庆王妃回到自己的院子，朝云暮雨一起来搀扶，庆王妃却挥开了她们的手，几乎是瘫软在了椅子上。
江小楼面上并无一丝气恼，只是语声平静：“他们是蓄谋已久，专门设了圈套等咱们跳下去，王妃不必如此羞恼。”
庆王妃胸口堵着一口气，泪水不由自主涌了出来：“你没有看见吗，顺妃、赫连胜，包括那个小竹，他们三个人合起来演了一场戏，我们上了她的当啊！故意留着小竹，目的就是为了把这件事情安排合情合理，根本只是个圈套——”
江小楼看着庆王妃如此愤慨，却轻轻摇了摇头：“既然王妃什么都看明白了，刚才为何还要与王爷作无谓的争辩？其实你心里很清楚，事已至此，多说无用。”
庆王妃心口痛的透不过气来：“难道就由任她这样颠倒黑白，是非不分？”
江小楼亲自倒了一杯水，递给庆王妃，柔声道：“世事不可能尽如人意，王妃必须要有足够的耐心。”
庆王妃接过那杯水，却发现自己指尖冰凉，隐隐颤抖，连杯子都握不稳。江小楼见状，动作轻柔地把手覆在庆王妃的手上，轻言道：“耐心些，再耐心一些。您要对我有信心，对自己有信心，更应该相信雪凝。她是一个善良的人，老天爷不会让她这样无辜死去。”
她的手很轻、很柔、很软，身上传来隐隐的栀子花香气，沁人心脾。庆王妃抬起眸子望着她，眼眶不由自主湿润了。刚才那一刻，她真的是如坠冰窟，浑身发抖，几乎没办法说出一个字，面对狡诈的顺妃和无耻的赫连胜，她竭尽全力想要保护自己女儿，然而她还是做不到，只觉得自己无比的怯懦与无能，空有满腔愤怒，没有任何证据，终究无力回天！
江小楼看着这样的庆王妃，心中深为感动。她母亲早已过世，若是还活着，应该也和庆王妃一样会不惜一切代价去维护自己吧。表情不自觉变得温柔，眉睫深深，充满温情：“对方越是得意，越容易露出破绽。还是那句话，咱们慢慢等着。”
吩咐朝云暮雨二人服侍着庆王妃上床休息，江小楼这才走出屋子，看着满天星辰，遥遥出神。
小蝶经历了一晚上的变故，实在是觉得心身疲惫，赶忙劝说道：“小姐，早些回去歇息吧，不要再考虑那些事儿，伤神。”
江小楼看着小蝶，浅浅一笑：“我们三人一起从国色天香楼里出来，原本以为能够互相依靠着活下去，却没有料到雪凝会走的这样早、这样突然。直到今天我都经常会觉得，也许这就是一场梦，梦醒了，我还能看到她的笑脸，听她对我说这个不合适，那个不合适。”
小蝶心里一酸：“小姐，郦小姐是个好人，她无辜枉死，老天爷一定会站在咱们这边，帮助我们找出杀人的证据！”
江小楼没有说话，她整个人沐浴在浅浅的月光里，面孔看起来没有丝毫血色。良久，她才轻声道：“他们能够编出这样的理由，相关的善后工作一定已经做的很好，再想回头去找那些所谓的证据，只怕是难如登天。”
江小楼素来极有信心，这次却也对此事前途并不看好，小蝶惊讶之余忍不住愤懑情绪：“难道就任由他们逍遥法外？”
江小楼不再说话，整个院落陷入一片寂静。
她抬起头，朦胧的月亮里隐隐浮现出一张熟悉的笑颜。雪凝，请你给我指引……
一阵风吹过来，撩起她乌黑的长发，带来阵阵清凉之感。奇怪的，原先的愤怒和失望慢慢消失无踪，她的心终于沉淀下来，重新恢复了平静。
过了很长一段时间后，江小楼突然轻声道：“不，我错了。”
“小姐……”
