第二天下午，叶鸣坐着徐飞的车，与王修光一起来到了省城。
他们刚从k市出发时，夏楚楚就开始打他的电话，几乎每隔一个小时就打一个，急不可待地询问他们到了哪里，不住地抱怨他们的车速慢，说要是她开车的话，早就到了。
徐飞每次一听到叶鸣接夏楚楚的电话，嘴角就会露出一丝微笑。到最后他实在忍不住了，一边吃吃地笑，一边对叶鸣开玩笑说：“小叶，你看她像个要订婚了的人吗？她现在巴不得你能飞到她身边去。她如果再打电话来催你，你就这样问她：楚楚，你明天就要订婚了，怎么还不去准备你的订婚事宜？还在这里催我干嘛？你不怕你的男朋友吃醋？你看她怎么回答你。”
叶鸣脸一红，说：“徐局长，我可不敢这样问她。她就是一刁蛮大小姐，心狠手辣，我如果这样问，她恼羞成怒之下，等下见了我的面，非把我的耳朵拧下来不可。上次我的腮帮子被她拧了几下，痛了一个下午，我可不敢再去惹她。”
徐飞笑得更厉害了。笑完后，忽然很正经地对叶鸣说：“小叶，我知道你现在跟小陈在谈恋爱，我本来不应该再说这样的话。但是，作为你的老兄，作为你的领导，我还是要提醒你一下：楚楚是个好姑娘，而且对你一往情深。如果从你的事业发展角度来讲，你应该选择楚楚做你的女朋友。那样的话，你在地税系统就会一帆风顺。而且，说句势利一点的话：你找了楚楚做女朋友，我这个做老兄的都会跟着你沾光。当然，琪琪也是一个好姑娘。只是，如果与楚楚比起来，那还是差了一点……我这话说得比较没原则，也对琪琪不公平，但确实是我内心的想法，希望你不要介意。”
叶鸣忙说：“徐局长，我知道您是为我好。只是，我和琪琪的事，现在连我自己都有点搞不清状况了。琪琪对我那么好，我要是辜负了她，一是对她确实不公平，二是我的内心确实于心不忍。但是，说实话，琪琪又确实不是我喜欢的类型——这一点，我好像原来和您说过的。所以，我现在心里也非常纠结。”
当听叶鸣说到“琪琪确实不是我喜欢的类型”这句话时，徐飞突然想起了陈怡，想起了自己在湾头镇叶鸣的家里吃饭时，叶鸣和陈怡眉目传情的情景，心理怵然一惊：对了，自己差点忘记了：叶鸣心里真正喜欢的，既不是陈梦琪，也不是夏楚楚，而是那个比他大了几岁的有夫之妇陈怡！
于是，他委婉地提醒叶鸣说：“小叶，婚姻问题是个大事，你一定要慎之又慎，千万不能在这方面走错路、走弯路，否则，后果会非常严重！我觉得，你如果真的不喜欢陈梦琪，那就下定决心和她分手，不要耽误了人家姑娘，而且这样对你也有好处。我还是建议你：利用这次来省城的机会，好好和楚楚相处几天，两个人找找感觉。如果觉得合适，我看你就快刀斩乱麻，尽快和陈梦琪分手，与楚楚确立关系。至于你心里到底喜欢什么样的女人，我虽然不是十分清楚，但也能猜一个大概出来。我只告诉你一句话：天下不如意事，常十之八/九。在爱情和婚姻方面也是一样，不是你想找个什么样的女人，就一定能够如你所愿的。我知道你是个聪明人，应该能够明白我这番话的意思。”
叶鸣一听他后面那几句话，就知道他肯定看出了自己和陈怡之间的暧昧关系，而且，绝对是在那天晚上陪鹿书记在自己家里吃饭时看出来的，因为他记得：当时徐飞和邹文明都讲了一些莫名其妙的话，而且那些话都是关于陈怡的。当时自己还觉得有点奇怪，现在看来，自己那天晚上可能没有注意，在和陈怡眉目传情时露出了马脚，被徐飞看到了，所以，他现在才讲了刚刚那番话，就是在规劝自己不要在婚姻问题上走弯路、犯错误……
一想到这种可能性，叶鸣就觉得自己的脸有点火烧火燎的感觉。为了消除自己内心的尴尬，他只好转移话题说：“徐局长，我和楚楚之间是不可能的，因为她的父亲坚决反对她和我交往。”
徐飞大吃一惊，忙问道：“有这回事？小叶，你是怎么知道夏局长坚决反对你和楚楚交往的？”
叶鸣此时被逼上梁山，只好一五一十地将那天自己去夏楚楚家里吃饭、并假扮她男朋友的事情说了出来，只是略去了两个人在电梯上“预习功课”和夏楚楚说等他五年的情节。
在述说完那天的事情后，他对徐飞强调说：夏局长当天对自己的态度很不好，而且把夏楚楚叫到书房里谈了半天，估计是训斥她不该把自己带到他家里去。
当听完叶鸣的述说后，徐飞忽然恍然大悟般一拍脑袋，失声叫道：“怪不得这次省局评选全省地税系统先进工作者，夏局长独独要看你的材料，并出人意料地亲自指示政工处，不能评选你做先进工作者，原来是这个原因。如果真是这样的话，还真是有点麻烦了——夏局长是省局一把手，他如果对你有了成见，尽管你后面有李书记撑腰，但县官不如现管，夏局长如果要阻挠你进步，连李书记都没有办法啊！”
叶鸣见他的脸上露出了真诚担忧的神色，知道他是真心在为自己着想，心下比较感动，便安慰他说：“徐局长，您不必为我担心。我只要以后和夏楚楚保持距离，少跟她来往，尽量让夏局长知道我不是想打他女人的主意，应该就没事了。再说了，夏局长是一位大领导，心胸应该比较开阔，不可能会老是纠缠我这个问题的，说不定过一阵子，他就把我这个小小的副分局长，忘到九霄云外去了，也不可能会来干涉我提拔进步的事情，您说呢？”
徐飞仰靠着头想了想，然后深谋远虑地说：“小叶，我的看法和你正好相反：现在既然是这种状况，你就更应该去把楚楚追到手。一旦你和楚楚到一起，生米煮成熟饭了，夏局长也就无可奈何了。到时候你就是他的女婿，他就只能全心全意地帮你成长进步了。你说呢？”
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