史氏顫抖著手指，將那藥丸送到昏迷不醒的王一川唇中。
又幫他按了按喉部，將那藥丸順道胃中。
過了約莫半刻鐘，一直僵站在床榻邊的史氏，看到躺在床上的王一川，上眼皮顫了顫，接著，睜開了昏睡的雙眸。
他茫然了一瞬，剛要張嘴詢問自己這是怎么了，一開口，那積壓的淤血先涌了出來。
史氏連連后退，捏緊手中的錦囊。
難不成，她誤會了？
“大夫……大夫！”
史氏叫來在外面等候到心焦的大夫。
大夫同紅袖一起，快步來到床前，陡然看到慶清醒過來的王一川后，先是愣了一瞬，接著快步沖到床前，掐住王一川的左手，仔細斟酌一番后，又查看了王一川的舌苔和瞳孔，最后驚愕地望向史氏——
“夫人，剛才發生了什么？”
“老爺的毒解了！”
不對……
大夫似又想起什么，快步回到床邊，又捏住王一川的脈搏，驗證了內心的想法。
“毒暫時被壓制了，不會有性命之危，但并未完全驅除，極有可能在不久之后，再次復發……”
史氏聽到這里，面色不變，但心頭卻巨顫，不由自主捏緊了那掩藏在袖中的右手。
果然。
威名赫赫的蘭太后，怎會孤身赴險，又怎會不為自己搜尋些籌碼？
今日若老爺不放她走，等待王氏的……又將會是何種境遇！
史氏的目光再度挪到床榻邊。
和那逐漸反應過來原委的王一川對上。
王一川的眸中，有深思、有疑竇、有恐慌、還有憤怒！
“這個混賬！”
他拍打著床榻，艱難地直起身體，看著那床單之上的污濁血漬，恨不打一出來。
“老夫就知道！就知道她詭計多端，絕不能輕易將她放走！”
史氏頭一次覺得，自己當年的眼光爛得可憐。
“老爺，今日若非你讓她安全離開，只怕你永遠睜不開眼了。”
“能穩坐太后之位的，又豈是區區等閑之輩？”
“如此之人，只可為友，不可為敵。”
“更何況……”
史氏捏緊手中的錦囊，盡量讓自己的聲音聽起來沉穩而平靜。
“今日救您醒來的解藥，溪兒只留了一粒。”
“剛才大夫也說了，這是極難解開的奇毒，您如今的毒并未解去，只是暫時壓制，往后還需要定期服用，才能保命。”
“等于您的小命，如今就捏在溪兒手中……”
“別提她的名字！！！”
惱怒羞憤之下，王一川一把扯掉那遮擋床榻的紗帳，狠狠甩在地上，似將那紗帳當成蘭溪一般，恨地往其上狠狠啐了兩口——
“一個流著蘭氏血脈的賤人！敢算計老夫！等再見了她，老夫一定要讓她吃不了兜著走！”
靠著王氏的底子，他在江南縱橫多年，從未出過這么大的虧。
誰想到一個從未放在眼里的死丫頭，竟然敢神不知鬼不覺的……
對他下毒！
如今這條老命捏在人家手中，什么復國，什么稱王稱霸，都成了鏡中花水中月……
沒命了，用骨灰上金鑾殿嗎？！
王一川越想越怒，指著史氏那晦暗不清的五官，怒道。
“滾出去！”
“帶著你的人滾出去！”
“還有你這庸醫——”
王一川抓過床榻上的纏枝紋瓷瓶，瘋了一般砸在那大夫身上，沖殿外嘶吼——
“來人！給我請全江南最好的神醫！”
“發告示！重金請病！”
“老夫就不信了，什么毒還能難倒全江南的大夫！”
那被瓶子砸中的大夫，聽他這般講話，禁不住冷笑。
論醫術，他或許不如那些經年的老大夫，可走南闖北這么多年，論見識，他也算各種翹楚！
這王氏家主中的毒，無味無色，無根無憑，連毒點在哪都抓不住，渾身上下游竄……毒之一道，講究的是一物克一物，找不到那對癥的解藥，就算是華佗在世，都治不了這王氏家主的病！
還瞧不起他……
起碼他還能診出是毒！
那些自詡神醫的庸醫們，一窩蜂涌上來，還不知道會給出多少解釋和方案……
到時，一通大藥和針灸扎下去，這王氏家主只怕沒病也要折騰出病了！
