“王爷，中堂大人也说要上表为秦铠请功，不过折子到现在还没看到，不过我听说了，法国公使脱利古可跟烧了屁股似的去见中堂大人了！”
恭亲王哦了一声，紧绷的脸有了些松动，微微一笑，这打仗归打仗，但是最后算账点银子，还得大家坐下来慢慢聊的嘛，看来李中堂那边有戏啊，估摸着是要等有了眉目，一并奏报朝廷吧！否则，这淮军的面子放哪里了嘛！
他喝了口水润润喉咙，“昨个进宫见了太后，此番封赏肯定是要封赏的，只是太后还说了两句话，让我进退两难……”
李鸿藻这边对于秦铠的事情倒是更上心，这秦烈风最近看起来跟张佩纶走的很近，这可是好事，现在清流的势力日大，张之洞、张佩纶两位干将外放后政绩出众，自己在朝堂上的嗓门那可都要壮几分，想到这里，他开口问道：“太后说什么啦？王爷，”
“国之栋梁，才当赏罚分明！”恭亲王奕张口说道，说罢微微一笑，“诸公，你们如何看待太后之语！”
这些人可都是明白人，“赏罚分明”这很简单，不简单的是，把这“国之栋梁”放前面，这现在的国是谁的国？太后的国、大清的国，谁提出来赏的，日后有了事情，那可就祸了大清的国，祸了太后的国！
李鸿藻听了也是一愣，这太后打的什么主意啊，上回提议桂军主将，太后选了60岁的老头徐延旭，这回这功劳已经到了不得不赏的地步，还在考虑这些不靠谱的事情，不过这事其实也好办，他琢磨了一下。
“王爷，昨日闽浙总督张佩纶、福建巡抚丁日昌的折子可是到了，他们都奏请了封赏，而湖北巡抚张之洞、南洋大臣、两广总督刘坤一可都上了折子！这事。我看就让丁日昌起个头吧，这秦铠不是他的手下嘛！”
恭亲王奕点点头，对于李鸿藻这套置身事外打太极的推手，他俩倒是知音。这丁日昌也是个多面派，谁都不得罪，谁还都卖他账，不简单的人物啊，这事该着他出头。看看其他几位军机大臣，都是一个意思。
一旁的工部尚书翁同龢提笔记下，待会儿可就按这个调子给太后呈报了，记好后，他抬头看了看吏部尚书李鸿藻，“兰孙，现在这巡抚的位置，那省还有缺？”
李鸿藻抬头看了看翁同龢，“这秦凯已经是从二品的布政使了，再给个从二品的巡抚。似乎赏的低了些……”
兵部尚书景廉接口道：“李尚书，这朝廷的封赏，坐臣子那还能挑三拣四的，不过这次功勋似乎确实大了点，光给个同级的实职巡抚，恐怕会有朝廷赏罚不明的评议……这秦铠不是喜欢带兵船嘛，那就让他兼领南洋水师提督嘛，这提督可是一品职务！”
“不妥！”一旁的恭亲王立刻开口否定了这个决议，低头想了想，说道：“这武职万万不可给。太后看了必然不喜，我看这样吧，除了两广提督刘坤一的南洋大臣之职，授予秦铠广东巡抚、南洋大臣。监管南洋水师兵事，让他和刘坤一互为牵制……”
“王爷高明！！”几个军机处大佬对这位六王爷的用人之道自然是十分的佩服，这招可算是把湘军、淮军都给算计进来了，这秦铠的立场向来难以判断，起于湘军的底子，与李中堂又有渊源。
但是淮军在对待秦铠的问题上显然是有所保留的。而湘军大佬那边，其实秦铠也未曾套上关系，左大帅还在回京的路上，也不知道跑那旮旯去了，刘坤一与他少有交往，这下夺了刘坤一的南洋大臣，授予秦铠，这多少关乎官场上的面子……
而对于秦铠来说，其实这次升职十分有限，官阶也没提，只是加了个高品的南洋大臣虚衔，最大的好处是实职广东巡抚，只是这两广提督罩在上面，多少是个大牵制，事实上两广这边湘军势力遍布，要在这里打出一片天地，可不是件容易事情。
当天军机处的折子就进了宫里，耐人寻味的是，秦铠呈议南洋劳工问题的折子也被一起送了进去，这次西宫老太婆倒是挺满意奕的意见，这汉人掌兵对于满人来说都不是好事，只是……现在还有能掌兵的满人嘛？
自从能打的僧格林沁死了之后，满人将军就彻底的没落了，八旗军如同虚设，就连绿营兵都成了废物，现在大清最强的军队都是各省巡抚、总督手上掌握的兵马，若想动这些人的兵权，首先要动的就是那掌兵60余万、兼有北洋水师的李中堂！！
当时这位李大人那是轻易能动的了的嘛！这个秦铠倒是个新锐，只不过执掌了一支弱旅南洋水师，却打出了比北洋更威风的战绩，这可是个大伏笔，老女人琢磨着，这李中堂若是由得这南洋做大，那也是怪事一桩……
