巨蟒沒有任何猶豫，松開了到嘴的食物，向蘭溪襲來。
與此同時，蘭絮也看到了剛才抬手救自己一命的人——
蘭太后！
她來不及多想，聯合其他侍衛，吩咐道：“都傻了嗎？既然普通刀劍無法擊傷，那就用火攻！”
此時正是深夜，處處都燃著照明的火把，很容易織起火勢。
蘭絮只顧著用火把解決掉這頭巨蟒，卻沒考慮被巨蟒盯上的蘭溪的生死，甚至期待巨蟒在啃食蘭溪時，能慢一點，這樣好給她們充足的準備時間。
蘭溪從京城來，帶的一多半侍衛留在了木家寨，精兵強將留在了揚州，暗衛剛剛送父親出王府去了，到現在，她果真成了孤寡一人，身邊連個幫手的人都沒有。
一個照面，便被那巨蟒狠狠撕下一大塊肉。
肩膀處頓時血流如注。
蘭溪顧不得左肩的疼痛，從懷中抽出那特制的竹笛。
自幼年起，她便精通五音，學過不少樂器，簫笛之類也不在話下，一邊回憶那日那瘦小男子吹奏的笛音，一邊將那短笛放在唇邊吹走。
果然，巨蟒的攻擊凝滯了一瞬。
蘭溪眼看有效，繼續吹奏笛音，笛音不僅將巨蟒給迷惑住了，另一邊正在蓄謀發起攻勢的蘭絮也被吸引住了目光。
想不到這蘭太后還有這御蛇的本事。
便宜她了，今日這條命算是保住了。
沒過幾息，蘭絮已組織著侍衛將那火把湊到一起，將巨蟒和蘭溪圍在中間。
她隔著那火圈，對蘭溪道。
“太后娘娘若再不出來，只怕要跟這蟒蛇同生死了。”
譏誚中帶著冷漠。
蘭溪心頭一寒。
原本她不必面對此種困境的。
剛才若不是為了救蘭絮，她也不會出手，不會從角落處露面，更不會將自己陷入這種危險之境。
可反觀被她所救的蘭絮，不僅不感激，反而冷嘲熱諷她的救命恩人……
難道失憶，連一個人的性格也會被改變和扭曲嗎？
蘭溪此刻沒精力想那么多。
她一邊觀察著巨蟒的動靜，一邊斟酌著火勢，一邊慢慢往后退去。
而那巨蟒在她的操控下，神智失常，感覺不到火焰的靠近和灼燒，直到大半個身體被浸染在火海中，它才發出尖銳的戾叫，可那叫聲不過幾瞬，便又洶涌的火海淹沒。
它在火海中掙扎、翻滾、卻在笛音的操縱下，始終無法離開那火域，很快，空氣中便彌漫起了難聞的肉焦味。
蘭溪松開了手中的笛子。
雙臂緩緩下垂。
看著那火海中即將喪命的巨蟒，心頭五味陳雜。
蘭絮幾個跨步，飛躍至她的身旁，不由分說地從她手中奪過那笛子，驚訝道。
“這笛子并不似普通竹笛啊——”
蘭絮就著那火光，仔細打量，看到了笛子上刻畫的兩個小字。
御敕。
那字體偏隸體，不是本朝的風格，像是前朝的遺物，而且看笛子的做舊程度和色澤潤度，也可推斷出這是上了年頭的東西。
蘭絮不由撇嘴，道：“那日你在前廳說的義正言辭，說你是大安朝的太后，絕不會與我們王氏同流合污，可自己卻珍藏著前朝之物，誰知道你心里安插著什么狼子野心？”
蘭絮擺弄著手中的竹笛，往自己口袋里一塞，不容置疑道。
“這笛子，本小姐先征用了！”
蘭溪皺眉，想討回來，可看著那近在咫尺的五官，想著這幾個月對這張臉的日思夜想，終于是忍住了那奪回來的沖動。
“你既喜歡，拿走便是。”
對于自己的幼妹，蘭溪的忍耐度向來是極高的。
可蘭絮卻不領她這份好意。
抱臂，上下打量著蘭溪。
“你是從哪兒出來的？巨蟒進入府中的消息，你怕是也知道了吧？為何不去外祖母的院中，而是在此地游蕩？”
“說——”
蘭絮眼眸微瞇，帶著探究和威脅之意。
“你鬼鬼祟祟偷偷摸摸想干什么！這巨蟒從后山出來是不是跟你有關！”
蘭溪挑眉，沒再慣著她，“是與不是，跟你有何關系？”
“哀家來你王氏是做客，可不是來上刑！”
“連你們當家老夫人都對哀家客客氣氣，又是安排住處又是安排差使的，你一個排行十七的小輩，是以什么身份來猜忌叩問哀家？”
