德意志帝国的忽然表态，让整个西方世界都把眼光集中到这个似乎沉睡了许多年的东方大国，要知道，虽然诸多列强都与前清政府建立了外交关系，但是，建立这所谓的外交关系，不外乎是要在这个远东国家掠取更多的经济利益而已。
中国民主联合政府成立不到四个月时间，至今未有任何西方列强主动提出建立外交关系，很显然，他们都在等候一个合适的时机、或许一个能获取更多好处的情况下，在抛出这根橄榄枝，但现在却被德国人出来搅了局！
而这场建交角逐中，最意外的自然是英国政府，很快，海关税务司赫德就带着英国公使巴夏礼的疑惑和来自伦敦的问候拜访了内阁总理李中堂，不过，这一次他却没有从一项对英相对友好的李中堂那边得到任何的答案。
事实上，李中堂目前对于德意志帝国忽然同意建交也没搞清楚这其中的状况，不过，整件事情后面的推手，他不用猜也都明白，这都和秦烈风脱不了关系！只是，他不明白的是，这个秦烈风为什么要这么做？
从大局面上来看，在自己手上获得西方列强中正在崛起的德国的支持，这无疑是对自己主政的一个正面认可，他私下也是极力争取过，希望大英帝国能够第一时间建立与新政府的外交关系，但是，赫德在斡旋此事时，带来了很明确的结果，巴夏礼公使认为时机尚不成熟！
这件事情之后，事实上加剧了这位中堂大人对英国人的担忧，自1879年，当时李中堂在刘步蟾、林泰曾的影响下，终于搞明白英国人出售给中国的蚊子船其实战斗效果奇差后，已经对英国人心生戒心……不过，他也很明白另外一点，即便心有戒心，也无需和英国人撕破脸。那是绝对的愚蠢行为。
所以，虽然赫德在不少事情上，是让这位中堂大人十分生气的，但是。在外交斡旋之时，他却已然十分倚重这位红顶洋人，他相信，只要有足够的政治手腕，即便是洋人也能为己所用。而现在正是一个极佳的时机。
很快，他就再次约见了赫德，提出希望英国政府能尽快就两国建立正式的外交关系达成共识，这一次，赫德表现出了更加积极的态度，显然这是受到德国建交的影响，不过，他提出了一些建议，其中一条，就是关于双方贸易目前正在进行的磋商应该尽快达成协议。
而之前。由于双方在鸦片贸易上出现的巨大分歧，曾纪泽已经暂停了与英国相关协议的谈判，同时，曾纪泽向英国政府明确表示，由于新政府将宣布不在认同之前与列强们签订的不平等条约，所以将考虑尽快完善海关税的问题，现在仅仅为5厘的海关税，实在太过低廉。
面对外交部咄咄逼人的态度，英国公使巴夏礼也是颇有些进退两难的感觉，现在新政府中的李中堂很大程度上还是能与自己进行磋商的。不过，军政部和外交部、乃至于监察院的那些个清流官员，那可就不好沟通了，而他也迫切需要稳定远东的贸易。若是因为外交我选上的问题，导致远东市场出现巨大的问题，他也是难持其咎。
现在，新政府内阁总理李中堂提出希望英国政府承认新政府的合法地位，这可是一个狮子大开口的好机会，他立刻指示由领事鲍尔负责立刻提出就英中之前条约和关税问题展开一揽子谈判方案。当然，他是明确表示了的，目前的状况是谈判的底线，只能为大英帝国争取更多利益，绝无可能丧失利益。
四月十五日，昨日公布的盛京和平光复的消息，正让举国上下都欢欣鼓舞之时，《中国时报》等四大南洋体系的报纸再一次扔出了重磅炸弹，黑龙江副都统刘永福部在围困齐齐哈尔二十多天后，齐齐哈尔副都统那彦盛在得知盛京将军依克唐阿签署和平协议后，也宣布就地反正，黑龙江全面光复。
这消息的公布，意味着北方反叛的满人亲贵集团已经被新军两面的夹击彻底的在腰部斩断了，现在东北方向的吉林副都统辖区已经是一块被全面封锁的死地，吉林将军长顺除非是天神附体，否则绝不可能从牢笼里逃脱。
而从承德府败退的荣禄军团已经被彻底打残，龟缩在赤峰城进退两难，他们现在唯一的希望就是坐在赤峰、怀揣着黄粱美梦等待那虚幻的蒙古铁骑来拯救他们！蒙古骑兵到确实是出现在东北的战场上了，不过，来自北方黑龙江都统辖区的呼伦贝尔大草原上的蒙古铁骑显然是归属黑龙江副都统刘永福所辖。
