太后确实要召见程立。但当然不是只召见程立一人，而是和诸葛太傅一起召见。
如今天子被绝灭王掳走，以位份论，太后就是朝廷中最为尊贵的存在了。诸葛太傅要稳定朝廷里的局势，便必须的倒台后的认可和支持。否则便是名不正，言不顺。就是说句话，都硬气不起来。
当下程立和诸葛太傅两人，一起跟随着安公公，匆匆进入禁宮，来到了永安殿。这里是太后颐养天年之所。毗邻御花园，空气清新，环境幽静，风景优美，可谓如诗如画，风光这边独好。
踏入殿内，只见大殿尽头处，是一片高出地板两、三个台阶的平台。台上摆放了一张极长的锦塌，左右处则放了几个蒲团。大殿左右两旁，环立着十多名太监和宫女。看他们的神态动静，还有听他们的呼吸节奏，俨然都身具颇为不俗的武功。
锦塌之上，斜倚着一名高髻云鬓，身穿华裳的贵妇。或者是因为天生丽质，兼且保养得宜的关系。所以从表面上看起来，她顶多三十出头而已。打扮得一派雍容华贵。凤目含威，鼻柱高直，朱唇丰润，显得颇具野性的诱人魅力。但同时，又显出她的性格极刚强和有主见。
虽然从未见过面，但单看她的打扮，以及四周那些太监和宫女的态度，便知道这位肯定就是当朝太后了。在她身边左侧的蒲团上，坐了永嘉公主。清阳公主则坐在右侧蒲团上。
其实，太后虽然是先帝的皇后，却并非当今天子的生母。天子生母另有其人，据说是一名普通宫女。但这名宫女在生下天子的时候，便因难产而死。太后便把天子接过来自己身边，当做亲生儿子一样抚养。
先帝驾崩之后，天子登基，尊养母为皇太后。但太后一向隐居深宫，偶尔也在西宛的别院里住，几乎从不在群臣眼前露面。
安公公率先上前，毕恭毕敬下跪行礼道：“禀太后，太傅与龙城伯二位带到。”
程立当即和诸葛太傅一起躬身行礼，齐声地道：“微臣（老臣）拜见太后。”
太后微微点头，挥手道：“两位不必多礼，请起。来人啊，给两位看座。”
立刻就有几名太监上前，搬过来两个锦墩。程立和诸葛太傅各自向太后道谢，然后分别落座。太后凝声问道：“太傅，现在白玉京中，情况如何了？”
诸葛太傅抱拳道：“托太后洪福。白玉京中形势，总算暂时安定了下来。只是大乱甫过，城中难免人心惶惶。所以老臣恳请太后下旨，暂且在城中实行戒严令。在白玉京各处城门增设警戒，加强巡逻，组织搜查不法分子，管制人员和车辆、船只的通行，限制三十人以上者在公众场合聚集。以及实行宵禁等。以求尽快恢复城中人心。”
太后略显犹豫，问道：“可是白玉京这样大，单单每天要消耗的粮食，就不计其数。实行戒严的话，外来物品难以运入白玉京，不是会让人心更加不安么？”
诸葛太傅道：“正因为白玉京太大，所以城中百姓家中普遍都有存粮。再加上也不是禁止外来物资进入，只是严格检查而已。只是短时间的话，其实并不会有什么问题存在。”
太后点点头：“原来如此。唉～哀家一介妇道人家，不懂这些。既然太傅说没问题，那么便尽管实行好了。稍后哀家会写一道谕旨，让太傅正式暂摄朝政，直至天子平安归来为止。太傅，一切都交托给你了，切勿让哀家失望啊。”
诸葛太傅连忙离座，恭恭敬敬道：“谢太后。老臣必定鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负太后隆恩。”
太后轻提玉手，往下虚按。温言道：“又不必这样严重。太傅只需要尽力而为便可。毕竟……唉～谋事在人，成事在天啊。”
顿了顿，太后又问道：“太傅，以你之见，天子究竟……还有没有希望平安归来？”
诸葛太傅沉默片刻，终于轻轻叹了口气。摇头道：“老臣不敢欺瞒太后。关于这一点，老臣实在也没有半分把握。毕竟王爷的心思，向来便跳脱常规，根本无法猜度啊。”
