下决定准没错。
但这已经不是他们所能决断的问题了。法阵由初代统领的魂魄构成，有自己的意志，根本不是他想阻拦便能拦得住的。
陆玉泽忽然笑开：“天命如此，将军请吧。不过要做好准备在阵中呆个三年五载，若将军果真能凯旋归来——”
“我等自会奉您为武林之首。”
此话所言非虚，李云鸿若是能战胜法阵中那些存在了千年的魂魄，实力自然是天下第一。天狼将军固然是年轻一代的佼佼者，又有几条命够他在法阵中撑着？
事到如今没有人能阻止他进入法阵，那便一切只能听天由命了。
庄氏起身道：“我送送将军。”
她来到李云鸿身边，亲自为他筑下结界抵挡阵眼打开时的冲击，一面低声问道：“阿月她……”
李云鸿神情一黯：“云鸿有愧。”
庄氏怔愣片刻，安慰他道：“她若是想逃，天下没有人能抓住她。没有消息就说明她暂时性命无忧，你不必太担心。”
李云鸿道：“可晚辈不知要多久才能出来，老太君可有办法向阵内传信给我？我想知道她的消息。”
庄氏摇头叹息：“这么多年过去了，法阵只认可你一个，谁都无法介入其中。”
李云鸿握紧了拳头，只得道：“知道了。”
庄氏勉励笑了笑：“往好处想，说不定待你出阵后便能与她重逢了呢？”
李云鸿便也微笑：“如此最好不过。您知道这阵中有什么么？”
他不惧怕凶险，但是他惜命，想活着见到傅汐月。
庄氏道：“不知。只是每人盟主都要在阵眼里呆个三五年，出来时也对阵内所闻所见三缄其口，实在猜不出究竟有什么。”
阵眼光芒越来越盛，像一汪幽蓝的深渊，对李云鸿张开蛊惑的怀抱。
归雁在一旁紧张地看着，这时肩上忽然一沉，转头见是陆玉泽。后者正笑眯眯地打量着她：“丫头，回来了怎么也不跟爷爷打声招呼？”
隆宣十八年夏，朝堂上发生了一件不大不小的事——平王被贬为卢公，前往香菱山福华寺祈福。
后宫多年杳无音讯，直到今年春天，突然传出皇后有孕的消息。
马车一路颠簸，平王在车内蜷缩着。这些年颠沛流离的生活，他就是再不谙世事也明白了自己对皇兄失去了唯一的利用价值，变成了眼中钉。
他会死吗？皇兄会不会在路上埋伏了杀手，准备为他捏造个暴毙的由头？
平王越想越害怕，稚嫩的脸上故作老成，手心里却冒着细汗。
“什么人？！”
外面突然爆发出一声怒喝，接着他闭着眼便能感受到一路不速之客从天而降。车外风声呼啸，刮得林叶簌簌作响。耳边刀剑洞穿肉身的声音盖住了蝉鸣，突然间帘子被掀开，鲜血跟着泼洒进来，粘在他圆润的脸上。
下一瞬他的衣领被提起，整个人顺着一股大力被拽到车外。
地上倒下一片尸体，平王瑟瑟发抖，看着那居高临下的黑衣杀手。
半年前的冬天，他在雪地里侥幸活了下来。但此刻他忽然顿悟，那只是自己运气好，天道从未打算放过他。
刀尖泛着肃杀的光，杀手秉持着公事公办速战速决的态度，一刀刺了下去。
“砰”的一声，刀身应声而段。
刀柄被掷出去几丈远，杀手捂住被踢得酸痛的手腕，厉声道：
“你是何人？！”
女子一身飘然的紫衣，腰间束着黑底暗纹的玉带，头戴一顶斗笠，叫人看不清面容。
她站在平王身前，收回高高抬起的腿，猛地掷出一剑，刺中那人的大腿。
伴随着一声凄厉的惨叫，杀手看清了剑柄上镂空的一弯月亮，大惊失色：“来、来人！捉拿重犯——”
他堂皇地举目四顾，随行的同伴已经尽数倒在血泊中，压在那些新鲜的尸身上。
剑身忽然被凌空拔起，这是普通习武之人无法达到的以内力御剑的境界，剑头准确无误地刺中那人的脖颈，一剑封喉。
平王瘫坐在地上喘着气，睁大了眼睛望着那顶斗笠。阳光透过帽檐在那紫衣上折射出一点暖意，融化了他堪堪冻住的心脏。
女子转过身来：“怎么，你不怕我？”
平王定了定神：“不怕。我知道，那时你也是被逼无奈。”
女子不置可否：“所以我就不会伤害你么？”
平王心中一紧，还是镇定道：“应、应该不会，你如果想杀我，早在半年前便动手了。”
“嗯，看来没有被吓得神志不清。”女子掏出一方帕子，慢条斯理地擦干净剑刃上的血，这个动作看起来十分危险，平王看得额上直冒冷汗，却没有退缩。
也许人在面临绝境时会激发一种求生的本能，凭借直觉判断当下的处境是否安全。
“现在给你两个选择，”女子收剑入鞘，“第一，老老实实地回福华寺，王爷是做不成了，不过当个香菱山上的富贵闲人应也不差；第二，跟我走。”
没说去哪里，也没说要做什么。
平王立即道：“跟你走。”
“哦？”女子有些意外，“我可没说会保你性命。”
“但我如果去了福华寺，才是连生路都没有了。”平王声音发颤，“跟着你，能活下去。”
“有趣，”女子站了片刻，上前扶起他，“虽然你还是个孩子，但我必须告诉你，要对自己做的选择负责。”
她抬手向远方一指：“出了这片林子便没有回头路，朝野上下要么说你死了，要么说你畏罪潜逃。总之你也许此生都无法堂堂正正地站在人前，你可想好了？”
“嗯。”平王声音虽轻，却透着劫后余生的坚定，“被太多眼睛盯着，也很累。”
女子一笑：“说得也是。”
平王问：“你怎么会在这里？我记得你……”
他没敢接着说下去。
“我么？”傅汐月看了看天上白花花的云朵浮沉。
“路过。”
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