金玉刚要开口，低眼却看到窗外飞来的一只蝴蝶竟然落在了江小楼的画上，不由瞠目结舌。再仔细一瞧，画上几片兰叶，两朵兰花，构图简洁、舒展，尤其那兰花十分饱满，兰叶互不交叉，用笔竟丝毫不似一般女子细软，反而显得沉稳流畅，挺拔刚劲。不由啧啧称奇道：“果真是好兰、好画，居然连蝴蝶都能引来，我还真是找到宝贝了！难怪连杨阁老都啧啧称奇……只是，为什么你画的兰花没有根？”
江小楼微微一笑：“我自己便是个无根可依、无家可回的人，即使画了根，叫她生长在哪里呢？！”
金玉闻言一震，不由细细端详对方神情，却看不出丝毫端倪，她心头莫名有些不安，却是笑了笑：“好，一切就照你刚才所言！”
小蝶送金玉出门，跨过门槛的时候，金玉回头下意识地看了江小楼一眼，小楼已经低下头去又铺开了宣纸，那一双垂下的明眸极潋滟，隐有秋水的涟漪。这一幕场景如同墨色，慢慢在金玉心头浸开，有细小的怀疑遥遥而来，转瞬即逝。
单薄苍白的女孩，如同一个风都吹得走的纸人，又能翻得起什么风浪！
她心底嗤笑自己多虑，却又不由压低声音道：“好好盯着她，若出了什么差错，仔细你的皮！”
小蝶被金玉那毒蛇一般的眼神惊了惊，连忙垂头：“是。”
屋子里，江小楼抬起眼睛，紧紧地抿着嘴，明眸闪亮，有一种平静中暗涌的情绪。
金玉以为她会逃避，可江小楼不会。过去，当人生的不幸压上她的肩头时，她从不反抗，只一味地包容，面对厄运时，总是第一个反应：忍耐。
可后来她才明白，退一步的结果不是海阔天空，而是万劫不复。可悲的是，她直到躺进棺材的时候才发现，她的内心总是不安的，动摇的。秦思曾经说过她是一个柔弱的女子，她便也真的如他所希望的那样，满足于别人给予的一切，既看不到危机的来临，也看不到自身的不幸，被人一再逼入绝境的时候甚至没有孤注一掷的勇气。
而现在，她的前方没有光明没有出路，哪怕要她一路披荆斩棘，流着鲜红的血，剧痛着也要顽强地支撑下去，硬生生闯出一条路来！
国色天香楼，辉煌的灯火伴着歌声，如水一般从门扉花窗的每一个精巧的缝隙里流泻出来，一辆华丽的马车稳稳当当的在门前停下，明明没有护卫鸣锣开道，却仿佛无形中劈开了一条道路，行人纷纷避让。
“卫公公，国色天香楼到了。”一道清润的嗓音响起，马车里率先下来一个美男子，他生着饱满的额头，浓密的眉毛，眼睛长长的，鼻梁高挺，正是谢连城。
随着他的话音刚落，马车里下来一个面白无须的中年男子，一身淡青色的长袍，脚踏半旧不新的黑色布履，衣着分外朴素，与谢连城并肩进了国色天香楼。
谢连城刚跨进正厅，金玉就忙闻讯赶来，她头簪精工细致的绢花，腰系洒金的大红罗裙，人还未到，香气早已扑鼻，声音带着十二万分的欣喜：“谢公子肯赏光，国色天香楼真是蓬荜生辉啊！”
谢家是巨富，又是皇商，与皇室的渊源颇深，外人虽然不知究竟，却也知道谢家绝非一般的商门，便是金玉这等素来眼高于顶的人也要青眼以待。
谢连城似司空见惯，将金玉那一只攀附上来的鲜红蔻丹长指轻轻拂去，笑道：“金老板，今儿的主客可不是我。”
金玉眼睛一飞，一眼瞧出旁边那面白无须的中年人是何种身份，不由微笑起来。大周一朝，皇帝对太监颇多宠幸和倚赖，在宫中得脸的大太监又格外不同，从当年开国皇帝赐宫女给太监王充为夫人之后，这宫中有名望的大太监几乎人人都有一位正室夫人，虽没有诰命封赠，却与寻常男人家中正儿八经的主母别无二致，所以金玉对太监出现在风月场所并无多少惊讶，更何况并非人人来此地都是为了赏风弄月，多的是来谈生意的，眼前这两位显然就是如此。她笑容更加灿烂：“那么，二位里边儿请。”