消息传来，举国上下对于军政部的效率都是赞声一片，而与之前曾纪泽《中国先睡后醒论》相呼应的是，军政部首席长官秦铠在撰稿，在《中国时报》上刊发了《中国新政论》，当然，以秦大总督的文笔，这篇洋洋洒洒的文章自然不是他的手笔，而是他口述后，由手下幕僚整理而成。
秦铠在文章中首先对新政改革进行了一场坚决的肯定，同时，他也第一次将“国民”二字公开、高调的提出，凡是认同中国新政府之人民，不分民族、不分男女、不分出身，皆为中国之国民，皆平等享有国民之权利，此为中国民主之根本。
同时，他以一种高瞻远瞩的论调，对现在各地可谓是五花八门的新政提出了一个甄别的基准，新政府是彻底革除旧体制弊端的政府，所以，解决国民现在最大困难所在，就是新政府新政所必须要解决的问题，而现在，占有全国9成的农民迫切需要的就是土地和粮食。
所以，现在所有的新政要解决的，就是这个国家农耕桑植的问题，而耕者有其田，显然是最低的国民要求，这一点上，他引用了广东工业改革和农业改革的情况，两广四千五百万人口中，已经初步在二十几个府县做到了低于2成的农业税和低于三成的租佃税。
这显然之前高调颁布的废除农业税有一定的差距，但是，相比这时代，各省农税都超过6成和高达8成的租佃税，两广新政可谓是诱惑力十足……一时间，举国上下都在纷纷议论，这位从两广总督位置上走出来的军政部长官，为何忽然有如此关心起国家的新政了，当然，吸引他们目光的，自然是两广新政改革中表现出来的巨大冲劲和举措。
秦铠的新政论抛出后，立刻引来了各种评论，《天津时报》在第二天就由某位淮军文化人执笔反击秦铠所谓的国民论和甄别新政的提法，文章洋洋洒洒、应经据典的论述了愚民是无法成为合格的国民，而农业税更是国之支柱，早已维新十余年的日本依然还是主要农业税，等等一切的论断，显然都是要说明一个问题，淮军温和的新政才是新政改革的方向。
不过，这位秦大总督冒了个泡之后，竟然完全不管那些抨击或者赞赏的文章，北方战事发生的让他兴奋的进展，那里他必须倾注更多的注意力，而在新政问题上，他就是要做一个导火索，把战火的激情点燃，却悄然隐身而退，几份南洋体系的报纸第一时间刊发了各种支持秦大总督的评论。
让世人并不了解的是，覆盖沿海诸省和两湖、两江的南洋舆论体系，正在悄悄的影响着各地新学，新学的创办，在各地并非都是一帆风顺，但是，来自传统士大夫和当地缙绅的支持，让旧式的私塾迅速转变为新学，而短短的几个月内，新学教育已经如同雨后春笋，虽然未必都合乎要求，但却是真真切切的建立了起来。
上海，一名从郊区来格致书院求学的满族正红旗年轻学生英敛之，他出生在殷实的富裕家庭，在学校接触大量变法思想的书籍后，他的思想上已经发生了巨大的转变，在看到《申报》上秦铠关于农业税和租佃税新政的文章后，与几位同学回到乡间进行了一番调查，很快，一份《上海农村租税调查和新政要点》文章被刊发在《申报》之上。
这原本是一件很小的事情，这个叫英敛之正红旗学生不过是个17岁的学生，只是，他的旗人身份，很凑巧的为秦大总督之前关于“国民”的理念做了注脚，中国乃是全民族之中国，所以，任何民族试图分裂中国的意图，都将被国民所唾弃。
很快，英敛之收到了来自《申报》编辑处的回信，邀请他参与《申报》的时事评论，而在八年后，这个年轻人创办了一份影响力极大的报纸――《大公报》。
曾纪泽现在可不轻松，李中堂私下和他会面后，提出尽快与英国就两国条约、关税和鸦片交易完成一揽子合约，这让他十分的为难，他的立场很坚决，英国人必须在取消鸦片贸易的前提下，才能就关税和原有两国条约进行谈判，在对华贸易中竟然有鸦片这种让人恶心的产业，这无疑是无法接受的条款。
所以，这一次他撂担子了！(未完待续。)
。