太后摇摇头，道：“真想不到，大伯他竟然可以从不见天大牢里平安脱身。而且还在万众瞩目之下独自闯入皇宫，如入无人之境。太傅，大伯他的本事很大，这个哀家当年便知道了。但他在大牢里关了这么多年，多少总该会有些退步吧？难道他当真便这么利害，即使退步了这么多，仍然能胜过太傅你？”
诸葛太傅摇了摇头，沉吟道：“王爷固然在不见天大牢里被关押过多年。但他一身本事和当年对比，非但没有退步，反而大大的长进了。虽然这一次交手，王爷确实是使用了诈术。但凭心而论，即使他没有使诈，老臣能取得胜利的机会，也顶多只有四成。”
太后一惊，脱口道：“大伯居然这样厉害？那么说，想要从他手里救回天子，已经不可能了么？毕竟，太傅你已经是朝廷里的第一高手了啊。”
诸葛太傅失笑道：“惭愧惭愧。什么朝廷里的第一高手。老臣愧不敢当。大魏人才济济，从前有原师弟，现在则有龙城伯。这所谓第一的位置，万万轮不到老臣啊。”
“嗯，龙城伯……”
太后回过头来，一双凤目在程立身上来回打量。越看下去，眼眸里的光芒便越亮。嫣然道：“好一位龙城伯。果然英雄出少年。朝廷能够有如你这般人才，确实是天佑大魏。龙城伯，如果是由你出手的话，有没有把握平安救回天子呢？”
程立平静地道：“回太后。单论本事的话，微臣倒也对自己很有几分自信。假如单打独斗，要胜过绝灭王，该当有六、七成的把握。但现在的问题在于，绝灭王并非只有自己一个人。”
太后沉默半晌，道：“颜老相爷当真……当真和这谋逆之事有关？”
诸葛太傅道：“颜老相爷究竟和谋逆之事有关无关，老臣不敢断言。只是老臣已经命令小徒率领绣春楼里的番子，上门查看究竟。
到达相府一看，却发现人去楼空。像颜老夫人，还有相爷的儿子颜东阁，以及一些和颜家有亲戚关系的人，已经全部不见影踪。甚至相府里的下人，也都全被遣散了。
再去不见天大牢查探，根据大牢里的看守供述，数日之前，颜老相爷确实曾经前往大牢。王爷就是那时候脱困出狱的。
本来还想找刑部郎中诸明明查问究竟，可是连诸明明也一样失踪了。所以此事当中究竟有什么内情，除非能够把颜老相爷和诸明明找出来，向他们详细查询，否则的话，恐怕没人能够再知道了。”
太后叹息道：“原来如此。这样看来，颜老相爷确实嫌疑极重啊。唉～颜老相爷经历四朝，一向对朝廷忠心耿耿，被倚为国之干城。没想到临老了，居然还发生这种事。实在可叹，可惜。可是无论先帝也好，当今天子也罢，一向对颜老相爷信任有加。他为什么居然不惜一切，也要谋逆呢？”
诸葛太傅欲言又止，神情踟躇。太后察颜观色，道：“太傅有何为难之处？不妨明言。”
诸葛太傅叹道：“这件事，由老臣来说，其实不太合适。”
太后奇道：“太傅说这事不合适。那谁说合适？”
程立接口道：“大概由我来说的话，算是合适吧。颜老相爷的儿子颜东楼，不久前在杭州丧命。当时微臣也在场。虽然颜东楼其实并非微臣所杀，但因为当时在场众人当中，只剩下微臣一人还活着，所以颜老相爷自然而然，便把这笔帐算到了微臣头上。”
太后微微颌首，道：“原来如此。哀家之前也曾听说过，龙城伯你和神勇伯两人，相互争夺羽林军中郎将的职位。龙城伯你得到了太傅的支持。神勇伯背后的支持者，却是颜老相爷。原来是因为这个缘故么？”
程立颌首道：“多半是吧。”
太后叹道：“这样哀家便多多少少，能够想得明白了。大概是颜老相爷感觉天子偏袒龙城伯你，他想要为子报仇的希望已经破灭。所以把心一横，铤而走险。跑到不见天大牢，去把大伯放了出来，企图利用大伯替儿子报仇。不过，大伯显然并不是可以被人随意摆布的。于是到最后，很可能反而是颜老相爷倒过来，被大伯所利用了也不一定。”
