“我不是生意人!”袁秀才对王掌柜的直爽好象颇为欣赏，竟没有暴跳如雷赶走他，王掌柜暗暗舒了口气笑道：“蔽东主也不是生意人，蔽东主说，顽石先生脾气与才华相宜，勉强能让人看得入眼，这才想把这笔生意送予先生做。”
袁秀才气的脸青，王掌柜不容他开口，接着道：“先生于杂剧小曲儿乃当世一绝，蔽东主想请先生照蔽东主的意思写一出小杂戏，蔽东主说了，世间若有人能将她的意思写出一二，也就是先生了。”
袁秀才一会儿气的白眼往上翻的下不来，一会儿又听的极为受用，竟这么由着王掌柜一句接一句往下说：“至于酬劳，先生这等人物，若谈金银这等凡俗之物，实在有辱先生清耳，还请先生得空移驾贡院外麦梢巷口木记汤面店，蔽东主的酬劳现已置于店中，先生这样大智慧之人，进去必能看见。在下就不陪先生去了，明天一早，在下还在这里恭候先生，再细说详情。”
王掌柜说完，站起来冲气的鼻歪眼斜的袁秀才拱了拱手，转身到柜台前，一边排着大钱结帐，一边悄悄从袖子里拨出块银子，夹在大钱中推进去笑道：“多谢掌柜指点。”
“不谢不谢，官人慢走。”掌柜眉开眼笑的收了银子，这袁秀才真是交了好运道了，就为打听他这古怪脾气，有人竟肯花银子!
袁秀才只气的喘着粗气，重重捶着桌子，掌柜忙上前端走擂茶碗劝道：“这种不知人情世故的疯子多了，先生理他做甚？”袁秀才翻着死鱼眼斜着掌柜，突然猛力击了下桌子，‘呼’的站起来，从掌柜手里夺过擂茶碗，将半碗擂茶仰头几口喝了，看着掌柜瞪眼道：“老子就是不知人情世故的疯子，怎么样？!老子偏要去看看!”说着，将碗塞进掌柜怀里，气哼哼的扬长而去，掌柜笑眯眯的看着他，伸手摸了摸荷包里的那块银子，他是生意人，讲究买卖公平，人家钱给的足够，咱这忙就得帮好。
袁秀才这口气憋着，竟一口气奔到了麦梢巷口，站在巷子前后一个转眼，就看到了漆黑发亮的木记招牌，袁秀才怒气冲冲冲进铺子里，三十来岁、干净利落的焌糟笑容可亲的迎上来让道：“官人里面请。”袁秀理也不理她，站在店内连转了两三圈，也没看到所谓的酬劳在哪里。这就是间普通之极的汤面铺子!
“官人头一回到小店来吧？”焌糟脾气极好，利落的给旁边的客人上了面，看着袁秀才还站在店中间四下张望，依旧笑容可掬的招呼道：“这儿敞亮，官人这里坐吧，先喝杯小店的清茶再下面，还是这会儿就下？”袁秀才甩着袖子又转了个圈，还是什么也没看到，碍着那句‘大智慧之人进去必能看到’，袁秀才隐隐觉得有些难堪，却压根没有王掌柜骗他的念头，王掌柜看着实在太过忠厚可靠。
袁秀才再看了一遍，不禁有些恼羞上脸，理也不理焌糟的指引，径自在靠门的桌子前坐下，好脾气的焌糟端了杯清茶，客气热情的放到袁秀才面前，径直团团转着招呼客人、递茶、送面、收碗去了。
袁秀才一寸寸察看着店内各处，连半丝儿酬劳的影子也没看到，正渐生疑心，想自己是不是被人骗了，胸口的闷气一点点往上涌的厉害，只见一个单薄黄瘦、寒寒瑟瑟的长衫男子进来，袁秀才一眼就认出这是在大相国寺门前摆摊儿卖字的孔秀才，在贡院、大相国寺一带卖字儿、卖酸文的穷酸文人，他几乎都认识。
焌糟热情的迎上孔秀才，引着他坐到靠近茶炉的暖和之处，递了杯清茶，孔秀才握住杯子暖着手，冲东面墙上挂着的一排十来个水滴形状的木牌道：“一碗水面，重面重青。”
“好咧!黄酒还是加姜丝热？今天小菜有新鲜的糟拌笋丝，先生要不要尝尝？”
“酒多热一会儿，就要糟拌笋丝。”
“再配碟花生米？”
孔秀才笑着点了下头，焌糟伸手从墙上取了块水滴牌送进去，先托了一碗热热的黄酒，一碟糟拌笋丝、一碟花生米出来，不大会儿，又托了碗热气腾腾的肉丝面出来，孔秀才舒服的靠在椅背上，慢慢喝着黄酒，吃着花生米，喝完了酒，才掂起筷子埋头吃面，除了那个焌糟热情随和的出奇外，袁秀才实在没看出什么不寻常处，不过让孔秀才这么一打岔，倒把他心里的那股怒气打消掉不少，袁秀才看着孔秀才吃了一会儿面，无趣的移开目光，看向新进来的两个穿着厚实的丝棉绸长衫的男子，两人挑了张桌子坐下，笑容温和的吩咐焌糟道：“四碗面，一碗爆鳝面、宽汤少青，一碗大肉面，宽汤重青，另两碗添泉水里。”