“你——”蘭絮氣結，還要再辯。
蘭溪打斷她后面的話。
“剛才為了就你，哀家挨了這巨蟒一口，若再不處理，這傷勢惡化……難免有性命之憂。”
“若哀家死在你們王氏，那你們王氏的一切籌謀，都要打個對折了！”
“回去告訴你們老夫人，給哀家請這王城里醫術最好的大夫。”
“哀家如今頭昏眼花身體虛弱，便先回自己院里了。”
蘭溪說完，瞥著臉頰因生氣而漲紅的蘭絮，心頭對蘭絮的身份又確定幾分。
她的妹妹自小就是這么個德行，直脾氣，一旦受了氣，極容易上臉。
“你不用送了。”
蘭溪又冷淡的吩咐兩句，轉身離開此地。
殷紅的血跡沿著她那月白色的衣衫，滴滴淌淌地落在裙角上，背影孤冷中，帶著難言的蕭索。
蘭絮看著她的背影，咬牙切齒。
“你未免太過自戀了！本小姐什么時候說要送你了！”
……
蘭溪回到庭院后，便攤在了那椅子上。
她完好的右臂強撐住半邊身體，自己為自己扯掉那左肩上被撕碎的衣衫，露出鮮血淋漓的傷口，她從那暗格的藥箱中找到了簡單的止血藥和金瘡藥，將傷口簡單清理涂抹后，累極攤在八仙桌上，竟沉沉睡去。
再醒來時，是感覺有人在靠近自己。
雙眸還未睜開，身上便添了一道暖意。
那鶴發盛顏的史老夫人，穿著一身棗色的華貴衣裙，站在她面前，小心翼翼地將那毯子劈再她身上，而后壓低聲線吩咐身后的下人。
“愣著干什么！還不快將小小姐抬到床上！”
語氣里，帶著對蘭溪壓抑不住的愛護和疼惜。
一群廢物，處理一條蛇罷了，其他人毫發未傷，她的外孫女竟然被咬下這么大一塊肉！王府養那么多侍衛都是干什么吃的？看大戲的嗎？
史氏又氣又怒。
“不必——”
從昏睡中暫得清醒的蘭溪，制止了史老夫人的動作。
她只道：“老夫人可將大夫請過來了？且先讓大夫看看我的肩膀有沒有中蛇毒。”
被咬一口也就是少塊肉，養個把個月傷口便能痊愈恢復。
可若中了蛇毒，沒有及時處理，只怕要出大麻煩了。
自然界奇毒那么多種，自然界的蛇類更是數不勝數，某些蛇的毒性是藥石無醫只能等死的！她可不想最后慘死在一條蛇身上！
史氏見她擔憂，急忙安撫道。
“你放心，此蛇在后山圈養了近百年，雖然胃口大了些，但卻沒什么毒性，不會有生命之憂。”
“不過雖然沒毒，但你女孩子家的，無論是臉上還是身上，都不能留下這么大的疤，不然將來嫁人——”
史氏一窒。
蘭溪接過她的話，自嘲的冷笑。
“您怕是忘了哀家的身份了，哀家早已是嫁過人喪了夫，新帝親封的昭容太后了。”
“嫁人？下輩子吧。”
史氏低頭，看了看這貌美無雙的外孫女，想到她的遭遇，心中隱隱作痛。
幼年喪母，青年喪夫，如今雖然身座高位，但因為身份限制，往后余生都要囚禁在后宮那個牢籠之中，她今年……才二十啊。
史氏忍不住勸道。
“不如你改姓來王家吧，或者史家。”
史氏認真道：“到時為你找個身份，你不必做蘭氏女，也不必做什么孤家寡人的太后。”
“外祖母為你好好挑選這江南的好兒郎，將來讓你十里紅妝出嫁，嫁給這一等一的好男人。”
蘭溪聽她說完這話，像看傻子一般看著史氏。
“您確當不是在開玩笑？”
她好不容易熬到了女子的頂峰時期，手中重權在握，前朝后宮一呼百應，不用看任何男子的臉色，想提拔什么才子便提拔，怎么自在怎么活。
可這史氏……竟然要將她拖入女子成婚的深淵中，巴望著將來的她回到那三寸方宅之中，相夫教子，一輩子裹著小腳，永遠走不出那內宅的天底？
做什么春秋大夢！
蘭溪轉過身，索性不再理她，冷笑著道。
“哀家需要的是大夫，不是您在這里和我口若懸河。”
