7日，英国外交大臣兰斯多恩伯爵照会了法国驻英国公使康邦，英国政府表达了对俄国、奥匈帝国战争的担心，同日，英国照会各国领事馆，希望就奥俄战争进行磋商，但让英国政府感到为难的是，巴尔干半岛上持续近4个月的战争，奥匈帝国、俄罗斯帝国都付出了超过30万人以上的伤亡，双方完全陷入了战争泥潭，几乎不可能在这个时间退出。
不过，出乎意料的是，中国驻英国大使陈波隔天就拜会了兰斯多恩外交大臣，表达了中国政府愿意呼应英国的调停，当然，中国方面也向英国表达了另外一个担心，中国认为，英国应该向法国施加压力，让法国人不要去激怒德国，以避免战争升级。
英国人如今的立场显然颇为尴尬，尽管强大的皇家海军以及海军部都视德国为主要对手，但要真正投入到以地面战争为主的欧战，却绝对不是英国的首选，尤其是在布尔战争的阴影下，对付一个仅有几十万人口的布尔共和国，就让整个帝国耗费惊人军费，更别提要对付德奥同盟国了。
所以，兰斯立刻与陈波达成了一项秘密协定，双方约定分别向德国、奥匈帝国、法国、俄国进行外交照会，缩减巴尔干战争的规模，以避免战争扩大化……至少在兰斯看来，奥匈帝国、俄罗斯帝国都已经在战争中碰得头破血流，正是外交介入的良机。
俄国人虽然在前期的进攻中充分利用了军力上的优势，差一点就把奥匈帝国东线兵力彻底击溃，并且取得了东线3大战役的胜利，但是，完全依靠人数优势来进行军事决战的俄罗斯帝国东线3个军团，却在集火力和防御于一体的普米勒尔要塞前碰的头破血流。
从1月初开始，围绕着普米勒尔要塞的决战，尤其是俄国萨尔扎第四集团军损失最大，30万大军在普米勒尔要塞战役中。伤亡超过12万，另外，在4月1日奥匈帝国康德拉集团军展开的反击中，正担任主攻的萨尔扎军团遭遇了集结后三倍以上奥军的攻击。在要塞重炮和已经完成部署的奥匈帝国第二重炮师的夹击下，整个战线被击退10公里。
两翼进行部署的俄罗斯帝国鲁斯基第三集团军、普列维第五集团军在第四集团军崩溃后，担心突前的阵地遭遇攻击，也进行了小范围的军力收缩……随后，已经完成休整的康德拉大公显然再次信心爆棚。集结东线丹克尔等2个半集团军猛攻撤退的俄国鲁斯基第三集团军。
结果，奥军引以为傲的进攻路线，却再次遭遇了糟糕的战果，尽管军力上达到了5:1的优势，但是，失去要塞和重炮的有效支援后，奥匈帝国近70万大军在不到50公里的进攻面上，却遭到了前所未有的阻击，交战整整2天后，俄国人虽然失去了大批前沿阵地。但依然守住了至少一半的阻击点。
奥匈帝国则在两天的进攻中，同样在俄国人重机枪火力扫射下损失惨重，康德拉大公原本策划的两翼夹击和跨越泰斯泽河的攻坚战，都遭到了极大的阻力，两天的战斗，奥军虽然夺回了大量阵地，但在他们面前，俄国人却再次布置了更多的阵地。
从英国、德国、中国等前线观察员送回的报告，双方在各自阵地前都扔下了数量惊人的尸体，而越来越高的气温。则让两国都意识到，他们正面临另外一场更残酷的战争――瘟疫。
在这个关键时刻，来自中英的外交调停呼声，立刻让两国都找到了重新布局的机会。尽管圣彼得堡并不愿意在这个时刻放弃进攻，但是，对普米勒尔要塞的进攻，充分暴露出俄国陆军的劣势，这意味着伊万诺夫将军制定的东线作战计划有重大缺陷。
当然，俄国人并不知道。伊万诺夫将军的进攻计划，其实在最初几乎就成功了，奥匈帝国北方军团崩溃后，最初的计划是撤出并炸毁普米勒尔要塞的守军，退守到匈牙利中部进行集结，但在德国、中国的强烈建议下，才不得不将后侧的康德拉集团军一部分退守要塞，并且容许俄国人彻底围困要塞。