“两位官人稍宽坐，这就好。”焌糟热情的送上两杯清茶，收了面钱，顺手挂了两个水滴牌到墙上，不大会儿，就送了两碗面过去。
袁秀才怔怔的看着墙上取下一个，又挂上两个的一排水滴木牌，隐隐觉出丝不对劲，忙转头看着已经吃完了面，正端着碗喝面汤的孔秀才，孔秀才吃完了面、喝干净汤，又不紧不慢的要了杯茶喝了，站起来，在焌糟的热情相送中出了小店，他竟没付面钱!袁秀才嘴巴微张，呆了片刻，‘呼’的站起来，两步冲到墙前仰头去看。
墙上整齐的钉着四排挂钩，一排大约有十几个钩子，最上一排挂钩上面，写了几个只有核桃大小的黑字：“滴水恩，涌泉报”。涌泉报!涌泉是自己的字!袁秀才心下‘忽通通’猛一阵跳，难不成这就是酬劳？可这滴水之恩、涌泉相报太过俗语……
“官人是头一回来吧？”焌糟又热情的上前招呼道，袁秀才忙点头应道：“是头一回，这是什么意思？我看刚才那个秀才吃了面没给钱。”
“官人宽坐，您是瞧着这墙上的牌子有意思不是，小妇人也觉得这事怪人怪，有意思得很，我们掌柜说，这是一位常来小店吃面的客官让我们掌柜做的，那位客官每天出二十碗面钱、酒钱不拘多少，有一碗算一碗，挂二十个牌子在这墙上，起了个名字叫水面，但凡有银钱上一时为难的，只要墙上有水牌，进来就能要一碗水面一碗黄酒，若有客官肯往墙上添水面，多少不拘，叫添泉水，那位客官说，这是他一位朋友的心愿，他是替他朋友做的这善事，这善事怪吧？送面也就算了，还要送酒，这酒哪是穷人吃的起的？唉，都是有钱人的事，俺们这些小妇人不懂!小店的面味道可是出名的好，官人要吃碗什么面？您看，今天有五种面，肉丝酸笋面可是刚刚新鲜上市的!”焌糟言语爽利，三言两语说了墙上牌子的奥妙，又推荐起汤面来，袁秀才呆了好半晌，才忙招呼道：“两碗肉丝酸笋面，一碗添泉水!”
吃了面，袁秀才又坐了好半天，才背着手出来，走出十几步，停住步子，转身望着干净清爽非常的小小汤面馆，眯着眼睛看的出神，这是谁？知道他名涛字涌泉号顽石容易，可他怎么知道他发过这愿？要是有本事有了钱，就让在这大相国寺和贡院讨生活的穷士子们不管什么时候都能体体面面的喝杯水酒、吃碗热汤水，他怎么知道的？那管事和东主都不是凡俗人……
袁秀才呆看了好大一会儿，才转过身，背着手往桑家瓦子晃过去。
第二天一早，袁秀才照样晃进桑家瓦子附近的瓠羹店，洗脸擦牙喝八宝擂茶，王掌柜这回等他喝完了一碗擂茶，才站起来坐到袁秀才对面，神定气闲的看着袁秀才笑道：“先生昨天看的可满意？”
“你们东家做善事，关老子屁事!”袁秀才斜着眼睛道，王掌柜眯眯笑着只不答话，袁秀才等了好半天也不见王掌柜说话，忍不住开口道：“我说过了，你们东家做善事，关老子屁事!”
“唉，”王掌柜轻缓的叹了口气：“可惜了，先生既不满意这酬劳，在下只好替东主道句烦劳，就此别过。”王掌柜说着，站起来就走。
“回来!”袁秀才气的脖子都粗了：“你就是这么替东家办事的？一句不合就走？”
“先生不知，东主有交待，说先生不是凡俗世间人，千万不能用俗世间你谦我让的虚礼来待先生，先生若觉得可，自然就可，先生说不可，那就是不可，嘱咐在下万不可若待俗人一般，跟先生虚来让去，那就是徒惹先生笑话了。”王掌柜客气非常的解释道。
袁秀才连翻了几个白眼，斜着王掌柜，牙痛般龇牙咧嘴道：“你们东家……好生清雅，我问你，你们东家怎么知道我这心愿的？”
“不瞒先生说，”王掌柜重又坐下笑道：“在下不知道，先生和我们东主都是清雅高人，我们东主说过什么闻弦音而知雅意，在下一个俗人，哪里懂这个？”
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