半天后，孙刚大摇大摆随着几百名布尔骑兵进入了靠近德肯拉斯山脉西麓的一处兵营，稍晚时候，脱下商人袍子的这位特务营军官与博塔少校勾肩搭背的出现在营地外，两个小时前，这两人还是初次见面，不过，现在看起来到更像是一对老朋友……
孙刚自然明白老朋友的价码，200块银元、半箱中国产红山香烟外加5瓶中国白酒……布尔人可不是傻子，反倒是万分的精明，这个荷兰后裔的白种军官对于中国人突然翻越山谷进入德兰士瓦边境，虽然搞不清楚对方的目的，不过，他手中的军队足以将这支中国商队一网打尽。
但对方给出了让他根本难以拒绝的好处，当然不是上面那些十分有用的消耗品，孙刚早先就获得了消息，博塔少校驻防在这里，随行的还有他的老婆和一对可爱的孩子，而他十分明白的表露了深入德兰士瓦的要求，报酬就是在德肯拉斯山脉东麓建立一个补给点，如果博塔少校需要，可以随时帮助他登上马普托河上的中国运输船并且最终返回欧洲。
博塔少校虽然很感兴趣这个条件，不过他立刻将价码翻了几倍，把这个协助转移的名额提高到20个，而非先前约定的数人……这显然和事先预料的有些区别，但对孙刚而言，这些都是完全可以接受的条件，更何况，等人到了补给站，对自己进入德兰士瓦的安全只会有好处。
而这也从侧面应证了之前获得的消息，布尔人显然并非如同首府比勒陀利亚那般信心十足，即便在如今前线不断获得军事胜利的前提下，这些侧翼的军队指挥官，却似乎更能看清楚战局的真相！而这些掌控后方的布尔人，都将逃回荷兰视作唯一的退路，这正是自己可以充分利用的机会。
这些布尔军队军官们的疑虑显然都并未放在与英国人的决战上，博塔少校甚至十分露骨的表露了他的担心，“前线已经云集了布尔几乎所有的战斗力，虽然如今胜利不断，但却仅仅限于阻击英军的进攻，想要攻入开普敦殖民地的难度，以布尔军队的实力而言，可能性实在不大……如果一旦某一战线失利，崩溃的将是全局！”
这一点上，孙刚显然也早已看透，布尔人接连不断的小胜的背后，却隐藏着一个巨大的问题，布尔人取得最终胜利的主要因素，并不在于布尔军队在阻击英国陆军上能打多少胜仗，而在于英国政府和英国国内能有多大的作战决心。
他离开马普托时，从英国那边情报部门获得的消息，让他更看清了战事的结果，对于英国陆军接二连三的坏消息，英国国内除了自由党有一个停战提案外，下议院、上议院乃至国内舆论都是清一色的强硬态度，布尔人试图先发制人、主动挑起战争，显然是适得其反的败着。
一番在孙刚看来毫无难度的商议之后，孙刚为了确保自己的后路，再次追加了一个让博塔少校根本无法拒绝的条件――如果他们愿意，他们将可以自由选择回到荷兰、或者是去远东生活！
两天后，孙刚已经获得了他需要的所有保证，当商队离开之时，一份来自边境守备部队的证明、一支3由一名上尉率领的30人布尔骑兵队加入了，而随行骆驼队则由减少了三分之一！而他在博塔少校的建议下，获得了一个哭笑不得的身份――来自东方的撰稿人，布尔人显然对于国际舆论、尤其是有影响的国际舆论有着难以拒绝的需求！
从德肯拉斯山脉西麓到德兰士瓦首府比勒陀利亚不过180公里，但当地恶劣的交通环境还是让孙刚大为头痛，好在博塔少校调拨给他的骑兵队派上了大用处，充足的畜力在这时代无疑是最好的机动力，但他还是在这国内急行军两天就能跑完的征途上足足走了15天。
到了10月25日，几乎毫无阻碍就抵达比勒陀利亚外围的孙刚碰到了一支从前线下来的通信小队，他获得了再次让他惊讶的消息，布尔人胜利的脚步显然并未在恶劣的军力对比下停止下来，中线在月初发起进攻的英国陆军第三师在加塔克中将的指挥下进攻奥兰治南侧门户布隆方丹，却再次遭到了几乎与之前战事如出一辙的败绩。
布尔人充分利用了对地形的熟悉，将火炮布置在英国陆军进攻的主战场后面，然后以游骑兵诱敌、战壕阻击为手段，从侧翼向展开大规模进攻的英国陆军发起伏击，战争的结果几乎是一面倒的局势，英国陆军第三师在地势不利的情况下，根本无法摧毁布尔人的火炮压制，伤亡惨重，690余人被俘，全线溃败，从奥兰治进攻军事重镇德奥而的缺口被打开了……
