唐贞观五年,琼州开府,辖境为琼州岛北部,到本朝辖境扩大至整个琼州岛。
中原政权统治琼州虽然已经有一千多年,但琼州真正开发,还是本朝,但即便如此,琼州与陆上诸省相比,还是相去甚远。
方圆近六百里的琼州之地,处处漏出着蛮荒之气,绵绵不绝的森林,随处可见的毒蛇虫蚁,以及湿热的气候,让人难以忍受。
琼山县为琼州府治所在,本来人口不过十万,但此时却曾加至将近六十万,给琼州岛带来了巨大生气,也带了麻烦。
这时,王彦一身莽服站在琼州海岸简易的码头旁,一艘艘满载客民的海船,在此靠岸,将广南诸府近二十万客民迁到琼州岛上。
炙热的阳光下,王彦的后背早以为汗水浸透,但他却依然站立在海岸边,让下船的客民,能够看到他的身影,让客民知道他们并非被放逐,官府在意他们的生死。
其实广南的气候与琼州相似,客民对于琼州的气候还算适应,而扬州百姓自江淮来到琼州,才算受了大罪。
这近一个多月以来,扬州百姓不知病倒多少,且多数人一旦倒下,就再也没能起来,让王彦心中满是愧疚。
粤海解除封锁后,王彦立马便携着满载粮食物资,以及朗中的海船,来到琼州,以期望能够帮助百姓,渡过最初的困难时期。
这时在简易的码头边,沿着海岸,无数的物资堆积成山,一群群民夫将一包包的米粮从船上卸下,又有一群群民夫将米粮装车运入城中。
从船上走下的客民,看到这一幕,又看见海岸边,飘扬的大纛下,注视他们的楚国公,心中顿时一暖。
开平县的内客家族老李广寺、王修安,没想到能在这里看见王彦,随连忙离开队伍前来拜见。
二人领着一群客民,拜倒在王彦身前,两上不满泪水,“国公爷对客民之恩,客民将永世不忘也!”
王彦连忙扶起两人,温声问道:“开平境内的客民都迁过来了吗?官府回收田地,可还公道?”
“草民的族人都已经登船,先到之人已经分了屋田,草民正要谢过国公大人,何大人在开平境内收田,给出的价格比市价还要高上一分,这是国公大人对客民莫大的恩惠。”李广寺道:“不过草民看着国公往琼州运来这么多粮草,却是后悔没有以地换地了。”
举族迁途到陌生之地,广南客民本能的选择了,将手中田地换成现银,而不是置换琼州土地,但现在看到海岸堆积如山的粮食,却知道原本的担心,是多虑之后,却不禁后悔起来。
王彦闻语,微微一笑,随鼓励安慰一番后,便让客民离去。
次日,王彦一行又来到与琼山县临近的文昌县。
扬州百姓上岸之后,便以琼山县为中心,向临近州县转移。
这时王彦在钱一枫,周志畏等诸多官员的陪同下,来到靠近海岸的一片密林边,不少的百姓正忙碌的将一根根巨木砍倒,而后拖到岸边。
“国公爷,扬州百姓中,不少人曾今都是富户,并不善于开垦荒地,所以一些人便串联起来,将国公分予的土地卖掉,再从自身携带的财物中,拿出了一笔银钱,准备在文昌县自行造船,而后出海贸易。”钱一枫一边走,一边指着周围劳作的百姓,向王彦解释道:“下官觉得这琼州岛上,到处都是树木,可就地取材,便同意了他们的请求,国公爷从泉州带来的工匠,也被下官安排在其中。”
王彦边听边看,见前面一片海湾之处,已经被砍伐出大片的区域,一根根巨木堆得如小山一样高。
在海湾边,百姓们已经搭起一排排整齐的木屋,而在海岸边,简易的船坞也被搭建起来。
王彦看着一幅幅忙碌的场景,心中不禁放心不少,“吾民族最是勤奋,只要有安稳的环境,百姓很快就能在琼州立足下来。”
这时他与众人来到船坞边,一群百姓连忙放下手中活计,前来见礼,他们每个人脸上,都写满了希望和新生的喜悦。
王彦看着众人,也是满心欢喜,他谓一名曾经在扬州捐献十万石米粮,助他守城的大富商道:“冯老以前贩盐,如今这船也能造么?”
老者闻语,笑道:“老朽可不会造船,但工匠会,老朽只需会算账,会赚钱,就可以了。”
“哈哈~冯老说得有道理,这做海商的,确实不用会造船,卖肉的也不用会养豚,本官做事也不用事事亲力亲为,只需知人善任便可。”王彦高兴的笑道:“冯老对事务的见解,比本督还要清楚也!”
冯应昌连忙笑着说道:“不敢,不敢。”
“当初离开扬州时,令公子看着若大家业,陷于清兵之手,心中万分不舍,冯老却言,只要到南方安定下来,不出几年,便能再挣下一番家业。吾今日观之,才知冯老所言非虚。”王彦接着说道:“正好粤地水师还需战船,吾就在冯老这儿订购三十艘可好?”
冯应昌闻语,立马大喜,“国公爷,这是对老朽莫大的恩惠呀!老朽定然尽快将船造出来,交给国公爷。”
王彦点了点头,“今粤海以净,本督又于广东大肆开海,短期之内,海上通商之事就会频繁起来,到时侯粤地海商必然要扩大规模,这海上通商的船只必然紧缺,冯老到时候,当大有作为也。”
“国公爷所言甚是,老朽这些日子也四处打听,才发现这海上通商,比老朽当年贩盐,还要挣钱。”冯应昌深以为然,“咱们大明的茶叶、瓷器,运到南洋立马翻上一倍,再往西到天竺又加一倍,若到了大食,或者更远的西夷诸国,那就涨到四五倍不止,简直堪称暴利。如此收益,让老朽也异常动心,若是老朽攒够了银钱,也必然招募水手,组织船队出海。”
王彦闻语,心中不禁微微思索,而后道:“冯老既然有心海贸,何须等到攒够钱财,本督现在就拿出白银五十万两,给扬州父老充作本金,开展贸易,如何?”
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