(上一章叶藕桐选择的应该是第二条路,写成第一条路了,已改……555,犯了这个数字低级纰漏,看来南朝有老花眼了,请各位看官多担待,谢谢!)
钟捕头得到授命,率领七八名衙役杀气腾腾地奔赴陈家,一脚踢开门,凶神恶煞,大喝一声:“陈王氏,你家事了!”
陈王氏正在家里,大吃一惊。华叔慌忙跑出来看个究竟,陪着小心问:“钟捕头,生了什么事?”
钟捕头一把将他推开,冷笑道:“来人,将他们全部锁上,一个都不能放走。”
衙役们如狼似虎,不由分说,只管锁人。
这一番动静闹腾,惊动左邻右舍,消息风一般传开,许多人前来围观。见到官差捉人,便指指点点低声议论,又有唉声叹气的,觉得这一次陈家,肯定得完蛋了。可怜华叔小翠两个下人受到牵连,不知要吃多少苦。他们两个也是愚蠢,之前好几次都有机会离开陈家,却不愿意走,现在好了,全部遭殃。
拿了人,钟捕头耀武扬威大声宣布:“陈王氏一家因为包庇江草齐一案,今县尊大人有令,捉拿归案,到衙门审讯!”
华叔连忙称冤枉:“钟捕头,上一次县令大人不是审完,结案了吗?”
钟捕头喝道:“今时不同往日,废话少说,上过堂后便知冤不冤。”
就要带人走。
得得得!
忽而城门过来方向,有健马奔驰,度颇快,转瞬便到了这边。就听见那骑士高声喊道:“捷报捷报,天大喜讯,泾县大老爷陈讳原考得扬州乡试第一名,高中解元……”
这一声嚷,如同平地响雷,惊得众人只以为耳朵听错。
陈原不就是陈三郎吗?他不仅中举。还中了第一名的解元?
怎么可能……
第一反应,众人都觉得有一种不真实的感觉,不敢相信。
泾县为古城,出过不少人才俊杰,历史上还曾出过一位榜眼,但乡试解元,从未有过。
飞马来报的是驿站一名健卒――这等捷报。都是三百里加急的报讯,因而从扬州那边传来得非常快。该捷报分三路,一路往南阳府衙门送去,一路往泾县来,还有一路则是直接到举子家中报喜,讨喜钱。
健卒见大群人围在陈宅院子外。感到诧异,等进入来,见钟捕头带着衙役把陈王氏等人锁住,吃一惊:“你们在干什么?”
这些年来,他送过不少次捷报,可从未遇到过这般事情,解元公的家居然被衙门抄了。究竟闹哪一出?
钟捕头也是傻眼,赶紧问:“陈原真得考中了今届乡试解元?”
驿卒一翻白眼,将手中文书亮出:“这等大事,还敢有假?”
钟捕头和几名衙役面面相觑,顿时感觉腿有点软――黄县令号施令派他们来拿人,并未说具体,可如今情况,这人还能拿吗?
“谁敢抓我家老夫人!”
人群又有人爆喝。只见两条汉子泼喇喇扑腾而出,一高一矮,一胖一壮,矮胖的手持两柄钢叉,面容丑陋凶恶;高壮的面如红枣,关公似的,手中执一根木棒。
啪!
高壮汉子来势汹汹。一棍就将走神的钟捕头打翻在地,头破血流。矮胖汉子圆睁双目,如同一股黑旋风,将几名衙役戳得哭爹喊娘。抱头鼠窜。
钟捕头满头血,惊得三魂掉了七魄,慌张爬起,只恨爹娘少生两条腿,飞跑回衙门去。
“哪里走?”
矮胖汉子打得兴起,撒腿追赶,追出去几步,回过头来,见到高壮汉子在给陈王氏他们开锁,状甚殷勤,心里暗骂一声:“该死,差点又被这大头怪抢了功劳……”
不再追了,返身回来帮忙救人。
陈王氏惊魂甫定,认出蟹和,忙问:“阿和,你怎么回来了,少爷呢?”
蟹和眼珠子一转,想好对词,咧嘴一笑:“回禀老夫人,少爷还在路上,先命我回来报喜。”
陈王氏不虞有他,又望着雄鱼精:“这位是?”
雄鱼精非常干脆利索地跪拜在地:“禀告老夫人,小人是公子新收的伴当,姓雄,名‘平’。”
这个名字也是敖卿眉起的,一个蟹和,一个雄平。不过两妖凑在一块,并不那么“和平”。
由于谐音,陈王氏只当他们一个姓“谢”,一个姓“熊”,毫不生疑,笑得合不拢嘴:“好好。”
螃蟹看见这大头怪跪得利索,讨得老夫人欢喜,不由气得牙痒痒。
那报讯的驿卒连忙过来恭贺。
陈王氏犹自不敢相信,接过大红色的捷报,反复看了又看,见儿子的名字写得清清楚楚,泪珠子忍不住成串地掉落下来。
华叔也是老泪纵横,多少年了,少爷先考秀才,又中举人,终于是熬出头来了。
陈家出了个解元公,那些左邻右舍纷纷醒神,赶紧上来帮忙。
陈王氏稳住精神,吩咐华叔取出五贯钱来给报讯的健卒。健卒见到这么丰厚的一笔喜钱,笑逐颜开,拿着钱,笑眯眯告辞离去。
陈家这边欢庆热闹不提,却说钟捕头等人,个个身上带着伤,跑回衙门去见黄县令。
衙门却已经收到一路捷报,黄县令恍然失神:解元呀,不是一般的新科举人,而是实实在在的第一名。
整个扬州乡试的第一名,谈何容易?
