朱棣坐下，慢悠悠的吃起茶来，目光逡巡了众人一眼，道：“你看，朕转眼之间就五十有一了，岁月不饶人啊，有的人不服老，朕也不服，可是不服有什么法子，你们啊，生怕嫌朕不知道似的，个个赶着来拜寿，这拜寿不就是催人老么？”
说罢，吃了一口水，润了喉咙，朱棣又继续道：“可是不管怎么说，这确实是大喜的日子，今日请诸卿来，便是闲坐，大家在一起乐呵乐呵，权当是陪朕这行将就木之人说说话。”
催人老三个字让朱高炽变得小心谨慎了，这阁中催皇帝老子早些老的，朱高炽是头一份，可是这种事岂能表露，于是他连忙道：“父皇身子好，老当益壮，万寿无疆，岂可……”
朱棣含笑地摆摆手，道：“这些话就休要说了，嗯，酒宴还早着呢，大家先吃茶吧，你们呢，不是朕的儿子就是皇亲国戚，是朕和徐皇后最是亲近之人哪，来，大家随口说说话……”
说到这里，朱棣便看了一眼朱高燧，道：“朱高燧，你平时话头是最多的，理应抛砖引玉才是。”
朱高燧笑嘻嘻的双手抱着行了礼，道：“儿臣话是多了一些，却总是说不到要害之处，可见这多说无益还不及人家只言片语点中要害。不过父皇既是非要儿臣来打这个头，儿臣岂敢不尊。”
他显得神采飞扬，道：“儿臣在神机营里练兵。恰好帐下有个山东的亲兵，此人生的五大六粗，却不免有些蠢笨。儿臣问他，他卷着舌头说济南府，儿臣又问他，为何当兵？他说自幼便是武临卫的军户，当然要当兵。儿臣便又问，却为何又来了京营，他便鼻孔朝天。说小人气力大，有功夫。儿臣自幼也好舞枪弄棒，顿时来了兴致。便说，好，赏你一根齐眉棍，来。咱们比一场。结果……他却是输了，这愣子服了，直说儿臣厉害，论及这枪棒，怕是天下第一，只有儿臣打人的份。儿臣便说，论及枪棒，儿臣只是天下第二。他挠头不解，儿臣便道。天底下但凡有王法的地方，都晓得老子打儿子天经地义的道理，儿臣是天下第二，儿臣这皇帝老子才是天下第一。他顿时醒悟，连忙拜倒，说自己是糊涂虫、王八羔子，这样浅显的道理都是不知……”
其实说到一半的时候，许多人便不禁莞尔笑了，这朱高燧倒是说的还算有趣，其实许多人都是军伍之人，是带过兵的，此时想到那愣子，竟都有身临其境之感。
朱棣连忙吃茶来掩饰不俊的脸色，听到老子打儿子天经地义的时候，差点一口茶喷出来。
“老子打儿子天经地义，这虽是一句糙话……”朱高炽此时也耐不住了，今儿大家的任务，就是哄父皇开心的，不能冷了场，朱高燧尽了孝，他这太子没道理无动于衷：“可是期间蕴含的，却是君臣父子的道理，三弟所言实是发人深省。”
朱棣颌首点头道：“嗯，可见这道理不能总在经义文章里找，这世上发生许许多多的事，大抵都蕴含着道理，死读书没用，不是有句话说么，叫读万卷书行万里路，书要读，该见识的也要见识。”
朱棣说到这里，便不由想到了一件让他懊恼的事，上年他出巡北京，遭来了不少大臣的质疑，为此，朱棣大动了肝火，趁着这个时候，他继续引申：“就说朕吧，奏书是要看的，书偶尔也读一些，可是要真正体察民情，单靠几本论语和奏章就成么？你不走出这紫禁城，不走出这金陵，又怎的晓得民间疾苦，有些书呆子却是不懂这样的道理，却自诩聪明，实则却是误国误民。不过……由着他们去吧，朕要广开言路，就要容得下这些鸡鸣狗吠之声。”
朱棣的目光落在郝风楼的身上，道：“郝风楼，除了朕的两个儿子，在座之人中就属你是晚辈了，朕是寿星，今个儿朕最大，你也来说一说，朕说的是不是有道理？”
郝风楼笑呵呵的道：“陛下所言，让微臣细思恐极。”
“哦？”朱棣皱眉，心说这个家伙，似乎是在和自己唱反调。
