虽然还未完全入秋，但是草原上又如去年一般，飘起了零星的雪花。
林寒走出大帐抬头望去，天空一片阴霾，有大如鹅毛的雪花飘飘洒洒落下。
草原的雪又大又急，下到酣畅淋漓的时候，几乎就是一片白雪茫茫，别说赏景，就连路也找不到。不过可能还未入冬的缘故，这次的雪花就有些忸怩，飘飘摇摇的，远没有往日的凶猛。当然，比起塞内的雪，这也可以算是一场鹅毛大雪了。
林寒伸出手接了一朵雪花，感受着掌心上的丝丝凉意，仰头望向从天而落的飘洒大雪，对身旁王庭大祭司笑道：“下雪好，死了干净。”
王庭大祭司也就是草原萨满教的大祭司，看上去垂垂老矣，弓着腰背，脸上皱纹堆叠，手中则拄着一根如树藤纠缠的藤杖，说道：“这是今年的第一场雪。”
林寒眯起眼睛，轻声说道：“第一场雪。”
大祭司也伸手接住一片雪花，轻声道：“人生百载，百年之后，了然无痕。就像这雪，雪大是能压死人的，雪停之后，谁又看得见死人在哪”
晦暗风雪之中，是十几万草原大军。
林寒望着十几万骑军，有片刻的失神，没来由想起了许多年前的一件往事。
那时候萧煜已经攻克蜀州，横扫后建，正要东进入关，他这个小舅子自然要随行。在临行前的晚上，他去中都城里见了姐姐林银屏一面，那时候姐姐刚刚生下外甥萧玄不久，身子虚弱到不能久立，他就蹲在姐姐面前。
姐姐嘱咐他，“沙场凶险，万事以小心为上。没事的时候就安心留在大帐里，别亲身陷阵。行军打仗的事情有你姐夫和蓝先生做主，你在大战空歇的时候就好好睡一觉，养足精神，别累垮了身子。”
他将头埋在姐姐的膝盖上，没有说话，只是低低嗯了一声。
姐姐又说，“行了，我话就说这么多，该走就走吧。平平安安地去，平平安安地回。”
他扶着姐姐的膝盖缓缓起身，终于是开口：“姐，没事的，南征北战都打过来了，不差这一回。”
姐姐没说话，只是将腕上那串戴了许多年的菩提子褪下，给他套在手腕上。
林寒低头望去，时隔这么多年，那串菩提子仍旧戴在他的手腕上，可是姐姐已经不在了，就连那个外甥也不在了。
他喃喃自语道：“姐，我这辈子没什么亲人，爹娘走得早，只有你从小护着我，要不是你，我早就死在了红娘子的手里，没有你，也没有我林寒今日的威风，所以我这辈子谁都可以不认，唯独不会不认你这个姐姐。”
已经是老人的林寒声音越来越低，“你要是还在世，想来会很生气吧，恼我这个做弟弟的，可我也是没办法，草原上年年白灾，这么多张嘴都要吃饭，我总不能眼睁睁地看着他们饿死。姐，若是日后咱们还能相见，要打要罚，都听你的。”
林寒手中的雪花渐渐融化，朔风愈急，白雪茫茫。
他猛然抬起头，拔高声音，“林术”
有马蹄声响起，大军如潮水一般向两边分开，一骑越众而出。
草原汗王林寒的第四子，林术。
披甲佩刀的林术翻身下马，单膝跪地道：“末将在”
林寒挥手道：“拔营吧。”
林术高声道：“诺”
承平二十三年的入秋之际，在风雪之中，那顶象征着草原王庭的金帐跨过多伦河，出乌斯原，进入小丘岭。
风起于青萍之末，很多东西，高踞庙堂的诸公还未感知到的时候，下面早已是风声鹤唳。
正当满朝文武都把心思放在新君登基这件大事上的时候，整个西北一线早已是如临大敌，整个西北的上空仿佛都是阴云密布，就像一场大雨落下之前的阴云密布，风起云集雨将至，却不知何时至。
阴沉的天幕下，位于西北一线最前沿的大易府城头，一人扶墙眺望。
身穿大齐武官公服的男子大约不惑年纪，虽然看面相，因为久居边关的缘故而满面沧桑，但是气态儒雅，如一醇厚老儒，他便是大易府的守将赵旭。
自承平初年时，他自江南富庶之地调任西北边陲之地，从一个都尉做起，一直做到了今日的守备统领，尔来已有二十三年。
他奉命驻守大易府多年，这些年来草原骑军屡次犯边南下，他与草原骑军交手已经不是一次两次，可唯独这次他嗅到了许多不一样的意味。
因为这次的草原骑军南下比起往年晚了许多。
也因为这次的草原太过安静了，安静到让人觉得窒息，安静到让他派往草原的所有斥候都没了音信。
这些斥候去哪里了难道是被草原上的野狼叼走了还是被草原上的马贼给杀了
这样的理由就连大易府里的三岁小儿都不会相信。
西北防线，号称“边有墙、墙有关、关内有堡、堡内有兵”，一座座堡寨构成西北边地的整条防线，丹霞寨和小方寨就曾是这条防线中的一员，只是后来西北防线整体向前推移，才逐渐退出堡寨体系。
当年西北军前任都督诸葛恭为防贼屡入寇，曾指示西北军“夙夜尽心，以图成功，遇贼近边，出兵剿杀”，并多次率西北军出边巡哨，主动出击。正所谓今沿边之守，有营堡墩台之建，有巡探按伏之防，有左都督以总其权，有右都督以分其任。调发者之有逰兵，分防者之有备御，严守之道亦可谓周且备矣。
所谓“巡探按伏”，又称“墩夜”或“直拨、横拨”。“墩”指墩军，又称“横拨”，主要负责墩台及其附近地区的站岗放哨任务。“夜”又称“哨夜”、“直拨”，专指“能深入虏营哨探得实者，即能够深入敌境进行侦察活动的斥候，因其行动远离墩台边堡，深入草原，故又称“夜不收”。
所谓夜不收，大名鼎鼎，可谓大齐边军中的最精锐斥候，赵旭这次几乎将手头上的夜不收全都撒了出去，竟是无一人回来。
结果只有一个，那就是草原上早有准备，出动了更多的斥候，以有心算无心，将这些夜不收悉数杀了。
赵旭神情坚毅地望向城外，喃喃自语道：“今年春上，都督大人增兵六千余人，加上城内本就有的四千余人，共有守军一万余人。草原骑军素来不擅攻城，就算是数倍之敌攻城，也可坚守半月以上。”
只是
赵旭眯起眼，遥遥望去，在天际尽头的一线之间，有烟尘升腾而起。
如此远的距离，还能看到烟尘，可见这烟尘是如何之大。
既然数倍之敌仍可守，那么十倍之敌呢
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