大夫想到這兒，揉了揉被砸的酸痛的右臂，對史氏拱手。“當初您將我請到這王府時，只說會重金相待，可沒說會讓我遭此橫難！遭此屈辱！這病……老夫也沒那個本事醫治了，王府……更沒必要待了，你們自請高明吧！”
大夫甩袖離開。
史氏略嘆了一聲，也不好說出挽留的話。
畢竟老爺剛才那等羞辱人家，是個人都忍受不了。
“紅袖——”
史氏沖一旁目瞪口呆的紅袖道：“快去送送大夫，再從我私庫中取一百兩銀子，當作大夫的儀程。”
紅袖急忙回神，應了一聲，抬腳匆匆離開，朝門外的大夫追去……
……
方城。
夜色越深，混亂越甚。
無數個在黑夜中熄了燈，蜷縮在一起，交出家財以保小命的家庭，抱在一起，瑟瑟發抖地聽著城外那震耳欲聾的動靜，驚駭地捂住雙耳，身體止不住地顫抖。
“是地動了嗎？”
“是不是那羌族人要進城開始屠戮了？”
“不是說好了交出財產留我們一命嗎？”
百姓在這戰亂之下，猶如那洪水之下的螞蟻一般，任由巨浪挾裹，沒有任何翻身的余地，連呼吸和慘叫聲都被這時代的車輪所淹沒。
偌大的方城，除了城外轟鳴不已的爆炸聲外，城內竟安靜的落針可聞……
城主府。
蕭信連外衣都來不及披，搶過自己的馬匹，直奔那火光接天的城外。
明明是夏日，他卻被冷風吹得渾身發寒，冷入骨髓！
等到了城門處，飛身上了城樓，看著那駐軍之處被一片黑沙淹沒，看著那駐軍上方陡然升起的巨大的，幾乎將附近三里地都籠罩住的灰黑色蘑菇云時，他渾身上下，連牙齒都在發抖。
他的身旁……
守城的將士跪了一地。
但不是跪他，而是跪拜那蘑菇云。
跪拜那灰黑色云層之中，透出來的艷紅色的光，還有那光影晃動里，燃燒的樹林……
“雷神饒命啊……”
“祖師爺救命啊……”
“老天爺您行行好，小的上有八十歲老母，下有三歲稚子，家里還有一個等了小人九年的新婚妻子，求您開恩……留小的一條活路，小的往后一定一口肉都不吃，日日念佛……”
在這些沒讀過多少書的將士眼中，此刻天底的異相，不是人為制造，而是天神發怒。
他們漠北勾結羌族南下，屠戮中原，那是犯了天底大忌，那是要遭天譴的！
這不……
天譴就來了！
十萬大軍啊！
被這樣一場天雷地火討伐一遭，還能有幾個活口！
一個都沒有。
蕭信雙手僵硬地抓著那冰冷的城墻，看著那熊熊燃燒的大火，空氣中，彌漫的皆是骨肉和硝煙的味道。
這樣的爆炸，堪比雪崩。
他幼年隨外祖父練兵時，曾在漠北的雪山之中遭過一場雪崩。
他們只是在最外圍的地帶，波及他們的雪不及雪崩的十分之一。
可一萬大軍，全軍覆沒。
外祖父帶著他，踩著那些將士們的尸體，騎著漠北最好的馬，九死一生逃亡了半個月，才活下來他們兩個。
這場突如其來的爆炸……
沒有任何準備的十萬大軍……
怎么可能會有活路。
為什么會這樣……
向來自信非凡的蕭信，第一次，懷疑起了自己。
他不相信這是天罰。
老天若站在蕭長卿那一邊，絕不會讓那廝癡傻二十年！
這絕對是人為！
掩下心頭的蒼白的恐慌，蕭信的大腦飛快運轉，最后……
停在方城主那獻媚的雙眸之上。
早聽說，這方城主是天子近臣，剛正不阿，為人處世有理有節，絕不是那等茍且偷生之輩。
所以攻打方城時，他做了萬全準備，沒有設想任何和談的可能。
誰料，方城主竟敞開方城大門，舉白旗投降，任他們出入……
“傳本王令！”
蕭信厲喝一聲，自胸腔發出的震音，帶著嗜血的殺氣，帶著屠戮戰場的煞氣，沖那群已被嚇破肝膽的將士們道。
“十萬大軍算什么！膽都被嚇破了嗎？！”
“還沒給弟兄們收尸，你們就都跪下了嗎？！”“一群窩囊玩意！”