郝风楼道：“陛下这般圣明，眼光四路、耳听八方，天下各处，谁能瞒得过陛下的如炬慧眼，微臣如此一思量，便大是惭愧，反而是微臣这锦衣卫都指挥使，有些不太合格了，锦衣卫素来是宫中的耳目，遇到如此明主，岂不是成了摆设，难怪微臣屡屡整肃卫中纪律，让他们加紧打探，却总是不见成效，微臣左思右想，这问题的根子怕就出在陛下这儿，但凡大治之世，天子贤明，便极少有名臣和良将，这倒并非是当今天下，大家伙儿不肯给陛下效力，实在是天下巨细之事，尽在陛下掌握，微臣人等，只好做懒臣，白吃这份俸禄，假装一些积极了。”
朱棣笑起来，其他人见朱棣笑，也都不禁莞尔。
朱棣摇着头道：“别人可以这样说，你郝风楼却不能这样说，你是朕的肱股之臣嘛。”
郝风楼连说不敢。
他的过分拘谨，若是在平时，少不得要受朱棣责骂两句，可是今日，朱棣却没有计较。
一盏茶用尽，话题便开了，上到国事，下到市井的一些笑话，众人脱口出来，倒也有趣。
到了正午，朱棣自去内膳房用膳，而郝风楼这些人却只能在御书房的膳房草草吃了午膳，而后依旧是闲坐，这真正的御宴才是个开始，大家勉强填饱肚子先歇一歇。
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过了申时，终于有太监来相请了，说是陛下在乾宁殿设下了御宴，请大家宴饮。
众人不敢怠慢，坐了这么久，早就有些不耐烦了，于是纷纷动身。
到了乾宁殿，这乾宁殿乃是天子居所，正牌子的陛下休憩之地，后宫的主要宫殿之一，与那坤宁宫不同，坤宁宫显得精致，而这里却是大气。
饮宴是在正殿进行，朱棣高高坐在最上首，其他人都纷纷按着席位坐在自己的案头后头，酒菜还未上，得等司钟的敲了钟，良辰吉日时才会开始。
照例，朱高燧还是和郝风楼坐一起的，他在郝风楼身边，笑呵呵的道：“郝兄弟，咱们待会儿多喝几杯。”
郝风楼摇头：“只恐君前失仪。”
朱高燧朝他眨眨眼，道：“今日父皇寿日，怕是你我做出什么失态的事，陛下也不会见怪，你从前的胆魄去了哪里，我记得你素来是个好汉子，至少比我的胆子要大，我尚且不怕，你怕个什么？”
郝风楼抿抿嘴，只得应下来，道：“那么我只好舍命陪君子。”
朱高燧笑了，道：“我也不是君子，我是酒鬼，吃醉了酒，一觉醒来，浑浑噩噩，才最是痛快，这世上这么多烦心事，若是无酒，岂不是无趣的紧。哦，还有一件事，待会儿怕是有热闹瞧，你看本王那皇兄，瞧他惺惺作态的样子，你看着……”
朱高燧露出高深莫测的笑容，也不管郝风楼能否领会。
钟声响起，于是无数的宫娥鱼贯而入，送来了酒菜。
大家都满了酒，举着筷子，却不敢轻举妄动，直到朱棣在上首位置笑了笑，道：“诸卿料来是饿了，不必拘谨，咱们大块吃肉、大口吃酒，到了这里，就不必为朕省银子了。”
众人又是哄笑，纷纷开始吃酒吃肉。
太子朱高炽，旋即举着酒盏起身，站到了殿中，正色道：“儿臣恭祝父皇万寿延年，愿自饮一杯，权且为父皇助兴。”
朱棣象征性的举起了酒盏，也吃了一口，呵呵笑道：“你有如此孝心，朕心甚慰。”
朱高燧今儿见太子得了父皇的夸奖，竟是没有跑去追太子的风头，却是自饮了几杯，一味劝郝风楼吃酒，郝风楼在案下偷偷拉他袖摆，压低声音道：“殿下也该敬酒了。”
朱高燧笑了，道：“皇兄只知道讨好卖乖，不过，且由着他去。”
他这不咸不淡的态度，不禁让郝风楼突然感觉到朱高燧有些陌生。
以往的时候，郝风楼说什么话，这个赵王是必定言听计从的，况且他一向争强好胜，见自己的兄长讨了陛下的欢喜，其实不用郝风楼提醒，怕就已经凑上去了。
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