常风跟高推官聊了一个时辰。中午高推官设宴款待了常风一家。
刚吃完饭，常风便迫不及待“午睡”。自然，陪他“午睡”的是碧云。
刘笑嫣路过常风的卧房，听到里面的常风发出“嘶，哈，嘶”的声音。她笑骂了一句：“呵，男人。”
片刻后刘笑嫣又发起愁来。万一碧云生个儿子常家二少爷的生母是皇帝的耳目，那可如何是好？
傍晚时分，常破奴终于和知府杨坪忠返回了府衙。
这位杨知府六十多岁，长得慈眉善目。此人为官有四十年了，是成化初年的三甲同进士出身。
三甲同进士能够做到知府，已经算他家祖坟冒了青烟。
杨知府见到常风，显得有些谨小慎微。生怕说错了话。
这种地方上的老府县，深知在大人物面前说错一句话便会葬送毕生心血的道理。
常风笑道：“杨府台，你不必拘谨。我来河间不是来办差的，是来探亲的。”
“犬子不成器。他做你的副手，平日多蒙你照顾、提点。我该好好谢伱才是。”
杨知府连忙道：“常都督这是说哪里话。破奴老弟才干超群，是朝廷中不可多得的青年才俊。”
“明明就是下官跟着他学了不少治政之道。”
常风道：“杨府台过谦了。”
常破奴附和：“父亲说的对。杨府台是我的老前辈、老师。我跟着他学了不少东西。”
杨知府连忙道：“尊师是内阁首辅李先生。我怎敢妄称你的老师呢？”
常风笑道：“罢了。咱们就别客套了。吃晚饭吧！饿了！”
跟碧云的“午睡”很是消耗体力。常风的肚子已经咕咕叫了。
常破奴道：“我先去拜见母亲、九娘和小娘。”
常风点头：“嗯，你去吧。”
常破奴时年二十四岁。碧云整整比他小了八岁。但他还是要尊称碧云一声“小娘”。
晚上府衙内宴开两席。刘笑嫣、九夫人、碧云和儿媳李萍儿一席，杨知府和几位府衙属官的夫人作陪。
常风、常破奴、杨知府和河间的通判、教授、训导、推官、经历一席。
常风道：“不知杨知府原籍是？”
杨知府答：“在下是山东莱州府人。”
常风客套：“啊！莱州府可是个人杰地灵的鱼米之乡。那里有渔盐之利，金矿更是天下闻名。”
“户部宝泉局每年四成的贡金都是产自莱州府。”
杨知府道：“常都督过誉了。莱州嘛穷乡僻壤而已。”
常风又问：“听说贵府正在抑豪强？”
杨知府实话实说：“河间豪强士绅侵夺民利，蔑视司法已是多年积弊。下官无能，在任两年半拿豪强们毫无办法。”
“破奴老弟来了河间，借给了下官一个胆。下官这才有胆抑豪强。”
“府衙上下皆言‘常同知到河间，官场、民间风气为之一变’！”
常破奴有个当内阁首辅的岳丈、掌锦衣卫的爹。河间府人人皆知刘瑾当权期间对常破奴大加提拔。刘瑾倒台后他却能全身而退。这得有多大的背景、势力？
河间官员自然唯他这个同知马首是瞻。
众人一番畅谈，不知不觉已是亥时正刻。
常风道：“今夜多谢杨府台款待。”
杨知府会意：“啊，常都督早些安歇，下官等告辞了。”
众人走后，常风跟常破奴进了书房喝茶聊天。
常破奴问：“父亲这一年来身体可好？”
常风答：“好得很。上回跟徐光祚吃酒，喝多了掰手腕。我竟侥幸赢了。”
“你呢？在河间干得可还顺心？”
常破奴答：“顺心的很。上面的三司也好，府衙的同僚也罢，都对我照顾有加。”
“哦对了，那位小娘.是皇上赐的？”
常风微微颔首：“皇上还是对我不放心啊。不说这个了。你在地方为官，尽管放手去做，得干出政绩来让皇上看。”
“放心，一切有我跟你岳丈为你撑腰。”
常破奴惊讶：“皇上对您不放心？说句大不敬的话，这真是以小人之心度君子之腹。”
“可着整个京城，就找不出比您更忠心的臣子了！”
常风喝了口茶：“帝王之术嘛要不说自古伴君如伴虎呢？”
常破奴又问：“前些日子，老泰山给我来了一封信。信中他似乎萌生退意。”
常风答：“他准备明年致仕。他这个首辅当得太累了。干得是驴一样的活儿。却要被京官们在私下谩骂、攻讦。在皇上面前也不讨好。两头不是人。”
常破奴道：“细数历朝首辅，属老泰山的首辅当得最为窝囊。初升首辅时，刘瑾势大。他只能虚与委蛇。好容易他尽心谋划，扳倒了刘瑾。世人却又攻讦他是刘瑾党羽。”
“我若是他，这官儿我也不想再做了。”
常风给儿子添了杯茶：“没办法啊，自古就是舌头底下压死人。还好如今内阁有杨廷和。杨一清也快入阁了。就算你岳丈致仕，他在任时定下的那些利国利民的国政也能延续下去。”
“破奴啊，我其实很庆幸。你小时候，我日日担心你会走我的老路，去锦衣卫做双手染满脏血的皇帝家奴。”
“如今你能当个为民谋福的地方官，真是祖宗保佑。”
父子二人深谈到了半夜。为了表示自己没娶了小的忘了老的，今夜常风到刘笑嫣的卧房中睡觉。
接下来的两个月，常风逍遥自在。白天或去府衙外领略河间的风土人情，或去小白龙河钓鱼。每隔两晚就去碧云房中宠幸娇妻。
常风甚至生出了冲动，干脆递告老手本，后半辈子好好享受下人过的日子。
可理智战胜了冲动。他这一生为朝廷做了太多的事。凡做事就会得罪人。
若没了官位、权柄，不知有多少人要找常家的后账。
一句话，这烂怂官儿我常风得当到死。
这日，常风正坐在小白龙河边钓鱼呢。
巴沙快马赶到了河边：“帅爷。”
常风放下鱼竿：“你怎么来河间了？”
巴沙道：“京里出事了。首辅让您尽速还京，稳定局面。”
常风问：“什么事？”
巴沙给常风讲述了一切。
正德帝至今无子。导致他生出了一个癖好：收义子。至正德六年，他共收义子一百二十七人。
正德帝的本意是效仿太祖爷，多收义子已为己用。
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