这制衡之道是帝王心术的不二法则，老女人想到这里自感找到了制衡李中堂的新办法，会心一笑之时，又看到了秦铠上奏的折子，这位新锐的折子可不多见，好奇之余打开来看了一看，却是说的南洋华人劳工的事务，这秦铠自然要好好tiao教，不过这种无关紧要的问题，却不妨放过，恩威并施才是用人之道嘛。
两天后，转回军机处关于秦铠封赏的折子，这太后的批示让恭亲王奕有些个摸不着头脑，在原本的任广东巡抚、南洋大臣监管南洋水师兵事的职务上，太后特恩赏三等男爵，同时对于秦铠奏报的那样劳工问题，太后批示钦命新任南洋大臣全权处置海外民政、兵事。
细想之下，恭亲王也不得不佩服太后的精明，自己给秦铠树了个刘坤一的绊子，太后又给了他一个处理海外事务的钦差，这下免不得要与北洋大臣有些个矛盾了……在大清国军界内，跟北洋、湘军都顶上了，这日子能好过嘛！
婆罗洲、古晋港，港口上飘扬的日不落帝国的米字旗，宣示着这是强大日不落帝国在海外的领地之一，其实这里不过是北婆罗洲公司经营的地盘而已。日不落帝国凭借着他们的船坚炮利占领了一片片殖民地，然后就凭借着大批这样的公司，经营运作着他们全球的商业倾销网络。
但是，目前而言。北婆罗洲公司却是个真正的破落户，大英帝国有着完善的法律系统，即便是海外殖民，那也不是那个英国人找到一块地皮升起国旗，就能获得英国支持。成为殖民地总督的，而北婆罗洲正是这些未获得大英帝国认可的一家。
英国皇家特许权是这些英国冒险分子必须的文凭之一，而这块美国人从菲律宾土著苏禄苏丹手里租借的土地，几经转手才到了现在公司手里，而这北婆罗洲公司的主席也是一位在中国近代史上露过脸的人物——曾经的上海领事的RutherfordAlcock爵士，他的中文名阿礼国更让国人熟悉些。
阿礼国可不是什么好鸟，坑蒙拐骗那是他的拿手戏，十里洋场的上海滩庞大的租借就是这位的杰作，现在转手又干起来经营殖民地的买卖，要知道这可是一本万里的生意。只需借着英国人枪炮，向当地土著的苏丹签下大片土地后，然后就可以开始奴役当地人。
而拥有北婆罗洲权益的Dent家族，相比阿礼国的名头，也是一点不差，家族创始人英文名字叫LancelotDent，广州宝顺洋行的老板，这英文名字倒是和亚瑟王的圆桌骑士中的牛人同名，但是并不能让中国人想起什么来，但是他另一个中文译名“颠地”却也算得上是近代史上留名的。当然留的是恶名。
颠地可谓是早期最疯狂的鸦片贩子之一，当年林则徐虎门销烟之时，曾经张榜通缉这家伙，到让这厮遗臭万年了一回。广州宝顺洋行也是晚清输入中国鸦片的三大洋行之一【另外两家是怡和洋行（Jardine,Matheson&Co.，亦称渣甸洋行）、旗昌洋行（Rusell&Co.）】。
现在鸦片买卖自然还是暴利产业，但是颠地家族的产业已经转向了更有前途的殖民产业，当然这时代殖民的获取利益的方式还是比较原始的，最基本的经营方式是开辟甘蔗园、橡胶园，进行农庄经营。但是几乎无限的劳力，才是创造财富的根源，当然，如果有合适的获取资源方式，这些挂着公司名头的殖民代理人自然是不会有丝毫犹豫的。
而最近阿礼国刚刚获得消息，他通过查克拉伯爵走的路子终于生效了，英国官方可能会很快授予他们官方的特许，原本这是一桩好事，不过这次却应了东方的一句俗语了——好事多磨，他刚刚在筹建北婆罗洲公司的时候，港口竟然来了一直庞大的舰队。
在没有获得皇家特许权之前，北婆罗洲公司是不可能获得600公里外马六甲海峡舰队的支援的，对于这一点在英国远东官场颇有经历的他自然是清楚的很，大英帝国不会为了一件没有利益的事情耗费武力的，当然，前提是没有利益……
而这种未被授权，就是没有利益的同名词，而他现在的状况就是介乎这其中，若是不能证明这北婆罗洲公司的价值，大英帝国可不会浪费军力来保护一个无助于英国商业网络的无用港口。
所以阿礼国第一时间就带着他的那支30人的雇佣军前去港口探探风头，很意外的是，来的竟然是一支清国的船队，包括两艘战舰和四艘货船。虽然阿礼国不当英国领事开起了殖民公司也有七八年了，不过对大清的状况还是了解一些的……