“今日守城者，皆賞百兩銀子！”
“都給本王打起精神，死死盯著城墻內外，決不讓任何一只城外的蒼蠅進來，決不讓任何一只城內的蚊子飛出去！”
……
郊外。
晦暗的木屋內。
薛乾將手中的煤油燈探進洞口，為里頭的人引路。
不大會兒，便聞到了一股香濃的脂粉味。
那味道過于重了，陡然出現在清淡的木屋內，倒顯得有些突兀和嗆鼻。
薛乾忍著那反胃的沖動，探手朝洞口里摸去，摸到一塊綿軟細密的皮膚。
他嘴角一抽，有些無語。
費這么大一番功夫，方城主這不爭氣的東西，偷了蕭信的某個姬妾出來嗎？
可真是好“本事”！
奮力往外一拽，那綿軟肌膚的主人便被拽出洞穴，昏昏沉沉地躺在地上，生死不知。
一身綾羅綢緞，倒富貴逼人。
看來，是一個很得蕭信寵愛的姬妾。
薛乾撇嘴，正要再往那洞里探去，將里頭的方城主給拉出來時，聽到自家閉目養神的主子道。
“把她臉上的灰擦一擦。”
蕭長卿眸光深晦，淡淡地落在此處，像在看那女子，又像透過她在看別人一般。
薛乾依言照辦。
等將那婦人的臉擦干凈，露出那白凈的面和相稱得宜的五官眉眼時，他喉頭微干，驚疑不定道：“陛下……這婦人……好生面熟！”
能不面熟嗎？
在后宮里頭住了三十多年，又不是那等低調的人物，時令宮宴從未錯過，次次花枝招展恨不得將全天下的女子都比下去。
那位自母后離世后便權傾后宮的貴妃娘娘，三皇子蕭信的生母，漠北赫連家的女兒，如今跟著兒子榮養在漠北的赫連太妃……
京中，有幾人不識呢？
蕭長卿眸光依舊冷淡，在赫連太妃的面上一掃而過。
吩咐，“先將她綁起來，身上利器都取了，下個軟骨散，防止她逃了。”
這一位落到他手中，漠北大軍可要廢了三分之一了。
但據說這位赫連太妃自小習武，有內力和武藝在身，千萬不能馬虎。
直到此刻，薛乾才反應過來此人是誰，一拍大腿，又驚又喜——
“這……這竟然是太妃娘娘！”
“別太妃不太妃了……咳咳……”
洞穴內，傳來方城主艱難的咳嗽和喘氣聲。
“秘道雖然直達城外，可將這上了斤數的太妃背到此處，廢了老兄我將近半條命啊！”
“薛大人……快……快拉我一把……”
薛乾咧嘴一笑，沖那黑漆漆的洞口道。
“老兄，你且等等！等為弟先將這人質給綁了！”
方城主姓方名磊，是蕭長卿一脈的近臣，和薛乾更是多年的老友，不然也不會有這般默契，里應外合，將漠北軍拿下。
此刻聽了薛乾的話，倒也不惱，只是憂心另一件事——
“薛大人，我那內子和子女們……可都安全？”
薛乾找來一條粗大的麻繩，將赫連太妃的手腳綁在一起，狠力斷了她的筋脈后，沖洞里的方城主道。
“放心吧，早有快馬接上他們，差了兩隊侍衛護送，估計十天后就能到京城了。”
方磊這才舒了口氣，“那便好……那便好……”
誰拋頭顱灑熱血為官籌謀，不是為了家中妻兒呢？
如今逢此大難，家中妻兒無憂，他也撿了一條命回來，也算是老天保佑了。
薛乾將赫連太妃身上一切尖銳之物都扔出來，將其綁在那屋內的立柱上后，回到洞口，半個身子往里探去，向方城主伸手。
“上來吧——”
方城主搭過力，一邊借力攀爬，一邊問道。
“你說你隨貴人來的方城，那貴人是誰？竟有如此魄力和手段？”
薛乾沒答話，將方城主扯上來后，往蕭長卿身前一甩，笑道——
“你自看看便知是誰了。”
方城主還未抬頭，先看見那對面之人，鞋上的龍紋云繡，心里頭一個咯噔。
緩緩抬頭，和帝王沉默又凜然的眸光對上，狠狠打了個哆嗦。
“陛……陛下！”
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