江小楼乌黑的眼眸重新燃起信心，唇角微微上扬：“无数风浪都走过来了，还怕庆王府么？一次不行，两次；两次不行，三次。一直尝试到成功为止，必须将杀人凶手揪出来……”
血债血偿——最后四个字，竟飘忽的几乎听不真切。
赫连胜说到做到，三日后京兆尹就抓获了数名流寇。经过秘密审讯，这批人对劫持王府马车一事供认不讳，京兆尹当即判了斩立决。
王府
庆王府的书房青砖铺地，一桌一椅被人擦抹得极为锃亮，整个书房最具特色的是一座多宝阁，上面摆放着珍贵的五彩加金鹭莲纹尊、铜鎏金绿度母像等珍稀之物，包括书法、铭刻、珐琅等多种珍品，件件美幻绝伦、价值千金。从窗口望去，书房前面的院子里种植着牡丹和芍药。正中央那一颗极为珍贵的墨色牡丹原本亭亭玉立，现在不知为何却要枯萎了，而旁边的芍药却亭亭盛开，犹如天边彩霞，妖娆妩媚，枝繁叶茂。
庆王重重把茶杯磕在桌上，声如洪钟：“什么入狱听审，别忘了自己的身份！”
庆王妃唇畔勾起一丝冷笑：“难道我就没有资格过问自己女儿的真正死因？”
庆王冷冷地道：“一切都是秘密进行，如果你去了之后被人认出来，庆王府的名誉就此扫地，你能负得起这个责任吗？”
庆王妃望着自己的丈夫，面对亲生女儿的死，他可以眼睛都不眨一下，只因担心连累到王府的名声，便可以装做看不见、听不见，世上竟然有如此狠心绝情的父亲。良久，她突然笑了起来，笑声嘶哑、嘲讽，泪水滚滚而落。
庆王被那冰凉的泪水一惊，却是很快别过脸去：“还不扶王妃下去休息。她病了，快找个大夫来给她看一看！”
庆王妃哭得不可自抑，朝云暮雨二人连哄带劝，才将她勉强哄回了自己院子，紧接着又马不停蹄赶去请大夫。大夫开了一剂安神的汤药，庆王妃睡了整整一天一夜。
江小楼来看望庆王妃，朝云便将她引了进去，绫罗锦被中庆王妃面向里躺着，依然在沉睡，长长的头发散于枕边，却隐隐可见发根灰白。江小楼小心地将锦被一角整理好，庆王妃却猛然惊醒，失声呼道：“雪儿！”
一把抓住的手是那样的温柔暖和，然而待看清了面容，王妃的心还是不可抑止的沉了下去：“小楼，是你啊——”
江小楼恍若未觉，只是淡淡一笑：“王妃，你醒了。”
恰在此时，暮雨端来一碗黑漆漆的汤药，躬身道：“王妃，喝药的时辰到了。”
庆王妃莫可奈何地看了一眼，不得不坐起身道：“端上来吧。”
暮雨小心翼翼地把药盏端来，正预备伺候庆王妃喝下去，江小楼开口问道：“王妃无病无痛，这喝的是什么药？”
暮雨一时怔住，旋即回答：“王妃日夜不安，所以大夫开的是安神汤。”安王妃从很早便开始服用安神药，否则无法正常入眠。
江小楼长长的睫毛颤动了一下，目光落在那黑漆漆的药盏上，语气和缓：“王妃，是药三分毒，能不用——还是不用的好。”
庆王妃悠然长叹一声，掩不住颓丧神情：“小楼，这只是安神的汤药，若是能让我长梦不醒，我会感觉很高兴的。”说完，她似是疲惫地喘出一口气，向婢女轻轻点头：“给我吧。”暮雨看了江小楼一眼，略带犹豫，王妃沉声道：“暮雨。”
暮雨只好将药盏递了过去，庆王妃接过，微微闭目，一饮而尽。
江小楼静静望着她，眼眸一动不动，似乎若有所思。
王妃喝完药，面色竟又黯淡了几分，显得格外困倦，不多时就闭上眼睛，重新睡得沉了。
