在某种程度上，面对老兵的时候，她仿佛觉得是在看镜中的自己，最大区别也只是从女儿体变为男儿身……还是一位步入中年的战场老兵。
她扭头望望渐高的太阳，用一种相比方才更加柔和的语气说道：“我这次来希尔德星还有一个目的------接瓦莱莉亚?阿波罗的骨灰去与阿罗斯团聚，这是我作为战友唯一能够做的事情了。你可以选择继续留在银鹰团，也可以选择跟我离开……毕竟按照瓦莱莉亚的遗愿，她希望你能平凡地完成这段生命旅程。”
“谢谢你……为我们父子所做的一切。”耶格尔望着她在阳光下涂上一片暖色的脸，真诚说道。
诺娃没有言语。耶格尔回过头去，看着墓碑上“愿有来生”四个字。
………………
银鹰团第三执政官托马斯?昂科鲁长时间失联带来的政治动荡波澜不惊。在这不到一月时间里，另一边的菲尼克斯帝国却发生一场堪称翻天覆地的变局。
人们普遍认为弗吉尼亚?亚历山大第二次转移行宫，离开菲尔莫斯恒星系统是因为不看好首都恒星系统的未来。面对库尔斯克?亚历山大与英格丽?亚历山大的讨逆联军，即使菲尔莫斯恒星系统拥有许多实验性武器，也没有可能在根基不稳的情况下挡住两支帝国精锐部队的进攻。
刚刚病愈的马洛?史密斯伯爵被封为首都防卫军总指挥与其说是加官进爵，倒不如说是赶鸭子上架。想他一位文官政客，哪里擅长带兵打仗这种事。
还有一些人觉得弗吉尼亚?亚历山大是在玩金蝉脱壳计。要知道库尔斯克?亚历山大兵发达勒姆恒星系统前所喊口号是“清君侧，诛奸佞”。
那么谁在君王身侧，谁又是奸佞之辈？答案显而易见。
如今弗吉尼亚?亚历山大委派马洛?史密斯指挥这场几乎不可能获胜的防守战，是不是有牺牲马洛?史密斯，为自己赢得一些回旋余地的可能？这样想来，伯爵先生的命运真的是太悲哀了。
自从弗吉尼亚?亚历山大喊出改革口号，真正付诸行动，推进革新进程人只有马洛?史密斯，他的努力与坚持被那些有学问的中间层知识分子看在眼里，记在心上，通过各种渠道在人群中传播有关伯爵先生的英勇事迹。比如正面讽刺第一皇子，比如积极营救那些走上街头的倡议人士……
在外人将视线投注菲尔莫斯恒星系统的时候，菲尼克斯帝国民众更多地将目光聚焦在马洛伯爵身上，希望有奇迹降临，让他躲过这场灾厄。
甚至有人在媒体上发声呼吁马洛?史密斯放弃这个烫屁股的官位，干脆远遁海外，明哲保身。毕竟他已经做的够好了，已经对得起菲尼克斯帝国民众。
还有人试图给弗吉尼亚?亚历山大支招，委派马洛?史密斯去迪拉尔恒星系统见唐舰长，通过晨星铸造的关系与亚当政府取得联络，就星盟海军犯境一事进行谈判。只要马洛伯爵操作得当，便很容易把晨星铸造也拖下水。
这样一来库尔斯克?亚历山大与英格丽?亚历山大必然投鼠忌器，不敢过于造次，为圣皇陛下聚拢保守派兵力赢得反应时间。要知道如今的菲尼克斯帝国形势，除去保守派与激进派的对抗进入白热化状态，星盟与蒙亚帝国也伸出触角，已然变得混乱不堪，再加上一个晨星铸造又算得了什么。
要不怎么说这个世界上聪明人居多呢，连这种曲线救国的法子都能想出来。
当然，也有反对者评论该方法为馊主意，兴许迪拉尔恒星系统的唐舰长正虎视眈眈看着菲尼克斯帝国，巴不得有人送上门，给他借口出兵菲尔莫斯恒星系统呢……这哪里是曲线救国，这分明是引狼入室。圣皇陛下决心大刀阔斧地进行改革不假，却不意味会同晨星铸造成为朋友。
