天空从早上开始便是绵绵细雨，李香兰站在走廊上，裙角被打湿了半边，脸色不善：“为什么不见？我有重要的事情要跟金玉姐说！”
吕妈妈赔笑：“香兰姑娘，主子正在见客，这时候不方便见你！”
“什么见客，我刚才分明看见姚珊瑚进去了，你躲开！”李香兰一把挥开吕妈妈，快步上前推开那道雕花大门，吕妈妈连忙去追，李香兰的倩影已经隐入门中。
吕妈妈一脸惶恐：“主子，香兰姑娘她……”
金玉脸上并无愠色，只是挥了挥手。吕妈妈不满地看了李香兰一眼，终究不敢造次，悄悄退了下去。
“你可不要过河拆桥……”李香兰满脸愤怒，“桃夭不是傻瓜，如果我去她面前透个风，你这一出戏算是白演了……”
“瞧这话说的，咱们不都是帮着金玉姐办事，何必分什么你我这样生疏。”对面坐着的那人一双清纯的眼睛，楚楚可怜的尖下巴，分明是姚珊瑚。
“你当然高兴，如今可算把王公子弄到手了，得来全不费功夫！我得到了什么？”李香兰声音尖锐无比，难掩妒忌。
里面瞬间静了一静。
金玉一双眼睛向李香兰扫过去，阴冷而刺目。
“金玉姐，”李香兰终究察觉到自己的无礼，有些软下来，“我只是……”
“只是什么？只是沉不住气，只是怕我忘记了你的好处。”金玉冷哼一声。
姚珊瑚静静坐着，眼神依旧是轻灵的，笑容纯洁温和。
李香兰还想说什么，触及金玉的眼光，终究没敢吭声。
姚珊瑚见气氛如此僵冷，主动起身将李香兰在一旁绣凳上按下，眼中艳波流转：“我刚才还想去找你，可巧在这里碰上了，明日吴公子本要邀请我去唱堂会，我身子不适，香兰姐姐替我去吧。”
李香兰一愣，有些没反应过来。
姚珊瑚眼底闪过一丝不易察觉的嘲讽，笑容却更温婉。
被豪门贵族邀请去唱堂会，当然收获颇丰，还有机会进一步攀附，这等机会可遇不可求，姚珊瑚居然让给了她？李香兰原本的怒火瞬间消了三分，脸上要笑不笑的，原本的冷脸也有点僵硬。
金玉眯起眼睛看着姚珊瑚，心中暗忖：虽然年轻了些，手段总是不错的。知道什么时候要进，什么时候要退，还懂得利益均沾。李香兰愚蠢冒进，若是真让她去江小楼面前嚷嚷了什么，那才真是一拍两瞪眼。想到这里，她换上一副面孔嗔道：“看见了吧香兰，珊瑚可是替你着想，你们都是楼里的红人，互相提携才能红得更久。”
李香兰心知自己不如姚珊瑚长了一张会骗人的脸，却也不得不佩服对方能将桃夭都收服，只好道：“那就多谢妹妹了。”
金玉笑道：“这才对嘛！”她说话的时候，不小心抽动了嘴角的伤口，不由疼得龇牙，对面两人看在眼底都觉得异常可笑，却都不敢笑出声来，只是低头垂目。
“桃夭那里，你怎么看？”金玉缓了一口气，才问姚珊瑚。
姚珊瑚道：“她很信任我，甚至连吃药都不避讳……”想到江小楼毫不吝惜地将王鹤送给她，全然是知心姐妹的模样，她呵呵笑了起来，神色微微正经一分，“我已经照着金玉姐的吩咐将御米花的汁液想方设法下在药碗里面，药量一点点加大，估摸着再吃一两个月也就差不多了，到时若突然停了供应，只怕她会难受的抓耳挠腮，到时候金玉姐想要让她接客，她只怕还要感恩戴德。”
哪怕说这等害人的话，她也依旧是嗓音清凌凌的，极为好听。李香兰自认手段已经颇为毒辣，却不料这看起来清纯可爱的女孩子比自己毒辣三分，竟然给金玉出了这样的计策。让江小楼染上毒瘾，到时候她要继续得到那东西，只能不停地接客，乖乖给金玉赚钱。
金玉点了点头，道：“上一回她联合王鹤给我下套的事情，我总要找她算账的。”但这也得在金玉榨取了江小楼身上最后一分价值为止。