江小楼就坐在旁边，目中缓缓流露出些许慈悲的神情。她是个铁石心肠的人，却也不由自主同情庆王妃，更何况雪凝呢？亲眼见到自己的母亲备受折磨，心中肯定是无比煎熬吧。正因为如此，即便生命受到了威胁，她也情愿装作一无所知，静静等待死亡的来临。
看似柔弱的雪凝，其实比谁都要勇敢和坚强。
江小楼缓步离开，刚一出门就吩咐小蝶道：“叫楚汉过来一趟。”
楚汉一直隐没在附近，听小蝶召唤，他很快出现在江小楼的面前，高大健壮的身躯臣服下去：“小姐，您有何吩咐？”
江小楼的声音十分平静，没有一丝起伏：“你想方设法得到庆王妃平日所喝安神药的药渣，我需要验看。”
楚汉眼皮都不抬，更没有多问一句，答应一声立刻消失在院子门口。
不过半个时辰，江小楼便得到了她想要的东西，她匆匆出了庆王府，直奔傅朝宣的医馆。刚一进门，便把包裹着药渣的帕子递给他，道：“你瞧瞧这到底是什么？”
傅朝宣有刹那间的怔忡，看到江小楼风尘仆仆的模样后终于点头，接过药渣仔细研究了一会儿。江小楼没有打扰他，只是耐心等待着。傅朝宣眉头轻蹙：“里面是朱砂、磁石、龙骨、龙齿、琥珀、珍珠母、牡蛎、紫石英……”
“这些有害么？”江小楼目光清冽，宛如清冷的月色。
傅朝宣思虑良久，终于开口：“此类药引多为矿石，具有质重沉降之性。重者能镇，重可祛怯，故有镇安心神的作用，一般我们会用于治疗心火炽盛、痰火扰心、精神不安的病人。”
“这么说……药方没有问题。”江小楼静静地听完，才这样道。
那一双清澈的瞳仁几乎能倒映出傅朝宣的影子，他心头竟然再次微微雀跃了起来，良久他才定下心神，沉声道：“这药方是开给谁的？”
江小楼道：“给庆王妃，因为瑶雪郡主的死，王妃身体不适，心神不宁，所以配了些安神药。”
傅朝宣眉头一下子皱起来：“王妃身体娇弱，这种药不可以长久服用，这点你必须提醒她。”
“哦，为什么？”
“这种安神药具有一定副作用，长期服用会造成人大脑的损伤，让病人逐渐变得痴呆迟缓，思维缓慢，若是常年服用……只有两种可能，一是在睡梦中死去，二是变成一个彻头彻尾的废人。”
“你不是说这是寻常的安神药吗？”
“是安神药，但朱砂有毒，琥珀入煎易于结块，这些通常是给精神状况极为紊乱的病人服用，目的是为了让他们完全镇定下来，如果给普通人服用，药量和服用时间会有严格的控制，所以绝对不能长久服用。”
江小楼深吸口气，声音异常平静：“原来如此。”
小蝶心头愤懑不平：“想不到竟然有人胆敢在庆王妃的药里下毒，太狠了！”
傅朝宣眼底露出惊诧之色：“不，这不是毒，我也经常会开安神药给病人，充其量不过是药量重了些，必须叮嘱病人不能长期服用罢了，若王妃不知道，那也可能是大夫的一时疏忽……”
江小楼冷冷一笑道：“是啊，一时疏忽，一切都是大夫下的药太重了，又忘记关照王妃不能多服而已，便是被发现了也没什么。”
傅朝宣却觉得江小楼思虑太多：“小楼，这药的确是安神之用，并不能算开错了药方……”
平时里庆王妃十分谨慎，身边有专门的妈妈负责饮食，从不肯让任何人插手，所以对方无从下手。然而王府的周大夫德高望重，为她诊治多年，深得信赖，这回却突然“一时疏忽”，这疏忽的时机当真是太巧了！江小楼不动声色地将药渣重新包好，微微一笑道：“多谢你了，傅大夫，能否重新替我开一副更合适的药方呢？”
