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这从台湾海峡西面而来的正是法国远东舰队的第二分舰队，完成了对广州口岸进行的袭扰后，准备赶回基隆港参加下一步的军事行动，而且这两艘战舰绝对是法国舰队中的主力阵容，新型的帕洛普级装甲巡洋舰。
帕洛普装甲巡洋舰，这是应对法国远东舰队吨位严重损失，由法国斯奈德造船厂在1881年完成设计，先后开工建造四艘，分别在82年年底前完成舾装和海上航行测试，交付远东舰队。
在设计帕洛普装甲巡洋舰的要求中，第一条就是要达到16节以上的船速，同时要求有火炮全向射击的能力，对装甲的要求也远比之前服役的拉佩鲁兹级巡洋舰要高的多，水线装甲要求在150mm以上，并且采用法国最优秀的高碳钢。
而火炮方面，无疑是这系列巡洋舰最大的看点，4门240mm、30倍径的重炮，采用的是英国英弗莱息白上采用的船面旋台的设计。
而且为应对这时代船首向敌的战斗理念，安装在中线的火炮显然不方便向前方射击，所以帕洛普装甲巡洋舰上，船体中央的两座双联240mm重炮互相错开位置，分置在两侧，这就是后世著名的斜连炮台设计。
此外还有4门120mm后膛速射炮、8门哈乞开斯47mm机关炮、10门哈乞开斯11mm的机关炮，整体火力可谓非常强劲。
而帕洛普装甲巡洋舰的速度在法国远东舰队中也是名列第一的，测得最大船速可达到节，对于一艘重点部位有着150mm装甲的巡洋舰来说，这绝对是非常骄傲的速度，所以，此番出击袭扰广州，对于“帕洛普”号指挥官拉罗伊来说，完全是轻松的旅行。
不过，很显然轻松的旅行结束了。都快跑到基隆港门口了，瞭望哨在有惊无险的观测到一艘英国铁甲舰后，竟然直接撞上了庞大的清国舰队，这可是拉罗伊大校完全没想到的事情。他立刻向紧紧跟随他的姊妹舰“玛洛迪”号发出了迂回进攻的指令，硬碰硬，那显然是傻瓜才干的事情。
在强大的战舰面前，任何敌人试图追击的企图都会遭到可耻的失败，帕洛普装甲巡洋舰加快了速度向左翼插去。他考虑的很清楚，想着清军舰队的尾部迂回，对方战舰试图拦截自己的话，需要整体掉头，而左翼是辽阔的海面，可以提供足够的机动空间，利用船上的重炮的射程优势来击溃对方。
一时间，帕洛普装甲舰上的烟囱浓烟滚滚，显然是在全力加压，战舰的速度迅速提高到了极限。飞速扑向南、北洋联合舰队的缀后的超勇、扬威两艘战舰的外围。
吕翰立刻作出了反击，第二分舰队的铁甲舰“华山”号左转船头，绕向超勇舰的左翼，协助两艘战舰发起进攻，而第一舰队也作出的应对，船速最快的701舰向左翼拦截，准备在敌舰前进方向上进行攻击，而船速较慢的衡山号则右转，协助第三舰队进行攻击。
旗舰501号铁甲舰此时没有主动进攻，不过也调头直指法国战舰。毕竟都没有进入决战阶段，对方仅仅有两艘战舰而已，那就当做热热身吧！此时在法国人前面，已经有2艘铁甲舰、两艘装甲巡洋舰展开的攻击。
最清闲的自然是南洋大臣了。他踱着方步在舰桥里来回走动，不是拿起望远镜观察下远处的法国战舰，这两艘战舰远远看起来似乎非常不错，秦铠撇撇嘴，心中琢磨着，战斗中。秦铠从来不主动提出任何的指挥意见，那不应该是他这个巡抚来干的，他只是个认真的学习者。
“大人，测距7200米，目标船速很快，初步测算敌舰船速在16节以上！”射击指挥室里，陈英一声怪叫，露出脑袋来喊了一嗓子。