事实证明了这一战略的成功，除了牵制了几乎所有东线俄军外，伊万诺夫将军显然也无法接受十几万奥军锲入自己的战线，而最终要塞凶猛的火力也把俄国人的弱点曝露无疑……但奥军的弱点，则更是让德国放慢头痛不已――进攻实在是善乏可陈。
4月10日，在中、英、德、法的联合介入下，俄国、奥匈帝国同意暂停交火10天进行和平谈判，不过，驻柏林大使王黎通过隐秘渠道得到了德国方面私下透露消息，奥匈帝国根本不会考虑停火，除非俄国人立刻退出目前占领的奥匈帝国领土――而这一点，估计圣彼得堡在未获得利益前，不会做出任何承诺。
同样，英国人也从法国那边得到了消息，圣彼得堡正在增兵卡托维兹，很显然，俄国战争部对于伊万诺夫将军的东线战略颇感不满，由于像普米勒尔要塞的存在，俄国军队压倒性的军力优势根本未得到体现，反倒是将之前战役的胜果统统葬送在要塞之下。
4月16日，云集巴黎的五国谈判会议还在艰难继续，但是，由于奥匈帝国、俄罗斯帝国立场上巨大的差距，各国代表都纷纷向国内拍发电报，而电报的信息只有一个――全面战争不可避免！
16日下午，中国驻英国大使陈波拜会了英国外交大臣兰斯多恩伯爵，在可预见的战争爆发之前，他带来了来自北京的重要信息，北京政府督促英国遵守之前签署的《中英友好条约》，而中国方面很明确的一点是，英国政府必须确保中国在太平洋的权益不受欧战影响。
17日一早，兰斯多恩伯爵就带来了阿斯奎斯首相的回应，英国政府愿意就此达成共识，但同时希望中国承诺对英国远东利益的保障，当然，也包括太平洋上的利益！
加密电报传到北京，已经是18日凌晨，首相府值班侍卫将消息送到周瑞东手上的时候，他不过刚刚躺下去准备休息，在看到电报后，他还是忍不住拍案而起，微笑的低声嘀咕了两句……两个小时后，接到紧急电话的内阁阁僚召开了秘密会议。
18日一早，北京军政部内就开始忙活起来，一道道命令向12大军区迅速发布，同时，作为联邦的南华民主共和国将在吕宋、坤甸兴建大型军事中转基地，以应对来自印度洋、太平洋的任何战争威胁，同时，军政部下达了全国范围的部署调整，南华军区将设立南太平洋战区指挥部。
而这一肩负重任职务的任命，并没有太多出人意料之处，是由海军上将吕翰出任，但南洋战区参谋部总参谋长的任命，却多少有些出人意料，军政部新锐、参与多次海军和陆军行动策划的新晋少将参谋吴佩孚被推选到这个重要位置上。
而原本部署在巴拿马和夏威夷的南太平洋分舰队，则接到命令，直接归属南太平洋战区指挥，分舰队指挥官唐青山一直来在海军中都颇受眷顾，一直来担任北方舰队司令官的位置，就没少被同僚羡慕，那可是过去十年间海军最火的位置，所有的海军秘密武器，都在北方舰队进行测试，此外，各大海军舰队的新武器学习，免不得都要看他唐青山的脸色。
好在唐青山显然对于这样的位置游刃有余，而北方舰队的主力舰队并入南太平洋分舰队后，他自然就转任新舰队指挥官，而如今用于唯一一艘广州级战列舰的南太平洋分舰队，毫无疑问是各大舰队中最强的力量，如今的部署，则毫不掩饰的将中国在太平洋的态度摆上了台面。
中国可以容许一切的变化，但是，绝不放弃太平洋的利益！(未完待续。)
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