今天可是见了鬼了，那些愚蠢的满清官僚也会派出舰队为贸易护航？而且还出现在离大清国数千里的海域之外！！阿礼国想破脑袋也没想明白这个问题，他最终还是放弃琢磨这个问题，他决定以英国北婆罗洲公司的主席的身份决定上船见一见这支船队的主事人。
这自然是陆志远率领的第二舰队，他们奉令沿着婆罗洲的海岸线一路航行，这古晋港是他们发现的第一个能称之为港口的地方，整个北婆罗洲沿海都是一片蛮荒之地，这也难怪，即便到了后世，婆罗洲依旧是热带雨林覆盖达80%的岛屿。而这时代，当地居民的聚集区集中在海岸线的散落村庄。
陆志远自然不认识这英国老男人阿礼国，秦铠也没想到过在这路上会有这么一位，在进入港口后。他立刻发现大批的当地土著正被人英国人看管下在进行港口的修建，对于这些南洋土著，他是没有任何的怜悯之意，秦铠灌输给他们的那些血淋淋的事件，使得南洋水师对于这些土著的处理只有两种。一是服从，二就是被移民。
而现在英国人的做法，从本质上来说，倒是和陆志远的本意差不多，他琢磨了片刻就不再考虑这事，这里的情况确实如同大人所说，正处于初建阶段……
“报告！”指挥室门外有亲兵大声喊道。
“进来！什么事情？”
“报告大人，有一个英国人说要见船队的指挥官！”士兵大声的回答道。
这个消息让陆志远有些意外，英国人可不是什么好鸟，不过秦大人关照过了。这次是开辟贸易线来的，不是为了生事！
在栈桥上的阿礼国正在观察这泊在港口上的两艘清国战舰，这都不是铁甲舰，设计还是有些老式，不过黑洞洞的舰炮倒是数量不少，而且口径也不错，看来应该是大清国的主力战舰！
这时候，大批全副武装的士兵从军舰上从容而下，对方武器看起来竟然十分的先进，而士兵的训练和状态也是不可小觑。这让他的担心又多了几分，难道这些中国人真的是来南洋抢地盘了？
最后下船的是一位身穿清国水师五云服的年轻而严肃的军官，那军官看了眼不远处的英国老男人，低声问了问旁边的亲兵。一副严肃的表情，竟然用英语说道：“这位英国绅士，你找我有什么事情？”
这下阿礼国差点有跌掉下巴的感觉，这大清国无能的军队，什么时候军官竟然能用英语来交流了，不过现在也不是表示惊讶的时候。他上前以中国礼节拱拱手，也以中文说道：“这位大人，我是英属北婆罗洲公司的主席，受大英帝国的委托，经管北婆罗洲相关事务!”
外交官出身的阿礼国自然懂得扯虎皮树大旗的道理，这日不落帝国风头正健，不用白不用啊，不过对方嘿嘿一笑，一下子就戳破了他的虎皮。
“北婆罗洲公司？”陆志远嘿嘿一笑，走了两步来到阿礼国身边，凑上来低声说道：“阿礼国先生，恐怕你这公司未必得到皇家授权吧……”
这话倒是吓了阿礼国一条，他那个老迈的心脏吐吐的多跳了几下，这太恐怖了，闭塞无比的清国人，什么时候竟然消息灵通到这个程度……不过对方接下来的话，让他恢复的平静。
“不过……我们只是来做贸易的，阿礼国先生，我看这里的土著人可不少，我们有大批质优价廉的货物可以提供给您，此外，我希望与北婆罗洲公司签订一份长期合作的协议，我希望能获取日后当地生产的原料的收购权，当然……是以市场价格来收购的！”
这对于阿礼国无疑是一个惊喜，港口开埠之后最希望的自然是大量的商船来往，可以获取税收，出售本地的资源，而目前北婆罗洲都是个烂摊子，哪会有生意上门，没想到今天竟然有人送生意上门来了。
“大人贵姓？”
“我姓陆，是南洋水师的军官！”
“陆大人，这一点完全没有问题，古晋港将为南洋水师提供最好的补给……”
“很好”，陆志远一口打断了阿礼国的废话，招招手叫来一个随船的王掌柜，低头交代了两句。
王掌柜笑嘻嘻的上来朝着阿礼国说到：“阿礼国大人，要不我们这会儿去看一下我们马尾海运公司能为贵公司提供的货物和品质，然后再来找陆大人签一下合作契约？”
一通折腾后，面对着马尾货运提供的大批新奇、实用的货物，而且价格优势更是马六甲英国重要中转港槟城、新加坡无法比拟的，英国老男人立刻就动心了，回来后立刻要求与这位姓陆的清国军官签署一份双方的合作协议。
阿礼国那是玩外交手段出身的人物，不过面对陆志远拿出的那份条条框框互相制约的契约，一时半会儿竟然没看明白，在他要求下，那回去任是研究了半天读懂，这绝对是商业协议的范本，条款繁复但是权责清晰。(未完待续。)
。