这显然引起了吕翰的注意，16节速度以上，这可是高速度战舰啊，两艘铁甲舰“华山”号、“衡山”号那没超过13节的船速，也就能够在第一时间里拦截一下，根本不可能把对方截下来，他立刻下令，“准备出击！”
远处的英国铁甲舰上，欧威尔少将已经爬到了瞭望哨下方的舱顶上，捧着高倍望远镜观察起远处的战事！很快，双方的战舰距离就大大缩短了，激烈的炮战爆发了……
“帕洛普”号、“玛洛迪”号巡洋舰几乎是同一时刻开火了，目标是距离在5公里、刚刚调头拦截的华山铁甲舰，在这高速运动中，攻击刚进入有效射程的目标，这火炮的准头可以说是几乎没有！
但是，炮弹确确实实打到了那么远，欧威尔少将倒是没注意到这个细节，吕翰和陈英显然都注意到了这射程上的变化，以往的海战中，南洋水师最大的杀器就是重炮了，法国人火炮的射程他们可都记录着呢，但是很显然没有这两艘战舰这样惊人的射程。
一个念头闪过，法国人的火炮也进行了改良……南洋水师的254mm、35倍径的重炮在这时代无疑是惊人的大杀器，最大射程可以达到惊人的9公里，当然在这样的射程上，炮弹已经毫无准头和威力可言。
现在对方敢于在5公里的距离上射击，这可远远超过以往交战中法国人开炮的距离，前几次海战，5公里恰恰是南洋水师首发攻击的距离，也是最佳射程以内了，在这个距离上，254mm的重炮几乎可以洞穿150mm以下的任何装甲。
这时候，“华山”、“衡山”两艘铁甲舰上重炮展开了反击，他们已经完成的前方的包抄，不过这两艘改装的铁甲舰上的重炮都只有一座双联的火炮，相对而言，火力就差了点！但是，南洋水师独有的GX11型测距仪提供更高的射击精度，而更先进的射击理念，则完全能主宰了胜利的天枰。
第一轮炮击中，华山、衡山上的主炮并没有一起射击，而是采用了单根炮管的发射。连射两轮，这样就能尽快完成火炮射击诸元的测算，这与以往501舰上来就6炮齐射的射击方式相比，射击效率和精度大大提高。
事实上。这只是对射击方案进行了小小的修改，也是南洋水师在平日演习中摸索出来的经验，只是，当这一个小小的提案送到吕翰桌前的时候，着实让这位水师参将兴奋了一天。这绝对是天才般的建议，递送这个建议的火炮射击组，事后被授予了集体二等功！
在对这项新的射击规范进行演练的过程中，各个火炮射击组又陆陆续续收集了不少好建议，最终形成了目前南洋水师标准的射击规范，这套规范完成射击诸元和误差的计算时间，以501舰为例子，降低了三分之二的时间！要知道，在海战中越快测算出射击诸元，则意味着胜利的概率大大增加。
这一轮对射。双方都没有任何的战果，事实上首轮命中，那完全是小概率事件。
不过对方的反击，却完全打破了“帕洛普”号指挥官拉罗伊上校原先的如意算盘，5公里已经是他们船上重炮的最大有效射程，这距离上能进行炮战，但是命中的几率极低，法国战舰使用的还是极其落伍的参照物射击法，这对于长距离上的目标，由于目力所限。很难有效发起炮击。
这时候，拉罗伊赫然发现，对方竟然早于己方开始了第二轮炮击，尽管自己手下也仅仅慢了5秒钟。但是这一点已经充分说明了一点，对方的炮兵拥有非常不错的素质，现在对于拉罗伊来说，由于发现先前的作战计划完全是个空中楼阁，他立刻放弃了以打击敌人为目标的战术。
“维持双方的距离，全速前进。绕过敌人的舰队！”拉罗伊上校立刻下达了新的命令，这支中国舰队出现在台湾岛附近，只会有一个目的，那就是进攻基隆港，必须赶回去提醒舰队作出反击的准备！
