几乎就在吴宏远为发现不了美国主力舰队担心之时，正在向马绍尔群岛转进的美国太平洋第二分舰队却意外收到从布里斯班发来的机密消息，设立在布里斯班的美国太平洋舰队总部转发了来自菲拉号驱逐舰的电报，这艘从所罗门群岛向北进行侦查巡航的美国驱逐舰，意外在密克罗尼西亚岛正西300公里的位置发现了舰队群，其中就包括中国山东号航母。
随后菲拉号驱逐舰试图抵近观察时，遭遇为航母进行护卫的两艘中国驱逐舰攻击，费了好大力气才脱离接触，由于驱逐舰指挥官奥尔森少校之前已经从太舰总获悉了第二分舰队的消息，所以向上报告，想当然的就认定，自己发现了中国大舰队的踪迹。
事实上，菲拉号意外遭遇的确实是山东号航母，但航母编队之所以出现在这里，是因为之前近30个小时必须不断迎风航行以起降侦察机进行大范围搜素，导致山东号航母离开唐镇所辖主力舰队很大距离，为航母进行护航的是隶属第7驱逐舰队的6艘长白山级大型驱逐舰。
这次发回消息的美国菲拉号驱逐舰是目前美国海军最新型的维克斯级驱逐舰，但在吨位和船速上完全无法与长白山级对抗，之所以能最终摆脱两艘长白山级驱逐舰的打击，极大的原因是因为第七驱逐舰编队要为山东号航母护航，根本不可能脱离编队来追击！
卢修斯准将对于这个消息半信半疑，他立刻拍发了电报向布里斯班确认，却很快得到了相似的信息，尽管消息似乎十分确信，但这位谨慎的卢修斯准将并没有打算作出新的计划，不过，同样得到消息的艾伯尔中将，显然并不甘心让第二分舰队在整场战役中成为鸡肋。
下午4点30分，卢修斯准将接到新艾伯尔中将的新命令，考虑到如今中国大舰队与第二战列舰编队有着超过200多公里的巨大空间，而且，双方还隔着一个克罗尼西亚群岛区，所以，艾伯尔中将命令第二战列舰编队调整战术安排，先向北然后向西靠近主力舰队。
艾伯尔中将的考虑显然也是有依据的，第二分舰队的三艘战列舰和一个小队的驱逐舰，怎么看也是不小的战力，在深入中国人控制的太平洋腹地之时，中国大舰队是美英联合舰队不得不考虑的大问题，在拉开了近2天的航程后，他到没指望卢修斯能够加入到对关岛的袭击战。
但是，整个作战计划中，袭击关岛摧毁中国人在太平洋航线上最重要军事据点，其实只是整场战役的一个关键点，最终以围攻关岛为契机，吸引中国人可能出现的舰队，并且掌握最佳时机完成对中国机动舰队的打击，这才是他希望完成的大战略。
一战而定乾坤，即便是精明的艾伯尔中将也不会有这种不切实际的奢望，中美海军多次的交战结果，大英帝国皇家海军的切肤之痛，早就让他清楚一点，中国海军和军事力量的崛起，那是踩着尸山血海才得以完成的，美国也曾经是那些垫脚石之一，所以，谨慎再谨慎，是他唯一的选择，至于能否达成目标，至少目前来看，艾伯尔还是充满信心的。
卢修斯准将收到大舰队命令后，显然已经不再可能有任何借口继续向马绍尔群岛返航，他立刻让测绘军官重新标定了一条返航线路，而此刻，第二分舰队正在密克罗尼西亚群岛东面130公里，向北是一片方圆超过50公里的暗礁群，仅仅适合小型舰队穿行，战列舰编队显然不可能选择直接北方。
“将军，我们可以继续向东航行，然后再向北绕过暗礁区，相对而言也就多几个小时的航程……”一旁的舰队参谋谨慎的提醒道，“如果掉头向西再向北的话，我们返航抵达暗礁区西侧位置时，估计是日落之前，那样的话，舰队向北航行、通过暗礁区的初期，夜色将影响我们的航行观测！”
卢修斯自然明白参谋建议的意图，之前一面倒的空中打击，即便是他这个军事主官的战斗意志也已经大受影响，更别提舰队中的其他低级军官和士兵了，在从太舰总和大舰队方面确认摆脱中国舰队的消息后，其实他也有很大的疑虑。
不过，无论如何太舰总和大舰队方面应该有着比自己更多的情报来源，而且，从战术以一上来判定，艾博尔中将袭击关岛的计划付诸实施，中国人不可能不作出积极的应对，所以，既然艾伯尔中将做出了判断，他也确信应该尽快执行作战命令。
仅仅考虑了数分钟后，卢修斯准将做出了决定，“立刻向驱逐舰编队发出命令，尽快与我们会合，同时向内布拉斯加号、路易斯安那号拍发命令，我们转向，立刻执行会合命令！”