刚进国色天香大堂，只见到整个大厅布置得格调高雅，富丽堂皇，大堂中坐了有八成满的客人，皆是身着华服，非富即贵，绝大多数揽了美人吟诗作对、唱和饮宴。当中绣凳上坐着一个脸色白嫩的美貌女子，怀里抱着月琴，轻轻拨动琴弦，启开朱唇，缠缠绵绵的唱着。在各桌之间往来穿梭的婢女们更是生得身姿窈窕、面容俏丽，好一派清雅风流景象，让人丝毫生不出不堪入目之感。
见到他们几人进来，所有人的眼光“唰”的一下都扫了过来。
“谢公子……”
“是谢公子……”
“……”
大周一朝，对于美男子的最好形容便是檀郎，而在阅美无数的姑娘们眼中，能称得上檀郎的着实凤毛菱角。整个大厅在瞧见谢连城的瞬间，四处都是压抑着兴奋的声音，还有人“蹬蹬蹬”的往楼上跑想要去招呼人来瞧，整个空气中洋溢着一种蠢蠢欲动的倾慕之情。
谢连城缓步走来，在烛火通明的大厅更加显得美如冠玉，皎若朗月，那一头漆黑的发下，肤似冷玉，眉如墨裁，眼波轻轻闪动之间俊朗绝俗，顾望之际夺人心魄。
真可谓陌上人如玉，公子世无双。
有些不熟悉谢连城的寻欢客俱都眼前一亮，已经在开始小声打听这位陌生的俊美公子是谁了。
金玉腻声道：“两位请包厢坐一坐。”
谢连城对一切早已见怪不怪，与卫公公二人径自落了座，将外界一切议论摒于门外。二人商议完正事，卫公公兴致颇高，特地请了人来唱曲。不一会儿就有四名妙龄少女进了包厢，绯色衣服上绣着描金的牡丹花，显得异常美丽，四人分别抱有琵琶，古琴，玉笛，萧，同时笑吟吟地屈膝行礼，然后开始表演。
卫公公看了一会儿，兴味索然：“人和曲子都不错，但都说国色天香楼美人如云，咱家瞧着也不过如此。”
这四名女子都算中上之姿，但宫中何等天仙国色没有见过，难怪卫公公不以为然。谢连城笑了笑，不置可否。站在他身后的怀安瞪大了眼睛，心道这位公公好生挑剔。
四名少女一愣，互相对视一眼，领头的嫣然一笑：“您有所不知，似我等寻常的只在外头逗个趣，咱们国色天香楼里面的一等姑娘个个天仙一般，真正的重头戏还在后头。先生若是不信，待会儿便是我们新近名声大噪的桃夭姑娘搭台表演，您一瞧便知。”
卫公公微微一笑：“哦，那我倒是要看看。”
大周传到第五世，君王开明，藏富于民，一派欣欣向荣的场景。
当今天子喜管弦丝乐，贵族们争相效仿天子名士风范，民间便也大兴此道。
自古以来才子就跟佳人分不开，本朝文风开放，达官贵人、才子名流皆以风流自视，寻常出游、饮宴、诗会统统都离不开这些风流佳人的陪伴，而国色天香楼更是个中翘楚，世人皆知这里的一等美人要比宫中妃嫔都要艳上三分，卫宏此行当然也有好奇之心，若有可能么，寻摸个绝色佳人……将来说不定能派上大用场。
这二楼设计巧妙，一个个包厢相互独立。客人在包厢内往下能清晰的看清场中人，外人却难以窥破其中奥秘，着实颇费心思。
突然听见一声鼓弦响动，卫公公向楼下望去。此时不但国色天香楼包厢全满，便是楼下也已坐满了名门公子，巨富豪客，远远围着一个小戏台。人人都是京城里非富即贵的大人物，却都翘首以盼，几乎扭伤了脖子。
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