许寿山做客英国强大的德尼罗号铁甲舰，双方唇枪舌剑就中国方面演习进行交涉之时，秦铠也几乎是在同一时间获悉了英国人这个决定，英国驻华公使鲍尔此刻正坐在内阁总理府向秦铠转达英国政府对远东中日贸易争端的态度。
“亲爱的秦，索尔兹伯里首相已经做出了决定，大英帝国在中日贸易争端中持中立态度，但是，希望中国政府在一周内结束对日本海上贸易航线的封锁……我们认为，日本政府已经为他们的关税政策付出了代价，现在更需要的是双方坐下来的谈判！”
这些信息显然毫无营养，秦铠面带微笑全盘照收，不过，却毫无表态，“鲍尔公使，现在的问题是，日本政府完全不能正视他们的错误，日本人顽固的外交风格实在是难以进行任何形式的沟通，我们的要求，您也是清楚的！”
鲍尔点点头，示意自己明白中日谈判的矛盾争端，“秦总理，根据英国海军部的计划，大英帝国远东舰队将在日本沿海进行短期的演习，虽然不涉及贵国的利益，但是，我觉得也应该通报阁下，英国政府在目前情况下，无法接受中日之间任何形式的战争升级，那将迫使索尔兹伯里首相作出艰难的选择……而且，无论如何抉择，都将会有损远东的利益！”
这番措辞可谓是颇费心机，中英联合声明刚刚发布，可以说，两国的合作才刚刚开始，而且其中巨大的利益，也是英国方面完全不能忽视的，但是，日本政府现在也是英国的重要贸易伙伴，更何况，对于奉行“光荣孤立”的大英帝国而言，即便是短期的同盟行为。那都是为了“光荣孤立”而进行外交妥协。
远东，英国人需要一个能够牵制中国政府的可控制势力，虽然以日本的实力而言，目前还完全无法和中国对抗。但是，一定程度上的牵制还是能够做到……而且，这一点甚至都不用英国政府做任何事情，日本人都会自发的去做！
更重要的是，日本政府现在还欠了英国一屁股债务。通过这些债务，大英帝国可以充分的盘剥日本经济成长的利润，更何况，远东的军备竞赛，为大英帝国国内林立的船舶加工企业提供了源源不断的海外订单。
听到鲍尔透露的消息，秦铠也有些意外，英国人虽然措辞上颇为委婉，但是，这已经是直接插手中国贸易争端，英国舰队在日本沿海活动。这其中的目的只有一个，那就是在表明英国方面不希望看到中日交战，不过……英国人还是看简单了自己！
“鲍尔公使，我能打听一下这次参与日本沿海演习的舰只情况嘛？”秦铠微微一笑，完全没有流露出任何准备妥协的语气。
鲍尔倒是没有隐瞒的意思，他今天来就是要把事情摊在台面上说清楚，“秦总理，远东舰队沙尔曼少将率领全舰队17艘战舰都已经进入日本海域，估计演习可能会马上展开……那毕竟是军方的行动，确切的时刻表我也并不知晓！”
秦铠微笑的点点头。和鲍尔进行的外交磋商，还是比较愉快的，这厮毕竟从自己手上得了不少明面上的好处，中英交恶对于他这个公使来说。绝对算是倒了大霉！所以，站在鲍尔的角度上，也绝对不希望那种情况发生。
但是，英国佬现在的地位，那就是后世的米帝，远东事务就算是和他们无关那也要过来凑凑热闹。更何况现在直接关系他们的贸易，不过，现在要插手中国的事务，英国佬也是要掂量掂量的，就算是远东舰队全部战舰都堆上来，也不可能压制中国海军！
说实在话，大英帝国远东舰队还真够烂的，除了几艘新战舰颇有些王者风范外，其他的嘛，几乎都算是垃圾！英国人在1885年前都未曾对远东舰队进行任何现代化调整，四年前，当时的远东舰队，除了一艘蛮横号铁甲舰算是当世强悍装备，排在第二位的铁公爵号铁甲舰，都是一艘1878年下水的老货色。
不过，之后远东局势变化太大，尤其是自己的横空出世，南洋水师迅速崛起，加上北洋水师采购不断，英国人确实加快了对远东的战舰投入，不过，想要压制目前的联合舰队，完全没有任何的可能，即便是最新的德尼罗号海军上将级铁甲舰入役。
联合舰队已经封锁了日本海外的贸易线超过20多天，小日本驻华公使盐田三郎估计现在想死的念头都有了，海外贸易重大损失已经是明摆的事情，持续下去，估计小日本管钱的大藏省和那些个大财阀都快要发疯了……事实上，自己需要的，根本不是简单的关税利益！