更重要的是这一份功名沉甸甸的,足以光宗耀祖,庇荫家人了。
他苦着脸问魏了名:“知府大人,你看这事?”
魏了名也是没了主意,他本以为陈三郎考中个举人,已经是十八代祖坟冒青烟,哪曾想会考个解元回来?他新官上任,本就打着“不怕县官只怕现管”的主意,惩治一番陈三郎家人,好叫他明白:有些人得罪不起,必须付出代价。
可随着陈三郎高中解元。魏了名还不依不饶地抓住不放的话,以后当陈三郎回来,事情就难以收拾了――毕竟在江草齐的案子里,衙门并没有任何真凭实据。
抬头见浑身是血的钟捕头,魏了名莫名火起,一拍惊堂木:“钟捕头,谁打的你们?”
钟捕头将事情来由经过说了。
魏了名听完。双眼一亮:“大胆狂徒,竟敢抗法,殴打官差,真是罪大恶极。就凭这一条,便能将他们全部下狱。”
黄县令眼皮子有些跳,问道:“大人。这事是不是该从长计议?”
魏了名喝道:“他们气焰如此嚣张,必须打压下去。哼,这一次,不管其他,只抓行凶两人。来人,去陈家抓人。”
这一次,他出动的是随身带来的十名精锐兵甲。
兵甲雷厉风行。来到陈家,宣布来意。
热闹的陈家顿时又变得寂静,众人心里忐忑不安。
螃蟹本要作,忽而似乎接受到了某个指令,和雄鱼精对视一眼,两个便走出来,朗声道:“好汉做事好汉当,就去衙门走一遭。”
陈王氏等人见着。作声不得。陈三郎不在家,他们便等于没了主心骨。
兵甲押着两人到衙门,上得堂来。
魏了名坐在堂上,喝道:“你们两个贱奴才,见着本官还不跪拜?”
蟹和双手抱胸,冷眼睥睨,懒得理会的样子。
魏了名怒火中烧:“来人。给我打!”
左右立刻有官差手持水火棍,就往两人膝盖关节打来,要打得他们跪拜。
啪啪!
如击铁木,两人站得稳稳当当。纹丝不动。
这等功夫,骇人听闻。
魏了名又惊又怒,站立起来,突然觉得脑袋一阵眩晕,心口剧痛,噼啪一下,往后便倒,人事不省。
这一下变故,让整个公堂都乱了。
黄县令唬得魂飞魄散,飞步冲过来看生了什么事,就见到魏了名牙关紧咬,面色苍白如纸:
“大夫,快请大夫!”
堂中螃蟹和雄鱼精站着,互相对视一眼,然后不约而同一耸肩,表示这事与自己无关。
衙门乃律法重地,魏了名又是四品大官,官气森然,等闲术法难以侵身。因为施展术法,本就凭仗意念,当被施展对象精神坚固牢靠,攻击之,不但收效甚微,还会产生反噬。
两妖又接到敖卿眉命令,不可轻举妄动,哪里会在公堂胡来?
大夫很快来到,经过一番诊治,摇摇头,道:“魏大人中风了。”
中风了?
黄县令觉得天旋地转,眼前一黑,差点晕倒。张幕僚见状,赶紧上前把扶住:“大人,身体要紧。”
黄县令一脸苦笑:“张幕僚,生了这等事,该如何是好?”
他实在是六神无主了。
张幕僚也是头疼:“如今之计,只有先将两名犯人收监,然后将此事禀告扬州,让他们定夺了。”
黄县令叹息一声:“只好如此。”
吩咐钟捕头押蟹和与雄平到牢房关起来。
先前被雄平一棍敲破头,钟捕头仿佛也被敲破了胆,名为押送,实则是蟹和两人大摇大摆走在前面。
等进入到监牢内,雄平指着钟捕头,大咧咧地喊道:“哪个谁,给咱爷俩安排个好房间,好酒好肉摆上来,否则的话,下次拧断你的脑袋。”
钟捕头一听,一肚子气,可当与对方冷冽的眼神相碰,不禁浑身打个冷战,唯唯诺诺,竟不敢有半点违抗。
这副状况落在石牢头眼里,十分惊奇,不过他是个觉悟很高的人,钟捕头不敢吭声,他更是闭嘴求多福了。
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