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光阴荏苒，一晃过去了大半年，宝鼎三年的初夏时节来临了，青州北海郡，这里是张铉的发家之地，同时也是大周帝国最大的牲畜产地，除了马和羊不如草原外，其他牛、骡、驴等大牲畜的产量都是天下第一，而隔壁东莱郡却是造船业和渔业发达，每年各种各种船只制造和海货产量也是天下第一。
一支由数千人组成队伍正在北海郡官道上缓缓而行，张铉坐在马车内，望着两边的麦田和农房，心中感概万分，当年这条官道两边数十里内荒芜人烟，人们都藏身在几座重要的城池内，一晃过去了五六年，官道两边已完全变了样，大片大片的麦田一望无际，此时正是麦子由青转黄之时，微风拂过，麦浪起伏。
远处小河边矗立着巨大的风车，再远处便是错落有致的村庄，房舍大多是新建，白房黑瓦映衬着远方的魏巍青山，格外令人赏心悦目。
“陛下要不要去农舍喝杯茶，歇息片刻？”
陪同张铉出行的是淑妃裴致致，她看出张铉心中的感概，便笑着建议去找个地方喝茶歇脚。
张铉点点头，他是想问一问民情，这时他看见前方不远处有一座规模颇大的茶庄，他顿时想起当年他曾经在这里歇过脚，便令道：“前面那座茶庄，朕要去哪里休息片刻。”
立刻有数十名骑马疾奔而去，先一步去布置安保措施，不多时，张铉乘坐的马车在茶庄前缓缓停下，几名侍卫领着茶庄主人迎了上来。
茶庄主人是父子二人，前面是个白发苍苍的老者，他带着儿子上前跪下行大礼，“小老儿拜见皇帝陛下！”
张铉示意侍卫扶他们起身，又注视他片刻笑道：“朕应该见过老丈，对吧！”
“正是！”
老者激动道：“陛下当年去齐郡时，小老儿刚刚修起两间草屋，陛下来草屋里喝过水。”
“对了，只是朕忘了你姓什么，当时还有你老伴，儿子好像上山打猎了。”
“小老儿姓王，老伴前年过世了，这就是我儿子。”
老者拉过身后儿子，“这就是我儿子，现在已经不打猎了，在家耕田种地。”
男子再次躬身行礼，“小人王赞参见皇帝陛下！”
张铉见这个男子长得颇为健壮，举手投足间有一种军人气质，便笑问道：“你从过军吗？”
“小人从过军，累功做到校尉，去年在江夏作战时伤了一目，目前已卸甲归田，不过小人还在郡民团中任校尉，刚刚集训回乡。”
张铉这才注意他其实只有一只眼，如果不仔细看，还看不出来，他又看了房子，点点头道：“当年还是两间破草屋，现在确实五间青砖大瓦房了，变化很大啊！”
“这是小人用立功赏赐的钱修建，另外在村中还有一座宅子，这里只是父亲做小买卖的茶庄。”
“既然是茶庄，那朕也坐坐吧！”
张铉又对侍卫道：“不用进去了，天气这么好，就在外面棚子下喝碗茶。”
侍卫们很快在凉棚下铺设了席子和坐榻，张铉带着太子张廷以及陪同他出巡的杨师道、裴弘等人都坐了下来，而几名女眷以及侍奉宫女则去房间里休息喝茶。
片刻，老头端来了刚煮好的新鲜山茶，张铉笑道：“我记得当时王老丈是第一个迁来的人吧！”
“小老儿确实是第一个迁来的人，当时官府出台一个规定，居住在县城以外者，每户送五亩宅地，小老儿就是受这个诱惑而来，现在看来很明智，第二年就取消了，小老儿这五亩宅地现在至少值三百贯钱，而且还是靠近官道最好的一个位子。”
“现在迁来的人多吗？”
“陆续迁来不少人，我们这和村庄叫做东河庄，现在至少有两百户人家了，喏！那就是我们村庄。”王老头一指远处的村落笑道。
这时，王老者的儿子也端了几盘茶点，”陛下，这些都是用山货做的点心，虽然粗糙，却是本地特色，陛下可以尝一尝。”
“这是什么做的？”张铉拾起一块雪白的小蒸饼问道。
“这是用山药做的饼，放了点蜂蜜，就叫山药蜜饼。”
“原来如此！”
张铉将饼推给儿子，“这个不错，尝一尝。”
张廷尝了尝，点点头赞道：“又细又软，真的不错！”