傅朝宣仔细询问了王妃的症状，便提笔写下了一张方子，叮嘱道：“这方子是以酸枣仁、柏子仁、灵芝、夜交藤、远志、合欢皮等为主，质润性补，属于滋养安神药，长期服用也是没有大碍的。”说完，他将方子递给江小楼，待对方接过的时候，他却抓住药方未放手，触碰到江小楼微微发凉的指尖，他的心脏跳动得更加厉害。
“傅大夫？”
“啊，哦。”他一时失神，终究放了手，却还提醒道：“刚才那位大夫开是重镇安神药，通常用于实症。我开的滋养安神药，往往用于虚症，但为了加强安神作用，对寻常病人也每配用重镇安神药的……所以——”
他是怕江小楼误伤那位开药的大夫，江小楼轻轻一笑，目光清冷如水：“傅大夫，我又不是见人就杀的杀人狂，何必如此害怕？”
傅朝宣面上微红：“我只是怕——”
傅朝宣的善良和正直，看起来十分迂腐，却也弥足珍贵。可对于某些畜生，这种善良会变成一种可怕的纵容，让更多人受到伤害。
“请您放心，我是不会伤害无辜的。但那些暗中弄鬼的人，我也绝不放过。”江小楼平心静气，语笑嫣然。
傅朝宣看她就要出门，下意识地追了上去，口中唤道：“小楼！”
江小楼驻足，面带疑惑地望着他，那双黑漆漆的眸子看得他心跳如鼓。
傅朝宣定了定神：“希望你一切安好。”
傅朝宣的眼底溢满了不由自主的深情，江小楼面上却是一怔。
傅朝宣心头的话跃动着，几乎要脱口而出，然而一辆华丽的马车遥遥驶来，正巧在医馆门口停下，帘子一掀，露出一张明艳的面孔。年轻的小姐穿着一身月牙白绣梅花的衣裳，一张标准的瓜子脸，两弯细细的柳叶眉，一双长长的凤眼中透着无尽的娇艳，显得异常明亮与柔媚。
谢月瞧见江小楼先是微怔，旋即便灵便地下了马车，满面笑容地迎上来：“小楼，好些日子没有瞧见你了，今日可真巧，居然在这里遇上了。”
江小楼点头，微笑着致意：“伯父身体还好吗？”
谢月笑容中不自觉带了一丝甜蜜：“多亏了傅大夫的调养，如今父亲身体已经好些了，我今日是特地来致谢的。”
江小楼见她眉眼生春，而傅朝宣却一副毫无所觉的模样，不由轻轻一笑：“如此，我改日再上门去看望伯父。今天还有急事，先告辞了。”
目送着王府马车远去，傅朝宣还在悠悠出神。谢月凝视这一幕，目光有了三分不乐，可当傅朝宣转过脸来的时候，她面上神情变得既矜持又高贵，缓缓道：“傅大夫，是不是倾心于江小姐？”
傅朝宣一愣，俊俏的面孔一下子涨得通红，随即轻咳了一声道：“没有的事，谢大小姐不必胡猜。”
见他转身便走，谢月连忙道：“傅大夫，这礼物……”
看了一眼她手中的食盒，傅朝宣语气极为平淡：“身为大夫，治病救人是我的工作，更何况医治谢老爷是小楼对我的嘱托，无需大小姐特意来致谢，请回吧。”
见对方丢下一句冷冰冰的话就离开，谢月攥紧了手中的食盒，心头起了一阵尖锐的刺痛，婢女小心地问道：“大小姐，咱们怎么办？”
谢月神色骤冷：“回府。”
金玉满堂
江小楼吩咐马车在门口停下，走进大厅，只见到高堂满座，人来人往，不由微微点头。一眼瞧见怀安在楼梯口探头探脑，江小楼提起一丝笑意：“你家大公子在楼上吗？”
“是，我家公子就在楼上。”怀安很欢喜，一路忙跑着上去通报。
谢连城真坐在雅室内，一身极为朴素的青衣，只有袖口绣着精致的竹纹。他闻声抬起头瞧见是她，下意识地笑了笑。