在这样的距离上，法国舰队的两位舰长立刻都发现了己方炮击的无力，接下来的四轮互射中，尽管“帕洛普”号、“玛洛迪”号巡洋舰拥有比对方两艘铁甲舰多一倍的重炮，但是5轮炮击，40枚炮弹无一命中，甚至无一近失。
而恰恰相反的是，清国两艘铁甲舰的炮击中，一共发射了20枚炮弹，却有至少三枚的误差在150米内，这已经是非常危险的范围了，很显然，这以少打多绝对不是个好主意，拉罗伊立刻下令全速直行，全力摆脱对方的舰队。
不过，此时恍然醒悟，似乎有些晚了，右翼绕行过来的701舰、左翼包抄的501舰也已经一前一后夹击过来，中路的“华山”、“衡山”两艘铁甲舰也紧追不舍，虽然因为速度慢，这会儿距离已经被拉开了，但是他们的重炮却还能够上法国人，这再次让拉罗伊上校大为咋舌。
501舰上，陈英正在快速下达命令，不过显然不是齐射命令，参考射击指挥室测算的射击参数，各个炮位进行了独立测距和测算后再微调射击诸元，A、B、C炮位的左侧炮管进行了第一轮的校准射击，三朵浪花在敌舰几百米的位置飞溅起来！
几秒钟后，新的射击参数下达了，各个炮位同样进行测距微调后，进行了第二轮炮击，三枚炮弹非常完美的落在了法国人旗舰左右……非常完美，在完成观测后，B号炮位的射击参数立刻被陈英采用，进行误差计算后，被立刻下达到了各个炮位的射击军官处。
而快速尾追法国舰队的701舰，则利用了船速上的优势绕行的法国编队的右侧，展开了对法国战舰的炮击，面对着被两面夹击的险象，拉罗伊这才发现自己信心满满的战舰速度、火炮射程，竟然完全是自欺欺人，面对对方的攻击，竟然完全占不到任何的便宜。
现在只能全力反击了，此时，能跟上法国快速巡洋舰的只有旗舰601和重巡701，而衡山、华山两艘铁甲舰的速度都慢了太多，这会儿已经给甩在了后面，北洋水师的超勇、扬威两艘战舰速度倒是能勉强跟上。
但是他们船上那个架退式的10寸（254mm）大炮，倍径只有26倍，最大有效射程也只有5公里，这会儿已经发不了威啦！不过，秦铠还是命令他们全速追击，持续给法国人施加压力。
英国铁甲舰“茉莉公主”号上，欧威尔少将早就下令全速跟进，远处双方的炮舰都在进行远距离炮击，但是截至到现在，法国分舰队两翼都被清国舰队牢牢盯住，已经显露出岌岌可危的态势。
果然，互射五轮都交白卷后，第六轮从501舰上的排炮成功的把“帕洛普”号巡洋舰给笼罩住了，其中一枚炮弹显然击中的船尾甲板，船尾了两门哈乞开斯机关炮薄薄的炮廓根本无法抵挡这重炮的能量，机关炮和操作的士兵，在这大爆炸中几乎是尸骨无存，同时立刻发了一场大火。
接下来的两轮齐射中，701舰也命中“帕洛普”装甲巡洋舰的左翼船体中央，200多公斤的开花弹直接砸穿了侧弦的薄甲，在船体内贴着锅炉房发生了爆炸，这帕洛普巡洋舰重点部位的防护却是却是挺牢固的，爆炸的破片竟未能撕开一旁的锅炉房。
而法国人的战舰在射击了近半个时辰后，终于迎来的首发命中，一枚重炮狠狠的砸在了501舰的舰桥上，不过面对200mm厚重的装甲，法国人炮弹威力明显不足，在装甲面上留下了一道深深的黑痕，这让满心欢喜的法国人又再失望了一回。
双方你追我赶，全速向北而去！法国人显然已经无心恋战，而秦铠却追的也有心无力，整个舰队中适合追击的只有701舰，而501舰的速度也差强人意，双方距离正在慢慢拉开！(未完待续。)
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