就在菲尼克斯帝国社会舆论为马洛?史密斯未来命运激荡起层层浪涛的时候，库尔斯克?亚历山大率领的联合舰队抵达菲尔莫斯恒星系统外部，对依托第一层曲速拦截网络布设的防御阵线展开凶猛进攻。
人们原以为攻方会遭遇顽强抵抗，毕竟首都卫队不是吃素的。然而出人意料的是，虽然联军方面受到一定程度损伤，却在较短时间内攻破了第一层防御网。
外人无从得知菲尔莫斯恒星系统的战略布防，认为马洛伯爵收缩了防线，集中优势兵力，将守备重点放在依托第二层曲速拦截网络构建的第二层防御阵线。
可是紧接着又传来第二层防御阵线被库尔斯克?亚历山大所率舰队撕裂的消息。
联军相继绞碎第一层防御阵线、第二层防御阵线，这样一来首都行星岂不直接暴露在对方炮口下？难不成马洛?史密斯打算进行一场残酷的太空轨道战？
这样想也无可厚非，毕竟地面武器能够对轨道战场的敌人造成不小威胁，天知道弗吉尼亚?亚历山大在他的星球上安放了多少对轨道武器。库尔斯克?亚历山大所率联军接连攻破第一层、第二层防御阵线，所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，面对养精蓄锐，以逸待劳的首都卫队与轨道防御网，联军必难久持，从而为马洛?史密斯带来绝地反击的曙光。
谁说伯爵先生是一名文官，精于政治，拙于指挥，似这种御敌方针，普通人可想不出来。
民众们期待他能打一场漂亮的翻身仗，遗憾的是这种情况并没有出现……库尔斯克?亚历山大对外放出一个消息。确切的说是一份视频影像。
首都行星高低轨道根本没有首都卫队的影子，只有一些像轨道管理局、海洋稽查队、国家安全局特殊勤务舰队等杂牌军。即使有来自地面的炮火支援，凭这样一群乌合之众，能够战胜帝国精锐吗？
答案自然是否定的。
那么以马洛?史密斯为头领的首都卫队与联防舰队呢？傻子都能看出来，伯爵先生玩了一式临阵脱逃的戏码，近乎于将首都恒星系统拱手让给讨伐联军。
库尔斯克?亚历山大没有立刻拿下首都恒星系统，而是拍摄战场画面第一时间向外界广播，为的是什么？为的是羞辱与讽刺圣皇陛下与那些心系马洛?史密斯安危的人。
啧啧……什么帝国最有才能的青年政客，什么国之栋梁，根本就是一个胆小鬼，面对他库尔斯克?亚历山大，连打一仗的勇气都没有，直接夹着尾巴落荒而逃。
毫无疑问这会打击保守派领主与官吏的士气，提振激进派领主与官吏的士气，同样也会铸就他不可战胜的威名。另一方面也能削弱马洛?史密斯在菲尼克斯帝国民众心目中越来越高的声望，瓦解民众的翻身期望，将隐而不发的变革浪潮用强横武力打压下去。
从达勒姆恒星系统战役，到菲尔莫斯恒星系统战役，库尔斯克?亚历山大将他的军事生涯推至辉煌巅峰。
连续上演的情节转折让那些关心国家政局的人目瞪口呆，无论是国内民众还是国外看客都一脸懵逼，寻思难不成马洛?史密斯真的见势不妙提前撤离了菲尔莫斯恒星系统？
很多人运起精神胜利法安慰自己受伤的心灵------虽然这样做很丢脸，可是好歹保住了性命，大丈夫能屈能伸，一次失败算不了什么……不，还不到失败的地步，嗯，可以称其为战略转移，历史又不是没有先例。
世界上的事情远比故事更富戏剧性。库尔斯克?亚历山大用事实给了那些对马洛?史密斯抱有期待的人一巴掌，可是还没等他从狂热与兴奋中恢复过来，通讯官送来的一则紧急军情令他的笑容僵在脸上。
那是一份有关马洛?史密斯下落的情报。他终于知道伯爵先生带领他的首都卫队与联防舰队去了哪里，并不是像他想的那样贪生怕死，弃战而逃，他们居然成功伏击了英格丽?亚历山大的朱庇特远征军。