当天，孙刚进入比勒陀利亚后离开展开了调查，而带来的黑人护卫在这里却发挥了异乎寻常的作用……由于大多数布尔人事实上极端的种族歧视黑人，虽然德兰士瓦、奥兰治境内有不少黑人部族，但在整个布尔战争中，布尔联军都完全拒绝黑人的参战。甚至在于俘虏问题上，英军俘虏被送往比勒陀利亚后都得到了十分绅士的对待，但对于英国军队中被俘的黑人则是直接处死的命运。
但事实上，在德兰士瓦共和国内消除黑人的影响，几乎是不可能的事情，这里大量的底层工作以及德兰士瓦赖以生存的矿业，都需要大量的黑人劳力，所以当地黑人虽然没有地位，却也拥有不少的地域优势！
而孙刚以贸易商以及新闻撰稿人的身份，在博塔少校提供的证件帮助下，很快在布尔军方渠道中如鱼得水，考虑到如今中国在国际上的强大影响力，他这个临时客串的报纸撰稿人，甚至获得了采访布尔伤兵和被俘英军的渠道，而黑人随从纳西姆和部族长老那地拉也从当地黑人社区获得了更多的信息。
就在布尔人取得布隆方丹胜利后不到10天，孙刚通过德兰士瓦通往德肯拉斯山脉西麓的电报线发回了第一封布尔战况简报，他得出的初步结论认为，尽管布尔军队在战术上相对英军拥有极大优势，但布尔人口上的巨大劣势以及布尔人在黑人问题上极端态度，战争的局势将最终发生逆转，但英国人需要时间！而更详细的报告则通过半个月后返回的商队带回了马普托边境上的军营。
在1899年11月初，北京军政部已经接收到数十条来自英布战争前线的消息，从开普敦跟随中国医疗队进入的武官送来的消息，显然对于布尔人大为不利，开普敦港挤满了来自大英帝国本土以及殖民地的补给船队，源源不断抵达的英国陆军正在港口完成集结并登上前线的火车。
短短2个月内，从开普敦那边获得的信息，英国完成补给的陆军已经达到4个陆军师、近6万人……而之前失利的教训，使得英国驻南非总司令布勒中将更加重视重炮的应用，早些时候抵达的英国战列舰“不惧”号上的大口径副炮都被拆下来装上了装甲列车。
更重要的是，来自伦敦和开普敦殖民地的情报显示，英国完全没有因为前线的失利而准备谈判，反而是更加紧锣密鼓的强化军事投入，所以，开普敦方向的情报调查认为，随着英国陆军数量形成压倒性优势的形成，英布战争将会很快打破平衡，英国将最终获胜。
11月14日下午，军政部向秦铠递交了关于英布战争的第一个报告，正在召开内阁会议，就提案在20年内结束训政阶段、不迟于20年后进入宪政进行商讨的秦铠，在看到报告中关于英布战争结论时，他倒是丝毫没有在意各种结论的判断，军政部务实和精细化的情报参谋工作，显然比得出结论更为重要。
当天下午，在内阁会议歇会的间隙，秦铠召见了军政部高级军官团，十分明确的阐述了自己对布尔战争的看法――失去了至关重要的德国支持，布尔人想要对抗英国，失败是迟早的事情，但是，英国人显然无法轻易取得布尔战争的胜利，而中国无意、也绝对没有兴趣参与这场白人间的战争，军政部今后的主要议题将不仅仅是军队建设，还需充分处理好军队参与地方建设的问题。
11月22日，第四批赶赴南非换防的军官团出发之日，北京政府再次宣布了一个让世界震惊的消息，将在四川、云南、甘肃分别建造进入西藏、新疆的铁路线，主干线全程达6000公里，而军方作为这次国家重要工程的协助单位，将派遣大批军队进入沿线，负责施工和安全。
同日，商务部转发了内阁已经签署的五年铁路建设计划，将以国家投资和对外公开招标的方式，在国内已有遍布22省铁路主干线的基础上，修建超过25000公里的双线主干线和超过30000公里的支线铁路！
消息已经发布，立刻在上海股票交易所、广州股票交易所掀起了新一轮的铁路股投资热潮，不过，掀起这新一轮基础设施建设热潮的秦大总理，当日却已经离开北京，乘坐着专列前往上海江南造船厂，他将亲手掀开海军新时代的序幕。
【最近章节有些卡文，因涉及后期布局，雪漂脑袋有些短路，更新有些慢，兄弟们，抱歉~~】(未完待续。)
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