“亲爱的鲍尔，这件事情上，我也是不得已采取这样的措施，日本政府强硬的外交态度实在无法让人接受……但是，如果日本政府能够在关税和领事裁判权上进行让步，中国政府也同样可以给予日本一定的让步！”秦铠笑眯眯的开始抛出自己利益交换的圈套。
一听这位中国政府强硬的领导人愿意做出让步，鲍尔立刻抓住了这个机会，“亲爱的秦，您说的让步是指哪一方面呢？我听说贵国在谈判中，根本未曾给予日本任何的优惠方案！”
鲍尔说的这一点，自然是实情，之前曾纪泽主导的中日贸易谈判中，日本除了大笔的关税赔偿外，还必须给予中国商品一系列的贸易优惠，至于给予日本的好处嘛，曾纪泽只答应了一条，那就是取消目前的贸易制裁！
“鲍尔，日本方面提出了希望进口中国煤炭、铁矿石，这一点上，我们可以解除之前的贸易限制，当然关税还是要交的，可以进行协商！此外，我国政府还可以批准日本政府投资中国自由贸易区，开展远洋商业贸易！可以投资外东北的资源产业，当然，需要政府进行核定，也不能有损于英国在当地的投资……”
秦铠侃侃而谈，抛出了一系列的贸易诱饵，这其中自然是大有猫腻的，日本的钢铁工业不过刚刚起步，当然，最近情报司展开对日本钢铁产业的了解，不得不说小日本确实在这方面进步不小，几年上尚且连锻铁都无法铸造的几家日本钢铁厂，目前已经能完成粗钢的生产。
虽然从大层面而言，日本国内资源确属比较匮乏，但是，就目前日本钢铁产业的规模而言，日本实现自己自足还是能做到的，情报司获得1888年日本大藏省的情报，去年日本锻铁产量不到4万吨、粗钢仅有5000吨，这仅仅相当于七年前马尾炼钢厂的产量，质量上更是落伍不少。
所以，自己给予小日本的远景优惠，短期内小日本想要用上颇有些难度，但是，对小日本的吸引力却是十分的巨大，至于投资中国，以小日本的钻营劲头，那必定如香饽饽般无法抗拒，不过，自己在上面轻松加上的所谓审批权，就已经卡住了小日本脖子！
鲍尔仔细记录了一番秦铠提出的提案，又再三和秦铠讨论了一番，他确认了自己拿到了想要的筹码，这才表明英国政府支持中国在对日谈判中套用“英日条约”中利益均沾原则的立场，大英帝国可没有义务去保护日本国内经济，那是日本天皇和他们内阁的责任，当然，保证日本这个市场成为大英帝国货物的倾销场，这才是根本的原则。
秦铠与鲍尔愉快的谈话持续到中午，由于谈论的话题太多，两人共进午餐后鲍尔这才离去，而鲍尔提供的英国远东舰队的消息，到了第二天上午，终于从许寿山所辖的第二分舰队专程送回的消息中得到了证实，而许寿山在电报中除了证实了这个消息外，对于舰队执行的任务，之用了四个字来表述――坚决完成！
当然，这斩钉截铁的态度是需要付出极大勇气和汗水的，8月11日上午，当许寿山从英国铁甲舰德尼罗号上返回后，舰队参谋只得到了他一条极其简单的命令，“继续执行任务！”
至于英国人那边谈了些什么内容，他根本没作任何说明，稍晚时候，前方执行区域侦查任务的驱逐舰指挥官召回后被许寿山骂了个狗血喷头，英国人这么庞大的一支舰队，莫名其妙就钻进了己方的警戒范围，这可不能怪英国佬太狡猾，由此可见担任警戒的前哨驱逐舰还是大有漏洞，
几个驱逐舰指挥官也是一脸不服气模样，不过出了篓子，都灰溜溜、老老实实的听骂，许寿山唱好白脸，参谋韩天业自然出来唱红脸，把这些个军官带到外面，一个个安抚一二，同时介绍了一下上英国战舰的情况。
“几位，英国人说的很清楚，接下来的任务中，英国人的舰队可是跟定咱们了，好好表现，让英国看看咱们联合舰队的实力！”韩天业布置了任务之后，挥挥手让这些家伙赶快回战舰，能够从上前军官中脱颖而出成为驱逐舰指挥官的，那个不是军中的能耐人，这一次的小挫折也是好事情，现在联合舰队高歌猛进、一路胜利，弥漫的骄傲情绪可不是什么好兆头！(未完待续。)
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