他的笑容在阳光下看起来竟然是透明的，带着一种让人目眩神迷之感。
江小楼见过的男子之中，相貌最为出色的便是顾流年和谢连城两人。仔细比较，若说顾流年的容貌带着朝阳瞬间升起时那种令人震撼的华丽与嚣张，那么，谢连城的笑容则如同淡淡的月光，清朗皎洁，沉静动人，不经意之间叫人惊艳。
江小楼微笑：“这几日辛苦大公子了，感谢你的帮忙。”
谢连城只是轻轻一笑：“举手之劳，不必放在心上。”
怀安暗地里撇了撇嘴：什么举手之劳，公子不知道费了多少心思，才好容易把这些生意全都理顺，谢家的生意都忙不过来了……怀安的碎碎念当然不敢说出来，只敢在心里嘀咕两句。而，谢连城把账本递给江小楼道：“请你检查一下，看看有没有什么问题。”
江小楼弯起眼睛，账本却推还给他：“不会有问题的。”
谢连城怔住，旋即轻笑起来：“这两日王府似乎发生了很多事，可以告诉我吗？”
江小楼心头微动，一双眼睛越发黑沉沉的，口中却道：“没事。”
谢连城眸底露出若有所思的神色，低低地笑了起来：“第一，你是一个十分谨慎的人，轻易不会丢下自己的生意。第二，庆王府这潭水很深，你有深仇在身，断不会无缘无故的涉入。所以，一切都需要有一个合情合理的理由。”
他的眼睛很清，很亮，带着一种动人心魄的力量，她的心一下子就变得很平静，原本的那些焦躁不安逐渐变得很淡、很轻，恍惚之间都消失了。
她思虑片刻，才回答道：“他们捉住了一伙流寇，说他们才是杀死雪凝的凶手。”
谢连城望着她的脸：“这么说，你并不相信这样的论断。”
江小楼凝视着他，缓缓道：“对，我不信。”
他轻轻笑了一下，笑容比月光还要俊朗、清澈：“你可以什么都不信，只需要相信自己的心。”
江小楼轻轻一叹：“我花了大笔银子也没办法撬开京兆尹的嘴巴，更不知道那些被抓住的流寇到底是什么来历。”
谢连城定定地看了她半天，勾起嘴角：“果然关心则乱，连你都迷惑了么？京兆尹不行，就从其他人着手吧。”
江小楼一愣：“你是说狱卒？不行，这我也试过，往日里贪婪的人这回却像是铁了心，竟然没有缝隙可钻。”
谢连城眼神静静的，柔柔的，声音却格外坚定：“京兆尹狱中有许多犯人，他们的罪过不重，却不能立刻释放。其中富裕的犯人，每月有一次探亲的机会，这正是传递消息的大好时机。”
江小楼身体一震，心头的迷雾瞬间被剥开，立刻明白过来：“你是说——通过里面的犯人了解内部的情形，然后再由探亲的家属把消息传递出来？”
谢连城的目光沉静：“你很聪明，一点就透。”
江小楼轻轻吁出一口气：“是我太心急了，竟然连这一点都忽略过去。”
见她立刻就要起身，谢连城却轻言道：“不着急，这件事情正在风尖浪口上，先等等再说。”
江小楼眉头微微蹙起：“时间拖得越久，证据会越少。”
谢连城沉吟片刻，摇了摇头：“此事牵连到不少人，即便没有办法接近流寇套出情报，也可以从旁人着手了解这些人的底细。这件事情交由我来办，三日之后，我会给你一个满意的答复。”
她微微愕然，旋即一时没有言语。
“小楼，”他抬首，直呼她的名字，声音异常温柔，“你慌了。”
江小楼的声音开始发颤：“我……我慌了吗？”
他并未立刻言语，只是轻轻覆上她的手，此刻他的眼睛那般明亮，像暗夜里唯一的月影，照亮了荒芜的黑暗。江小楼的心底，仿佛有什么轻微颤动了下。
