等蘭溪帶著宮人趕來救火時，養心殿已燒得七七八八了。
蕭燁衣衫散亂地抱著罐子坐在檐下，若瘋若癲。
看見盛裝的蘭溪，眼底陡然射出利芒。
顧不得宮人的阻攔，沖到蘭溪面前，怒視她那張令人厭惡的臉。
“是不是你？”
“是不是你將此事捅出去的？！”
除了蘭氏，不會有人這么恨他！
蘭溪故作不知。
挑釁道：“什么事？陛下您不舉的事？”
“朕要殺了你這個毒婦！”
蕭燁氣的理智全無，伸手去抓蘭溪的衣領。
卻被護在蘭溪身前的雙喜攔住。
“陛下，娘娘身子弱，您千萬別動手動腳。”
“滾！”
蕭燁一把揮開擋路的雙喜，等他再欲靠近蘭溪時，蘭溪身前已圍了一層宮人，將她牢牢護在身后。
蕭燁指著那群作死的宮人，獰笑不止，“這是朕的后宮！你們的腦子都被狗吃了嗎？敢攔著朕？”
宮人們你看看我，我看看你，沒敢開口說話，但也沒后退半步。
后宮之中，還是蘭溪的聲望更高。
況且，帝王不舉，將永無子嗣……這事兒讓宮人心里的天秤，忍不住偏移……
蕭燁見狀，勃然大怒。
“來人！將這群分不清好歹的畜生給朕拖去地牢！”
御前侍衛統領薛乾，帶著一應侍衛侍立在旁邊。
聞言，恭聲道：“陛下，卑職以為，先救火要緊，此處離陛下上朝的金鑾殿極近，若燒到金鑾殿上，怕是明天連上朝都會延誤……”
蕭燁不可置信地看著自己最倚重的御前侍衛，指著他的鼻尖，氣得差點將懷里的罐子砸出去。
最后還是忍住了。
那手指一一劃過當場眾人的可憎的臉，最后，停在蘭溪身上。
“你會遭報應的！”
如此囂張狂妄，污蔑折辱一國之尊，老天也是有眼的！
“陛下說笑了。”
蘭溪掠開眾人，緩步來到蕭燁身前。
精致的妝容，使她本就絕色的五官，在那烈火的映照下，輝映生彩，勾魂奪魄。
“本宮與您夫妻一體，若遭報應，也是咱們一起呀。”她的報應，上輩子已嘗的淋漓盡致。
這輩子，輪到蕭燁了。
蘭溪抬眸，淡漠的視線落在那些提著水桶的宮人身上。
“快救火吧。”
“這養心殿建成數百年，倒頭一次遭此大劫，陛下——”
蘭溪眼神落在滿臉黑灰的蕭燁身上，笑著，溫聲道：“等后日去太廟祭祖時，您可得多磕幾個頭啊。”
“燒了祖宗的養心殿，也不知蕭氏列祖列宗，會不會原諒您這個不孝子。”
“你——”蕭燁正要怒罵。
蘭溪先他一步開口，紅唇微啟，“陛下不必憂慮，無論祖宗怎么責罰您……本宮，都陪著您呢。”
陪著你，看你如何被打入地獄。
蘭溪打了個哈欠，看著那漫天的焰火，笑道：“也不知除夕那日的煙火，會不會比今日更勝了。”
她笑時，眼底似悲似喜，似得意又似嘆息。
蕭燁想罵的話，因她這笑，被憋在胸口。
他后知后覺的發現。
眼前的蘭溪，完完全全是另外一個，和他記憶中那個蘭溪，沒有一點相似之處……
她，還是她嗎？
……
除夕當日，禮炮齊鳴。
雪終于停了，天翁放晴，蒼穹湛藍無一絲雜色，萬里澄澈無云。
紫禁城的竹瓦紅墻，在這艷陽天下，流光溢彩，美得不似人間。
日光照射在那繪彩的瓦片上，折射出斑駁的光色，就連以灰色為主調的辛者庫內，都難得的，染上了彩意。
今年除夕，皇后娘娘大賞六宮，辛者庫的奴役們，也皆得了新衣新鞋襪，還有糕點和吃食。
人人稱贊著皇后娘娘的仁德，除了——
玉媚兒。
她穿著灰色的粗糙又單薄的奴役裝，坐在冷風四起的院子里，臉上，脖上，手上，凡是露出的地方，都帶著淤青和潰爛。
被蕭燁打的。
肋骨斷了，每一次吸氣，都疼得她幾欲昏厥。
雙膝廢了，罰跪了一天一夜，它如今連直立行走都做不到。
她雙目呆滯，看著頭頂的藍天，喃喃道：“阿燁……你怎么還不來接我……”
吱呀——
木門被推開。
玉媚兒混沌的眼底陡然炸出驚喜之意，她猛地扭頭，等看清來人的樣貌時，眼底的光徹底熄滅。來的，是辛者庫的掌事太監。
劉公公。
劉公公手中抱著兩大盆衣服，扔到玉媚兒跟前，面無表情地吩咐。
“磨蹭什么呢？還以為自己是哪個宮里的娘娘？雜家從前還是御前侍衛呢！”
“實話跟你說吧，這么多年，除了累死被抬出去，進來這辛者庫的人可從沒活著出去過。”
“你若老實些，勤勤瑾瑾地干活，雜家也能賞你幾口吃的，你若再這么癡呆愚鈍，別怪雜家心狠！”
見玉媚兒還不回話，他一把揪著玉媚兒的頭發，將她強按到那冰冷的水盆里。
刺骨的冰寒駭得玉媚兒厲聲尖叫，她跟了蕭燁這么多年，哪受過這種委屈？
可她越掙扎，那太監按得越緊，陰褻的眼神盯著她那肩上白凈的肌膚，舔了舔舌頭……
玉媚兒整個上身都進了水，本就薄寒的衣服，濕塌塌地搭在身上，勾勒出那滿是淤青，卻難掩凹凸的身姿。
她跟將死的鵪鶉一樣，凍得全身只發抖，卻叫不出聲，連掙扎的力氣都漸漸潰散。
劉太監終于放過了她。
獰笑，“這就是你不聽話的下場！好好洗你的衣服！別成日想些有的沒的！“
劉太監又貪婪地掃了她的身體一眼，那眼神，被癱軟在地上的玉媚兒捕捉到。
她因恐懼，身體抖了一下，眼底，也滑過哀色。
但很快，那哀色，竟變成了恨意，變成了孤注一擲的瘋狂……
蘭溪。
蕭燁。
憑什么！
憑什么你們之間的爭斗，卻要將我牽連其中。
如今你們，一個仍是高高在上的皇后，一個仍是穩坐金鑾的帝王，而我玉媚兒……
在那劉公公甩門離開的前一刻，玉媚兒突然開口叫住他。
聲音嬌媚酥軟。
她抬眸，眸里蓄出水意。
“劉公公，我好冷啊……“
劉公公欲要關門的動作僵住，不可置信地看著她。
“你說什么？”
玉媚兒垂首，露出纖細而脆弱的脖頸，那雪一般的肌膚，穿著這么一身麻衣灰袍，我見欲憐。
“您不能，給媚兒暖一暖……”
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