“将军，拉赛尔号补给船是否继续跟随我们，墨菲斯大副说他们急需进行停船维护，持续的航行已经拉赛尔号的机械状况非常糟糕！”电报室军官刚刚拍发完电报，却带来了新的消息。
拉赛尔号补给船并非军用补给舰，而是在战前临时征调的美国大型运煤船，在加装了油舱后为分舰队提供补给的，卢修斯准将自然明白拉塞尔存在的意义，之前与中国舰队交战失利后一整天的撤离，舰队不可能减速进行任何补给，而且，舰队目的地马绍尔群岛也完全由补给能力，所以他根本不会考虑进行海上补给操作。
只是，突发情况打破舰队到马绍尔补给的可能性，而拉赛尔号在持续高速航行后糟糕的续航能力在战时更是放大的表现出来了，他立刻命令再次复电让墨菲斯大副到旗舰来报告，20分钟后，这位资深船长带来的消息则给卢修斯准将泼了一盆冷水。
拉赛尔号补给船的一台锅炉过热停机，这倒并非致命的问题，毕竟拉赛尔号有8台锅炉，而大问题是，两台发动机也出现机械故障，目前只能以一台发动机运转，来给另外一台发动机提供维护的时间，但这显然并不能解决问题。
“将军，船上燃煤和重油储备情况已经上报，驱逐舰编队的油量储备已经接近警戒的40%，内布拉斯加号和路易斯安那号燃煤和重油储量分别是55%和60%，旗舰特拉华号战列舰燃油储量为67%，我们在与主力舰队会合前，将需要进行一次燃料补给！”与此同时，参谋给出了局面不错的评估报告。
看着渐渐西下的斜阳，卢修斯心中一个巨大的阴影让他做出了果断的决定，“拉赛尔号必须维持目前状态跟随舰队，不迟于明日上午10点前，舰队将安排进行海上补给，届时，墨菲斯大副完成补给任务后可自行返回马绍尔群岛进行维修！”
这看起来是一个不错的决定，至少从卢修斯准将的角度来判断是一个最佳方案，等美国第二分舰队转向向西航行了50分钟后，下午5点40分，一架小型水上侦察机掠过夕阳，十分疲惫的飞行员吴荇撑着满是血丝的眼睛紧紧的盯住了远处大海上出现的几个黑点……
这是从关岛分舰队旗舰广州号上放下的水上侦察机，唐镇带着主力舰队一路尾追而来，但追了整整一天竟然没撵上美国佬，这在茫茫大海上找人，尤其是经过一晚上的互相机动错位后，想要找到对手，确实难道不小，为了找对方位，唐镇都命令山东号航母不断放飞舰载机，结果却依旧是一无所获……
卢修斯舰队之前距离山东号航母超过200公里以上，如今的舰载机完成海上搜索的有效范围都不会超过150公里，即便唐镇大致判定了对手撤退的防卫，但双方舰队自然越走越远，好在唐镇最终决定一路向马绍尔群岛进发，做一番最后努力……
25分钟后，吴荇所驾驶的YG-I型水上侦察机向正在编队航行的长安号投下了一个消息瓶，拿到寥寥几个信息的唐镇忍不住大骂了几句，追着几个美国佬还真是吃力，还好在这里撵上了……不对，应该是对方撞上来了！
唐镇站在海图前面，看了眼瞭望窗外斜斜已经挂在海平面上的夕阳……MMD，这时间还真够呛……此刻双方的坐标已经标绘了出来，距离也就不到60公里，这意味着双方正面接触的时间点，大概就在1个小时之后……但是，到时候太阳也差不多下山了!
作为从射击军官出身的海军将领，唐镇自然明白这意味着什么，黑夜遮蔽了视界，战斗最需要的条件将变得无比苛刻，尽管中国海军早已经将夜战作为标准科目进行训练，但这并不意味着能够取得希望的战果，黑夜笼罩下，弱者反而会获得更多的好处！
不过，既然已经入席，怎么能就此停手，他立刻否决了拖延交战时间到第二日清晨的想法，坚定的作出了决断——“夜战！！！”
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写了几年书，雪漂本职工作每天也是坐办公桌，晚上码字也坐桌子旁，一天几乎要坐上十几个小时，几年下来，身体状态十分不理想，倒也并非生病之类的情况，但颈椎、偏头疼等亚健康状态十分明显，一直想做出一些调整，近期在努力锻炼调整，希望能尽快改变这种亚健康状态！
最后还是再次感谢各位书友的支持，雪漂提醒兄弟们也注意健康和适度锻炼，身体是革命的本钱，实在是大实话！】(未完待续。)
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