姚珊瑚笑笑，不错，这主意是她给金玉出的。御米花这种毒药，一旦开始上瘾就要不断服用，否则就会痛不欲生，但金玉只知其一不知其二，如果一个年轻美貌的女子长年服用，不消两年就会变得形销骨立、丑态毕露，甚至四肢无力、形同废人，到时候这位风华绝代的一位名妓便会逐渐湮灭在风尘中。想到昨夜里王鹤明明抱着她却叫着桃夭，姚珊瑚的眸色逐渐变深，这是那人夺走她心上人的代价！
“她虽然喜欢装高贵，但琴棋书画无一不精，谈吐又是风流别致，连杨阁老都经常跟她清谈……”李香兰冷笑，面上闪过一丝得意，“等她真上瘾的时候，还不是任由金玉姐揉搓。只不过——”她转头看向姚珊瑚，杏目微睐：“还望妹妹多加小心，千万别露出什么破绽来，我费了那么大力气给你当垫脚石，你要成功才不枉费我的辛苦。”
李香兰刚开始行动是孤身一人，并未告知金玉，但她很快发现江小楼的身材毫无变化，反而是对方身边的小蝶一个劲儿的发胖，这时候姚珊瑚主动找上了门……刚开始她不明白姚珊瑚为何会来找她，后来才知道是金玉的授意，至于对方面前……自己早就已经暴露了却还不自知。于是，她的毒辣索性顺水推舟变成一个跳板，让姚珊瑚攀上江小楼的跳板。
姚珊瑚勾起唇角笑，声音却故作委屈：“姐姐总是怀疑我，真当我是傻瓜么……桃夭聪明冷漠，我就是她唯一贴心的姐妹；桃夭记人恩典，我就是她最该还恩的对象……横竖，她逃不出金玉姐的手心。”说完这话，她眉眼依旧含笑，眸子清澈得可以倒映出影子。
金玉很满意，面上只是淡淡笑了笑，她在风月场上打滚多少年了，怎么会不知道这丫头的小把戏。横竖做皮肉生意，只需要江小楼狠赚个一两年，等她没办法赚钱再慢慢收拾掉。
姚珊瑚聪明、美丽、精明，是最好的棋子，而江小楼风头太盛，得罪太多人了，金玉不会为了她一个人犯众怒，更别提对方还反过来算计她，一个身有反骨的丫头，最终留不得！
正在说话间，吕妈妈突然敛气屏息地进来：“主子，后头出大事了！”
金玉带着吕妈妈先赶到了挽月楼，江小楼一张脸消瘦苍白，秋水滢眸闪动着不安，见到金玉进门连忙掩住自己的面孔，金玉却已经吃惊地大叫起来：“哎呀，你脸上是怎么回事？”
江小楼不得已放下袖子，只见到那张美丽面孔依旧，只是两颊不知为何开始脱皮，一层一层分外明显，金玉连忙上去仔细一瞧，顿时呼吸一窒：“到底怎么了？”
小蝶哭丧着脸：“老板娘，奴婢今天准备给小姐梳妆，却突然发现她脸上有脱皮，不知道是怎么回事！”
金玉气急败坏地道：“叫大夫来看了没？”
小蝶脸色更不安：“看了，王大夫说是因为开的药方里头加了穿心莲，可能是小姐身子吃不消……”
换句话说，穿心莲虽然是药，可也保不齐有人会对这东西过敏。
金玉满面焦心：“快，快去再请大夫，要城中最好的！”手下力气大得快要把江小楼的指骨捏碎。
江小楼一把推开她的手，快步走到铜镜前仔细看自己的面孔，瞬间脸色变得越发苍白，活似欲化的冰。
金玉一共请来三位大夫，每个人的说法都和王大夫一样，桃夭姑娘是对穿心莲过敏了。
金玉耐心等了半个月，江小楼的脸上脱皮现象不但没有好转，反而变得更加严重。整张脸都在掉皮，皮掉了之后就是红色的疹子，弥漫性的潮红，除了一张脸，手臂、腿上、背上更惨，甚至出现了大片大片的过敏症状。大夫们都说，虽然停了药，却也不知道什么时候才会康复，可能一年半载，也可能一辈子就这样。
金玉怀疑是姚珊瑚作了手脚，反复查问，逼问得姚珊瑚指天发誓自己绝没有擅自动手，金玉左思右想，越发纳闷，桃夭莫名其妙毁了容，到底是怎么回事，难道真的只是意外？
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