张铉又端了两盘点心给他，这才问王赞道：“郡里的民团有多少人？”
“回禀陛下，大概有八千人左右，在夏收前和秋收前各训练十天，冬天则训练一个月，我们益都县民团人数最多，有三千人，分六个营，小人负责其中一营，民团士兵都是附近的乡亲。”
“除了训练，民团还做什么？”张铉又问道。
“还有就是冬天兴修水利，当然，几乎所有的人都要参加，但民团是主要劳动力，另外，民团还要联防稽捕盗贼。”
这时，裴弘快步走上前，低声道：“陛下，那边有几个老人想见陛下！”
张铉顺他所指方向望去，只见不远处站着五六个拄杖老人，正探头向这边张望，他便点点头道：“请他们过来吧！”
不多时，几个老人被侍卫带上前来，他们跪下行礼，“小民参见皇帝陛下！”
张铉连忙吩咐左右侍卫，“快快扶他们起来，让他们坐下！”
几名侍卫扶他们起来，给他们铺了席子，请他们席地而坐。
为首老者道：“听说陛下要回北海郡，乡亲们推荐我们这几个乡老代表附近几个乡来拜见陛下，幸亏陛下停下来休息，否则就要错过了。”
张铉笑问道：“大家都有养牲畜吧！”
“我们一带几乎家家户户都养牛、养骡驴，说起来多亏陛下当年有远见，在北海郡的河流两岸都种满了牧草，海边更是大片分布着草场，现在这些草场成了北海郡人的黄金宝库，我们活了一辈子，都没有像今天这样富庶，外面人都说北海郡人的富庶已经不亚于中都，但我们却说，是陛下给我们种下了金种子，今天长成挂满金果的大树了。”
乡亲们感激也让张铉颇为欣慰，当年他放弃北海郡迁都魏郡，建立了中都，心中一直对北海郡十分歉疚，这里是他的龙兴之地，也是他一步步为理想而奋斗的土地，他发自内心地希望这里的人民能过上富裕生活，只有这样才能减缓他心中的歉疚之情。
“你们都说说自己的收入，朕再对比一下中都人的收入，说不定北海郡人的收入比中都还高。”张铉笑着说道。
众人商量一下，推出一个老者说话，此人家境中等，很具有代表性，老者便欠身道：“回禀陛下，小老儿姓赵，有两个儿子和一个女儿，女儿已经出嫁，小儿子三年前从军，家中就有我和老伴以及长子夫妇，还有一个孙子，一个孙女，家里有一百六十亩地，其中六十亩是小儿子从军挣的军功田，一百亩是我和长子分的永业田，将来小儿子从军回来还会有五十亩永业田，我们家养了十头牛，二十头骡子和十五头毛驴，去年卖了五头牛、十二头骡子和十匹毛驴，加上种田收入，一共挣了五百余贯钱，当然，小儿子的军功赏赐不算，也谈不上很富裕，比上不足，比下有余吧！”
裴弘和杨师道听得瞠目结舌，一年居然挣五百多贯钱，一名侍郎的年俸也不过如此，张铉抚掌大笑，“这个收入传出去，朕估计中都人都要跑光了，全部跑来北海郡谋生。”
“陛下，不会这么夸张吧！”
旁边裴弘笑道：“老丈，中都一个大酒肆的酒保，一个月能挣六贯钱，一年不过七十余贯，掌柜则翻倍，中都收入最高是南面灵泉山的铜矿工，每月能挣二十贯，一年也不过两百四十贯，但非常劳累，还有生命危险，老丈一家人养养牛种种田，一年就能收入五百贯，这个中都人可真比不了。”
老者战战兢兢道：“看来是我们失言了。”
张铉淡淡笑道：“这其实没有什么，大家生活富裕，朕也很高兴，不过朕也要说清楚，当年朕离开北海郡时说过，免大家十年的畜牧商税，一旦十年期满，卖牲畜时就要征税了，到时大家收入都会减少，希望大家要有心理准备。”
众人都点头道：“免了我们十年的税，我们心里只有感激。”
“时辰不早，朕也出发了，请各位乡老代朕向乡亲们问好。”
张铉起身和众人告别，这时，一名宫女管事上前禀报道：“陛下，淑妃娘娘说，这里的点心很好，她想带点回去。”
张铉呵呵一笑，“那就全部买下来，给大家都尝一点。”
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