不得不说,唐军在救援介休的决策上非常有效率,仅仅半个时辰后,两千唐军作为先锋军疾速赶赴介休县,李德良随即率领一万军队离开太原城,赶赴西河郡救援。
尉迟恭率领的军队依旧在太原城以东出没,扮演着牵制太原城唐军的角色,裴寂也看出了这一点,他除了加强斥候探查外,也并没有如临大敌,此时他更关注雀鼠谷的战况,裴寂忧心如焚,从太原城到介休县至少相距四百余里,其间还要绕过方圆数百里的邬泽,很明显,周军将比唐军先赶到介休县,关键就看介休县的抵抗能坚持多久,裴寂对此没有一点信心。
在太原东南太谷县附近的一条废弃官道上,一支万余人的军队正列队疾速行军,军队旌旗招展,盔甲鲜明,步履矫健,显出了良好的训练素质,为首大将正是将军尉迟恭。
他令虎贲郎将张林率一万军队扮作两万人继续在太原以东迷惑唐军,他自己则率一万军队秘密南下。
这次尉迟恭西征的任务便是夺取除太原城以外的全部并州,控制雀鼠谷是他们的第一步,第二步便是全歼从太原南下的援军,张铉做出了准确的战略判断,无论裴寂还是李德良都绝对不会坐视雀鼠谷失守,一定会南下救援。
又行军半天后,尉迟恭率领军队进入了祁县境内,祁县位于邬泽以北,距离太原约一百五十里,地势平坦,人口众多,是太原郡著名的产粮区。
在距离官道约二十里的一片树林内,一支万余人的周军骑兵便隐藏在这里,这支骑兵是昨天才从上党郡赶到祁县,准备拦截南下救援的唐军。
骑兵主将正是罗成,他奉命率领一万骑兵赶来支援尉迟恭的攻取并州行动,前来并州支援军队也并非罗成率领的骑兵,在南面还有魏文通率领三万军从河内郡西进河东郡,切断唐朝从关中赶来的救援军队。
这次并州战役的特点是分散且低调,早在两个月前便部署完毕,所以当中都还沉浸在准备新年的气氛中时,并州战役却已悄然打响,几个方向同时进行,进展十分迅速,等唐朝的部署还没有完成时,并州战役便已结束。
罗成在上午已经放过了两千唐军先锋军,他们的目标不是唐军先锋,而是后面的唐军主力,他们的斥候密切关注着唐军主力南下,从李德良率军出城开始,唐军主力的行踪便牢牢掌控在周军斥候的手中,斥候不断将消息传递南下,就在半个时辰前,唐军主力已出现在五十里外的官道上。
罗成心中有点焦急起来,眼看唐军主力即将到来,尉迟恭的消息却还没有传来,尉迟恭会不会错过这次围剿?
“将军,其实我们不必等候尉迟将军,我们的军队一样能将对方全歼。”副将萧劲安低声道。
“再等一等,要有耐心。”
这时,一名骑兵斥候飞奔而至,向罗成抱拳行礼道:“启禀将军,尉迟将军已率军赶到,在北部部署完毕,尉迟将军请罗将军尽管放手一战。”
罗成大喜,起身对副将萧劲安令道:“立刻让弟兄们起身,准备北上迎战。”
萧劲安立刻下达了集结命令,正在休息的一万周军纷纷起身,收拾了毛毯水壶,随即翻身上马,开始前往树林外进行集结
李德良的一万唐军主力已经进入了祁县境内,他们距离介休县还有两百五十里左右,必须要在两天内赶到介休县,行军压力异常大,唐军只能昼夜行军,尽量减少休息时间。
李德良很清楚介休县的城池防御,没有地势之险,城墙也不高大坚固,城内只有三千守军,如果一万周军全力攻打,一天内便可拿下县城。
李德良只能寄希望于周军晚一点赶到介休县,再休整一天,同时县城守军表现神勇,这样的话,他们就还有一线希望赶到介休县救援。
虽然唐军着急行军,但李德良还是派出了几支斥候队在沿途进行探查,防止被敌军伏击,一般而言,行军中的斥候只探查沿途十里范围内,也就是官道两边各五里的范围,这样就可以保证军队不会进入埋伏圈,至于五里外的敌军则不用太担心,一旦被发现,军队还有一定的应对时间,来得及集结迎战。
就在这时,远处空中冒起一道青烟,这是一支火箭射上天空,意味着斥候发现了敌情,李德良大吃一惊,当即举手喝令道:“停止行军,立刻集结!”