“小楼，你的聪明在于你遇事沉着，善于抓住别人察觉不到的机会，给予敌人奋力一击。但若是你慌乱了，优势便会化为无形，你的敌人会借机找到你的弱点，懂了吗？”
他的眼神格外镇定、温柔，落到江小楼的眼中，全化成了支持的动力。她突然有一种错觉，眼前这个人，就在此刻，她非常想要抓住，如同溺水之人抓住唯一的浮萍，他能帮助她、成就她，安定她的心……然而转瞬之间，她被自己的念头惊了一下，旋即笑了起来。
不，这世上能够依靠的人只有自己。
“公子，你说的不错，我慌了。刚才经过你的提醒，我很清楚自己应该做些什么，多谢。”她的声音比刚才更冷，却也显得更加镇定。
谢连城敏锐地察觉到她的变化，却是轻轻一笑，点头道：“这样才好。”
江小楼回到庆王府，暮雨正准备给庆王妃喂药，江小楼三步上前，一把扣住了她的手腕。
暮雨只觉那力气极大，一时痛得皱眉，心头有些惊讶，迷茫道：“您这是怎么了？”
江小楼松了手，阳光在她漆黑的瞳孔未曾留下半丝光明，只余下沉沉的暗影：“我有重要的事要与王妃商议，你先出去吧。”
庆王妃向她略一点头，暮雨这面露疑惑地才退了下去。
“小楼，你今天到底怎么了，为什么不让我喝药？”
江小楼望着她，神色冷凝：“王妃，这药你是从什么时候开始服用的？”
庆王妃神色充满不解，犹豫了一会儿才道：“这药……是从一个月前一直服用到今天。”
江小楼呼吸微顿，随后简单地解释了一遍傅朝宣的话。庆王妃整个人都呆住了，震愕道：“周大夫为我看诊十五年，他很了解我的身体状况，一直都没有出过差错——”
江小楼不觉冷笑：“是差错还是故意为之，王妃，您应该重新衡量。”
庆王妃浑身一颤，凝目仔细望去，江小楼神情无比郑重，字字句句皆是发自肺腑。
江小楼声音里透着惋惜：“若你就此一蹶不振，别人只会说你思女过度、精神恍惚，以至失去常性。庆王府绝不可以有一个发疯的女主人，到时候王爷就可以用这个理由休弃你，对么？”
庆王妃凄凉一笑，沉声道：“不错，如果我死了，或是不够格继续做这个王妃，他们自然就会废了我。这个机会，某人已经等了十多年……”她长长的尾甲原本已经留了寸长，在握拳的瞬间竟然悉数折断，那声脆响听来格外惊心，“顺妃，我与你势不两立！我要立刻进宫，把这一切告知皇后娘娘，哪怕闹到人尽皆知，我也要讨回公道！”
江小楼目光格外明亮，声音却无比冷凝：“王妃息怒，周大夫收了重金才被封口，就算王妃将一切抖出来——这药渣毕竟不含毒药，不过就是药量重了些，大可以推说是大夫不小心。纵然你证明他是故意为之，又怎能将这把火烧到顺妃身上，别忘了，庆王并不相信你。”
庆王妃气得说不出话来，是她无能，一切都是她无能！
江小楼只是微笑，眼睛里有水光润泽的亮度：“王妃，我早已说过不必心急。对方越是猖狂，咱们的机会越多，现在——我需要您的耐心。”江小楼话说到一半，却突然听见外面有人禀报道：“王妃，世子求见。”
庆王妃与江小楼对视一眼，赶紧道：“叫他进来。”
赫连岳慢慢地掀开珠帘，几乎是挨着墙角走过来，瘦小的身形显得有些畏畏缩缩的，秀美的脸孔更是连抬都不敢抬。
庆王妃看着他，心头顿生恨铁不成钢之感，为什么顺妃的两个儿子都是文武双全、英武非凡，偏偏自己生下的孩子竟如此愚笨，当真是老天不公！她强忍住心酸，问道：“你来做什么？”