诸葛太傅拱手道：“太后明见万/里，这确实很有可能。”
太后摇头道：“颜老相爷为相数十年，桃李遍天下，门生故吏满朝堂。他一旦被大伯裹挟着反叛，朝廷形势确实大有可担忧之处。那就要劳烦太傅，维护朝廷的镇定了。”
诸葛太傅道：“老臣责无旁贷，必不负太后所托。可是这也只属治标不治本。真正要让朝廷安顿下来，还需让天子尽快平安回归啊。老臣在此举荐龙城伯。相信以龙城伯之能耐，定然可以承担起如此重托，护送天子还朝的。”
太后点点头，凤目转向程立，问道：“龙城伯，你可愿意担此重任？”
程立也起来，拱手道：“微臣愿意。不过正所谓独木难支。所以微臣恳请太后，再派遣一二人相助。”
太后问道：“龙城伯想要什么人，大可直说无妨。只要能够保证天子安全，无论要人要物，哀家也绝不吝惜。”
程立道：“微臣想要三个人。第一位，是太傅座下四大弟子当中的水龙吟，水大档头。他的追踪术可谓天下一流。有他帮忙，定能在最短时间里找出天子行踪。
第二人，是扁担帮的帮主黄小石。他不但本身武功卓绝，而且扁担帮里三教九流之士皆有。不管绝灭王等人隐匿得再好，也绝对瞒不过那些扁担帮里的鸡鸣狗盗之辈。
至于第三人，微臣想请太后下一道赦罪旨意。赦免一个人。让这个人能够戴罪立功，为朝廷出力。”
太后微微一怔，饶有兴味地问道：“哦？究竟是谁？”
程立凝声道：“七大寇之首，申虎禅。”
太后皱眉道：“七大寇？难道此人竟是个打家劫舍，杀人放火的大贼寇么？”
程立摇头道：“非也。说起来，申虎禅这个人，其实和太傅也颇有渊源。”
诸葛太傅颌首道：“不错。申虎禅是老臣的大师兄，残懒大师之徒。他为人其实不坏。多有行侠仗义，劫富济贫之举。可是虽属义举，终究触犯了国法。再加上下手之际，往往杀戮极重，所以被朝廷通缉。而他也干脆将错就错，纠集了几位结义兄弟，一起傲啸江湖，自称为‘七大寇’。”
程立补充道：“但这都已经是过去的事了。三年之前，七大寇中的一人，因为某些小事得罪了颜老相爷的儿子颜东楼。颜东楼于是派出相府的供奉‘七绝神剑’去追杀七大寇。
最后一场恶斗，七绝神剑有六人战死，只剩下一个‘剑’罗睡眠侥幸逃生。
但七大寇也同样损伤惨重。除去申虎禅外，便只有排行最末的小寒山燕温柔柔，因为有时需要处理不在一起，所以幸免于难。其余五人，也同样全部战死。于是颜崇指示刑部，颁发海捕文书，全天下一起通缉申虎禅。申虎禅只好择地隐居，再也不出江湖。
但微臣查阅过绣春楼的档案，却发现当年那桩事，起因完全是因为颜东楼试图强抢民女所导致。为了强迫一名女子就范，颜东楼竟不惜诱骗那女子的父母沉迷赌博，并且通过各种手段，哄骗那女子的父母欠下巨额赌债，最后不得不出卖女儿还债。”
太后身为女子，显然也见不得这种强抢民女的事。她一双柳眉倒竖，出掌在身边锦榻上用力一拍，喝道：“畜生，竟敢如此！这个七大寇，杀得好，杀得痛快。龙城伯，那颜东楼的死因，当真和你有关吗？是你看他不顺眼，所以才杀了他？”
程立苦笑道：“微臣当时还不知道这个颜东楼，竟然能够做出如此禽兽不如的事。所以千真万确，人真不是我杀的。无论如何，现在已经事过境迁。还请太后赦免了申虎禅的罪名，还他一个清白。也让他有机会替朝廷，替天下苍生办事。”
太后玉手一挥，道：“义士义举，都应该大肆宣扬才对。好，那么哀家现在就写这张赦罪诏书。还申义士一个清白。来人啊，笔墨伺候。”
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