官道上列队足有两里的一万唐军开始迅速缩短集结,天空隐隐传来闷雷般的声音,远处尘土遮天蔽日,大地开始颤抖起来。
唐军士兵面面相觑,每个人眼中都露出了恐惧之色,他们都有经验,这是骑兵杀来了。
“王爷,是骑兵!”士兵们惊恐地大喊起来。
李德良脸色大变,如果对方真是骑兵,那他们的境况就糟糕了,这时,十几名斥候骑兵狂奔回来,大喊道:“王爷,是骑兵,一万骑兵杀来了。”
李德良惊得面如土色,颤声大喝道:“后撤,快快后撤!”
他心里清楚,一万骑兵对阵一万步兵,那步兵只有被屠杀的命运,北面十余里外正好有一片森林,撤退进森林,或许还能躲过一劫。
唐军所有士兵都吓得胆寒了,不用主帅催促,他们纷纷调头向北狂奔,尽管士兵们都已疲惫不堪,但在逃命的信念支持下,一万唐军士兵还是迸发出了巨大的潜力,争先恐后向北奔逃。
这时,一万周军骑兵已经出现在两里之外,他们兵分两路,沿着官道两侧向疾追,渐渐的,他们追上了速度较慢的部分唐军,瞬间,最后面的千余名唐军士兵坠入了杀戮的地狱,战刀挥砍,士兵惨叫着在地上翻滚,人头落地,血光四溅,唐军士兵吓得魂飞魄散,纷纷跪地投降。
前面的唐军也并不乐观,他们刚跑出不到十里,前面忽然出现了一支周军,大约有一万人,排列出三层箭阵,上万把冰冷的角弩对准了他们,拦住了他们的去路。
前有埋伏,后有追兵,一万唐军走投无路,李德良眼睛都红了,他挥舞铁枪怒吼,“冲出重围!冲出去!”
他高举盾牌,一马当先向两里外的周军箭阵冲去,后面的唐军士兵跟随着他奔跑,一起怒吼着向拦截的周军冲锋而去、
尉迟恭冷冷地看着越来越近的唐军,为首数百人已经冲进了百步内,后面数千人向这边汹涌杀来。
“射击!”尉迟恭下达了射击的命令。
周军万箭齐发,弩矢如暴风骤雨般向迎面杀来的唐军射去,强大的箭雨无坚不摧,李德良的盾牌被乱箭击得粉碎,他长长惨叫一声,浑身被数百支箭射成刺猬一般,从马上栽落,在他身后是成片成片唐军士兵被射倒,除了投降,他们再没有任何活命的机会
几名从外围逃脱的唐军斥候最终给裴寂带去了不幸的消息,李德良不幸阵亡,一万全军覆灭,与此同时,裴寂也接到了介休县的飞鸽传信,守军献城投降,介休县被周军占领。
裴寂足足在房间里坐了一个时辰,他觉得这场并州战役似乎还没有开始打,但是已经结束了。
虽然李德良死了,裴寂已经完全控制了太原城的军权,但他此时一点也高兴不起来,雀鼠谷失守带来的后果比李德良之死要严重得多,雀鼠谷的全线陷落意味着太原已成为一座孤城,就算唐军想来救援也不可能了。
他该怎么办?出城迎战吗?裴寂心中比谁都清楚,现在出城迎战只能和李德良一个下场。
良久,裴寂长长叹了口气,即使他千般不愿意,但他还是要立即向天子报告这个不幸的消息。
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