赫连岳期期艾艾地望着她，湿漉漉的眼睛说不出话来。其实他的面容十分清秀，五官简直比少女还要秀气。可惜与他那两个玉树临风、英俊潇洒的哥哥站在一起就显得格外卑微，总是缩头缩脑，一副害怕遇到生人的模样。江小楼与他接触了几次，努力却完全徒劳，根本没有办法与他沟通。
江小楼见他越发畏缩惶恐，却是轻轻一笑：“世子是来看望王妃么？”
庆王世子眼眶竟然红了，却还是认真地点点头。
庆王妃听见对方是来看望自己的，不觉心头一暖，神色也缓和了下来：“对不起，娘又骂你了。”
赫连岳只是再度摇摇头，眼瞳里满是不安，长长的睫毛抖动着，站在那里手足无措的模样。
江小楼目光柔和，庆王世子其实一点也不傻，只是不够英明神武，不够伶牙俐齿，才会被人如此鄙视。若他只是寻常百姓人家的儿子，根本无需被人拿出来与兄长反复比较。
“既然是来看望王妃，那就走近一些，把心里的话都说个清清楚楚。”江小楼笑容浅浅，鼓励他道：“坐到这里来，陪着王妃说说话吧。”
赫连岳果真听话地走过来，坐在锦凳上，肩膀却不住的颤抖，手指也在袖中神经质地互相揉搓着，的确是说不出的紧张不安。
江小楼声音越发温柔：“王妃，我还有事，先出去了。”
庆王妃正要点头却看见赫连岳突然又站了起来，支支吾吾的：“等……等……”
江小楼驻足，回眸望着他：“世子有什么事吗？”
庆王世子的手在袖中慢慢握紧，良久终于下定了决心，定定神，在怀里抖抖嗦嗦地掏了半天，掏出一张皱巴巴的纸递过来。他的手高高举着，可头却死死垂着，甚至不敢真正瞧江小楼一眼。
江小楼接过他手上的纸，一看，上面的字迹熟悉得令人心惊。
“小楼，见字如晤。这是我给你写的第一封信，亦是最后一封。回庆王府……非我所愿，除母亲外，人人皆厌我。我心中十分悲伤，惟愿常陪母亲身侧。然未能如愿，终成遗憾。”后面便是一串模糊的痕迹，似是眼泪的印记。江小楼的心一下子抽紧了，又继续往下看去。
“多年来未能于母亲膝下尽孝，实乃大不孝。我离去之后，请你替我照顾母亲，时常来看望、抚慰，让她切勿因我而悲伤。我与你交往，历时弥久，相知愈深，故而直率陈言，请你谅察。我一生坎坷，实乃命运安排，与人无尤。小楼，你我完全不同，一切操之在你，愿你早做决断，切勿辜负真心……咫尺之隔，竟成，千万珍重。”
庆王妃瞧不见，忍不住追问道：“那是什么？”
江小楼朝她微微一笑：“不过是一封涂鸦。”说完，她便将信折起来放入袖中。
回到卧室，江小楼又将那封信来，反复看了数遍。直到小蝶劝慰道：“小姐，郦小姐虽然走了，但奴婢还陪着你。”
江小楼只是勾起唇畔，表情不知是喜是悲：“谢谢你。”
小蝶听了，眼圈一下子通红，眼泪扑簌簌往下落。
江小楼只是看着小碟落泪，那泪水一滴一滴像是直接流入了她的心里。是啊，每个人都有哭泣的权利，可以恣意发泄内心的悲伤。自己却不会哭，甚至连一丝泪意都没有，可见真的已经不能算作一个正常的女人了吧。江小楼垂头，静静望着手中的信，不觉伸出手轻轻抚摸着：雪凝，快了，我就要找到杀你的凶手了，请耐心一点，再耐心一点。
三日之期刚满，江小楼如约到了金玉满堂，就发现谢连城站在门口等候着她。正待说话，他已经走过她的身侧，湖泊般深邃的黑瞳带着浅浅的笑意：“走吧。”