“您若覺得無趣，這王氏上上下下千百號人都能逗您開心，您不必在這里受哀家冷臉。”
史氏沒理會她的失禮，反而從懷中掏出一物——
正是被蘭絮奪走的竹笛！蘭溪眸光微亮，她對這竹笛很有興趣！
只是……
這位史老夫人此刻拿出這竹笛……
蘭溪心頭浮起不好的預感。
果然，下一秒。
史氏嘆聲道：“今夜將巨蟒引出來的人是你吧。”
蘭溪沒有說話，任憑史老夫人指責。
“后山那等危險之地，多少毒蛇毒蟲橫生，你一個人怎敢輕易進去？”
“竟然還不怕死的招惹了這頭巨蟒……能從它手中奪回一條小命，那真是萬幸了！”
“你去后山做什么？”
史氏心中隱有猜測，“該不會……找蘭衡那混賬去了吧？！”
蘭溪打斷她，“哀家父親是否是混賬，您還沒有資格去評判。”
“更何況，您不是保證了將父親原封不動地送到我們面前……怎么就差幾天了，你們還要將父親拖到后山的危險之地……這就是你們王氏的誠意？若是這副態度，那合作之事我們也免談了！”
反正下揚州的目的已經達成了。
父親已被暗衛安排著遣送回家。
妹妹雖然失憶了，但好在性命無憂，舞刀弄槍好不快活。
哪日記憶恢復了，想走也就是抬兩只腳的事。
所以，再聊起合作之事，蘭溪顯得意興闌珊。
自己那點小心思被外孫女這般揪出來，還用到了她那父親身上，史氏也有些不好意思。
但還是屏退了下人，認真告誡道。
“這竹笛是我從王絮兒身上看到的，她自稱是從你這得來，你只知道這笛子能御蛇，你可知這笛子的來歷？”
蘭溪神色莫名，沒有開口說話。
史氏為她解釋起這竹笛的來歷。
“前朝末代皇帝，也就是你們王氏祖先的父親，是個昏庸無能的帝王，又嗜好美人，平生最大的愛好和樂趣，就是命官員去各地搜索絕色女子帶入宮中。”
“其中，有一位南疆的少女，入了末代皇帝的眼。”
“那少女因為擅長吹奏笛曲，而被封妃，但她生養在南疆的一處部落中，真正的本事可不是討男子喜歡，而是一手御蛇之術，堪稱絕妙。”
“只是她一生無子，加上先王愈發力不從心，她便在宮中收了幾個徒弟，將這御蛇之數傳授給他們，也好留個根兒。”
“這被她佩戴了一生的笛子，自然也保留下來，由每一任學習蛇樂的傳人保管。”
“這一代的傳人，想必你也見過了。”
“就是你在后山遇到的那位矮瘦男子，青木君。”
“巨蟒沖進前院之事，是那青木君過來給我匯報的，他說他不認識闖入者是誰，但知有一張絕色的容顏。”
“如今在絮兒身上又發現了這笛子，那便做不了假了。”
史氏說到這兒，忍不住嘆息一聲。
“外祖母答應你的都會做到，你何必急于一時呢？”
這冠冕堂皇的話，聽得蘭溪禁不住冷笑。
“急于一時？若哀家不急于一時，只怕今日父親就要進這巨蟒的肚子里了！”
她無比慶幸，今日沖動了一回，救回父親一命，若再晚點兒，只怕父親兇多吉少……
“所以，你將你父親從后山接出來了？”
史氏篤定地問。
蘭溪可不能坐實這事，矢口否認。
“接出來？接出來住在哪兒？”
“如您所言，那熟悉后山地形的青木君，都在巨蟒的威脅下，落荒而逃到前院，哀家一個弱女子，帶著一身傷病的父親，又能逃到哪里去？”
“父親和我……在后山走散了。”
“此事，你們王氏要負責。”
這話，史氏斷然是不信的。
可算來算去，天底下至親之人，不過眼前之人了。
她沒有急著去否認她。
而是道。
“逃出王宅不是本事，逃出王城才是本事。”
這王城，且不說城墻高厚成環形，難以逾越攀爬，城內所有人都是熟面孔，都是散落的監督者和探子，想瞞過這些人，悄悄離開此地，難如登天。
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