库尔斯克?亚历山大无论如何没有想到会出现这种情况……不，确切的说是几乎没人想到马洛?史密斯会跑去搞那个臭婆娘。
作为掀起国家内战的重要人物，他能够第一时间获取到前线最新战报，进而做出各种反应。关注这场战争的国内民众与国际人士获知消息的速度要慢一些，却无法被长时间蒙在鼓里，毕竟这件事太大了，库尔斯克?亚历山大可以封锁这则消息在激进派控制地区传播，可是没有办法捂住所有的盖子。
全希伦贝尔大区一片哗然，起先对马洛?史密斯的行为有些失望，又给予理解的人因这一喜讯激奋。许多人忍不住给自己倒一杯威士忌，或饮一口伏特加，又或者点支烟放到嘴里，甚至于吃顿好的。
而华夏族后裔聚居地的人喜欢用鞭炮来表达心中的喜悦。
由此可以想见马洛?史密斯最近的一系列举措有多么得民心。
虽然他放弃了菲尔莫斯恒星系统，可是他让英格丽?亚历山大那个臭婆娘闹了个灰头土脸，损失超过三成兵力，而拦截方战斗减员还不足一成，可以说是一场大胜。
想不到马洛?史密斯第一次指挥军队作战就有这么机灵巧妙的表现，这样的发展一下子惊讶了许多人。
站在普通人，乃至大部分将领与政客的立场，面对即将抵达菲尔莫斯恒星系统的库尔斯克亲王系联军，第一优选项自然是加固首都城防，配合首都卫队与联防舰队打一场严谨的防守战。如果没有信心打赢这场战争，第二个选择就是放弃领地，学圣皇陛下那样脚底抹油，溜之大吉。
可是马洛?史密斯并没有那样做，他居然虚晃一枪，让过库尔斯克亲王系联军，跑去狙击英格丽系联军。
因为发兵时间与距离的关系，库尔斯克亲王系联军会比英格丽系联军早到达菲尔莫斯恒星系统外围。换句话说，马洛?史密斯眼前最大的敌人是库尔斯克?亚历山大。
按照正常的战争推演结果，英格丽?亚历山大的联军抵达菲尔莫斯恒星系统时，战役有大概率落下帷幕。除非库尔斯克?亚历山大极力约束手下慢攻，积极等待友军抵达，一同进击目标。像这样的安排，或许会降低联军的兵力损失，另一方面却会给保守派领主更多反应时间，这正是激进派的人最不愿意看到的情况。
综合上述信息，大部分观者都不认为英格丽系联军会成为菲尔莫斯恒星系统攻防战的主角，从而忽略了他们的存在……直至马洛伯爵打了所有人一个措手不及。
前面有库尔斯克亲王系联军打头阵，英格丽?亚历山大当然不会过分警惕沿途状况，最合理的安排就是进行一般水准的巡查，将绝大部分精力都用在赶路上，尽可能的早一些抵达菲尔莫斯恒星系统，为激进派赢得更多时间。
如果是一般水准的舰队……不，就算是首都卫队，也没有太大可能绕过朱庇特远征军所辖斥候舰队，获知英格丽系联军主力的运行路线。可是不要忘记圣皇陛下手底还有一支比原深潜者舰队隐身能力更加强大的新武装。它的存在为这次拦截作战提供了成功基础。
马洛?史密斯麾下战舰数量同英格丽?亚历山大麾下战舰数量相差四-五倍，如果不提结局，单以毁伤敌方战舰数量而论，毫无疑问这是一场足以写进战史的胜仗。
什么叫做战略撤退，这才叫战略撤退，以消减敌方三成精锐兵力为战果的从容迁徙……可不是历史上那些自吹自擂的所谓“战略转移”。
库尔斯克?亚历山大之前的造势与宣传彻底沦为笑柄，因连番胜利得意忘形的亲王殿下被打了一记响亮耳光。
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