马车向城外驶去，直到傍晚才到达目的地。那是一间地处偏僻的农舍，窗户漏风，屋顶漏雨，显得极为破旧。门口有几个衣衫褴褛的孩子正在玩泥巴，听见车轱辘的声音，不由纷纷抬头，好奇地歪头看着眼前的不速之客。
江小楼看着谢连城，面上些许惊讶：“这是什么地方？”
谢连城表情有些复杂，长长地叹了口气。：“你跟我来就知道了。”
农舍里有一个头发蓬乱、颧骨突起的中年妇人，她穿着一身本色的麻布衣，腰间打着补丁，怀里还抱着一个襁褓，看到有两个陌生人进了屋子，一时惊住了，随即便站起身警惕地抓起身边的柴刀：“你们是什么人？”
她抓住柴刀的手满是茧子，不停地颤抖着，连说话的声音都在哆嗦。
谢连城只是轻声道：“这位大嫂不必紧张，我们只是过路的客人，并没有恶意的。”
农妇见他神色温存，形容高雅，稍微有些放下心，面上却还是充满狐疑：“你们要做什么？”
“我们只是想讨一碗水喝。”怀安代替主子，从善如流地道。
眼前的两位主人，男的俊美，女的漂亮，面容和善、温文尔雅，着实不像是坏人。农妇想了想，终于点头：“好。你们等一会儿。”她放下柴刀，转身去水缸边上摸了一只破碗出来，小心翼翼的舀了少许水递过来。
整个屋子十分破旧，除了一张床，便只有一条板凳，唯一可以称为家具的物什便是靠在东边墙上的木柜。不时发出吱吱咯咯的声音，上面的红漆都已经斑驳脱落了。江小楼不明白谢连城的用意，只听怀安借机会搭腔道：“大嫂就一个人在家，孩子们到处乱跑您也不管，若是不小心在山上摔坏了可怎么办？”
农妇神色缓和下来：“都是穷人家的孩子，又有什么要紧。再者说，他爹不在，我一个人哪里管得过来！”
谢连城道：“不知令家主去了哪里？”
那妇人似是被提到伤心处，转过头去啪嗒啪嗒地掉起了眼泪。
谢连城道：“相逢即是有缘，大嫂既然给了我们一碗水，投桃报李，我也愿意听一听大嫂你的烦恼。”
那农妇泣不成声：“我当家的……”她说到这里顿了顿，面上浮起一丝羞惭之色，“有人说他们抢了王府的财物，抓到大狱里去了。”
怀安作出瞠目结舌的模样：“原来就是你们抢了王府的马车？”
农妇惊得脸色煞白：“没有没有，我们怎么敢抢王府的马车，都是冤枉啊！”
江小楼目光慢慢变得凝重，第一次开口道：“可是我听说——人已经认罪了。”
农妇往地上啐了一口：“呸！都是那帮混帐东西，硬生生把我当家的屈打成招！我们寻常不过弄到些散碎银子，怎么敢去动王府的马车，又不是疯了！”
江小楼盯着她，目光须臾不离：“你们没有杀人？”
农妇被她的眼神吓到，下意识地道：“当……当然……我们都是老老实实的庄稼人，要不是田地被那些贪官给收了，何至于落草为寇？这事情大伙心里都明白的，我们只是想要活下去。日子太穷了才迫不得已拿着锄头去打劫！抢点钱就算了，谁会拿命去拼？杀人可是要偿命的！往日里他们也只敢在小树林里劫单身的路人，哪里敢去碰王府的马车，这不是找死是什么？”
江小楼唇畔的笑容倏忽变得冰冷，顺妃，几个穷得活不下去，手中武器只是锄头的穷苦农民，就是你所谓穷凶极恶的流寇？！
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